虽然女方正脸都看见了，但也只是用不着看画像而已，龚子传和宋老爷单独在一个屋互相聊天，还是不能见宋小姐。
他只知道宋小姐叫宋珍音。
回去后，龚子传非常兴奋，谈远也非常惊讶：“竟有这样的事？”
龚子传道：“没想到有那么凑巧的事，他们原没打算来这么久的。偏偏听谈贺说他之前打算学了再走，他们就也想学。宋老爷又想让宋小姐做生意，可谈贺看轻女人，所以宋小姐也走不了。”
谈远笑道：“你可不轻看女人，还喜欢女人学做生意呢，以后好帮她了。”
“那是自然，他们都告诉我名字了，对我还是很有意的。还有三年乡试，他们叫我紧张起来。中了秀才我很高兴，中了举人我就满足了，进士就不想了。”
龚子传很高兴，谈远也为他高兴。听说墨笔还没成，谈远也不急，等自己高中进士后，会有时间研究的。
“对了，江浙还是旱，我打算若是中举了，就去赈灾，也尽一份力。若是不中，就只好留在书院准备明年的乡试了。”谈远道。
龚子传道：“你必是能中。宋小姐也是江浙人呢！”
“那你跟不跟我去？听说地一旱，就容易有些疫病。但是去了也有好处，一则见些民生以后也好做官，二则帮了灾民也是积德了。”
谈远是希望龚子传陪他去的。他冷眼看着，也就龚子传最合适了。赈灾要花银子，他不在乎钱。原本三年后要科举，也有时间。只是，忽然爱上了宋小姐。
龚子传：“这是好事啊，我也去。”
谈远提醒道：“那你的意中人呢？”
龚子传想了想：“乡试那会儿都是八月了，他们也该回去了，正好顺路。”
谈远很高兴：“好，你再问问他们。”
“嗯。”
说到考举人，曾叔平是有些自知之明的，他觉得自己可以考上。他谈远比曾叔平还强些，考举人没问题。可进士就不一样了，神童也有困在这里七八年的，进士出身是真不容易也是真荣耀。
他最好是搏个进士出身，那么最稳妥的不是今年考进士，而是再沉淀三年。
当然，他们三个也是。若真是三年后四人一起考进士，那最好了。他们四个又是同窗又是同年，而且那时他十八岁了，不再是木秀于林风必摧之了，却可以拔尖！
那么他中了举人就三年后再考进士吧！按最好的情况算，龚子传那时或许刚考上举人，也不妨试试考进士。曾叔平家里穷，考进士要花大几百两银子，最好是攒两三年比较好。既然他们三个都三年后考，让吴骄也三年后再考就容易了。
谈远心里明白后，问龚子传：“龚大哥，你三年后才能乡试。若是你中举了，当年去试试会试如何？”
龚子传笑道：“我中了举人就很开心了，为什么要去会试？几百两银子打水漂？”
谈远：“……”
“龚大哥，你就试试嘛，几百两买个体验。若是中了，何等爽快，一朝翻身了！”
龚子传虽然说我觉得考上举人就是翻身了，但也没有一口回绝。谈远没想到第一个就这么难搞，心里更加坚定了。
晚上屋里热，也没有冰盆可用，只在地上泼水，放水盆解暑。
谈远故意提起举人进士的话题，吴骄和曾叔平因为骂礼赞之事，高看龚子传一眼，他又正好考中秀才，自然是觉得他可以一鼓作气考中举人进士。
龚子传虽然没当真，但听得很开心。谈远趁机再问，果然，龚子传答应了！
“龚大哥，你三年后若中举，真要一股作气去考进士？”
“当然！”
谈远勾起嘴角，这句话就够了，龚子传说到做到，将来他忘了或是不想考，拿出这话就够了。
目的达到，他转移话题：“这天真热啊！年年都是这么热，你们就没什么办法？”
吴骄道：“有什么办法？干脆睡到水里去好了。”
曾叔平道：“是太热了，明天我和吴兄回家去睡吧？你们两个也凉快些。”
谈远道：“哪里都一样。古语云：欲速则不达。你们想着乡试，忍着热学习。还不如花几天时间让自己凉快下来，学得还比别人好呢！”
“你有办法？”龚子传疑问。以前大家还不是一起热着，毫无办法。
谈远于是讲了空调的原理，想用木头做个结构降低屋内温度。同时利用这个时候有的手拉风扇，放大效果。
虽然木头空调没影，但这想法听着都凉快，三人都专心听着。谈远讲一半不讲了，道：“很晚了，快睡吧！”
他们催，他也不讲，真睡了。
果然，吴骄和曾叔平第二天也不说要走了。谈远照常学习，寻了个空，同曾叔平说话。
“曾兄，我记得你说过有信心中举？中举之后呢？什么时候考进士？”
曾叔平有些愁：“我正不知道如何是好呢！”
谈远道：“我有个想法，曾兄可愿一听。”
