小姑娘心性多变，烦闷来得快也散得快。
称呼的问题倒是解决了，可还有一件要紧事，邵明廷却在女娘的三言两语下给遗漏了。
一阵沉默后，只听女娘忽地出声问道：“阿廷哥哥，我们还洞房么？”
芳枝能问出这话，只怪她还不死心，心里好奇接下来的事儿，又想从男人的答话中抱一丝侥幸。
话一出，邵明廷怔愣一瞬，眼里多了些复杂不明的情绪。
芳枝将男人的反应都看在眼里，不禁在心里嘀咕起来：问这个干嘛，他不都已经说了要当兄长，还想着洞房呢，可真不害臊。
“小枝，你我如今已说清原委，以后这话，你还是莫要说了。”
话说得十分明了，芳枝听了只觉有些难过，耷拉着双肩咕哝一声：“哦。”
屋中氛围虽低沉了些，不过这番对话倒是提醒了邵明廷，方才他二人洗身本就是为了就寝，眼下将事情说开了，那种事儿虽不必做，可觉还是要睡的。
“入夜了，你安心睡下便是。”
芳枝抬眸，见男人似有转身离去之意，急忙出声问道：“阿廷哥哥你去哪儿——”
听他那话，好似是二人要分房睡的意思……
芳枝倒是极不甘不愿，心想这日子才开头就分了房睡，等以后二人的接触只怕会是少之又少，可是寻常人家里，又有哪个这般大年岁的兄长还和自家阿妹在同一张榻上睡觉呢？
她转念又想，若是自己一哭二闹强行将他磨上榻，又显得自己十分迫不及待，犹如那色中饿鬼急于垂涎他的美色一般。
算了，再忍一忍，别将他吓跑了。
芳枝哄好自己，又重新看向男人，弱声问道：“那你…是不睡这儿吗？”
见男人似要点头一般，芳枝赶忙高呼一声止了他：“阿廷哥哥别走！”
“这屋里空荡荡的，你留我一个人睡，我害怕……”
芳枝没有诓人，那字字句句都说得极为真心，只因她从小到大都是同两个阿姊一块儿睡的，以致她如今二八年华，还没能习惯夜里睡时身旁无人或是屋里只有她一人。
话音落下间，烛台忽闪片刻，一丝柔和光亮映照着榻上的人儿，瞧着莫名惹人生怜。
再对上那浸水般的眼眸后，邵明廷向她柔声解释道：“并非留你一人睡，到时，我也会歇在此处。”
歇…歇在这儿？！
芳枝睁大了眼，忽然有些不敢相信自己的耳朵，向他反复确认道：“真的么？”
见女娘一副将信将疑的模样，邵明廷点头，安抚道：“嗯，我此时离开是需到另一间屋温书。”
“小枝你莫怕，这屋中点着灯，我走后你也不必将它熄了，待红烛烧至过半时，我便回来了。”
芳枝不知晓他的习惯，想着夜里温书定是会劳费许多心神，一时半会儿也不敢贸然跟过去扰人清净，刚到嘴边的话立马被她咽进肚里，只乖巧地说道：“阿廷哥哥你去吧，我在屋里等你就是。”
听女娘这话里好似是有要等他的意思，邵明廷神色一滞，随即补充道：“你若生了困意无需等我，先睡下便是。”
芳枝点头应下之际，见男人像是想到了什么一般转身离了屋，但过了不到片刻功夫，又重新折返回来，手里边儿还多了一样东西。
“小枝，我为你寻了本图册，若你实在不想睡便翻翻看，也好打发些时间。”邵明廷道。
从邵明廷手上接过图册，芳枝就见他再次离开了屋。
盯着手里的图册，芳枝胡乱翻了几下，随后像是提不起兴趣一般把册子撒脱出手，“啪嗒”一声扔在床头便不管不顾了。
周遭一片清净，女娘却像是有些浮躁，躺在榻上左右翻了几个身才静下心来，余下的时光尽都把目光放在那燃着蜡的红烛上了。
也不知过了多久，红烛总算燃到剩了半截。
芳枝一看，立马坐起身来，又像是怕眼花一般揉了揉眼，等确认自己看清后，赶忙朝着门边看去。
“嘎吱——”
一道轻微的推门声响起之际，芳枝面上藏不住地欢喜，见到来人立马娇呼道：“阿廷哥哥你回来啦！”
邵明廷闻声一顿，随即转身轻轻关好了房门，回头时就见女娘眉眼染笑，那对眸光如亮星一般瞧向他看来，不加掩饰的欢喜之意溢于言表。
他走近床榻，无意间瞧见了那被随手扔在一旁的图册，将册子拾起时问道：“方才你在屋里可有觉得无聊？”
芳枝迎着笑点头，又指了指他手边的册子实话实说道：“是有些无聊的，我不想看画儿就把它放在一边儿盯着蜡烛看了。”
“不过阿廷哥哥你估得当真准，那烛刚烧到半截儿你就回了！不多不少正正好！”
听女娘言语中夸赞自己，邵明廷不禁想起了刚才的情形。
白天接新妇进门费了不少心神，以致他温书之时心有些不静，花了一刻时间也只勉强看进些许，随后合上书又坐了一刻才起身回房。
邵明廷道：“只是碰巧罢了。”
一言一答后，二人光是将对方看着便没人再接话了，气氛也忽然变得尴尬起来。
一阵无言间，芳枝想起了先前男人说过要歇在这屋的话，顿时臊着脸问道：“那…那阿廷哥哥，我们是不是该睡了？”
是该睡了，但不是那种睡。
邵明廷看着眼前女娘娇面之上难掩的薄红，还有她言语间的几分吞吐。
很显然，她是想岔了。
