朝揽云看天上游云，舟旁水清荡，划桨适过簪花姑娘。
“不是我说的。”她叹了口气，“是让我来九龙山的人说的。”
“那她？”
布衣修士投过来疑惑的眸光，他撑着船桨慢慢划着。
“我不知道，那天旅馆附近异变了，醒来时已经过去很多天，我一直不敢问。”
“哈，真无用啊我，事到如今也只能来参加个比赛。”朝揽云拿手紧紧捂住了眼睛，手上一片黑，阴湿潮热，她空洞地盯着捂住阳光的那片黑。
“那就相信她们活着吧！”
移开手，布衣修士笑着伸出了手，“她们会活着的。”
入目即是澄澈的瞳孔，山青海阔，碧波千里。
“承你吉言。”她笑着道。
“如果世界上都是你这样的人，我不会后悔死在北境的。”
菰米落叶秋铎时。
我其实已经发现线索了不是吗？一样的火浸，时间也对得上，可是如果结果不如我所料呢？如果结果如我所料呢？
“我也不会，如果世上都是你这般心思澄澈之人，我会一直在清剿队直到落幕。当然不是也可以，我愿意保护所有人。”
这里的所有人都知道自己将来回去战场，即使有人不知边境的异化早已加剧。
很多人自修炼以来就是抱着必死的决心的。
朝揽云的眼眸弯了起来，如一江春水淼淼怀波，飞吹过就撩起一畔柔意。
“今天很高兴遇到你！”
她站在码头边挥了挥手，拿着船桨远去的布衣修士也挥了挥手告别。
烟霞垂暮，天下人间都被流光金晖，时光仿佛会永远停留一般。
烟水也茫茫，心所也浩荡。
他转身而去，混迹于人群之中，从茫茫处来，向茫茫处去。
朝揽云鞠了一捧水，冲刷掉脸上可能留下的泪痕，带着笑容回去了青怜的房间。
青怜还没回来，就像再也不会回来了一样，桌案上的书籍随着她进来的动作被风吹回了一角，朝揽云小心地将书页压回去。
别乱想，在这里可以出什么事情？
呆滞片刻后，她终于从麻木的状态中挣脱出来，狠狠揪住了脸颊肉，直到她清醒过来。
还有许多事情要做呢，要去找昨天的贵妇人，她会帮忙的，旅舍大家的存亡，她会帮忙的。
她有所谋求，不管是情感还是麾下事故的真相。
直至魂不守舍强逼自己清醒，朝揽云浑浑噩噩、跌跌撞撞地走出了房门，努力凭着记忆向昨天那个屋子走去。
“看呐，我就说她现在的心神还无法很好地承受穿越时空。”
“是吗？”空中虚无的声音笑了起来，“她已经比大多数人都强了不是吗？而且这并不是她第一次越过时空的束缚啊，她将会越阶，我看得到。”
朝揽云看着屋子前的一堆面具人深吐了一口气。
“请问，汉家贵人在吗？”
声音乍出，面具人皆面无表情，犹豫片刻她再次开口。
昨天蹲的那颗树下，戴黑色金甲面具的男人跳下来，颇具兴味地开口道:“你是谁家的小崽，昨天偷偷来不成，今天就光明正大喊门了？”
他今天身上套了一身黑色甲胄，手上还拿着狂斧，就像是马上就要出去一般。
朝揽云判断出自己打不过他，最多只能保命，于是心底生出一丝畏难。
“这时候知道害怕了？知道天骄城槐家是什么声名吗？上午另一个小崽子来了，紧接着你就来了，今天是不想让我安生啊。”
“另一个人？”
朝揽云镇定自如地松开了手中握紧的黑剑，“是谁来了？”
面前人带着黑色金甲面具看不出表情，抬起手摸了摸下巴，浑身透露出一种嚣张的气息。
“想知道啊？不告诉你。”
朝揽云皱起了眉，颇为气急。
“你不告诉我，我也可以回去问。”
“行了，你这小崽子嘛没意思，主子猜到你会来，她让我转告你，三天后，天骄城北门见。怎么？三天后你应该能解决蝮蛇赛第一轮比赛吧。”
他抱着臂道:“蝮蛇赛啊，淘汰者可通过此比赛获得重返赛场的机会，胜利者也需要再次打败通过蝮蛇赛初赛的人才能夺得冠首。”
“你们两个，可是所有参赛者的对手啊，众矢之的。”
“是吗？”朝揽云不骄不躁地眨眨眼，睫毛的翕动分外冷静，“荣幸之至。”
“早就听闻金家叛徒桀骜不驯，她的传人竟也是这般。”
“虽然我很喜欢金鳞姑姑，但我更希望他人眼中看到的是我，而不是谁的传人。”
“那就等你有这个资格吧。”
“黑水寨似乎联系了一些人来逃避去往北境以北清剿异变兽的义务。”
异变兽？看来这是中境的称呼。
在面前人扔出的爆炸性信息中，朝揽云先提取到了最不重要的一点。
