明鹤惴惴不安迎了沈宗芳，听完他的来意更是吓得三魂去了两魂，嗓音都尖利了起来：“殿、殿下？您说什么？”
沈宗芳抬起眉毛冲他一笑：“没听清？你那女儿十几年都好端端的，一说要去给许文岭冲喜就病了，可见是许家压不住她的福气。不如让我娶了去，包管她生龙活虎，也教许家知道是他们没福！”
明鹤只觉得两眼发黑。皇上、七王爷同三王爷、许家的争斗，这几年是愈演愈烈，若非如此，他不会越发不敢把当年一时糊涂留下的遗诏拿出来。
好在他只是个礼部侍郎，又没什么权柄，这些争斗向来与他无碍。
这下可是落到两边斗法的正中心去了！
可明鹤又不敢不应。许家他开罪不起，七王爷这笑面虎他更开罪不起！
等到沈宗芳拖着他进了宫，眼看皇上、两位王爷、许家两位老爷都齐聚一堂，明鹤更是恨不得十五年前明蘅根本没出生，也不必被卷入这千钧之重中了。
许家的家主许远山四十余岁年纪，浓眉长髯。听了沈宗芳把对明鹤说的那些话一字不落又讲了一遍，脸上也不见有什么表情。
他淡淡道：“许家自然不敢与殿下争锋。只不过，我儿病体沉疴才想做场喜事，明三娘既不能成，她的两个姐姐想是无碍吧？”
明鹤脑中“嗡”的一声，只觉得唇干舌燥：“大娘二娘……是妾室所生……”
许远山不耐道：“你那妾室不早就扶正了？若不然，就记到我家小妹名下便是。”
说着抬眼看了看沈宗芳：“想来殿下不会一并都瞧中了？”
沈宗芳的目光在许远山与明鹤中打了个来回，笑道：“许大人对明家的姑娘可当真执着啊。”
“两家之好乃是我早逝小妹的遗愿，不得不从。”许远山又瞧了瞧明鹤，“明大人说呢？”
明鹤……明鹤冷汗涔涔，什么也不敢说。
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比起满天飞的流言和自己被赐婚给七王爷的消息，更让明蘅震惊的是大姐同大表哥的亲事。
这是她惹出来的祸事，怎的把大姐的终身赔进去了？
明蘅顾不得自己还在被禁足，推开门一溜烟跑去了大姐的院子里，不管不顾地闯了进去：“大姐，都是、都是我不好！”
明芩被她吓了一跳，正在绣东西的手一抖，戳出一个血洞来。
看清是明蘅才喘了口气，一边吮吮手指，一边把她拉了过来：“你呀，莽莽撞撞，又做什么？”
明蘅泪流满面地伏在明芩膝上，摇着头不肯说话。只听得明芩轻轻叹了口气，让丫头们都退了出去，轻声道：“你怕我委屈了？我……我悄悄告诉你，我心里，一直倾慕大表哥……”
明蘅一哽，含着泪抬起头来，才发现大姐在绣的竟然是一个鸳鸯戏水的荷包。
明芩飞红了脸，含含糊糊道：“我就是、心里那么一想。大表哥与你成亲，我心里也高兴。可、可现下么，就更……”
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明蘅恍恍惚惚不知自己怎么梦游似的回了房里良久，才轻轻吐出一句：“阿弥陀佛，我是险些做了恶人！这才是万幸、万幸！”
脑中突然又响起了那个银铃般的声音：“是吧？万幸有我帮了你一把！”
明蘅身上一抖，含嗔带怒道：“你不是说你完成了‘任务’就能回家去么？你要我嫁七王爷，我也嫁了，你怎么还在？”
那女鬼叹了口气：“难道我还不想走不成？既然没走了，那就是还有任务了。但是你看，结果上来说是不是成全了你大姐的心愿，这也不错吧？”
这倒是......确实如此。
女鬼见明蘅没有反对，立刻打蛇随棍上：“所以我们合作怎么样？我想回家，你也想摆脱我吧？”
“合作？”
“对啊，我这几天琢磨出来了，得是系统给我发任务的时候，我才能跟你说上话——哦，所以我觉得它也是想让我跟你合作的——别的时候我就像在你身体里看戏，只能时断时续旁观。你的身体我也不知道什么时候能用，什么时候又不能用了。
“但是我任务完不成又回不了家，飘在你身边儿你也烦吧？那我们就合作好了！我说系统要你干啥，你就去干，等这些任务都做完了兴许我就回去了。”
明蘅这次听明白了，这女鬼是困在她身体里了，却不能完全夺舍她。
什么合作、什么拯救，她一个字也不信。可她却不敢惹急了这女鬼。这会儿听来这女鬼对她没什么恶意，谁知道惹急了她又是什么样呢？
更何况那女鬼虽不能时时上她的身，上身时又不知要干出什么事来。
明蘅稳稳心神，决定先拖住女鬼，客客气气道：“你说的也有理。下次再有‘任务’，你只管先告诉我，我瞧着办就是了。不知你怎么称呼？”
女鬼爽快道：“那你叫我张老三就是了！”
