天气炎燥，林府大火直到晨曦才被扑灭，住在周围的居民和前来灭火的侍卫疲惫不堪，个个脸上都浮着一层黑糊糊的灰烬，精疲力竭瘫坐在街边。
短短几日，长安城内接连两个富商府宅被烧，晨起的百姓现在都传六月流火克商，搞得长安城内其他行商人心惶惶。
秦府自是一大早就听到消息，秦砚之与王昌迁知晓事情后，心察端倪，觉得这场大火有诡。
"爹？"秦小蕊轻唤第三声，秦砚之才猛然回神，慌忙咽下勺中早已凉透的米粥。
"夫君今日怎么也心不在焉？"她转向王昌迁，指尖轻点桌面，"可是早膳不合胃口？"
二人同时摇头，收起心思好好吃饭。
“爹爹，阿姐什么时候才回来，她已经走了有月余了。”
“这个...这个她自然是留恋于山水，想回来的时候自然就回来了。”
秦小蕊点头：“好吧，我还等阿姐回来跟我讲讲故事呢。”
王昌迁夹起一筷小菜，状若无意道："夫人今日有何打算？"
"我想去寻初南说说话。"秦小蕊眉眼弯弯，没注意到丈夫眼底转瞬即逝的寒光。
"路上当心。"
"能出什么事呀。"她笑着离席，身后两个男人同时搁下了筷子。
将秦小蕊送到马车上，见她进了车，塞了一袋银子给车夫，车夫会意点头，而后才转道去了书房。
书房门一关，秦砚之便急道：“林府这把火来得蹊跷！在这个节骨眼突遭大火，我怀疑就是世子所为，要不要进宫将事情告诉...”
王昌迁反手落栓："岳父明鉴，但若此刻行动，反倒惹人生疑。"
“那你说怎么办？总不能坐以待毙，万一下一个就是秦府怎么办？”
王昌迁心中烦躁，可脑子清醒，若真像秦砚之所说是世子所作，那他大可前些日子就动手，何必等到今日。
他最近一次碰见谢衔星还是在那场拍卖会上，自己要那片田产的理由也很简单。
楚家一切，都要由自己毁掉。
他本想拍下那片田产后，也燃火烧毁，使其成废土，没想到竟被谢衔星抢了先。
两人静默，可时间不等人，若是再待在书房，不去上工更是惹人怀疑，尤其是他王昌迁。
王昌迁对秦砚之说：“岳父，你今日抽空去问问京兆尹林府的现状。”
“那你呢？”秦砚之反问。
王昌迁冷声：“我去找证。”
马车从秦府缓缓使出，秦小蕊满心欢喜，手上还缠着自己织好的手帕带给季初南，却在半道，车身颠簸被迫停在原地。
秦小蕊被颠得左摇右晃，心跳止不住地加快，等车身稳定下来后，声线颤抖：“怎么了？”
车夫回道：“小姐，后车轮漏气，不能再走了。”
“我记得这车上有备用的。”
“上一次姑爷夜行的时候已经用上了，还没来得及添新备用。”
马车横在中间，秦小蕊掀开车帘走了下去，看了瘪气的轮胎，问车夫：“这里离邓府还有多远？”
“小姐，还有二十里。”
秦小蕊叹了口气，二十里...也不能单靠自己走过去。
见目的达到，车夫又说：“小姐，要不我们改日再去。”
秦小蕊看了看手中的织帕：“改日再去吧。”
其实就算她今日去了，季初南也不在府里，她今日早早就入了宫。
“请陛下恕罪，邓雍病体抱恙，近些日子都不能上朝，今日特地让我来将此事告诉陛下。”季初南跪得笔直。
谢钦摆摆手：“罢了，他身子不适就让他先歇着。”
季初南从袖中取出账本，双手呈给谢钦，谢钦使了个眼神给和三，和三接过账本递给谢钦。
“陛下安康万岁。”季初南行完退礼后，就从殿内退下了，隔墙有耳，有些话她不能说出，这殿内，她也不能多待。
谢钦展开账本，发现其中夹着一张白纸，上面将异样细细道明，他看完之后，猛地一掌拍在案桌上，阖目捏眉。
“好一窝老鼠。”他冷笑一声，转头对和三道：“去把萧忠带过来，走密道。”
萧忠本来还在校场操练，被和三一路匆匆带到乾雍宫。
来到谢钦面前，萧忠撩衣单膝跪地行礼：“陛下。”
“不是说了别老是跪下，起来起来。”
