嘈杂声渐渐平息，杜灵寿一手将那摇头晃脑之人推开，叮嘱道：“你小声些。”
“我不！”
她捂住那张狺狺狂吠的嘴，哀声道：“阿卓啊……”
“别闹了，想吃什么，想玩什么，我都给你。”杜灵寿恳求道，面前人的情状，像看上去神志几岁的孩儿。
……这神神叨叨的样子，还不如小儿呢。她拍拍那颗头，心想真成疯狗了。
“山楂，我要吃山楂。”卓箱眨眨眼道。
这时节没有新鲜山楂，但翠柏堂里准有山楂干，杜灵寿如蒙大赦：“有的，有的！”
“你安静些，我就带你拿山楂吃。”
他安静下来。
好狗。杜灵寿打开屋门探出头，外面安静依旧，也无生人气息。
她将门关好：“出来吧。”
墙边的大柜子自己裂了条缝：“都走了？”柜门敞开，一狼狈娘子拖着伤腿慢慢挪出来。
“抓药的柜台有好多山楂干，加了水和蜜一起煮至软烂，酸酸甜甜的可开胃。”阿云勉强扯了个笑。
灵寿道：“酸甜软烂，小孩子胃口。”
“笃笃”两声，门被敲响，萧翠翠的声音传来：“是我，我是翠翠。”
杜灵寿应了一声，萧翠翠推门而入：“叔母叫我告诉你们，这波搜查过去了。”
“翠翠，你领他去找山楂吃好不好？”
萧翠翠顺着杜灵寿手指看向卓箱，她面露难色，话似在肚里滚了几滚，终于忍不住道：“阿姊，卓阿兄是不是变傻了。”
杜灵寿有点想笑，强作沉痛道：“对，所以现在你是他阿姊了。”
翠翠两眼冒光：“卓阿弟，阿姊带你吃山楂了！”
她扯着稀里糊涂的卓箱欢快离去，连门都来不及关。
一只手扣住门边，一道倩影转了进来。
萧观音叫阿云坐好，观察一番对方的伤口，把了把脉，松了口气道：“勤换着药些，还好伤的不算重，你年轻，好得也快。”
“都是学医的，有什么忌口你自己也知道。就算上了药，今晚也可能发热，夜间我会来检查。”
萧观音道：“你就在这屋住着，这些日子不能出门了。”
把阿云安顿好后，萧观音拉着灵寿出了屋，商小姜正在院中一脸茫然看天。
“被官差闹醒了就一直这样，这是睡懵了。”
商小姜神情恍惚地看来，眼神逐渐聚焦。
她挠挠头：“昨晚发生什么了？”
等杜灵寿和萧观音与她简单讲过，商小姜悔得捶胸顿足，恨自己为何要睡那么熟。
萧观音低声道：“阿云这是被做了局，若是就这样稀里糊涂的叫人抓进去，出来可就难了。”
杜灵寿点头，那封揭秘她身世的信，来得未免也太巧了些，还有后来的那封威胁信，应是同一人所写。
“阿云昨夜说，若是她不把何钰的宝贝偷来，那神秘人就去揭发她们。”她想起昨夜阿云的话。
“什么宝贝？”她当时问道。
“我也不知，信上只说那物关乎何钰身家性命，藏于襄州府西南角书房中，装在一通体漆黑的盒子里，上挂着把金锁。”
“我还没找到，他就进来了……”
杜灵寿扭头问萧观音：“阿云这段时间应当没事。”
她是指那封威胁信，就算阿云没偷到物件，那人也不会真举报她。
毕竟，阿云只是他搅浑水的工具，现在也算是被丢弃了。
“英雌所见略同。那人引导怂恿阿云杀人，还逼迫她去偷东西，”
商小姜道：“看来也是何刺史的仇人啊。”
“灵寿，小姜，真对不住，”萧观音拉住她手，“叫你们趟了浑水，其实，此事本与你们无关。”
萧观音难为情道：“只是，阿云也算我的妹妹，叔母这些年下来，也早就把她当做亲生女儿……”
杜灵寿摇摇头，或许她和卓箱在金雀坊看傅晁比玉时，就被搅入这名为“凶兆三怪”的漩涡中，逃也逃不掉。
商小姜亦道：“萧阿姊讲什么客气话，早在楚家村时，你我的情谊还不叫深厚吗？”
杜灵寿道：“至少现在我们知道，何四郎是阿云和常旺下的手，那么前几位受害人是谁所杀……”
萧观音道：“难道是写信给阿云的人？”
“不一定，”杜灵寿道，“不能妄下决断。”
“之前我和刘仵作验尸时间，他说前几位受害人死法一致，皆为一巴掌毙命，就何四郎是被毒死的。”萧观音思量道。
“凶兆三怪有本事一掌杀前几个人，没必要到了何四郎，反而大费周章了。”
杜灵寿心中有了猜测：或许，何四郎不是“凶兆三怪”的报复对象。
她叹气：“也不知道后面凶兆三怪还会不会作恶……”
