临至立冬，清溪镇的风里已经裹着寒气。
萧扶黎早起时，窗纸上凝着层白霜，她呵着气往手上哈暖，瞥见铜镜里自己鼻尖冻得微红。
听见窗外传来常青的喊声。
“扶黎姑娘！该去坊里了！”
她忙应了一声，起身离开。
粉丝坊的灶台烧得旺旺的，李芳兰往炉膛里添了块硬柴，火星子噼啪溅出来。
“姑娘快过来烤火，今晨的霜比昨儿还重呢。”
“一大早确实很冷。”
“咋来得这么早？昨儿不是说让你多睡会儿？”
萧扶黎笑笑，客套道：“多活动对身体好嘛。”
李芳兰点点头。
常青正在案前拌调料，木盆里红澄澄的辣椒碎堆成小山，旁边摆着花椒、蒜末、芝麻。
扶黎凑过去，闻见那股子辛辣味，鼻尖微微发痒，却还是伸手抓了把芝麻往盆里撒。
“姐姐，这回要做多少料包？”
常青往她手里塞了双粗布手套：“今儿得拌五十斤，你别碰辣，帮我数花椒粒吧。”
茗雪抱来一捆油纸，挨着她坐下，手里的动作却没停。
扶黎用指尖拨拉着花椒粒，对着阳光瞧花椒，睫毛在眼睑下投出细碎的影。
院子里忽然传来“哐当”一声，沉光抱着竹筐踉跄了两步，筐里的红薯滚了一地。
萧扶黎忙放下竹筛去捡，指尖刚碰到红薯皮，就被沉光伸手挡住。
“小姐别动，手上莫沾了灰。”
常青扛着麻袋进来，正看见这幕，笑着弯腰捡了个红薯。
“沉光啊，你这伤筋动骨一百天，别总想着逞能。”
沉光低头应了，耳尖却微微发红。
拌好的调料要装进粗瓷坛子里封存，萧扶黎蹲在坛子边，看常青往坛口糊油纸。
她忽然想起宫里的蜜饯坛子，也是这样一层一层封蜡，只是那些坛子上都刻着纹样，哪像眼前这个，粗糙得连个花纹都没有。
常青见她盯着坛子发愣，以为她嫌脏，忙用袖子擦了擦手。
“等会儿封了蜡就干净了，你要不嫌弃，回头带一坛回去拌饭吃。”
萧扶黎忙摇头：“没有嫌弃，就是瞧着挺稀奇。”
“这倒是。”常青有些疑惑，“你一个大小姐，怎么感觉还挺习惯这的日子，我还以为你会接受不了呢。”
闻言，她轻笑道：“以往家里还没发家的时候，日子可比这苦多了。”
常青抿了抿嘴，略感唏嘘。
“常青日后也会越来越厉害的。”萧扶黎安慰她，“以你的本事，小小的清溪镇，困不住你的。”
常青笑眯眯地点了点头。
萧扶黎继续手中的动作，眼底闪过一道暗芒。
她也不算说谎，小时候存在感不强，没人疼没人爱，吃了上顿没下顿的日子伴随她一整个童年。
若不是太子需要人掣肘，父皇怕不是一辈子也想不起她。
至于为什么能轮到一个女人，她倒要好好感谢如今的皇后。
要不是她将后宫其余孩子整的差不多，没几个好活得，父皇也不会有意扶持她。
回屋时，常青烧了热水让她泡脚，自己则坐在灶前烤袜子。
火光映着常青的脸，萧扶黎忽然想起小时候在冷宫，她也是这样蹲在炭盆前，把冻僵的脚趾伸进破旧的棉鞋里。
如今脚边的铜盆冒着热气，屋里飘着姜糖的甜香，她忽然有些分不清，这到底是暂时的栖身之所，还是......家。
窗外的天越来越暗，萧扶黎靠在床头，听见隔壁常青干活锅碗瓢盆的动静和沉光偶尔的咳嗽。
她摸了摸藏在衣襟里的玉佩，忽然觉得，这粗茶淡饭的日子，倒比宫里更有意思些。
至少，没那么累了。
正在她昏昏欲睡之际，常青挎着篮子准备去王梅家。
“你什么时候回来？”萧扶黎起身问道。
“很快的，锅里有饭，你记得和茗雪她们吃。”
萧扶黎目送她离开房屋，茗雪与沉光此时才有时间向她汇报。
“殿下，庆州这批刺客与以往不同。”
她们正是在庆州遭遇突袭，这才逃到江州。
茗雪脸色阴沉，事无巨细的将查看到的线索汇报出来：“虽然着装和普通刺客没什么区别，但三个领头的里衣袖口绣有牡丹纹样，所用的武器极为精良，非皇室不能使用。”
萧扶黎微微皱眉，这太子莫不是疯了，明晃晃的把柄递到她手里？
“殿下，是绣衣使者。”一旁默不作声的沉光撸起自己的袖子，露出里衣的袖口。
他接茬说道：“属下没想到，交手才发现领头的武功比以往要强上三倍不止，一时大意，这才着了他们的道。”
太子竟会出这么大的手笔，即使身边有沉光这个绣衣使者，若不是她四处有探子，没准还真能让他得逞。
看来她的好皇兄，这次是诚心想让她死了，毕竟死人才更让人安心。
萧扶黎挑眉，讥笑道：“当真是本宫的好皇兄啊。”
就是不知道，他背后的皇后娘娘想没想到，她千辛万苦挑选的儿子，竟是个急功近利的蠢货。
萧扶黎似笑非笑道：“既然不想让本宫回去，那就如他所愿。”
“殿下，接下来该如何？”
萧扶黎暗自思量，碰巧江州调查的事迟迟没有进展，而她也来到了江州......或许，她的好皇兄给她送来了一个机会，一个绝佳的机会。
继而对沉光吩咐道：“接下来，你和茗雪跟着本宫继续留在江州。松风和苏和在公主府负责大小事宜，平日里飞鸽传书联络。”
“明日不论发生什么事，本宫要听到太子谋杀当今圣上最宠爱的公主，使其身受重伤，卧床不起的消息，明白了吗？”萧扶黎厉声说道。
二人立刻跪在地上，齐声回应。
“属下明白！”
蜡烛燃烧，暖黄烛光摇曳，照亮了房间的每个角落。
细长的火苗在寂静的夜晚中闪烁，萧扶黎眼底晦暗不明。
她倒要看看，事已至此，父皇会怎么做呢。