明蘅：……糊弄都懒得糊弄她的假名是吧？
“名字不就是个代号嘛。等我回家以后，你我二人重逢无期，何必还来费神记住呢？你知我知是在叫谁就行啦。”
这话倒是不错。
一人一鬼就这样达成了微妙的合作。明蘅后来悄悄试了几次，她在心里说话张老三并不能次次都听见，叫她的名字，张老三也不是每次都能应答。
但不同于张老三那边说“有系统任务”才能同她说话，她叫张老三时，偶尔张老三也能出来说上几句。
张老三说：“应该是因为你是主体吧？”
这话明蘅听不懂，不过张老三说的好些话她都听不太懂。好在除了偶尔说些怪话，张老三和她的“系统”都很是安分，对明蘅好像当真没什么恶意夺舍的样子。
明蘅的婚事——新的那个——定在了九月里，明芩却要赶着在五月出嫁了。
明蘅的婚事——旧的那个——本就是有些“冲喜”的意思，换亲也是打着“只怕八字上有些妨害反倒不睦”的幌子，拖久了只怕反倒传出对明芩不好的话来。
只不过虽然许、明两家心照不宣对外头都说“两家的婚约本是许氏遗愿，实不想就这样作废”，姊妹易嫁的奇事又掺杂了七王爷踩着许家挑衅，明蘅两姐妹仍是难免在京中一时风头无两，家家茶余饭后都要说上几句。
待嫁不了几天的明芩不出门，时间虽然还长但被禁了足、原也不爱出门的明蘅不出门，剩下一个面皮薄的明芷唯恐出门被人拉着问，索性也不出门。
一时明家定了两门煊赫婚事，却闭门谢客，沉寂又低调。
到了四月，明鹤把关在屋子里习字的明蘅叫了去，生硬道：“多得七王爷与许
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家有心，才把这丑事掩了下去，你自己却要知耻。你身为女子，更需牢记‘贞’、‘顺’二字，再这般目无纲常，皇后娘娘为天下女子表率也不能容你。”
明蘅忙低眉顺眼答道：“女儿知错了。再不敢进退失据、行动失仪。”
明鹤满意地点点头：“如今虽然是亡羊补牢，未至明家声名有损，你要知道这全仰仗你大姐舍了自己的清誉搅进你这滩浑水。若非你大姐高义，这番就是七王爷手眼通天，你和明家也是全完了。”
明蘅默默地应了一个“是”字。
“如今有一桩难事。你大姐的婚期定得十分匆忙，许多嫁妆只怕来不及归置。可历来抬头嫁女，嫁妆太简薄委实不像样子。你的婚事尚早，我有意把你嫁妆里的物件挪些给你大姐，既是解她燃眉之急，也是替你谢她高义的意思。你看如何？”
明蘅猛地抬起了头。
她想说可是我当时出嫁也算匆忙，嫁妆多是我娘当年留下的陪嫁。也想说家里还能替我置办多少嫁妆？毕竟我是要进王府，便是不多挪动，也已经有些简薄了。
她……她是皇后娘娘误会了才做的主，七王爷对她能有几分敬重？若是凄凄惨惨进了王府，七王爷又该怎么想她呢？
但她迎着明鹤严厉的目光，只是低下头轻声道：“女儿嫁妆里有不少是娘当年的陪嫁，若给大姐带回去……”
“许家的东西，带回许家去，不是正好？当日给你也是这么想着的。如今你又不回许家去，给你大姐带去正好。”明鹤说着一抬手，“就这样吧。你再去把《女诫》抄十遍。”
消息传开流霞气红了眼，明芩的丫头绿腰却长出了口气，对明芩喜笑颜开道：“我原说这么几日，小姐怎么凑得齐压得住的嫁妆呢，这可放心了。”
明芩也笑了笑：“嫁妆丰厚些，我那个糊涂娘也能放心些。”
自从爹带回来她和大表哥的婚事，她娘是日也哭，夜也哭。生怕她嫁过去没几日大表哥就驾鹤西去了，留下她守活寡。
明芩冷冷一笑。
许家是什么人家？大老爷许远山当朝吏部尚书，二老爷许东楼在户部举足轻重，许文岭更是弱冠之年的进士。这种人家，三妹是嫡亲表妹还能勉强够一够，她是连想都不要想。
她已经十七岁了！
娘出身小门小户，又是妾室扶正，除了知道绕着爹打转，什么也不知道打算。
爹更是想都想不起来这桩事。
难道她做姑娘的自己去对爹娘说么？
这桩婚事，简直是福星照命！莫说是许大表哥这人中龙凤，就是许二表哥那纨绔她也没有不应的。至于大表哥活得了几年，她有什么可在意的？
只要她安安稳稳进了许家，许家自会照拂她这寡媳。
这样的好事，真不知有什么可哭的。
绿腰撩帘子望了望外边，又道：“我还怕三小姐又哭哭啼啼跑过来呢！还好老爷把她禁了足，一时半会儿不会出来了。”
明芩心里一阵腻烦：“警醒些。上次我把她糊弄走了，当真撞到什么了，你十个脑袋不够砍的。”
绿腰连连应是，给外头的小丫头们都敲打了一圈。
明芩这才放心地又拿起那鸳鸯香囊：戏总要唱全套。若哄得大表哥对她有三分怜惜，那自然更好。