“愿意，远哥儿你说吧？”
谈远见曾叔平很想听自己的想法，反而不急，按着自己的节奏：“三年大比一次，今年若是曾兄去京城大比，各个关节都是钱，少说一百两，多了那就说不清了。曾兄家境平平，何不借着举人身份攒个三年钱，三年后做什么都便宜。”
“听你这么一说，感觉一切都捋顺了。只是进士比举人尊贵多了，谁不想借着那股劲头一鼓作气考上去呢？我是担心这个。”曾叔平道。
“曾兄怕三年后没了心气？这却有理。只是凡事有利有弊，有时候门庭改换太快也不是好事。”谈远摇摇头。
曾叔平其实很清醒，只是一时蒙蔽了。被谈远这么一说，他脑子也就清楚了。
“对我来说，靠着举人身份攒三年钱，积累些家资才是正道。况且也不知道能不能考上，若考上，我就三年后与远哥儿你一同进京赶考吧！”
“好！”
又说服一个，谈远很高兴。他找了片树林看书，看到很晚回去。
吴骄果然在，吃过饭后，他就吵着要听那个木头空调的想法。
谈远也不是骗他，于是和他讨论。但没做出来，到底不知道是什么效果。
木头空调的讨论将来结束时，谈远忽然又提起了这次的乡试。
“听说这次的乡试因着林知府在，必是没有舞弊之事了，各人可大展其才。我想我们三个，必是能中的了。”
乡试前，没有哪个秀才会说自己不能中。
吴骄自认为有才，道：“若要舞弊才能中举，何必去考，买官好了，污了我们的功名路。”
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“吴兄中举人自不必说，可进士有些难吧？我们三个都说三年后大比之年一同进京赶考，吴兄一起？”谈远笑道。
吴骄因为父亲，知道人事人脉的重要性，但并不想去奉承上官。若是不和同窗一起考，这层关系也丢了。
他道：“那就一起。”
搞定！
谈远感叹道：“那么，我们四个人都是三年后进京赶考了，如果这次蟾宫折桂的话？”
“那是自然！”
那么自然，他们要搞的木头空调，搞了几天没做出来，自然也就放弃了。
谈远虽有些遗憾，但目的都达到了，也还好。
热气一天天退去，虽然还是热，但让人受得了。可这是在九江府，有山有水的地方，南昌可太热了。
谈远做好了心理准备，给家里写信。
赶考的多是父子，可金妮儿不服，丈夫哪有她关心儿子，而且也没有她能干，她怎么就不能见识见识大场面？
所以，来陪谈远乡试的是他娘。曾叔平家来的是他叔叔婶婶，他的妻子就在书院外等着丈夫蟾宫折桂。
吴骄他爹升迁在浙江做官，他娘跟去了，因此陪着他的是妻子和两个书童。
乡试前一个月，最要紧的反而不是读书了，而是一些小事。做好了这些小事才能更好地乡试。
如：提前去永福客栈适应南昌。提前与娘约法三章，以考生情绪为重，检查考篮，预防突发情况。
但还有一件小事，谈远很建议做。那就是和你心态好的朋友好好聊一聊，调整你的心态。
可惜，吴骄还在埋头苦读，而曾叔平也忙着亲近许久未见的叔叔婶婶，只有他有这福气了。
说是来陪他乡试，但娘其实还在南昌做安排，没来书院。谈远于是有空找龚子传。
他最近忙着和宋小姐浓情蜜意，墨笔没心思造，正经书也没心思读，还得人家劝着。
他正要开口，却见龚子传瞥了他一眼，似乎有话要说。
“怎么了？”
问完，龚子传看到一个很像现代铅笔的东西。
“铅笔！不是，墨笔被你造出来了？”
龚子传有些不好意思地点头：“最近我不是……就敷衍着，昨天加的只有石墨和高岭土两样，反而这支用着很不错，我想，是不是对了，就拿来了。”
谈远拿着小刀削笔，写了几个字，感觉已经有了现代铅笔的手感，只是有些涩，写多了伤纸。
“不好，不好。”谈远摇头。
能用是能用，算是第一代。可是要拿去卖，宁愿还是卖高价，也不能低价卖这样的。
“不计成本，不管想什么办法，你先让它好用，剩下的以后再说。”
说完，谈远道：“让谈贺给你一百两银子吧，就说是我说的，我明天过去一趟。”
龚子传笑了。
一百两银子他倒不在乎，可远哥儿愿意给钱，就说明他做对了。到时候给娘二十两，大姐二十两，大哥二十两，她二十两，自己还剩二十两。二十两银子可以打两个金银牌子玩，开心。
虽然谈远给出了一百两银子，但墨笔不知道要给他赚多少，他不心疼这笔银子。
不过，这是个好兆头吧？考举人虽有点玄学，但玄学也向着他。稳了！