“我们武将也不是无礼之人。”萧忠老觉得谢钦这般作派，倒像是看不起武将似的。
谢钦轻笑：“不说这些，今日我找你来是有正事要谈。”
萧忠面容顿时严肃。
“你还记得上一次兵部要向你们萧军调兵之事？”
“当然记得。”萧忠面色骤变，那时他气上了头，还大闹了一场，“兵部借口说是兖崖兵力不足，要调兵去兖崖，可他竟要我两千精兵去，简直是痴人做梦。”
“萧忠，那日登基宴上，若没有你，我们也胜不了。”
萧忠与谢远是挚友，自是站在谢远这边，谢远又选择了谢钦，那他便也支持谢钦。
这么多年过去，大谢在谢钦的治理下国昌民安，他也没跟错人。
“提这些作甚？”萧忠挠头，心道这还没到喝酒叙旧的时候啊。
谢钦收了笑，面色一沉，冷冷说出：“有人要叛国。”
“当真？”萧忠虎目圆瞪，“是何人？”
“只揪出些喽啰，幕后之人尚未可知，现在还不可打草惊蛇。”谢钦负手而立，“长安城...怕是要有一场恶战了。”
萧忠立即跪地：“陛下放心，我萧家兵随时待命。”
*
青云大道上，马车微晃，谢衔星看着楚玥紧蹙的眉头，他倾身靠近，轻声问道：“还在想楚家的案子？”
“倒不是，”她摇头，手指却无意识地摩搓着衣袖，“我只是在想王昌迁究竟为何要这么做......”
“上次你说你们之间算不上热络，”他回道，“人心本就难猜，况且你并不是他，自是不知道他为何要如此。”
“大哥如此，二哥其实也如此，”楚玥淡淡道，“自二哥成亲后，就鲜少归家...”她顿了顿，“不过为官者本就要避嫌，这样也好...”
“”士农工商，四等分阶，都是糊弄人的把戏。既要当圣人，又要做豺狼，虚伪至极。”他目光灼灼，“我倒觉得，凭本事赚钱养家，光明正大。”
她静静听完，就这么直勾勾地盯着他看。
谢衔星被她看得耳根发热，声音不自觉地弱了下来：“我...说错什么了吗？”
“谢衔星。”她突然开口，“我说过，等楚家地事了解，再找你算账。”
他挑眉：“现在杀了我？”
她环抱双臂，眼神凌厉：“经过昨夜，我后悔了。”她一字一顿，字字清晰，“现在想来，昨夜杀林学文的时候太便宜他了。我应该先刺向他肩膀，让他气机逆乱。待他跪地，呼吸困难时，再从背后刺入命门，叫他目眩耳鸣，最后应该...”她眯起眼，“最后应该将他带出地室，浇一把火油，油渗伤口，那才叫疼。”
“所以...”她凑近几分，“死算什么？一瞬的痛苦就能换来一生沉寂，真没意思，让人生不如死才有意思。”
谢衔星听着这番狠话，非但不惧，眼底反而泛起兴味。
“那你想怎样?”他故意压低声音，“不如趁现在我伤病未好，将我绑起来，在心口划几刀，让我慢慢血流而死？”
楚玥盯着他看了半响，忽然退开：“先放着，我还没想好。”
谢衔星懒懒靠回座位：“不急，我们有的是时间。”
马车驶入郡主府西侧角门，谢稚鱼此时还没起，迷迷糊糊被寻雁叫醒。
“郡主郡主，世子来了。”
谢稚鱼沉了一口气，皱着眉往被子里缩了缩：“现在是什么时辰？”
“巳时了。”
“这么早他过来作什么？”她嘟囔着正要翻身，忽听寻雁又道：“世子还带着位姑娘，我瞧着可美。”
谢稚鱼猛地坐起身，睡意全无：“姑娘？”
“可不是嘛。”
谢稚鱼掀开被角，走下了床：“快快快。”
凉亭里，楚玥单手支颐，眼皮渐渐发沉。谢衔星瞥见她泛青
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的眼下，想起她整夜未眠又与人交手，便由着她小憩。
谢稚鱼今天梳洗动作比平日迅速许多，待寻雁给自己绑好辫子之后，就跑去前院。
“谢衔星！”
清脆的喊声惊醒了楚玥，她睁开眼，转头看向身后青衫双辫女子，辫梢还沾着未梳齐的碎发。
谢稚鱼脚步一滞，眨了眨眼，她刚刚看着背影就觉得眼熟，没想到...
