陶杞张开口想喊刘贵儿，却发不出声音，她该说些什么？她能说些什么？
这样的场景像是日耕夜眠一样，平淡地闯进她的认知；那些人像是对待日出而作日落而息一样，平淡地对待这件事。
他们平淡的如眼前岩壁的灰白，不管她说什么，都像是将这口子嚣张地撕开，撕得鲜血淋漓不再平淡。
锦衣使已牵着马回来，他们一行人默然离去。
村内没有人在意他们来了又走，他们麻木地为吃食忙碌，尽管那根本称不上吃食。
一路到了村子口，陶杞终于瞧见一个幼儿，五六岁模样的小女孩，也许是尚未吃几十年石面粉，腹部还未鼓起，正好奇张望道观的锦衣卫。
陶杞从师父的钱袋子中掏出一锭银子，递给小女娃。
小女娃下巴瘦得细尖，双眼还未被麻木迷离吞噬，清澈懵懂，问她：“这是啥？”
陶杞恍然，锦衣卫一路飞驰，用了一天才到这山村；她刚在山村中瞧不见拉车的牲畜，他们想要出去，只能靠走，怕是会饿死累死路上，葬身莽莽群山中。
要这钱有何用？
随身的面饼已都给了刘贵儿，陶杞抿嘴怅然，收回银锭作罢。
回了道观，随行的锦衣使将情况汇报给陈霁，陶杞则在查看两匹马的状况。
两匹马虽然已不发疯，却也不再听人指令，这种状态显然不适合骑，她需要尽快找出病由。
陶杞直觉，马发疯和人梦游是同一个原因。
她心中已有隐隐猜测，于是去到停马的后山棚子处。
沿着马棚走了一圈，陶杞发现原本栓两匹马的地方，崖壁与地面的夹角中有一些根茎，从缝隙里生长出来，上面的叶子已经被啃食。
她凑上去将剩余的根茎薅出，只薅出来茎杆，根断在土中；陶杞不罢休地拿出拂尘，用拂尘柄挖土，挖了一会儿，露出下面的根块。
是脚板薯，刘贵儿说的救命菜。
陶杞继续用拂尘柄深挖，将整个薯蓣挖出来，这脚板薯因形状像大脚板得名。
她端着这块大脚板，和挖薯时蹭掉的岩壁碎石块，去找陈霁交差。
“……脚板薯根块无毒，但是茎叶有微毒，易扰乱人性情；又多食伤脾胃，与石面粉一同食用，伤性加重，造成山民昨晚的情形。马亦是如此。”
陶杞讲于陈霁后，缓一口气郑重道：“两匹马需几日调理才能上路，贫道需一同留下。”
马是否需几日调理她未详察，但她想留下几日。
少两匹马，就要有两个人留下，她作为唯一会医术的，留下的两人肯定有她一个。
早在从山村出来时，她心中以打好算盘。
“不可。”
陈霁未迟疑，直接冷声拒绝。
陶杞眼中染上怒气，震声问：“陈指挥使，你给白龙观的两万两白银，是如何，一点一点积攒下来的？”
要多少个像军户村的存在，才能供养出一个陈指挥使？
离开时师兄给她的匕首，正藏在袖中震动。
若她此刻将其扎到陈霁的心上，是否能救下无数个“军户村”？
陈霁眼中染上阴影，看不出在想什么，暗沉的眸子扫过陶杞的衣袖，未做声。
道观突然传来骚动，一道苍老的声音喊到：“你个恶毒道士，害我老婆子，我从未与你有瓜葛，你为何用药害我？！”
是刘贵儿。
陶杞不再与陈霁言语，快步去到道观。
道观中刘贵儿正拿着那瓶她给的药丸，见到她出现，将药瓶扔到她身上，用苍老虚浮的声音质问。
“带我去！”
陶杞不敢耽搁，这山村人都体虚命弱，恐会闹出人命，却刘贵儿不再信任她：“你还要去干嘛？害死我老婆子吗？”
陶杞捡起药装回褡裢，青眉蹙起，神色严肃：“我若要害你，为何给你面饼？”
她甩开刘贵儿抓着的衣袖，先行往山村而去。
“若是再耽搁，贫道难保能救。”
刘贵儿苍老的眼中显出无助，跟着陶杞而去。
陶杞一路用跑，刚到刘贵儿家门口，已听到他老伴儿的痛呼声，她跑得更快几分。
进了屋子，看到一个和刘贵儿一样苍老面黄的老婆婆躺在床上，捂着肚子痛得不停翻腾。
陶杞上前搭脉，又轻按腹部，刘婆痛得更严重。
是她草率了，她给的药能治疗积食之症不假，但石面粉造成的腹胀非寻常积食，又加上长年累月积攒，极难服药后立刻疏解。
药性与腹胀相对冲，造成刘婆如此腹痛难忍。
陶杞先从褡裢中翻出一些常见药喂阿婆服下，但这些不能精准对症，只是缓解，她问道刘贵儿：“山中哪里野草野菜最为茂盛？”
“今日你们寻回马的低洼处。”
陶杞寄希望于能在山中找到需要的药草，若是没有，只能骑马到山外采买，会耽搁很长时间。
不多迟疑，陶杞借了刘贵儿挖岩石的锄头，前去寻找。
路过村子尽头的岩壁，仍有人正在挖岩块，也有人正在用石磨磨石面粉；她想出言制止，却无从说起，只能先行去采草药。
灌木丛下的羊肠小道很陡峭，陶杞借势一路小跑滑下去，一路滑到低洼最低处，才勉强稳住停下。
她很快找到一味需要的药草，香凌草。
