深秋的寒风，在邺城的天空下呼啸得更紧了。
近一个月的时间，悄无声息地溜走。
然而，原本预期中的捷报，却迟迟未能传来。
远在淮南，徐晃与张辽率领的东路大军，被阻在了逍遥津。
曹仁，这位曹操麾下号称最擅长防守的将领，带着一众曹氏宗亲组成的精锐，硬生生地挡住了叶明军雷霆万钧的攻势。
低矮的营垒，简陋的工事，在曹仁的调度下，仿佛化作了坚不可摧的壁垒。
叶明军兵锋再盛，士卒再是悍勇，面对这种咬牙切齿、寸步不让的防御，也只能一寸一寸地向前推进，每前进一步，都付出了不小的代价。
战鼓声从早到晚不绝于耳，箭矢如雨，刀斧相交，逍遥津畔的土地，已经被鲜血浸透。
但将近一个月过去，曹仁的旗帜，依然高高飘扬。
而在西线，南阳郡的战事同样陷入了焦灼。
高顺的陷阵营，无坚不摧的名号，在刘备派出的三员虎将面前，遭遇了前所未有的考验。
关羽的刀，张飞的矛，黄忠的弓，这三人仿佛三座巍峨的高山，矗立在宛城之前。
文鸯的并州狼骑，来去如风，冲击力惊人，却屡屡被张飞的悍勇和黄忠的冷箭所阻。
高顺的陷阵营，试图强攻宛城，却在关羽严密的布防和亲自督战下，难以寸进。
每一场战斗，都打得异常惨烈。
叶明军付出了不小的伤亡，却始终未能动摇刘备军的防线。
南阳，这座荆州的北大门，此刻就像一块最坚硬的磨刀石，让叶明军的两把利刃，感受到了前所未有的迟滞。
邺城，叶明的书房内，气氛有些凝重。
他手里拿着两份最新的战报，一份来自徐晃，一份来自高顺。
纸上的字迹，详细地描述了前线的困境。
逍遥津的曹仁，南阳的关羽、张飞、黄忠。
这些名字，都是响当当的人物。
叶明靠在椅背上，没有说话。
书房里只有笔尖划过纸面的轻微声响。
郭嘉与羊祜坐在下首，神色同样严肃。
他们先前预料到了曹刘会有所防备，但没想到，对方的反应如此迅速，布防如此坚固，而且，竟然能够坚守如此之久。
尤其是曹仁，他的防御能力，超出了预估。
而刘备将手下最强的三员大将，一股脑儿地全部压在了南阳，也显示了他对这处门户的重视，以及破釜沉舟的决心。
“主公，东路逍遥津，曹仁依托地势，防守严密，我军攻势虽猛，奈何对方寸步不让，且其麾下多为曹氏宗亲部曲，凝聚力极强。”郭嘉打破了沉默，声音带着一丝无奈，“短时间内，恐难突破。”
羊祜接着说道：“西路南阳，刘备尽遣精锐。关羽、张飞、黄忠三人联手，威震四方。高顺将军和文鸯将军虽勇，但对方据城而守，又有名将相助，攻坚克难，消耗甚大。”
叶明放下战报，手指轻轻叩击着桌面。
他原以为，凭着兵力的优势和出其不意的突袭，至少能迅速拿下其中一处，从而打乱曹刘的联盟节奏。
可现在看来，他低估了这两人的韧性，也低估了他们手下将领的能力。
尤其是诸葛亮，只怕在联盟达成后，就迅速针对叶明军可能出击的方向，做出了最坏的打算和最充分的准备。
先下手为强固然不错，但如果没能一击奏效，反而会陷入僵持，给了对手喘息和进一步联合的机会。
这是叶明很少遇到的情况。
他的军队，他的将领，在过去几乎是横扫一切。
这种被硬生生“卡住”的感觉，有些不舒服。
不过，不舒服，不代表束手无策。
叶明的眼中，没有丝毫的慌乱或者沮丧。
相反，那是一种被激起的斗志。
“曹仁的防御，确实有独到之处。”叶明的声音平静，听不出喜怒，“关羽、张飞、黄忠，也都是一等一的猛将。”
他顿了顿。
“但他们能守住一时，守不住一世。”
郭嘉与羊祜抬起头，看向叶明。
他们知道，主公绝不会因此停下脚步。
“奉孝、叔子，你们以为，症结何在？”叶明问道。
郭嘉沉吟道：“症结在于，我军虽强，但对方将精锐兵力集中于关键节点，且依托坚固的城防和地利，将我军的优势抵消了一部分。”
羊祜补充：“而且，我军两路出击，虽然兵力集中于攻击方向，但总体而言，是分散了力量。如果能集中优势兵力，攻其一点，或许能更快打开局面。”
叶明微微颔首。
他们说的没错。
兵力分散，虽然是同时施压，但也让对手能够更有效地集中防守。
“那依你们之见，该如何？”叶明再次问道。
郭嘉与羊祜对视一眼。
“主公，”郭嘉拱手道，“当调整策略。既然两路强攻受阻，不如暂时放缓一处，将兵力调往另一处，形成绝对优势，争取先破一城。”
羊祜点头：“广陵与南阳，皆是战略要地。但南阳通往荆州腹地，拿下此处，更能动摇刘备根基，且能威胁襄阳。而广陵更多是作为渡江跳板，重要性相对次之。”
叶明听着两人的分析，目光再次落在了堪舆图上。
南阳。
拿下南阳，不仅能斩断荆州与中原北部的联系，更能直接威胁到刘备在荆南的统治，甚至能与益州方向的兵力形成呼应。
而广陵，虽然重要，但即便拿下，面对长江天险和江东水军，依然难以快速渡江。
“将东路兵力，抽调一部分，增援西路？”叶明自语道。
郭嘉摇头：“不可。东路虽未破城，但也牵制了曹操不少兵力。若轻易抽调，曹操或会反击。且兵力远距离调动，耗费巨大，易被敌军察觉。”
羊祜亦道：“不如，从后方再抽调一支精锐，直接增援南阳。同时，命令徐晃、张辽继续在逍遥津保持压力，牵制住曹仁。”
叶明思索片刻。
这个方案，更为稳妥。
既能加强对南阳的攻势，又不至于让东线出现空档。
只是，要抽调哪支部队呢？
他麾下的精锐众多，但每一支都有其特定的任务和位置。
突然，叶明的目光落在了堪舆图的另一个地方。
豫州与荆州交界处，除了南阳，还有一处重镇。
汝南。
刘备虽然将主力放在了南阳，但汝南方向，同样有兵力驻守，防止叶明军从此处南下。
如果，不是增援南阳，而是从汝南方向，发起一次新的攻势呢？
这或许能分散刘备在南阳的压力，或者，直接威胁到荆南腹地。
而且，他手中还有一支力量，尚未完全展现在世人面前。
那支由赵云率领，在北方草原历练已久的骑兵。
他们速度奇快，突袭能力极强。
若是让他们从汝南方向，直插荆州腹地……
叶明的眼睛亮了起来。
这或许是打破僵局的关键一步。
他看向郭嘉与羊祜，脸上露出了一抹意味深长的微笑。
“奉孝，叔子，我有一个新的想法。”叶明说道，声音低沉，却带着一股难以言喻的锋芒。
“既然硬攻受阻，那便换个方向，敲开另一扇门。”
他手指指向了堪舆图上的汝南。