可惜，诸葛亮还是慢了半步。
此时的新野城外，一支不足千人的叶军已悄然逼近。领军之人正是叶明与郭嘉派来的文鸯。
当夜，文鸯召集众将，悄声道：“诸位，此番行动非同小可。荆州、汝南两地皆有刘备重兵驻守，若正面强攻，必难取胜。”
众将点头称是。
“然汝南有赵云，此人勇猛异常，我军不宜硬拼。不如先取新野，断其后路，汝南自成孤城。”文鸯展开地图，指向新野城，“此城驻军不足三千，且多为新招募的士卒，战力有限。”
一名校尉问道：“文将军，若派重兵攻打新野，恐怕赵云会派兵增援，届时我军腹背受敌，如何是好？”
文鸯露出胸有成竹的笑容：“正是此理。我已派人假扮成商贾，散布消息说叶军将攻打汝南。赵云必然全力防守，不敢轻易分兵。待我军拿下新野，再向汝南进军，到时候赵云腹背受敌，必败无疑。”
众将称赞不已。
当夜，文鸯率军悄然逼近新野城外，暗中观察城防。
新野守将王平虽是忠勇之士，但缺乏战场经验，城防布置疏漏颇多。
次日拂晓，王平正在城头巡视，忽见东南方向烟尘四起。
他急忙派斥候前去查探，不久斥候匆匆返回，报称：“将军，东南二十里处有一支叶军，约五百人，正朝汝南方向疾行！”
王平大惊：“叶军攻打汝南了？”
“还请将军速派人通知赵将军！”副将急声道。
王平立刻派出快马向汝南报信，随后召集守军，道：“诸位，叶军攻打汝南，我等理应增援。但新野城不可无人看守，我决定率领一千精兵前往支援，其余将士留守城池。”
就在新野军准备出城之际，城西突然传来一阵喊杀声。王平连忙登上西城墙查看，只见城外黑压压一片叶军，旗帜招展，正向城墙冲来。
“中计了！”王平面色大变，“敌军示敌于东南，实则主力在西！快，关闭城门，全力防守！”
但为时已晚。当王平传令关闭城门时，西门已被文鸯的先锋部队撞开。数百叶军呐喊着冲入城中，与仓促迎敌的守军混战在一起。
王平见势不妙，立刻改变战术：“全军听令，退守内城！”
守军且战且退，总算退入内城，关闭城门。文鸯指挥叶军包围内城，同时派人去追杀那支向汝南报信的使者。
此时，汝南城中，赵云接连收到消息：先是新野传来叶军攻打汝南的警报，后有斥候回报说确实发现叶军小股部队在东南方活动。
赵云立刻进入战备状态，但他总觉得有些不对劲。就在他犹豫是否出兵迎敌时，一名血迹斑斑的士卒跌跌撞撞闯入大营。
“将军！新…新野被攻！王将军已退守内城！请速速增援！”这名士卒是王平派去报信的，途中被文鸯的人追击，所幸跑得快，才逃脱追兵。
赵云闻言大惊：“叶军攻打新野？那东南方向的军队……”
“是疑兵！”士卒喘息道，“叶军主力已攻入新野城！”
就在赵云准备派兵增援新野时，诸葛亮的飞鸽传书到了。
看完密信，赵云陷入两难：若遵照军师之令，死守汝南，新野必破；若分兵增援新野，汝南防守空虚，恐怕正中敌计。
到了第三日，新野内城告急。王平亲自上阵杀敌，身中数箭仍不退让。城中粮草将尽，守军士气低落。
文鸯见状，命人搬来攻城器械，准备强攻内城。
此时，远在荆州的诸葛亮也收到了新野被围的消息。他与刘备商议对策后，决定亲自率军前往增援。
“主公留守荆州，我去救新野。”诸葛亮沉声道，“辛毗此计甚妙，意在吞并汝南与新野，切断我军东出之路。若新野失守，汝南将成孤城，难以久守。”
刘备忧心忡忡：“孔明，敌势汹汹，你可有破敌之策？”
诸葛亮略一沉吟：“主公放心，我已有计。”
夜幕降临，新野内城一隅，王平面色凝重地望着城外的篝火。
兵力悬殊，粮草将尽，援军杳无音信，恐怕明日难以再守。
就在这危急时刻，城外忽然传来一阵喊杀声。
远处的天际渐渐泛起红光，不是晨曦，而是火光！
王平急忙登上城头，只见叶军大营四面起火，人喊马嘶，一片混乱。火光中，一支人马正向新野城快速逼近。
王平定睛一看，脸上顿时泛起喜色：“军师来了！军师来救我们了！”
# 第444章
诸葛亮率军急行军至新野城外，只见城外叶军营寨火光冲天，混乱不堪。文鸯正指挥士兵扑灭大火，却无暇顾及四周。
“主力直取新野城门，亲卫随我接应王平将军！”诸葛亮挥动羽扇，下令道。
荆州军如潮水般涌向新野城，趁着叶军混乱之际，迅速打开一条血路。
王平见状，立刻命人打开城门，率领残部杀出，与诸葛亮部队会合。
“军师神机妙算，王平感激不尽！”王平抱拳行礼，声音因激动而颤抖。
诸葛亮摇头道：“王将军且随我撤退，此地不宜久留。”
荆州军护送王平残部且战且退，向南方撤离。
文鸯见状大怒，急忙整顿军队追击。
然而刚追出数里，前方树林中忽然箭如雨下，叶军阵型大乱。
“伏兵！”文鸯大惊，连忙下令后撤。
树林中，张飞率领五百弓弩手射出一轮箭雨后，迅速撤入林中，消失不见。
文鸯咬牙切齿：“诸葛亮果然狡猾，竟在我军必经之路设下埋伏！”
与此同时，汝南城中，赵云收到诸葛亮密信：“叶明攻新野乃疑兵之计，真正目标是汝南。徐晃大军已在城外十里处埋伏，只待将军出城救援新野，便会截断归路。”
赵云读罢，冷汗直流。
若非军师提醒，他险些中计。
赵云立即加强城防，同时派出斥候探查城外动静。
果然，斥候很快回报：城外十里处发现叶军大营，约有万余人马，主将疑似徐晃。