这种野草很常见，路边随处生长，能找到不意外。
可需要的不止这一味药，其他的却找不见。
日头挂上山头，春末躁热起。
陶杞埋头寻找一无所获，加上心急，襟衣已全部湿透，她抬头擦去额头的汗水，望着天的眼中满是无力。
正当她颓丧时，山坡上传来声音，是小虎：“道长，你快看我带了什么！”
小虎神色喜悦，晃晃手中包裹，陶杞想爬上小道去看，可她有些疲惫，朝小虎招招手。
小虎顺着小道滑下来，摊开包裹给她看。
里面是满满的各种药草。
虽分量不多，却能解燃眉之急。
陶杞眼中的无力渐渐退去，和小虎回去刘贵儿家，烧火煎药。
煎着药，陶杞终于腾出些空闲，问小虎这药草从哪来的。
“锦衣卫出门易受伤，随身会带一些药材药丸”，小虎指指，“喏，大家都拿出来了。”
陶杞不解，他们为什么……
没等她问出口，小虎将背上的另一个包裹拿起来，打开给她看，里面全是面饼。
“看，还有这些，他们走之前把面饼和药材都留给我们啦。”
“他们走了？”
陶杞问道，这正她的合心意。
却没来由想到陈霁那双暗沉的眼睛，心中生出一股淡淡的怅然。
“嗯，他们要继续追金管家，耽误不得时间，有匹疯马刚好是我的，我就也留下来了。”
说到这，小虎闷闷说：“我那马平日就属它吃的最多，这次是栽在吃上面了。”
“哎还是说回正事，起先是老仓和小狗子把自己的面饼和药草留给我，对，老仓和
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小狗子就是和你一块来村里找马的，然后其他人就陆陆续续都把面饼和药材留下来，要我交给你。”
陶杞静静听着，心中思绪纷杂。
“道长你知道的，我们这些人大多都是军户出身，听了这个村的事，多半都要想到自己留在家中的爹娘。”
小虎说着，傻愣愣的脸上也显出想念和担忧。
“我们都见识过道长你的厉害，也知道你留下定不会不管这个村子，所以就……”
小虎摊开来手中的面饼和药材。
“道长不用担心，等到了下个驿站，他们就能补给了，左右只饿半天。”
陶杞看着小虎手中的药材，重重点头：“我会用好这些的。”
过了会儿，她突然想问陈霁是如何态度，最终没问出口，看着药罐下的火舌出神。
汤药熬好，小虎倒出来端给刘婆。
一碗药下肚，不出一刻钟，刘婆的腹痛已缓解。
腹痛暂时缓解，还要等待刘婆大恭，并查看大恭，才能确定陶杞的方子是否有效医治石面粉引起的腹胀之症。
等待时，陶杞发现一双好奇的眼睛在门缝中朝里望，是那个眼神清澈的小女娃。
她朝小女娃招招手，喊她进院，塞给她一张面饼；本想顺便号脉开药方，想起来还不能确定药效，等到刘阿婆的症状后再开药稳妥些。
她便与小女娃闲聊，得知小女娃叫阿雀，已经八岁，却瘦小如五六岁。
不待她继续聊，阿婆想要出恭了。
陶杞和小虎，像两个登徒子，守在茅厕外，等刘阿婆出来，马上钻进去。
小虎捏着鼻子，看不出所以然；陶杞没有捏鼻子，气味也能问出很多东西，她甚至备了个小树枝，拨弄刘阿婆的大恭。
对小虎嫌弃的眼神视若无睹，全心研究……这坨大恭。
大恭灰白发黑，掺着紫红。
紫红乃是脚板薯。
看到药方有效，陶杞向刘贵儿借了两张木桌，打算到村后岩壁前的空地上开药方发面饼。
刚走出刘贵儿家，发现外面站着两个老者，一双麻木的眼神中罕见得透出精光。
木桌挡住的地方传来小女娃清脆的声音：“我阿爷阿奶问我从哪里领来的面饼，让我领他们来。”
陶杞婉言：“阿雀，面饼不多，姐姐先一户人家一个，等分过后剩下的再拿给你，乖。”
阿雀点点头，可她身后的阿爷阿奶却没有让开，双眼盯着陶杞手中的面饼。
身后的小虎搬着木桌走上前，挤开两位老者，开出路领陶杞往崖壁走去。
他一面走着一面说：“道长，你有时候该和我家大人学一些的。”
回望一眼仍然盯着面饼的老者，继续道：“我爹娘虽与他们一样留守家中，但这些人终不是我爹娘……”
说罢，已走到崖壁前的空地。
仍有人在凿石磨面。
陶杞与小虎一人一个木桌，她号脉看病抓草药，小虎则分面饼。
等她说明来意，所有人都集聚在小虎跟前，没有人找她看病。
陶杞几次邀请，仍没有人找她看病，所有人将小虎围起来争抢，几次喊大家排队都没有人听，还有人因为每户只能领一个面饼而不安。
她只能先去帮小虎，免得场面继续混乱。
陶杞刚走过去，却看到小虎背后有个人正拿起凿石块的锄头，朝小虎后脖拍下去。
她准备出声提醒，后脖传来钝痛，倒地前，她看到人群蜂拥而上，将同样倒地的小虎淹没。