“嫂嫂！”谢稚鱼朝楚玥高挥手，朝她跑了过去，一把拥住她的腰，将脸埋在她肩头，声音发闷，“嫂嫂，你没死。”
楚玥被她撞得后退半步，唇角却不自觉扬起，谢稚鱼退后打量她，眼睛亮晶晶的："这身衣裳衬你。"
谢衔星看向两人，觉得这郡主府是来对了。
“郡主误会了。”楚玥整理被揉皱的衣袖，“我与他并非...”
谢稚鱼狐疑地看向谢衔星，后者正抱臂倚着亭柱。
谢稚鱼皱眉看向他：“真的？”
谢衔星喉结微动，斟酌着开口：“稚鱼，我们确实不是你想的那种关系。”话虽如此，他的目光却不自觉飘向楚玥。
谢稚鱼轻叹，转而认真地对楚玥道：“一直以来是我唐突了，我叫谢稚鱼，‘禾隹’稚，‘鱼儿’的鱼，我记得你的名字，唤你阿玥可好？”
“好。”楚玥颔首。
“外头都在传你...你是怎么脱身的？”谢稚鱼眼中闪着好奇。
楚玥用点穴闭气之说解释了过去。
“你会医术？”谢稚鱼眼睛一亮，“能教教我吗？”她向来对新鲜食物充满热情。
“可以。”楚玥也是爽快应下。
谢稚鱼这才想起正事：“你们来这么早是？”
谢衔星将事情原委道来，最后说：“所以楚玥暂时住在这里。”
“真的？”谢稚鱼眼眸晶亮。
谢稚鱼从有记忆起就是自己一个人住，当时和谢衔星在明德堂惹事之后，两个人一起移到了青云学馆，也就是在那边她交到了第一个朋友，萧长庭。
虽与萧长庭交好，但终究少了闺中密友，如今楚玥要来，她自是欣喜不已。
见楚玥点头，谢稚鱼激动地又要拥抱，却被谢衔星及时拦住：“她肩上有伤。”
“你受伤了？”谢稚鱼一惊。
“已无大碍，只是肩膀处还未痊愈。”她坦然道。
“可需要伤药？我这里备了些。”
谢衔星接话：“我晚间会带来，现在得去百骑司了。”
谢稚鱼闻言，将谢衔星拉到一旁，压低声音：“谢衔星，你老实说，你和阿玥...”
“就是友人。”他语气突然弱了几分。
连友人他都不敢确定...
“你喜欢她。”谢稚鱼一针见血。
“？”谢衔星如遭累计，瞳孔骤缩。
喜欢？他对楚玥？这怎么可能...
谢稚鱼蹙眉：“难道不是？”
“我...”他一时语塞，耳根却悄悄红了。
“不说算了，你们男子真是磨叽，我去问阿玥。”谢稚鱼作势要走。
“等等！”谢衔星慌忙拦住，“喜欢...喜欢是什么感觉？”
谢稚鱼歪头想了想：“就是这个人对你来说与众不同，你会突然多了很多自己都没有意识到的习惯。你吃到好吃的，会下意识想着带她来吃，又或是有意识记住她喜欢吃的，你会开始注意一些以前从来不在意的小事，比如今天风大不大，要注意她添衣，还有好多好多...”
不同...他在心中默念，不自觉地望向不远处的楚玥，对视间，让他心头莫名一颤。
谢稚鱼双手叉腰，一脸“这都不懂”的表情：“喜欢一个人啊，最重要的，是承认自己的心。”
“你自己琢磨吧。”谢稚鱼拍拍他的肩，转身时立刻变脸回到楚玥身边，牵起她的手逛府宅去了。
谢衔星眼神黏在楚玥背影，直到她们转过回廊。
他心里忽然通透了几分，虽还说不清是不是喜欢，但有一点倒是很明确。
若这世道非要逼她深陷伶俜，他想做那个能护在她身前的人。