霓虹在传送舱中缓缓苏醒。
不知道是那怪物造成的精神污染太严重，还是心里尚且存在某些疑问，她没有第一时间离开传送舱，而像疲累奔走了许久、终于有时间坐下歇歇脚的旅人，一动不动。
她抬眼看向还未从异时空的遭遇中完全恢复的苏芸。陈元正往她的大臂注射着一根绿色针剂，董咚咚则惊愕地张大嘴巴，看向季明珊。
不，应该是在看凭空出现的江蕴。
董咚咚不知前后因果，也没经历那些怪物的控制和追杀，只是一脸惊恐地看向这个意外出现在季明珊的传送舱里、来自地球纪元2034年的活人。
“她她她她她是谁！！！”
陈元给苏芸打完针，抬头也是一愣。季明珊经常从各种任务里带回不明生物体，但带回活人还是头一遭。
季明珊脸色不算好，甚至没出言询问苏芸的伤势，和霓虹保持着同频的沉默。
三个人里，看起来最正常的反而是穿越时空而来的江蕴。她也不惧，只是眼中带着探索。她好奇地看向四周，试图获取一些信息。
“怎么了？”陈元到季明珊跟前，面带忧虑地问着。
“没事。”她像是猛然苏醒，神色如常地吩咐，“这是江蕴。先让她住霓虹那里，我会考察她是否符合成员标准。”
“好。你要不要先去休息？”
季明珊阖了阖眼——但只有几秒时间，“不必。等你安顿好这些人，上来找我。”
说罢，她裹好长袍，起身大步离开了负108层。
“你……怎么样？”董咚咚十分社恐，但她看霓虹无人关心，不自觉往她那儿凑了凑。
哪怕她曾经断过自己的腿。
“我没事。”霓虹颇有些意外地看向她，“谢谢。”
“哦。”董咚咚尴尬地捏紧了手指。
她只想安静地当个静默员！她十分怀念自己的老本行。
霓虹看向电子大屏。
从她们进入传送舱，才过去了不到十分钟而已。她和季明珊返回的时候，恐怕苏芸刚前脚落地。
一阵没由头的恐慌漫上心头。依照这样的时间流速对比，联邦的一天，约等于那个时空的三个月——时间像被微小石子卡住缝隙的齿轮，就好比她穿越后在联邦度过的这一年，对地球纪元的人类来说，可能是她们一生的时光。
她感受到了时空的扭曲。
要是自己因故在异时空被迫停留数十年，等抛出信标返回的那天，还会回到最初的模样么？在她经历多次穿越、感受不同的时间流逝过后，还能维持精神稳定不错乱么？
地球纪元……一定是联邦存在之前，自己是否来自那里、又是怎样遗失的记忆？她是否曾经参与过类似的项目，是被意外传送到未来的成功试验体？
就在她难以平复心跳、不断陷进自己搭设的思维陷阱时，胳膊上突然传来温热的、踏实的触感，将她一下拉回现实。
陈元面容温和地站在传送舱前，朝她轻轻摇头，“不要多想。这只是一份工作。你是联邦第一区合法一等公民，刚刚结束劳累的工作，需要回家休息。”
陈元的话就像是催眠。霓虹瞬间回忆起主卧大床的柔软触感，还有那满屋倾泻的阳光。
现在是联邦第253年。
自己和奶奶在此相依为命。
她为了寻求庇护和维持生计加入了联邦UMA管理局。
她刚刚结束自己职业生涯的第一个任务。
她叫霓虹。
……
霓虹在心里反复默念着，直到思绪变得清明。
苏芸和董咚咚一同去了治疗室。霓虹看了眼一旁身上贴满磁片、在做各项体格检查的江蕴，突然意识到季明珊给自己扔了个重磅炸弹。
她要和江蕴住在一起？
美好的独居生活刚开始就破灭了。
“好了。”陈元记录完数据，“霓虹，你带她先回家休息吧。”
她颇不情愿地点了点头。
“你们……不审问我吗？”江蕴终于开口。
“起码不是现在。”陈元笑了笑，“不必担心。”
江蕴有些疑惑地蹙眉。她们跨越时空将自己带回联邦，竟然连问都不问。
是管理松散、还是已经对事情有了全面了解？她不露痕迹地扫过霓虹，她明明十几岁而已，竟然已经开始工作。雇佣童工不犯法么？联邦这个词并不新鲜，如今世界上还有几个国家？联邦又是由哪几个组成的？
季明珊明显是这群人的首领。但她看着比自己还小上几岁。UMA又什么隐秘组织？间谍？
但她并不想表现得惊慌失措。
“走吧。”霓虹脸色不太好地起身，领着江蕴返回一层，搭乘专车回到公寓。
……
“这里跟你家没差。”霓虹同情这个丧夫丧子的女人，但不代表她要全身心地接纳，“你可以睡次卧，不要随便出门，我睡着了没法给你开门。”
