宫苑暖香熏人，亭中鸦默雀静，透着几分诡谲的尴尬。
长公主萧青璃已取了束袖的襻膊，指间捻着金簪随意搔刮鬓发，明艳大气的凤眼来回扫视疏离僵硬的小俩口，忽而笑了：“你们莫不是，不认得彼此了？”
“没有。”
“怎会。”
少年夫妻异口同声，唇边的僵笑一提而逝，而后迅速恢复漠然。
萧青璃揣着明白装糊涂，忍笑道：“那就好！我原担忧你们刚拜堂便被迫分离，心有误会和芥蒂……看来，是我多虑了。”
沈荔岔开话题：“长公主召我入宫，可有要事？”
萧青璃却亲昵道：“你同元照一般，唤我阿姊便可。”
阿姊……
沈荔有些唤不出口。
萧青璃也不介意，指尖轻抚金簪，将其缓缓插回髻中，噙笑道：“令嘉，你尚在闺中时我便听过你的雅名，是真的喜爱你，故不管你阿兄与母家的立场如何，我都会拿你当家人看待。元照这小子呢虽混了些，战场上是个活阎罗，可在家里，却是连只猫儿也舍不得凶的。他若敢犯浑，你尽管撒开手管教……”
萧燃皱眉，板着脸道：“阿姊胡说些什么。”
“你也是，收起那副军营做派。女孩子都是要人疼的，你这般三顾家门而不入，传出去像什么样子？”
萧青璃对他沉了语气，颇有几分上位者的不怒自威。
萧燃不甚在意：“别人嚼舌根，关我屁事。”
粗鄙之言惊得沈荔眼皮一颤，强忍住想要扶额的冲动道：“郡王一心为国，自是军务要紧。”
心里却想着：他最好一直待在军营中，不必回府了。
“修身齐家，方能治国平天下。家不齐，何以治国？”
萧青璃又换上笑颜，语气颇有些意味深长，“婚姻如驱车，志同道合并驾齐驱，便可一日千里，事半功倍。若背道而驰，多生龃龉，则止步不前，甚至于分崩离析、粉身碎骨。你们俩，可别让这桩佳话成了笑话。”
沈荔心如明镜，自然听出了长公主的弦外之音：不管关起门来如何，在人前，二人都要演好这出鹣鲽情深的戏码。
毕竟士族多有反对长公主执政者，朝堂之上风起云涌，这桩联姻却恰似一剂温补良药，既让天下人看到皇恩浩荡、而非皇权不容士族，又可彰显雷霆雨露、安抚世家之心，一举两得。
沈荔余光瞥向萧燃，萧燃已然不耐，起身道：“阿姊，我先走一步。”
“站住。”
萧青璃喝住他，示意道，“新婚燕尔，总分居两地怎么成？你既与令嘉见面，便一同送她回府吧。”
萧燃：“……”
沈荔：“……”
一想到要与对方同处一个屋檐下，两人都有些绝望。
“军中事务繁忙。”萧燃面无表情。
萧青璃斥他：“少拿这话搪塞，梁城骚乱已平，能有什么军务？”
沈荔艰难开口：“郡王府相距女学馆甚远，出行不便，还望殿下-体谅。”
“现在正是旬假期间，不急。待过完休沐，再让元照亲自送你去女学讲学，反正这小子近来无事，有的是时间。”
沈荔还欲开口，却听萧青璃了然道：“堂堂郡王府镇日空着也不是办法，明暗里多少双眼睛盯着呢，别落下话柄。”
一语定音，不容反驳。
……
归府途中，死一般的静默，只闻车马辘辘。
正值黄昏，斜阳万里，满街青檐黛瓦披上一层橙黄的金纱，更衬得驭马并驾的少年鲜衣怒马、意气风发。
只是他此刻显然心情不佳，冷着一张脸，气势骇得行人连连避让。
沈荔端坐车中亦是心乱如麻，只好看书分神。
罢了，既然无法让长公主收回成命，倒不如想想如何让自己过得舒坦。
“我要单独一处院落。”她手握书卷，先一步开口。
马背上的少年显然听见了，嗤笑一声：“放心，你就算求着和我同处一室也没门，我可不是那些随便的男人。”
“那便好。”沈荔颔首。
一阵沉默，萧燃开始翻旧账：“在河滩时，你为何要隐瞒自己的真实姓名？故意看人笑话？”
一阵指腹翻动书页的声响，沈荔道：“化名之事，我一开始就告知过你，是你不上心。”
“什么时候？”
“新婚之夜。”
半年前，新婚夜。
王府新房中绛帐明艳，连枝灯红烛长明，同牢席上的金银酒具交织出华美的光泽。
沈荔头戴垂珠步摇冠，身着大袖礼衣端正地坐于喜床之上，手执却扇遮挡住红妆靡丽的面容，只露出一双水润乌泽的美目和额间明丽的花钿。
隔着屏风，与推门而入的新郎对峙。
屏风后的少年身形很高，有着宽大繁琐的郡王婚服也掩盖不住的劲悍，如蛰伏的虎豹，危险矫健。
他缓步向前，随意扫过案几上的喜庆陈设，而后拿起了那对绑着红绳的匏瓜酒器——
沈荔捏着扇柄的手紧了紧，却听少年桀骜的哂笑传来。
“你不会还等着喝合卺酒吧？”
