常青一夜睡得踏实,梦里还在教常睿包饺子。
直到晨光从窗棂缝里钻进来,刺得她眯起眼,这才慢悠悠爬起来。
可刚出里屋,一股寒意顺着裤管往上蹿,她打了个寒噤,裹紧棉袄推开堂屋门。
院子里白茫茫一片,积雪足有半尺厚,枝丫被压得弯了腰。
虽说雪停了,可铅灰色的云层还沉甸甸地压在头顶,像块随时会塌下来的石板。
“坏了!”她心头猛跳。
这雪量哪是立冬该有的!
萧扶黎系着袄子跟出来:“雪半夜就停了,但冻得厉害。”
“得找里正!”常青抓了棉袄就往身上套,“粉丝坊的辣椒还晾在场院,村里大半菜地没顾上收!”
她顾不上洗脸,匆匆套上棉鞋就往外跑。
萧扶黎急忙拉住她:“我跟你一起去。”
“这天寒地冻的,你待屋里暖和着。”
萧扶黎却一把按住常青,目光坚定:“多个人多双手。”
常青看她眼底不容拒绝的光,只能叹气:“行!冻着了别怨我!”
两人深一脚浅一脚地踩着积雪,往村里最热闹的街口走去。
平日里这会儿,早该有挑着担子卖豆腐的、扛着锄头下田的,可今儿街上空荡荡的,只零星几个村民站在门口,望着满地积雪直叹气。
“里正家准乱套了。”
常青嘀咕了一句,加快脚步。
果然,还没到里正家门口,就听见里头传来七叔公的大嗓门。
“这雪下得邪乎!去年这会儿,咱们还在晒萝卜干呢!”
推门进去,里正、七叔公和林二爷围坐在火盆旁,眉头皱得能夹死苍蝇。
火盆里的炭火烧得正旺,可屋里的气氛比外头的雪还冷。
“青丫头来了!快!”
里正像见着救星似的,一把拉住她:“你是读过书的,快跟大伙儿说说,这立冬下雪到底咋回事?”
常青蹲下身,伸手烤了烤火。
“七叔公、林二爷,还有里正叔,这雪下得太不是时候了。按常理,江州这会儿不该有这么大的雪。要是气温接着降,咱们晒场上的辣椒得全冻坏,大棚就算加固了,里头的菜苗怕是也扛不住。”
七叔公吧嗒着旱烟袋,烟灰簌簌往下掉:“青丫头,你说的这些,俺们听着玄乎。往年也有天冷的时候,咋没见出这么大的事儿?”
“这倒是!”林二爷敲了敲火钳,火星子溅得老远,“青丫头,你可得说清楚,别吓咱们这些老家伙。”
常青心里着急,可越急越得稳住神。
她想起在现代实验室里,导师教她的话:“数据不会骗人,可要说服人,得把数据变成人话。”
“七叔公,您想想,去年这会儿,您家地窖里的红薯是不是还没全收?”
常青盯着七叔公浑浊的眼睛。
“可今年,这雪一盖,地冻得跟石头似的,红薯挖不出来,全得烂在地里。还有大棚,咱们搭的简易棚子,要是再下几场雪,压都能压塌了。”
里正的脸涨得通红,伸手抹了把额头的汗:“那、那咋办?总不能眼睁睁看着辛苦一年的收成全没了吧?”
“得赶紧组织人收菜,把能搬进屋的都搬进屋。大棚得用粗麻绳加固,再盖上两层草帘子。”
常青顿了顿,又道:“还有,得提醒大伙儿多备些柴火、粮食,万一雪一直下,咱们得熬得住。”
林二爷叹了口气,起身往火盆里添了块炭。
“唉,看来得把族老们都叫到祠堂,商量个对策。这事儿,光咱们几个说了不算。”
里正点点头,转头对常青说:“你也去,大伙儿都知道你有本事。”
祠堂这条路她走了很多遍,毕竟粉丝坊就在祠堂隔壁。
可如今踩着积雪走过去,常青的脚都快没知觉了。
里正走在前面,深一脚浅一脚地探路,嘴里还不停地问。
“青丫头,你说这雪到底要下到啥时候?要是一直这么冷,咱们村可咋活?”
常青咬着牙,吐出一口白气:“我也说不准。但不管咋样,得先把眼前的事儿办好。只要人没事、粮食保住,就还有盼头。”
祠堂的青砖地冷得像冰窖。
常青一进门就直奔角落,三两下捅开火盆。
屋里逐渐有了温度,常青这才舒出一口气,一屁股坐在椅子上。
炭火“噼啪”炸响,几个族老正裹着厚棉袍进来。
花白胡子的三叔公拐棍一指:“秀才家的!这是你坐的地方?”。
常青正坐在祠堂右侧首位的蒲团上。
闻言,她眼皮都没抬。
“我的粉丝坊说是养活半个村都不为过,这位置我有何坐不得!没我教的大炕,诸位叔公今早能从热炕头爬起来?”
五叔公拍桌怒喝:“放肆!祠堂议事哪有女人上桌的道理!”
常青冷笑:“五叔公,您家新盘的暖炕还烫手呢,这就开始嫌灶膛里的柴火烟熏眼了?”
五叔公噎得满脸涨红,哆嗦着说不出来。
“哼!”另一个族老冷哼一声,“自古以来,哪有女人在祠堂议事的?坏了祖宗规矩!”
“规矩是死的,人是活的!”
常青忍不住讥讽道:“既瞧不起我,有种回家把大炕砸了!”
这话一出,祠堂里顿时安静下来。
开玩笑,刚体验到大炕的好处,谁也不想回到以往的日子。
里正急得直搓手,连忙打圆场:“大伙儿消消气!常青这丫头确实有本事,来这也是为了正事。眼下这雪灾,还得靠她拿主意。”
“正事?”蓄着山羊须的一位族老阴恻恻开口,“里正这么护着她,莫不是忘了自己那点腌臜事?你儿子差点挪用公款,还逼王梅背不生养的污名……”
“你!”里正霍然起身,手指直抖。
眼看场面就要失控,七叔公和林二爷同时站起来。
“都闭嘴!”七叔公吼道,“我孙子就是之前冻死的!”
他浑浊的老眼瞪着族老们:“常青造的大炕救了多少孩子?你们腆着老脸坐热炕头时怎么不讲规矩!
都别吵了!眼下最要紧的是对付雪灾。常青这丫头,我信得过。”
林二爷也沉声道:“对!规矩是要守,但活人不能让尿憋死。再扯皮下去,全村等着啃雪吧!常青说咋办,咱们就咋办!”