郭嘉走上前，拿起几份密报，逐一阅览。
他的阅读速度很快，但神情却愈发专注。
书房内再次陷入沉默，只有竹简翻阅的轻微声响。
片刻后，郭嘉放下了最后一份密报，微微吐出一口气。
“果然还是走到这一步了。”他的语气带着几分了然，又带着一丝凝重，“曹操让出南郡之议，换取刘备的新野，以此为契机，达成了联盟。”
虽然不知道具体的谈判细节，但从结果倒推，过程并不难猜。
“新野虽小，但这个姿态，足以让刘备下定决心。”郭嘉补充道，“看来，诸葛亮确实不负所托。”
叶明没有接话，只是将目光投向墙壁上悬挂的巨大地图。
那上面，从许都到虎牢关，再到洛阳，画着一条粗 重的红色箭头。
从成都到汉中，再指向雍凉，是另一条同样醒目的红色箭头。
两条箭头，如同两把锋利的钳子，正朝着他的核心统治区域——司隶和关中——狠狠夹来。
“西出虎牢，直取洛阳。”叶明的声音低沉，“北上汉中，意图雍凉。”
“曹操想扼守司隶要冲，切断我东西联系。”
“刘备则想袭扰关中腹地，动摇我之根本。”
“双管齐下，使我首尾难顾。好一个钳形攻势！”
郭嘉走到地图前，与叶明并肩而立。
“主公所虑极是。”他沉吟道，“曹操兵精粮足，其主力若出虎牢，洛阳一线压力极大。”
“刘备新得益州和汉中，士气正盛，又有诸葛亮谋划，从汉中北出，虽山路崎岖，补给困难，但若其不求速胜，只以袭扰牵制为目的，亦能令我雍凉边境疲于奔命，难以全力支援洛阳方向。”
他顿了顿，继续分析：“此联盟看似强大，实则内里并非铁板一块。曹操与刘备，貌合神离，彼此都心存戒备。尤其是刘备，让出新野已是极限，其对曹操的信任，恐怕远不如表面上那般牢固。”
“而且，如此大规模的两线作战，对他们的后勤补给、指挥协同，都是极大的考验。任何一方出现迟滞或失误，都可能导致整个计划的崩盘。”
叶明微微点头，郭嘉所言，正是他思考的关键。
敌人联合起来固然可怕，但联盟本身，也往往意味着破绽。
“奉孝有何良策？”叶明问道。
郭嘉的手指轻轻点在地图上，划过洛阳、长安、汉中、许都之间的广阔区域。
“敌欲两线并进，我便不能让其如愿。”
“硬碰硬，同时在东西两线与曹刘主力决战，非上策也。我军虽强，亦不宜分兵至此。”
“为今之计，当有所侧重，集中优势兵力，寻求在某一战略方向上率先打破僵局。”
他的目光变得锐利起来：“洛阳，乃我朝都城，亦是司隶屏障，绝不可失。曹操主力来犯，此为心腹大患，当为我军主要防御和反击方向。”
“至于雍凉方面……”郭嘉的手指移向汉中，“刘备出兵，更多是战略牵制。其补给线漫长且脆弱，难以持久。可令雍凉守军坚壁清野，扼守要隘，以空间换时间，拖垮其后勤。”
“同时，可遣一支精锐骑兵，自关中出击，袭扰其汉中粮道，令其进退两难。”
叶明凝视着地图，郭嘉的策略清晰而务实。
集中主力应对主要威胁，对次要威胁则采取拖延和袭扰。
“坚守洛阳，拖垮刘备……”叶明缓缓道，“此策稳妥。但，仅仅如此，还不够。”
他的身上散发出一股强大的自信和锐气。
“曹刘联军，声势浩大，若仅仅被动防守，岂非堕了我军威名？”
“奉孝，你觉得，我们能否……先发制人？”
郭嘉微微一怔，随即眼中光芒大盛。
他明白了叶明的意思。
与其等待敌人完成部署，按部就班地发动进攻，不如趁其立足未稳，主动出击，打乱他们的节奏！
“主公的意思是……”郭嘉的声音带着一丝兴奋。
叶明的手指，重重点在了地图上的一个位置。
不是洛阳，也不是汉中。
而是介于两者之间，却又相对薄弱的连接点。
“曹操主力西进，许都必然空虚。刘备大军北上，荆州后方亦需兵力维持。”
“他们的联盟，看似天衣无缝，却也拉长了各自的战线，分散了兵力。”
“我们，可以给他们制造一点……意想不到的麻烦。”
叶明的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度。
“传令下去！”
他的声音骤然变得凌厉而果决。
“命张辽将军，严守虎牢关，加固洛阳防线，准备迎击曹军主力！”
“命高顺将军，统帅雍凉边军，扼守陈仓、祁山等要道，坚壁清野，袭扰刘备粮道！”
“另……”
叶明压低了声音，对郭嘉说道：“我们培养的诸多将帅之才，也是时候应该出去历练历练了。”
“主公之意？！”郭嘉躬身，可那双深邃的眸子里，已然燃起了熊熊战意。
叶明的声音陡然压低，带着一丝冰冷的笑意：“密令，着令文鸯，率领白马军精锐五千，绕道南阳，避开虎牢关正面战场，直插荆州腹地！”
郭嘉闻言，瞳孔骤然收缩，脸上原本的兴奋瞬间凝固，取而代之的是一种震惊，以及深深的……期待。
“荆州腹地？！”他声音微颤，难以置信地重复了一遍，旋即，一股狂喜涌上心头，仿佛醍醐灌顶，瞬间明白了叶明真正的意图，“主公高瞻远瞩，此计……妙绝！”
他终于明白，叶明的“意想不到的麻烦”究竟是什么了。
不是攻城拔寨，不是正面交锋，而是一把尖刀，狠狠捅向曹刘联盟最柔软，也最意想不到的部位——荆州腹地。
曹操主力西进，剑指洛阳。
刘备大军北上，意图雍凉。
双方的目光，都聚焦在北方，聚焦在正面战场。
谁能想到，叶明竟会反其道而行之，将目光投向看似稳固，实则空虚的后方？
荆州，是刘备的根基所在，南郡更是重中之重。