直至夜色更浓，皇帝总算从御书房出来，路过走廊拐口。
卫知白明白，时间到了。
不过数息之间，卫知白身影如离弦之箭，骤然暴起！
人未至，数点寒星已先一步激射而出！
“有刺客！护驾！”侍卫统领瞳孔骤缩，厉声嘶吼，拔刀格挡。
叮叮当当！
暗器被磕飞，火星四溅。
卫知白已如鬼魅般欺近，手中一柄狭长弯刀划出冷月般的光弧，带着刺骨的杀意。
刀光所至，快得只剩残影！
“挡住他！”
侍卫们瞬间结阵，刀光剑影织成一片死亡之网，将卫知白围在其中。
兵刃撞击声撕裂了皇宫的宁静。
卫知白身形飘忽，在刀光剑影中穿梭。
弯刀每一次挥出，都刁钻狠辣，必见血光！
噗嗤！
一名侍卫咽喉喷血倒下。
嗤啦！
又一人手臂被齐根削断，惨嚎着翻滚出去。
侍卫统领目眦欲裂，这刺客武功之高，远超想象！
他拼尽全力一刀劈向卫知白后心，却被对方如同背后长眼般旋身避过，弯刀顺势在他肋下拉开一道深可见骨的血口！
“呃啊！”统领踉跄后退，包围圈瞬间被撕开一道缺口！
卫知白眼中寒光一闪，他足尖一点，身形如电，直扑皇帝而去！弯刀高举，冰冷的刀锋直指皇帝。
“护驾，护驾！”皇帝吓得连连后退。
福德更是面白如纸，死死挡在皇帝身前。
千钧一发之际！
“逆贼休得猖狂！”
一声雷霆般的暴喝骤然炸响！
孙将军身披重甲，手中一杆镔铁**精准无比地刺向卫知白持刀的手腕！
时机、角度，妙到毫巅！
卫知白瞳孔一缩，这救援来得太快太准！他毫不犹豫，手腕一翻，弯刀变向，“铛！”一声震耳欲聋的巨响，枪尖狠狠点在刀身之上！
一股沛然巨力传来，卫知白借力向后飘飞。
人却落在数丈之外。
他深深看了一眼孙将军，又瞥了一眼皇帝惊魂未定身影，深吸一口气，已然猜到到这应当是顾侯爷的手笔。
不错，他任务完成了。
卫知白勾了勾唇，毫不犹豫地转身，身影几个起落，便消失在重重宫殿的阴影之中，速度快得惊人。
“追！快追！别让他跑了！”侍卫统领捂着伤口，嘶声力竭地大喊。残余的侍卫们强忍伤痛，狼狈追去，却哪里还看得见人影？
孙将军拱手道：“陛下受惊！末将救驾来迟，罪该万死！”
皇帝惊魂未定，被福德搀扶着，哆哆嗦嗦地走到门口。
看着满地的狼藉和侍卫的伤者，再看看如同定海神针般矗立在门前的孙将军，一股劫后余生的庆幸和后怕猛地涌上心头。
他指着卫知白消失的方向，声音都在发颤：“抓……抓到了吗？”
侍卫统领捂着肋下伤口，脸色惨白地跪倒在地：“陛下，那刺客武功实在太高，身法诡异，臣、臣等无能，被他逃脱了”他羞愧得几乎抬不起头。
“废物！一群废物！”皇帝惊怒交加，那么多侍卫，竟拦不住一个刺客！若非孙将军及时出现……他简直不敢想下去！
皇帝目光落在孙将军身上。
“孙爱卿……”皇帝的声音带着劫后余生的虚软：“今夜多亏有你！”
“此乃末将分内之事！”孙将军抱拳，声音铿锵。
“陛下！”孙将军上前一步，单膝跪地：“贼人武功高强，行踪诡秘，恐非一时能擒获。末将斗胆，恳请陛下允准，由末将率麾下精锐，日夜轮值，于宫中护卫圣驾安全！以防那贼人去而复返，惊扰天颜！”他抬起头，目光炯炯，满是忠勇。
皇帝看着孙将军那坚实可靠的身影，再看看地上那些呻吟的侍卫，一股巨大的安全感油然而生。
他此刻最需要的，就是这样能镇得住场面的猛将守在身边！
他几乎没有任何犹豫，立刻应允：“准！准奏！孙爱卿，朕的安危，就托付于你了！”
“末将万死不辞！”孙将军重重叩首，眼底深处，掠过一丝不易察觉的微笑。
不多时，原本追出去的御前侍卫拿了一个玉牌回来：“陛下，这是那个刺客留下的。”
皇帝闻言接过仔细的看着，并未看出特殊的含义。
“拿下去，查查这玉牌到底从哪来的。”
翌日早朝，金銮殿上气氛凝重。
昨夜宫闱惊变的消息早已如野火般传开。
大臣们个个噤若寒蝉。
秦申顶着两个巨大的黑眼圈，强打精神站在殿外准备进入。
昨夜他女儿秦若雪难产，折腾了大半夜才生
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下一个孱弱的女婴，至今还在鬼门关徘徊。
不过，这还不是秦申担心的。
皇帝昨夜被刺杀，他可一点消息都没有收到。
如今的他战战兢兢，如履薄冰，已然猜想到一会儿皇帝会大发雷霆了。
此时。
福德尖细的嗓音传来：“秦尚书，陛下宣您御书房觐见。”
秦申心头一跳，连忙整了整衣冠，跟着福德快步走向御书房。
书房内，檀香袅袅，却驱不散那股无形的低气压。
皇帝脸色难看。
“臣秦申，叩见陛下。”秦申跪下行礼，心中忐忑。
“秦申，”皇帝的声音冰冷，带着压抑的怒火：“你昨夜，睡得可安稳？”
秦申一愣，不明所以：“臣……臣昨夜因家中琐事，未曾安眠……”
“家中琐事？”皇帝冷哼一声：“你可知昨夜宫中出了何等大事？有刺客！武功奇高！若非孙爱卿神兵天降，你今日可就见不到朕了！”
秦申假装骇然抬头：“刺客？！陛下龙体……”
“朕无事！”皇帝烦躁地挥手打断他，目光锐利如刀：“朕叫你来，是告诉你，京城近日不太平！那刺客尚未落网，朕已命孙将军留宿宫中，贴身护卫！”
孙将军留在宫中？
秦申心头剧震！这岂不是意味着……
“你之前提的那些事。”皇帝盯着他，语速缓慢，却带着不容置疑的威压：“关乎孙将军的事情，你暂且都放一放。如今，朕的安危要紧，孙将军在宫里，很好。”
“是……臣……臣遵旨。”秦申喉头发干，艰难地应下。
他苦心孤诣谋划，就要除掉孙将军这最后的一个隐患，眼看就要收网，却被这突如其来的刺杀彻底打乱！
顾止渊！
他心中恨意滔天，这一定是顾止渊的手笔！
用一场刺杀，不仅搅乱了局势，竟还让孙将军而皇之地留在了皇帝身边，成了护驾功臣！他秦申反而被勒令“放一放”！
“滚吧！”皇帝疲惫地揉了揉额角，不再看他。
秦申浑浑噩噩地退出御书房，只觉得一股郁气堵在胸口，憋闷得几乎要吐血。
殿外阳光刺眼，他却只觉得遍体生寒。
棋差一招，满盘受制！
他回头望了一眼那森严的宫门。
顾止渊，好一个顾止渊！