“好。”江蕴童年有过寄住亲戚家的经验，明白霓虹不想被打扰的心情，只是谨慎地问道，“你饿不饿？我可以做饭。”
“你饿？”霓虹不想在睡梦中被轰隆隆的抽烟机吵醒。在贫民窟天天起早贪黑做饭的往事犹记在心，她暂时不想走进厨房。
“没有。”江蕴垂眸。
“那就好。我要去休息了，不要吵醒我。”霓虹此刻没心情安慰别人，只想脑袋空空睡大觉。
“好。”
简单的交谈过后，霓虹快步回到主卧，关上门，上床倒头就睡。
江蕴保持着最基本的礼貌，没有环视这个公寓的细节，而是径直走向主卧对面的、同样有一张松软大床的房间，轻轻阖门，不再发出一点声响。
……
等陈元处理好一切，返回108层时，季明珊已经摘下瞳片，翻阅着堆积的文件。
“季局。”陈元恭敬开口，“您需要休息，这点杂活我做就行。”
“我没事。”季明珊合上资料，跳过这个话题，“江蕴什么表现？”
“很正常。但有点过于镇定。”陈元如实汇报，“她的生命体征平稳，身体年龄约三十四岁，脑电波正常。”
“明天上午，带她来我办公室。”季明珊转着手头的笔，目光沉静，“或许她的能力，可以完成我的某些设想。”
“什么能力？”陈元方才的检查中，并没检测出她的异常。
“我初步怀疑，她可以沟通和操控怨灵的‘死界’。”
陈元像是没听懂自己听到
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了什么，怔在了原地。
这个新奇的理论，还是季明珊本人提出的——数年前，联邦总局召开的各部门年会上，季明珊大胆提出了控制‘死界’的想法，却受到了大部分高层的嗤笑。但她不在乎，一直在应用各种方法尝试，几次险些将自己落入危险境地。
到现在，她也只是能带回‘死界’内的生物和物品，仅此而已。
当然，江蕴的能力也只源于她的猜测。她已经在不被统治者知晓的情况下，找到了一个天赋异禀的视灵者，她不相信命运会如此眷顾，在这么短的时间内，又让她从异时空带回个可能改写联邦历史的异能人。
一次是巧合，两次……必定有蹊跷。
“她要是真的……”陈元顿时替季明珊感到忧虑，“这样的能力，不该出现在联邦。那帮人会把她关进实验室到死，您不可能永远挡在她前面。”
“至少我还活着，不是吗？”季明珊不太自然地轻笑着。
陈元没再接话，他不愿季明珊回忆过往——她的眼睛经历过数不清的测量和实验，即便他是智能人，也能想象到那种无尽的痛苦。
“我会帮助您在方町那里遮掩。”陈元单手捂住胸口，郑重鞠了一躬，“人类会感激您的付出。”
季明珊并不是多愁善感的人。但在陈元离开后，她还是不可避免地、想到在联邦总局的地下秘密实验室——
那里隐藏着全联邦所有异能人的基因序列、特能器官和尸体。
……
霓虹来到第一区，还是头一次睡到了自然醒。
关节和肌肉传来明显的酸痛。她这一觉睡得并不好，梦里被怪物追杀，还险些掉进什么恐怖万人坑被活埋。
她挠了挠炸毛的头发，想起来冲个澡。
霓虹下意识随手摘掉了腕部的束带，扔在床上，才想起这是个什么东西。
方才离开负108层前，陈元递给她一个精致的小盒。他只简单介绍了两句，说这是光脑，第一区用来替代通讯机的设备，让她回家先戴手上熟悉熟悉。
她当着陈元面就拆开了包装，戴上了。只不过那时候她在想别的事，没太关注。
霓虹有些好奇地将光脑拾起，重新带回手腕。
她感觉自己好像戴过这东西。
穿越前的濒死感仍停留在脑海。除了时不时蹦出的、有关她穿越生前的一些断片回忆，她仍旧想不起大部分事情。
会是有人抹除了自己的记忆吗？如此煞费苦心的目的又是什么？太多疑问在心头盘旋，霓虹足足做了一分钟深呼吸，才将自己再次从荒诞而又诡异的猜测中拖离。
不确定因素太多，霓虹现在只明确一点——她得变强。
任务中小小的怨灵就可以将自己置于死地，她倒是不怕粉身碎骨，只怕自己这条命，像只猴子一样被人放纵戏耍，又像只蚂蚁一样被轻易捏死。
霓虹不能再容忍自己被命运无情摆弄。她必须成为这个时代的强者，必须将命运握在自己手中。
温热的水流自头顶流下。霓虹吐出口浊气，闭上双眼，享受着这一刻身体的放松。
卧室的房门不经意间被风吹得虚掩。没人注意到，床上凌乱的被褥里，正探出一段黑色如同粘液样的诡异生物，似在呼吸般起伏。