说着，少年毫不留情地将匏瓜中的酒液倾洒于地，声音染着几分落拓不羁的锋芒，“都别装了。反正不会白头偕老，做这些虚礼给谁看？”
匏瓜被随意扔在地上，浓烈的酒香肆意攻击嗅觉。
沈荔这才笃定：这个人同她一样，对这桩强行绑定的利益婚姻厌烦透顶。
也对，两家阵营势同水火，靠联姻得来的短暂平衡，注定不能长久。
见对方主动挑开说，沈荔反而松了一口气，放下扇子道：“既然殿下也不看好这桩婚事，有些话，不如提前说明白。”
少年好整以暇。
沈荔字字清越：“成亲后我有自己事要做，任何人不得施以干预阻挠。此乃长公主亲允过的，联姻的条件之一。”
“那再好不过。你我划线分居，井水不犯河水。”
“去女学时，我的真实身份需对外隐瞒。你我两家许会一直斗下去，隐婚之事，还是勿要让外人知晓为好。”
屏风后，少女的身姿正襟危坐，“比起做夫妻，我们更适合做对手。”
清冷若漱玉的语气，听起来倒像是挑衅。
可从来都只有萧家人挑衅别人的份。
少年面若寒玉，抱臂冷哼：“你能有如此觉悟，真是谢天谢地！你要研究什么我不管，但若让我知道你借婚事替你兄长行细作监视之举，休怪我手不留情！”
“好。”沈荔一口应允。
没有想象中的吵闹与知难而退，未料她这么轻易地答应了，萧燃一时默然。
顺利得竟有种一拍即合、臭味相投的错觉。<
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p>萧燃懒得再虚与委蛇，遂连夜出城，提前点兵北上平叛，一去半年。
“……”
萧燃拧眉回想了一番，好像是有这么回事。
那确实是“一开始”的事了。
彼时他对这桩婚事敷衍得很，并无多少耐心认真倾听对手之言。
萧燃并无半分心虚，长腿一夹马腹：“喂，你也没认出我来吧？要是认出来了，又何必在车中试探我的名姓。”
沈荔目不斜视：“首先，我现在叫‘王雪衣’，你也可以私下无人时唤我大名‘沈荔’。其次，彼此彼此，你不也没认出我来吗？”
“拜堂时你全程以扇子遮面，又描着严妆，谁知道你的真实样貌如何。”
萧燃反戈一击，“倒是你，扇纱轻薄，纵使隔扇观人，也不至于全然记不住夫婿的样子吧？”
沈荔觉得自己又有些脑仁疼，索性不理他。
萧燃睨了眼车帷垂纱后认真读卷的身影，只觉她同那些人一样装腔作势得很。
“有个问题我疑惑很久了——你一直这个姿势跪坐，腿脚不麻吗？”
说不定早就麻到僵直了，还要强撑风雅。
沈荔眉心微拢，又很快抚平：“我也有个问题，郡王何时能将那身脏污的武服换下来？穿着它招摇过市，不难受吗？”
萧燃低头一看：不就是衣角和靴面染了些许泥点子吗，疆场上滚的人哪有闲暇更衣妆扮，她竟嫌弃了一路！
“眼下尚未回府，本王可没那么讲究。你以为谁都有那个闲心，坐个马车能换三身衣物。”
沈荔出行前必在车中备几套衣物和配套的玉饰，以便随时更换。
她试图讲道理：“正衣冠，乃礼仪之始。冠带垢，当和灰清漱。①”
萧燃听不懂，戏谑道：“听说你比我还小两岁，才读了几年书就去做女师，也不怕误人子弟。”
沈荔回击：“总归比郡王多读几句。”
你来我往，空气中火药味渐浓。
好在亲卫及时向前，打断二人的互呛：“殿下，前方有马车拦路。”
道中金铃清越，但见一辆青盖绛纱的驷马高车徐徐停下。十数名锦衣仆役开道，车帘半卷处，隐见一位雪竹般端坐的青年——头戴乌纱帽，身着宽衣博衫，月白色的大袖如流云般舒展，霞姿月韵，气质如兰，翩翩然风雅若画中谪仙，一时引来无数路人屏息凝望，甚至有少女看得呆了，连手中团扇脱手也痴痴不觉。
“中书侍郎沈筠，见过丹阳郡王。”
青年于车中拢袖一礼，眼睫半阖若蝶翼艳丽，“舍妹一日未归，恐扰郡王清净。还请殿下恩准臣将其接回家照料，以全兄妹之情。”
这就是几次三番封驳诏令、能将萧家人当庭气死的沈筠，沈此君。
政敌见面，分外眼红。
“沈侍郎好大的排场，都快将主道占满了。”
萧燃与车驾对峙，唇边弧度淡而狂妄，“本王素来热忱，不如帮沈侍郎将这车驾拆了，省得磕着碰着，伤了颜面。”
说话间，身后亲卫已如虎狼待命，按住了腰侧佩刀。
气氛一时剑拔弩张。
“阿兄……”
车中女音如碎玉婉转，光是一道嗓音便已碾压万千风华。
沈荔正欲直身下车，却忽觉小腿处传来一阵钻心的酥麻。
还真叫那乌鸦嘴说中了！