李家人见陈皇周出来，上前将他抓住，拉着就要走。
秦刚拦住他们去路，喝道：“光天化日，你们这样欺负一个老者，还有王法吗？！”
“王法？我们家老爷就是王法，小子，识相点立马滚，否则叫你竖着进来，横着出去。”
李家人一脸嚣张，根本不将秦刚放在眼里。
陈皇周这时也认出秦刚是今天来找他的年轻人，当时他还以为秦刚是李家人。
现在看，他误会了。
“小伙子，这件事与你无关，你快走吧。”
陈皇周清楚李家人的德行，向来蛮横无理，秦刚再拦，怕是要吃亏。
“听到没有，这件事与你无关，快滚！”
李家人推了一把秦刚，凶恶道。
秦刚将箩筐放下，撸起袖子，高声道：“陈工匠的事情就是我的事情，不想挨揍的，立马滚！”
李家人哈哈大笑，将秦刚围起来，同时撸起袖子。
“小子，竟然你这么想挨打，那我们就成全你。”
“等你可不要哭着喊爹娘救命！”
“还愣着干什么，揍他！”
李家人朝秦刚挥拳，秦刚脚步轻盈，巧妙避开拳头，绕道为首人后面，朝着他臀部一脚踹去。
“砰！”
为首人向前一扑，下巴撞到地板磕破，鲜血直流。
其余人见状，刚想动手，秦刚掏出随身小刀，恶狠狠看着他们。
他们顿时被震慑住了，虽然平时都好斗，但他们也就欺负弱小，真要他们去拼命，都不敢。
“滚！”
秦刚见他们不动，怒喝一声。
李家人连忙将为首人扶起，匆匆离去。
他们走后，秦刚将匕首收起，转身走到陈皇周前，拱手道：“陈师父，惊扰你了。”
陈皇周长叹口气，还礼道：“小伙子，你惹祸了，趁着他们还没回来，你快逃吧。”
“陈师父，我这次来是想请你老相助。”秦刚将李德柱给的那半块饼拿出来递给陈皇周，“这是我们村长给的信物。”
陈皇周看到那半块饼，一脸惊讶，仔细看了看，确定无误后道：“原来你是老李村子。老李早年对我有恩，这次你又救了我一次，于情于理我都该去。”
“只是……”
陈皇周回头看向屋子。
秦刚明白他担忧李家为难他家人，拱手道：“陈师父放心，我和本县县令还算有点交情，稍后我去说一声，李家人自然不敢再为难您和家人。”
陈皇周点头。
秦刚将礼品送入陈家，见过陈皇周家人后，转身到麦饼摊子前，将一封信和一两银子递给掌柜的。
“掌柜的，麻烦你帮我将这封信送到县太爷那，这一两银子是给你的跑路费。”
掌柜接过钱，笑脸答应。
这时，陈皇周也跟家人说明秦刚是老友村的村民，家人知道他没危险，这才放他与秦刚离去。
秦刚租了一辆马车，一个时辰后就回到村子。
刚进村，秦刚就让村里小孩去通知村长李德柱。
李德柱得知老友来了，亲自来迎接。
“老陈，这次矿石提炼的事情要有劳你了。”
“放心，我一定会全力以赴相助。”
李德柱欢喜，请陈皇周先去他家歇息。
秦刚这时也匆匆上山，集合运输队和跑腿，先装上五车矿石运下山，堆集在村内西南庙宇前的空地上。
次日，秦刚领着陈皇周查看那些矿石。
陈皇周看后，满脸惊讶：“这矿石里面含有的金属特别丰富，有铜、金、银和硝，秦兄弟，你们村子要发了。”
秦刚笑道：“这还得仰仗陈师父的手艺。只要陈师父愿意留在这相助，工钱一个月十两，吃喝全包，另外，矿石提取后售卖利润，您可以得半成。”
陈皇周震惊，盯着秦刚，看他样子不像是说笑。
“陈师父，我秦刚言出必行。”
只有给陈皇周分成，他才会死心塌地留在矿场上帮助提炼矿石，众人才能赚到钱。
“既然如此，那老夫这把老骨头就卖给秦兄弟你了。”
陈皇周拱手道。
秦刚点头，问道：“那我们现在怎么着手？”
陈皇周道：“提炼矿石，总共五道工序，第一道工序是磨矿先将矿石放入水碓，通过水力作用将大块的矿石粉碎，然后用石磨磨成粉末。
第二道工序是淘洗。就是将矿石粉末放在水中淘洗，去除不含矿的部分，留下含金银较多的粉末，行话叫精矿粉。
第三道工序叫制团烧结。也就是将含金银的粉末和米饭等混合在一起做成球团，与木炭分层垒成堆，去除硫化物的硫、烧结成松脆的矿团。
第四道工序叫铅还原冶炼。将矿团铅混合熔炼，进行化学置换，形成含金银的铅块。
第五道工序叫灰吹法。也就是把含金银的铅块放在草木灰上熔炼，吹入氧气，去除铅块的铅。吹去草灰，便可收获高纯度的黄金白银。”
秦刚连连点头。
“现在，你先去弄五个大鼎来，另外给我配备十来名壮汉打下手。”
“好，我现在去办。”
秦刚转身离去。
当晚秦刚就从镇上花了大价钱买来了五个大鼎，又从留在村里的村民中挑选了十五人，组成提炼队。
其中十人，听从陈皇周指导提炼矿石，其余五人则是负责他的生活起居。
每人一个月一两银子，并且包吃。
有了人和鼎，陈皇周当晚就起锅烧水炼矿石。
经过十来天不懈努力，第一批金属提炼出来。
分别是金、银、铜和硝。
金一斤、银三斤、铜一百斤、铁一百斤、硝十五斤。
数量虽然不多，但这却是个好的开头。
“小虎，你带着运输队和跑腿上山，将矿场内堆集的矿石现在都运下来。”
秦刚欣喜若狂。
小虎连忙带人上山运矿石。
又过了一个月，第二批