殿门缓缓开启，厚重的檀木门板发出低沉的吱呀声，仿佛连空气都凝固了。殿内众人面色骤变，仿佛寒冰瞬间封锁心头。宫人们相互对视，却无人敢率先跨步。
绿萝急忙上前，轻声答道，声音虽温柔，却掩不住一丝紧张与微微颤抖：“回禀陛下，九公主近来身体有些不适，刚才正于偏殿中梳洗调养，稍后必定前来朝见。”
一旁的程延昭急忙附和，语气中带着一丝焦虑：“昨夜九妹妹还跟我吵着近几日睡不好，兴许是今个醒的迟了，望父皇见谅。”
空气瞬间凝重得让人几乎窒息，众人都如临大敌，心中默默祈祷这番话能够争取到时间，延缓这场突如其来的召见。
时间在无声中缓缓流逝，殿外传来脚步声急促，沉稳而紧迫。几名侍卫急匆匆而入，步履坚定却不失恭敬，回报时面色严肃，带着难掩的焦虑：“回禀陛下，九公主当前未见踪影，偏殿外戒备森严，护卫加倍，说是暂不便轻易打扰。”
程烨的眉头紧锁，眼中寒光一闪，如刀锋般凌厉。他缓缓起身，声音沉冷，带着不容置疑的威严：“护卫加重？既是如此，朕便亲自前往查探。”
话音落下，整个行云殿仿佛骤然进入冰窟，所有人的呼吸都变得凝重而缓慢。
程烨步履沉稳，带着帝王不可侵犯的威严，缓缓走出龙椅前。他的目光如鹰隼般锐利，扫过众人脸上的神色，似乎在洞察每一丝隐瞒与谎言。身旁侍卫立刻整齐列队，护卫着他的身侧，气势如山。
殿门再次开启，冷风拂过，带来一丝肃杀的气息。程烨迈步而出，步伐沉稳而坚定，踏入殿外的长廊。周围侍卫屏息以待，殿内众人纷纷垂首，心中却激荡着波澜，谁也不敢轻易打破这份肃穆。
走到偏殿门口，程烨脚步顿住，目光如刃，缓缓扫视四周。守卫们神色紧张，齐齐下跪行礼，声音整齐而颤抖：“参见陛下！”
程烨面色沉沉，眼神冷厉，落在那一道道森严的身影上，眉头微蹙，语气冷若冰霜：“为何加强戒备？这偏殿向来清净，如今重兵驻守，是谁下的命令？”
话音一落，空气顿时仿佛凝固了一瞬。众多侍卫你看我、我看你，神情犹豫，不敢应声。
寂静仿佛铺天盖地地压了下来，时间一寸一寸拉长。正当所有人战战兢兢，不知该如何回应时，一名太监小心翼翼地从人群后站了出来。他身着青色内侍袍，腰束紫带，手中拂尘垂地，脸上挂着小心翼翼的谄笑，眼中却有着在场众人少有的镇定。
“陛下息怒，”他低头行礼，声音带着一丝讨好与急切，“回禀陛下，昨夜九公主歇得迟了，这会子方才起身，奴才担心公主尚未梳洗妥当，若贸然拜见，恐失仪数，才命人加紧看守，免得旁人打扰。”
他话音刚落，又忙不迭地补充，嘴角挤出一丝僵硬的笑容：“奴才已经让人前去催促了，九公主素来最敬重陛下，想来很快便会出面请安。”
程烨眸中光芒微闪，盯着那太监看了片刻，淡淡道：“哦？是这样？”
这声“哦”，拉得极轻，尾音如同冰霜拂面，让太监脊背一凉，连忙又跪低半寸，额头几欲触地：“奴才不敢欺瞒陛下，句句属实！”
程烨没有再看他，转而望向偏殿紧闭的门扉，目光深沉，似要穿透木板看到里面的一切。他静立片刻，缓缓道：“既然如此，朕便在此等她一会。”
此言一出，满场气氛骤然一紧，守卫与内侍皆大气不敢出。那名太监脸色微变，额间汗水缓缓滑落，嘴唇蠕动，却终究不敢再劝。
拿命拦下程烨的太监，正是尚衣监总管——沐怀平。
他跪伏在地，背脊挺直，额头冷汗涔涔，虽然话说得周全圆滑，声音谦恭得体，实则心中早已翻江倒海。他再清楚不过，此番若稍有不慎，哪怕只是一句说错，便可能人头落地。
今次皇帝突如其来驾临偏殿，绿萝情急之下派人将沐怀平唤了过来。本不过是想借他口齿伶俐，擅于周旋的本事为九公主拖延片刻，没曾想他几句话竟真让程烨暂时停步，这才让偏殿那边多争取了几分喘息之机。
可若要细说沐怀平，便不得不提到陈启。
当初陈启一番振聋发聩之言，大义凛然，劝顾明凰将尚衣监的权力从原主钱裕手中剥离，改由他一人独揽。
这番话赢得顾明凰一时信任，不但让他顺利接掌大权，还得了昭华宫首领太监的差事，风头无两。
可世情冷暖，不过转瞬。
如今顾明凰失势，昭华宫危机。
绿萝屡次遣人探访陈启，请他出面周旋，借尚衣监之权力调配人手，安抚宫内风声，替程依稳住局面——
陈启却屡屡托病不出，闭门谢客，连一封只言片语的回信都不肯落笔。
几日来人影全无，态度冷漠如冰。曾经那副忠心耿耿、义胆仁心的模样，如今看来，竟是场精心编织的幻梦。
绿萝明白，**陈启这是在赌——赌昭华宫能否撑过这一劫，赌程依是否还能重新得势。**他沉着不出，既避风险，又待局势明朗后再伺机而动，实在是深谙宫中权势之道。
而如今，在程烨亲临偏殿、局势骤紧之时，站出来扛下这第一道锋芒的，偏偏不是那位昔日高坐权位的“陈总管”，而是向来谨慎低调的沐怀平。
他清楚，这一步走错了，怕是再也没有回头路。
偏殿门口，程烨负手而立，龙袍猎猎，在晨风中犹如一尊寒铁铸就的神祇。他静静凝望紧闭的殿门，许久未语。
沐怀平仍旧跪着，身后跪了一地侍卫与宫人，无一敢动。空气仿佛冻结，每一丝风都带着寒意。
忽然间，程烨脸上露出几丝不耐烦的神色，眉宇间倦意隐隐，仿佛这一场看似平静的应对早已让他心生厌倦。他扫了众人一眼，声音平静却无可抗拒，带着帝王独有的威势：“进去吧。”
话音落下，长廊一瞬安静得落针可闻。
“陛下……”沐怀平下意识想再言，却才开口，便迎上了程烨长子程野那道森冷的眼神。
那眼神冰冷如刃，带着几分来自储君的威压与警告。沐怀平如遭雷击，舌头一卷，原本欲出口的辩白生生咽了下去，只能跪地叩首，低低应道：“是，陛下。”
而后，只见程烨大步迈入偏殿门内，步伐稳健而从容，龙袍扫过地面发出轻微的摩擦声，似压迫人心。
身后绿萝等人满脸焦急，却不敢轻举妄动。她紧紧捏着衣袖，指节泛白，额角隐隐有冷汗渗出。
就在所有人心弦绷得死紧、呼吸凝滞不敢作声的时候——
偏殿深处，忽然传来一道软软的奶声，如同春雪初融般，轻轻滴落在这紧绷如弦的空气中：
“父皇？”