树林的另一边，小灰和那只羊头人身的怪物从森林里跑出来。
把人带到安全的地方后，小灰一个急转身把九常甩在沙滩上，扔下他就往回跑。
在冲进火海的前一刻，它被离温轻声喊住。
“小灰，回来。”
离温从天上飞下来。她的翅膀较擂台比试时大了一倍，每一根羽毛上都萦绕着火红温暖的光晕。
她将翅膀收起来，她飞得还不是很熟练，落地时重心不稳，差点被冲过来的小灰撞倒。
离温急忙一把按住有些活跃的小灰。
“第8天，穿书者总数1710人，死亡人数1人，剩余人数1709人。
脑海里的女声再次响起，离温面不改色，笑着捏捏腿边小灰的耳朵。
“好了好了，我们回去看看九常。”
离温往前走，小灰就跟在她身边，绕着她转圈。闻到她衣裙上的血后，它突然弓背龇牙叫了一声。
“你是在检查我受伤没有么？没有受伤，这些血不是我的。”离温解释说。
小灰又靠近仔细嗅了嗅，确定离温真的没有受伤之后，它才又变回一副人畜无害的狗样。
九常和武慈依然昏迷不醒。武慈的相生兽在看到她回来之后，就立刻捂住脑袋钻回了主人的身体。
除此之外，还来了一位意料之内的人。
毕寺沉默地站在几人不远处，看着离温。
“绿萝她……”
一张口，他才发现自己的嗓子哑得不成样子。
他清了清嗓子，又说道：“绿萝她在哪？”
离温回看过去，一字一句，生怕毕寺听不清楚：“被我挑断手筋脚筋，割掉舌头，扔在林子里自生自灭了。”
毕寺张了张嘴，但此刻说什么都没有用了，最后只是嗫嚅道：“对不起。”
他知道的，绿萝没有给他发信号。他们两个人做了这么多措施，他不该抱有一丝幻想的。
离温对毕寺的道歉无动于衷，她拔出后腰的黑刀走近。
“如果你只是想道歉，那还是算了。如果你能给我一点有用的情报，比如你们的真实身份是来自另一个世界的穿书者，我或许能让你俩死在一起。”
毕寺：“绿萝她也有不得已的苦衷。”
离温：“什么苦衷？什么不得已的苦衷要让你们对一群手无缚鸡之力的老弱妇孺痛下杀手！”
毕寺深深叹了口气，可能是良心发现，也可能是内疚，他干脆坐下来，对离温说了很多。
“绿萝很早以前就来到这里了。一个人，面对一个陌生的世界，完不成任务就永远也回不去。”
他将自己的袖子挽起，露出手臂，上面布满了黑色的鱼鳞一般的纹路。
“只有她不会嘲笑我。她告诉我我只是生病了，我不是怪物。她承诺过我任务结束后会带我一起离开。”
“停。”离温不耐烦地打断他。
“我没有兴趣听你们两个的爱情故事。说穿书者的事情。”
毕寺无声叹了口气，继续说道：“绿萝和我说过，这个世界不只有她一个穿书者。他们都是在那个世界濒临死亡时，觉醒了一个叫做系统的东西。系统会发布一些任务，她们这些本来就快要死的人可以穿进书里的世界，完成任务，获取积分，就可以兑换道具、金钱、寿命等等。”
“任务完成后也可以选择留在这个世界。绿萝当初就选择了留在这里。”
“但是最近，好像是在半年前，那个系统又发布任务了。任务就是……”
毕寺抬头看了离温一眼。突然，他的喉咙发生畸变，里面像是有什么东西在疯狂蠕动，仿佛要刺穿皮肤逃出来。
他不受控制地发出呜咽声，痛苦地倒在地上。
毕寺的目光看向早已陷入火海的林子，眼里满是解脱。
“绿……绿萝……”
“毕寺！”离温冲过去，但地上的人突然自燃。
离温连忙往他身上盖沙子，但这火越烧越旺，直到毕寺变成一具漆黑的骨架半掩在沙滩上。
……
和平酒楼在离温承认自己是兽人、并在众目睽睽之下变出翅膀的时候，就陷入了混乱。
看热闹的兽师此时集体变成正义的战士，讨伐和平酒楼。
“你们怎么搞得！放进去了个兽人都不知道！”
“说什么宫里人，我看那请柬也是假的！”
“刘严呢？让刘严出来！”
……
他们闹着，推翻了剩下的三面水镜，嚷嚷着要刘严出来给个说法。
“出来！再不出来我们就一把火把这破酒楼烧得干干净净！”
突然，一把黑剑刺破虚空，接连捅穿了几人的脑袋后，钉在了酒楼的柱子上。
酒楼内瞬间鸦雀无声。
一个头发散乱的女子迈着不成样的步子，从三楼沿着楼梯走下来。
“吵死了。”
她的声音温和却含有浓浓的压迫感。
“我竟然不知道，这和平酒楼什么时候改姓刘了？”
众人都被这突如其来的变故吓懵了。
梨花上前，拔掉自己的黑剑，收进剑鞘。
“扑通”一声，有人从三楼扔下一具干瘪的尸体。
海棠站在栏杆处，笑着向下面的人挥了挥手。
离得近得壮着胆子向前，看清楚是谁的尸体后，他吓得一下子坐在地上。
“是……是刘严!”