他佯装不察，缓缓回道：“嗯，天色已不早，是该睡下了。”
芳枝本就在榻上，一听要睡觉了，赶紧腾出位置，还不忘顾起邵明廷：“阿廷哥哥，你想睡在哪一侧呀？”
女娘先前有半截身子滑落地的事儿发生，邵明廷哪敢叫她睡在外侧，当即对她说道：“我睡外侧便好。”
男人选了外侧，那里侧便只能由她睡了。
芳枝自觉挪到里侧给人让出了位置，却见男人忽地转身走了，她一时奇怪，伸着脖子朝那方望去，只见他似在木柜里翻找着什么东西。
“阿廷哥哥，你在找什么呀？”
邵明廷是在找一件能叫他心安理得地同她睡一张榻的东西。
“纱帐。”他温声回道。
起初，他是有宿在书室的打算，可当得知女娘畏惧一人夜寝时，打算便稍做了些调整，而后也想过搬张榻来，可那动静若是叫旁人听见或是瞧见，岂不落他人口实？
男女七岁不同席的道理他不是不知，而今情况实在特殊，纵使算作兄妹同榻，总要将二人之间隔道东西的，所以纱帐便是最佳选择了。
纱帐轻薄，一层可视三分，但两层便能遮掩个七八分了，而家中正好有两片纱帐，足以派上用场。
芳枝正奇怪，就见男人抱着纱帐走过来，说道：“小枝，劳烦你与我一同将它们系在柱上。”
话落，男人便脱鞋踩上了榻，曲腰伸臂，将一面纱帐展开了。
芳枝找到其中一只系带，踮了踮脚将带子绕到柱上快速打了结，随后又摸索起另外的系带。
几轮动作反复做下来，芳枝手臂举得有些发酸了，忍不住向身旁的男人吐露道：“阿廷哥哥还有要系的吗，我手有些酸，举不动了。”
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>方才已经撑起一片，眼下似乎可以一人将另一片纱帐的系带拴绑在同一个位置上。
邵明廷道：“好，你先歇歇，剩下的我来便是。”
芳枝捏了捏发酸手臂，等停下动作后只觉一股热意袭来，似乎是这层层纱帐将她封闭了一般，里侧的空间变得闷热起来。
原本洗过身后披着的那件外衫因为她害羞就一直没脱下来，眼下倒是也顾不得那些羞不羞的事儿了，要是被热出一身汗来，身子不就白洗了。
一想到这儿，芳枝索性褪了外衫，只穿着小衣小裤歇坐在榻上了。
男人仔细打结没听到里侧那窸窸窣窣的动静，更不知里边是何情形。
脱了外衫虽没有捂出汗，芳枝还是觉得止不住的热意袭来，一时急躁便直接伸手挑开了纱帐。
“阿廷哥哥！挂了纱帐好热呀！”
闻声，邵明廷低头看去，只一眼，便将他吓得惊魂未定。
那面若桃腮，肤如皎玉，只着一身小衣小裤的女娘，与赤着身子在他面前又有何异！
“小枝你……”
不等他开口，就见女娘似要起身一般，“阿廷哥哥我想——”
见状，邵明廷一时情急脱口道：“将外衫披上！”
芳枝没听男人说过这么重的话，想着自己只是被热着又没做错事，顿时委屈涌上心头，眼泪啪啪嗒嗒便跟着掉了下来。
这下反倒是邵明廷慌了神，立马责怪起自己刚才如何失态，还对她说下了重话。
“小枝……”
女娘不理会人，挑纱帐的手松了力，独自躲在了一方遮掩下默默留眼泪。
头天便将人给欺负哭了……
邵明廷心中生出万分悔意，又怒骂自己一通，可光自责也于事无补，向里侧的人儿求得原谅才是头等大事。
他索性掀开了纱帐，拾起落在被上的外衫后瞥开视线为女娘披上，只女娘扭身一转，那外衫便从肩头滑了下来。
惹眼的白皙充斥在视线当中，邵明廷心头一颤，又赶忙重新拾衣为她披上，担心再次滑落便没有松开手了。
“小枝，方才是我错了……”
芳枝一听他认下错，一肚子的委屈翻滚着，瘪着嘴巴说道：“你凶我…本来就是你的错。”
“你搭的帐子好热好热，我…我就是热着了，想问问你有没有扇子…你就凶我呜……”女娘嘴里咕哝了几声，结果越说越委屈，鼻子抽抽嗒嗒，泪也流得更厉害了。
邵明廷瞧着她这般模样不知为何心被抓得紧，几番犹豫下将人偎在了怀中轻轻拍哄。
忽然感受到依靠，芳枝抬眸，不解地问道：“你这是在干嘛……”
见女娘眼尾泛红，睁着一双湿漉漉的眼眸看了过来，邵明廷如实答道：“我哄哄你。”
“小枝，莫哭了，今日是我的错，我记下了，以后都不会凶你了。”
芳枝攥着男人的衣衫，嘴里咕哝道：“你这样说…我怎么知道是不是真的……”
邵明廷微怔，随即想了个旁的法子说道：“这…那不若我做些事来求得你的原谅？”
“你真的什么事都会答应我吗？”
“一言既出，驷马难追。”
闻言，芳枝皱着眉咕哝道：“阿廷哥哥，你别唬我了，我根本听不懂你这些四马五马的话……”
“意思是我应了你的事，便会说到做到。”邵明廷解释道。
芳枝一听，窝在他怀里小声提道：“那…我今晚想同你一块儿睡在外侧——”
一阵沉默间，只听男人应道一声：“好。”
长夜，实在漫漫。