黄祖在无奈败退之时,心中一片慌乱,尚未想清楚回去后该如何向刘表交代。当他率军仓皇经过岘山,眼前的道路让他突然福至心灵。
这是一条险峻的小路,仅容单骑通过,两侧山崖陡峭,林木茂密,正是设伏的绝佳之地。
他立即下令残部藏身于竹林之中,弓弩手埋伏于高处,静候孙坚追兵。
孙灵见父亲与兄长率军远去,心中不安。银丝软甲虽已哄着孙坚穿上了,但仍不能确保万无一失。
她迅速将弓弩、袖针装备好,不敢耽搁,骑上自己的汗血宝马,紧随孙坚的部队而去。
樊城之战,孙灵只是观战,没有上战场,而此时,真正的危险才刚刚开始,她的心怦怦直跳,紧张得几乎要跳出胸腔。
孙坚率程普、黄盖为先锋,孙策紧随其后,数十精锐骑兵列队疾驰。
孙灵骑的这匹红马,是孙坚从众多战马中精心挑选的,脚力最快、耐力最佳的汗血宝马,与孙灵性情相投,一人一马感情甚笃。
孙灵的小红马奔跑时如一道红色闪电,不一会儿便追赶上了孙坚。她大声喊道:“爹!别追了,前方有埋伏!”
此时的孙坚正沉浸在胜利的喜悦中,风声猎猎,孙灵的话被风声淹没,断断续续地传入他的耳中。
他朝孙灵微微一笑,又朝孙策看了一眼,一夹马腹,便超过了孙灵,遥遥领先。
孙策追了上来,大声喝道:“你回去!”
孙灵哪里肯听,紧咬着牙关,继续跟随。
越往岘山走,道路越窄,路面也越发崎岖不平。到了后来,只能一人单骑通过,两人并肩有些掣肘。
黄祖的部队早已没了踪影,孙坚停下马来,一挥手势,身后众人也跟着停下。
黄盖环顾四周,分析道:“若黄祖真有骨气,在这地势设伏,倒也有可能。”
孙坚目光坚毅,冷哼一声:“哼!便是有埋伏,我还怕了他不成?”
他虽不敢掉以轻心,但心中仍存轻敌之意,更加谨慎地追寻着黄祖的足迹。
尖锐的破空声骤然划破山谷,密集的箭雨从两侧竹林倾泻而下。
程普和黄盖立即举盾护在孙坚左右,铁盾上瞬间钉满箭矢,发出“哆哆”的闷响。
“保护主公!”黄盖大吼,手中长刀挥舞格挡流矢。
孙坚挥剑劈落数支飞箭,目光焦急地扫视战场:“孟英在哪?”
三十步外,孙策正拽着孙灵向后撤退。四名亲兵举盾围成半圆,箭矢撞击木盾的声音不绝于耳。孙灵却猛地挣脱兄长的手,反而向前冲去。
“小心!”
她边跑边从箭囊抽出三支羽箭,在疾驰中张弓搭箭。此时孙坚也看到了女儿,两人在箭雨中相向而行。
孙灵三箭齐发,只听“嗖嗖嗖”三声锐响,孙坚身后袭来的暗箭被精准拦截。
程普回头看见插在地上的六截断箭,不禁咋舌,孙灵竟用三箭同时拦截三支飞矢。
孙坚趁机向前冲去,就在他距离女儿只剩十步时,一支黑羽箭突然从竹林深处射出。
孙灵的新箭刚搭上弦,却见那支箭已穿透孙坚的要害。
孙策大吼一声,带领部队迎着箭雨杀进两侧竹林。他以身作则,一下子激励了大家的斗志。在混战中,虽有不少人倒下,但最终他们还是杀了过去,将残部杀得片甲不留。
可惜还是让那狡猾的黄祖逃走了,孙策大感愤怒。
孙灵跌跌撞撞地跑过去,将孙坚抱在怀里,手足无措地去止血,可鲜血却如泉涌般怎么也止不住。
银丝软甲虽保护了孙坚,挡住了许多射向他身上的弓箭,但他毕竟是被攻击的火力集中点,百密一疏,仍被射中了要害。
孙坚的伤口在流血,他抬头望着孙灵,看着她的眼泪一颗接着一颗滴落在自己脸上。他想给女儿一个宽慰的微笑,可一张嘴,一口鲜血便喷涌而出。
孙灵知道父亲想说些什么,她紧紧抓着他的手,将自己的耳朵贴在孙坚嘴边,只听他艰难地吐出几个字:“回……家……和……公瑾……”
孙坚就这样在孙灵的怀里咽了气。
历史没有改写,孙坚终究还是死于黄祖的埋伏。
孙坚战死岘山的消息传回,袁术大为震惊。这位“江东猛虎”的陨落,让袁术集团顿时失去最锋利的爪牙,一个优秀的将领比十万个士兵还难得。
当时军中虽不乏将领,却无人能及孙坚的统兵之才。年仅十六岁的孙策虽在岘山之战中展现出过人勇武,但终究年少,尚不足以独当一面。
袁术只得暂缓收复荆州的计划。
孙坚一死,群龙无首。孙坚旧部在程普、黄盖带领下,一致拥戴孙策继位。