梨花拍了拍手。
“各位！”
众人的注意力被重新吸引过来。
“重新介绍一下。我，是和平酒楼的新主人。梨花。”
她撩起自己的衣摆，露出自己腰间的玉佩。
“谢、谢家？”兽师之间议论纷纷。
梨花：“原来还有人记得这和平酒楼真正的主人是谁。”
“这是假的！”人群中有人喊道，“现在别说人了，一只鸟都飞不进无央国，你们一定是假冒的！”
“你有证据吗？”梨花问。
“我……”那名兽师支支吾吾说不出来。
剑鞘的黑剑剧烈晃动，想要出来，却被自己的主人一把按住。
梨花随意拢了一下额前的一缕头发，靠近那人，然后阴恻恻地说道“那就闭嘴。”
眼角的十字疤暴露在众人面前，脸上唯一的柔和也荡然无存。
“从今以后，和平酒楼对所有人开放。兽师、普通人、兽人，只要是踏进和平酒楼的，就只有一种身份，那就是客人。”
“除此意外，酒楼招人，具体的明日酒楼外会张贴告示。”
“各位，今日酒楼清扫，愿意做活的可以留下，其余人……”她让出门口的位置，“请回吧。”
……
混沌空间里，树林烧了一天一夜，浓重的黑烟弥漫整个空间，远处的天空都变成了红黑色。
九常
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和武慈已经醒了，几人此时围在火堆旁，气氛竟然诡异的和谐。
九常鼻子上蒙着布条，还在不依不饶地骂绿萝。
“为什么会有人在别人三急的时候搞偷袭。”
“因为那是你最脆弱的时候。”离温回答。
九常沉默了一会儿，赞同了离温：“有道理。”
离温用木棍捣捣火堆：“说正事，谁知道那把木剑在哪里？”
两人齐齐看向一边默不作声的武慈。
武慈转过头，躲开两道炙热的视线：“我也不知道，绿萝和毕寺没说。”
“那你找他俩做队友干嘛？”
“不是我找的他们，是他们找的我。还一直撺掇我来找你俩比划比划。”
离温疑惑：“那你为什么没来？”
“因为你们俩看起来像好人。而且，你救了我。”他看向离温，眼神真诚：“我欠你一条命的。我可以为你去死。”
小灰挡在离温的面前，警惕地看着他。
离温冷不丁打了个寒颤。她拍了拍身边寸步不离的小灰，说道：“其实是它救了你。”
小灰颇为配合地嚎了一声。
武慈又真诚地看向小灰：“你救了我，我欠你一条命。我可以为你去死。”
武慈的眼神纯净得不含一丝其他意味。
小灰也收起自己的警惕心，不自在地走到离温另一边。
九常在一边笑出了声。
离温又说：“还有你的相生兽。是它背着你，从林子那头，穿过火海，跑到林子这头。”
听完这话，武慈盯着燃烧的火苗，不知道在想些什么。
就在离温以为武慈会一直这么沉默下去时，身边传来他坚定的声音。
“嗯。”
九常往后躺下去，枕着一边的胳膊，从怀里拿出他的狐狸玉石把玩。
“所以现在的情况就是，知道木剑下落的人都死了。”他叹了口气，“那我们只能等了。”
离温问：“等什么？”
“等刘直死。他死了，他的裂空虫也死了，那裂空虫创造的混沌空间自然就没了。”
“不过，他的裂空虫本来能力就不强。被刘直那么一折腾，空间里又这么一折腾。如果刘直不温养一下自己的相生兽，不出一天，那条小虫就撑不住了。”
离温站起来：“不行。我要找到那把木剑。”
九常探头疑惑问：“你对那把剑怎么反应这么大？”
离温：“那是我阿姊的剑。”
九常：“哦。”
？！
他猛地坐起来：“你是说那把剑是钟满的？”
离温点点头：“我一定要拿到那把剑，如果你也想要……”
九常连忙摆手：“不不不我不想要！我只需要知道这把剑身在何处。我们干的是收集情报的活，从来不烧杀抢夺。”
武慈也出声表态：“我也不要！我就是看这帮人不顺眼，想干死他们。”
他想了想，又说道：“我之前去山上找人干架的时候，绿萝以为我找剑呢，说我白费力气。山上应该没有。”
九常补充：“绿萝敢放火烧林子，应该也没有。”
离温：“那行。”她站起来走到海边。
山上没有，树林里没有，那就只剩海里了。
还好她水性好。
“我去下面看看。”
说完，离温便一个猛子扎进了海里。