“据马奎，对，就是你昨天见到的那个敢在主子面前大喊大叫的人。据他所言，黑水寨那群人迁徙时总是喊渴，每遇水源便如久逢甘露一般疯狂饮水。”
“迁徙途中步过一片干旱地，寨中人如身体水分尽消一般纷纷倒地，不知为何聚水符也无法使用。他只得去打猎，试图以血液解他们止渴。”
“血液不能解渴，但的确可以补水。”见面前人看向自己，朝揽云思考一下评点道。
面前人突兀笑一声，“小小孩子，这些竟也知道。”
“因为我也曾试图以此解渴？”
朝揽云看他没有接着叙述疑问解释道。
“好吧，”他耸了耸肩，没有追问，“接着就是他回来时寨中人都自焚了。”
“评点一下，如果是你，你会怎么做？”黑色金甲面具人扬起下巴审视着她。
“如果是以前，我会在发现异样后去找旅舍中的大家商量，如果是现在，”朝揽云犹豫一下，“我不知道。”
“真可惜，如果不是不可能，我还真想把你拐来中境，不过也没关系，你迟早要上北境。”
朝揽云不置可否。
“所以，来的人是谁？”
“我说这么多你就记得问来的另一个人是谁？”
朝揽云不过十六，身体尚未抽条，站在他面前只感到一片沉沉的阴影遮住了太阳，威压较重。
“不然呢？哦，还有三天后几点到？”
“昼起时分。”面前人颇为无奈地不耐烦挥了挥手，如同在赶一只飞舞的
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蛾子。
没有得到期待的反应吗？他是希望表现出惊讶？朝揽云默默思考着离开了这里。
面前的巨树被竹楼缠绕着，朝揽云看不清它的高度，出于蝮蛇赛专门安排的房间，除了徐怀初没有其他参赛者，大概还有一些长老之类的？她暗自想到。
所以现今傍晚也格外寂静啊。
犹豫一下，她还是脚尖点树，几步攀上了差不多是自己房间的位置。
那么徐怀初的房间就在对面了，在时间不够去寻青怜的情况下，直接问他是最好的办法，以他的道德观也是十分有可能为了昨天事故去那里的。
她坐在树桠上，盘腿托腮酝酿着一会盘问的言语。
窗纸上映着的人的身影动了起来，本在房侧桌旁擦着剑的人起了身，走到了窗边。
徐怀初坐在桌旁擦着剑，他心中还回思着上午汉华对他说的话，正思考着，耳畔传来一缕微乎其微的风声。
他目光立刻望向窗畔。一个盘着腿抱着剑坐在树桠上的小小剪影映在窗纸上。
他嘴角蕴出一丝微笑站起身来。
“晚上好？”
朝揽云看着打开窗的徐怀初尴尬招招手，方才想的言辞一下子都忘光了。
“揽云要进来坐一下吗？”
徐怀初面含笑意，目光清朗。
“不用了吧。”朝揽云推脱一下。
“那有什么事情吗？”徐怀初坐在了先前就一直放在窗侧的凳子上，眸光潺潺，专注地看着她。
“你三天后要去天骄城吗？”她尴尬地揉揉鼻子问道。
“要一起结伴吗？”
还是不能判断出那个人究竟是不是他。
朝揽云苦大仇深地思考了一下。
算了，她想，九龙朝巅会后大概见不到了，那么尴尬一点也就这几天吧。
“今天上午去昨天那个院子的究竟是不是你？”
徐怀初收回了笑容，朝揽云身体前侵，紧紧盯住他的表情。
“噗嗤”一声，徐怀初笑了起来。
“是我，所以揽云要和我一起去吗？”
奇怪的人，我并没有做对他造成好处的事情，难道他真是一个高尚的人？帮一个可以说是对手的人。
朝揽云想不通，所以她不想了。他和青怜不一样，青怜的好是朝揽云可以找出理由解释的，但是他在朝揽云这里甚至只是一个见过几面的陌生人。
“东洲有你我就放心了。”
徐怀初有些错愕地看着朝揽云苦大仇深地盯了他一会，然后想通了似的点了点头，对他说了这么一句话。
“明天除我们以外的参赛者比赛，要去看看吗？”
朝揽云听到就立刻点了点头，而后想起今天睡后就找不到了的青怜内心有些担忧。
“我要先去找一下怜儿。”
“我和你一起去吧，”徐怀初露出笑容，“毕竟我们这是第一次有两个人参加蝮蛇赛，规则还没定，我觉得我们最好一起行动。”
“还是你思考得当！”
朝揽云心事解决，将手中剑扔进自己房间，推开了窗。
“那晚安啦！”
她窜进屋中，发尾的红发带也跟着跳进去。
徐怀初愣了片刻才笑着关了窗。