这个少年强忍悲痛,在众人面前始终挺直腰板,顺利完成了权力的交接。他下令收敛父亲遗体,率军护送灵柩返回家乡安葬。
行至半途,前方突然出现一队人马,为首的正是周瑜。
孙灵抬眼望去,只见周瑜骑着一匹通体乌黑的战马,青色铠甲在阳光下泛着冷光,双手随意牵着缰绳。
他身形挺拔如松,薄唇紧抿成线。一双黑如点漆的眸子穿过人群锁定她时,孙灵心头一跳。
同样的制式铠甲穿在他身上,偏就衬得肩宽腰窄,比旁人更显英挺。他的肌肉线条恰到好处,隐匿于战甲之下,既不张扬,又尽显力量之美。
即便站在千百将士中,也如鹤立鸡群般醒目。
孙灵忽然想到,这般人物就算披着粗布麻衣,怕也掩不住通身气度,微微一笑。
周瑜原本预计这场战事会旷日持久,不料孙坚竟突然阵亡。他策马疾驰而来,最挂念的便是孙灵能否承受丧父之痛。
看着少女含泪带笑的模样,周瑜心中微动,先前她屡次言道此战凶多吉少,如今看来竟似早有预感。
这个发现让他暗自惊疑,自己虽熟读兵书通晓世事,却远不及她这般近乎预知的直觉。
是夜,队伍在溪边稍作休整。篝火燃烧,火光映照着孙策、周瑜和孙灵的脸庞。
孙策在外人面前强撑的面具,在周瑜这个知心好友面前瞬间崩塌。他的眼泪肆无忌惮地涌出,咬牙切齿地发下复仇誓言,
“我定要
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割下黄祖的脑袋,收复荆州,完成父亲的遗愿!”
周瑜轻拍孙策的肩膀,安慰了几句,又担忧地看向孙灵:“孟英,你还好吗?”
孙灵闷闷不乐,她早已哭干了眼泪,只是木然地说道:“我还好。”
她心中思绪万千,母亲还怀着身孕,这噩耗绝不能让她过早知晓。她也开始怀疑自己,尽管做了诸多努力,却仍未能改变孙坚的结局。
那么,孙策的未来又该如何?她不禁思索,是否自己努力的方向出现了偏差?
“周大哥,”孙灵指着胸口问,“如果这里中箭流血不止,还有救吗?父亲应该是失血过多而死的,我在想要是能止住血,或许就没事了。”
周瑜不忍心让孙灵继续自责,摇头道:“别太苛责自己。战场急救需要专门医术,不是谁都能做到的。”
这句话点醒了孙灵,她眼睛一亮:“医术?华佗!华佗现在在哪里?”
周瑜道:“巧了,我在来的路上听村民说起,华大夫去了襄阳。”
他很快便明白了孙灵的意图,“你莫不是想去向华神医学医?”
孙灵拍手而起,在原地踱步:“对!”
若是查阅三国历史,许多人都因流箭而死,实在可惜。除了增强武艺和装备,她还可以提升医术!军中虽有军医,但与华佗相比,差距甚远。
华佗乃外科之祖,发明了麻沸散,是史上第一种全身麻醉剂。他为关羽刮骨疗毒,欲为曹操开颅治病,堪称三国第一神医!
孙灵兴奋道:“我要向华佗拜师学医!”
孙策擦干眼泪,疑惑地问:“你怎么突然想学医?不为父亲报仇了吗?”
“报仇当然要报,”孙灵坚定地说,“但更重要的是吸取教训。我不想再看到重要的人因伤而亡。”
孙策、周瑜和孙灵低声密谈。孙灵制定了向华佗拜师学医的计划,孙策则决定回江东发展实力,待有能力时再伺机复仇,完成孙坚的遗愿。
周瑜深感后悔,当初未能与孙灵并肩作战,这次主动提出要与孙灵一同去寻华佗学医。
然而孙灵拒绝了,她不想让周瑜因自己而放弃事业,相比她,江东更需要周瑜的支持。
孙策率领部众护送灵柩回到故里丹阳曲阿(今江苏丹阳)将孙坚风光下葬。
孙灵身着素服跪在灵前,想到孙坚的临终遗言,想到父女谈心那晚,也许在孙坚临死之前的最后一刻,仍然挂念着她的终身大事。
她重重叩首,按礼制守孝三月,每日晨昏定省,虽在战时也未敢懈怠。
临行前,周瑜将孙策身上的银丝软甲脱下,亲自为孙灵穿上。他默默叹气,这件来之不易的宝贝,孙灵先是给孙坚穿上,后是给孙策穿上,就是没考虑考虑自己。
在这乱世之中,谁也无法预知意外何时降临。孙灵此行襄阳,无异于羊入虎穴,若被人识破她是孙坚之女、孙策之妹,后果不堪设想。
一队粮商自曲阿出发,孙灵扮作商贾之女,十名精锐分作伙计和婢女。
他们沿途打听华佗行踪,最终在一处农家找到了这位神医。