她心乱如麻：“想再多也没用，今日要做的事情可多得很。”
“我要去阿云拿到‘七步草’的地方。”
萧观音道：“咱们先去看看阿卓。”
她一到大堂，就看见卓箱坐在小板凳上生啃山楂干，吃得不亦乐乎。
“他也不嫌酸！”常旺龇牙道，“翠翠给他糖，他也不要。”
萧观音咽了口口水：“叔母，这样吃，他胃里不反酸吗？”
秦夫人笑道：“没事，我刚给他灌了碗苦药，吃些山楂没关系的。”
杜灵寿咋舌，这么听话？让她自己喝苦药，都要磨蹭个没完。
又看卓箱老老实实窝着，只专心啃山楂，她来了一股无名火。
合着只折磨她？
卓箱嚼烂口中干山楂，一挺脖子全部咽下，抬头看到杜灵寿，他眼睛一亮，欲呼唤她。
他刚一张嘴，常旺凉飕飕道：“你可得想好了。”
秦夫人说了，卓箱发病时的记忆大概率会保存下来。
“短则几天，长则十几日，不过我看他还好，过两日应该就清醒了。”
灵寿心中默念，卓箱啊卓箱，千万别叫些大逆不道的称呼，比如什么娘啊爷的，到时候丢人的可是你自个儿。
“灵寿。”
杜灵寿松了口气，还好只是灵寿。其余人则一脸遗憾。
秦夫人失笑：“你们这群皮猴儿，一肚子坏水。”
杜灵寿笑了笑，有件事她还没问：“阿卓发病
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可有规律？还是受了刺激就会发病。”
“他虽年轻，但此病跟了他也有两三年了，一直没好好治啊……”
萧观音接道：“我给他把脉，发现几年前他应受过重伤，直至今日也没好全，大抵他的心结也是从那时开始的。”
“年纪轻轻就思虑过度，再加上当时身体羸弱，难以心魔入侵，”她叹道，“好倒霉啊。”
秦夫人道：“所以他是否发病，与体质的强弱有关。若是能找出刺激的根源，就能抑制一二，也好预防和应对。”
顿时，大家的目光饱含怜爱，灵寿想，几年前她还在阿娘阿爷的爱里横行霸道，卓箱的师长呢？
他受伤的时候，他们在他身边吗？
“常旺，你也不准出去了，”秦夫人道，“这事情没调查清楚前，你不准添乱。”
“等二娘她们回来，再下决断。”
据阿云所说，她是在鬼市忘川坊的孟娘那里，得来毒物七步草的。
“之前我曾在病人口中听到过鬼市，他们说那里奇珍颇多，没有你买不到的东西，我欲制作毒药却苦于没有材料……”
“那晚，我没买到心仪的材料，但阴差阳错见到了忘川坊的孟娘。”
“没有她给不出的东西……你想要什么，第二日白天在朱家酒楼三楼，找小厮说一句‘来喝汤了’。”
烛火晃动，阿云苍白如纸的脸被映得忽明忽暗。
她双唇微动：“你想要的东西，就会来到眼前。”
杜灵寿脑海中重现阿云迷惘又狂热的神色，她轻轻甩头，将杂念清空。
她道：“你和小姜去找四妮。”
四妮，正是常旺的远房亲戚，郭四郎死亡案的目击者，也是杜灵寿一行人初到襄州那晚，故事的开始。
“什么四妮！我叫春乔！”
春乔自从看了郭四郎尸身，当天就被吓出病，在家里躺了好些日子，差事也丢了。
小娘子的下巴尖尖，瘦脱了型，她不满道：“旺表哥真是的……我若叫他乳名狗剩，他可答应？”
商小姜道：“春乔娘子莫急，回去我们就这么叫他。”
四妮娘的声音从外面传来：“四妮，衣裳怎么还没晾？”
春乔“嗳”了一声，垂头丧气道：“你们等我一会儿。”说罢便一路小跑至院子里晾衣。
屋里，萧观音与商小姜对视一眼。
“我不是在小厨房做工嘛，像我们这种新来的，什么脏活累活都推给我们干，也就是工钱多，要不谁熬得住。”
杜灵寿出了门，想到天还早，恐怕朱记酒楼还未营业，就去了昨夜和阿云藏身的廖家书肆。
越靠近那边区域，巡逻的官差越多，她正拐向那条小街，就被喊住。
“你！干什么的！”
她露出个无害又谄媚的笑容：“这位兄弟，这里是出啥事了？”
“我替我阿妹把院子里晾的书收起来，她粗心，忘收了。”
说罢杜灵寿面露害怕：“今日一大早外面就有人搜查，说有贼人作乱……”
官差见她瑟瑟发抖，不耐烦摆手道：“别乱讲。去吧去吧，收拾完就回家，别在外面闲逛。”