丫鬟口中的刘婵，卿欢在万岁山的时候见过，知晓她对戚修凛有意，那时候她委婉地拒绝了皇后的意思。
没想到兜兜转转还是绕了回来。
她心里泛起了酸涩，一圈圈荡漾，压制得她胸口憋闷，待去慈念堂，隔了几步便看到戚修凛曲膝跪在戚夫人面前。
母子俩不知说了什么，戚夫人神情怅惘，却在和她对视的瞬间变了神色。
“你既对皇后的赐婚没有异议，那这件事就这么办，卿欢，你过来。”戚夫人朝她招手。
卿欢脚底灌了铅，四肢千斤重。
“婆母。”
戚修凛起身，缓缓坐在一边，执起茶杯啜饮，全程没有看她。
从前的恩爱，到如今的淡然，前后不过才两年多，人情幽冷至此，她只道人心易变。
“国公府毕竟是权势之家，你方才也听到了，这桩婚事便由你这个大夫人操持，务必要办的让刘家满意。”戚夫人如此说。
这帽子扣下来时，卿欢身心皆冷，脸上再无半丝情绪，“好，我知晓了。”
廊下灯影一晃。
她站在那等了会，见他出来，开门见山道，“你以后打算将潮儿放在何处？刘家大姑娘进门，必然会怀上自己的孩子，到时候，潮儿便不再是府上唯一的子嗣了。”
黑夜遮挡了她眼底的泪意。
她看着这个默然的男人，不再抱有别的期待，唯有潮儿不能让出世子之位。
谁知，他竟道，“皇后的意思，刘氏女的孩子以后会承袭世子之位。”
卿欢冷笑，上前定定看着他。
“你应了？”
他无声看着她，点点头。
卿欢喉中酸涩至极，不由后退两步，扶着身后的墙壁，耳中一阵蜂鸣，竟什么都听不到了。
天地间，只有他这薄情冷性的话在脑中回荡。
“你……好得很，戚修凛，当初誓言全部不作数，我不与你争辩，在淮扬你允过我，潮儿会是世子，未来你会好好扶持他，我才心甘情愿回来，如今看来，也不过是你的虚情假意。”
她痛极，怒极，再看他俊挺的脸，忍不住想狠狠的扇他一巴掌。
但她控制住，转身回了栖云院。
戚修凛看着她的背影，眼底晦暗，夹杂着缕缕伤痛，随后折返回了慈念堂。
……
忍让一时，不会换来和平，甚至以后等刘婵进门会变本加厉。
且戚修凛如今，还打算将杏花楼的芙蓉赎出来，她晚间实在睡不着，便自己去了后院，用锄头挖出了埋在树下的桂花酿。
酒水绵柔，喝多了也会醉，醉了便会想起曾经种种。
初见的怯懦，侯府被他错认成嫡姐，肌肤相触，后来身份暴露，被他步步紧逼，诱着嫁进了国公府。
以为的心意相同最后也不过如此。
醉酒的卿欢不敢哭也不敢放纵情绪外露。
她蹒跚回了栖云院。
戚修凛蓦的出现，挡住她的去路，看她满身酒气，声音愈发的冷，“刘家女还未进门你便深夜醉酒，做出这副样子，你若不情不愿，方才在慈念堂何必应的如此爽快，没得待刘婵进门又要摆着冷脸。”
卿欢一愣，上前拉扯着他衣领，“你到底是谁？为何把我夫君弄成这样，你滚啊，让我的夫君回来。”
说着，泪珠便滚了下来。
那张被酒洇红的脸上除了痛苦就是无助，她揪着最后一棵稻草般撕扯他的衣裳。
“我一直都是国公府的国公爷。”
卿欢瞬间冷静下来，哑然失笑，“请爷给一句实话，会不会将我降为妾。”
他没说话。
也算是给了他答复。
既如此，没什么好说的。
卿欢后退一步朝他行了个礼，“夜深了，妾不打搅国公爷了。”
说罢，她转身离开，走得决然无盼。
月底，景和宫就下了道赐婚的旨意，那旨意径直送到了戚家，阖府上下虽说早有准备却还是私下被惊到了。
现如今皇后都能随意插手臣子的婚事了，那朝堂上呢……
赵明熠在寿安宫请安时，看着祖母闲事不理的样子，忍不住道，“这后宫的事，您也不管管吗？皇后娘娘执意让刘婵嫁给宗权，您就这么看着？”
孙太妃看着面前的棋盘出神。心里早有了打算。
“宗权都不急，你急什么。”
赵明熠摇摇头，“不是我急，是我不想让他走错路，他跟徐二一路走来有多难，您也看到了，眼下有个刘婵横插一脚，我看着就烦死她了。”
实在不行，大婚之日，他把刘婵给掳走。
孙太妃将黑子摆好，恰好围困了白子，可白子要想脱身就得舍弃一子。
但舍弃又何尝不是成全。
昌惠帝的身体已经是强弩之末，后来又呕了几次血，连太医也同皇后道，“娘娘要有心理准备，陛下已经回天乏术了。”
姜皇后面上哀恸实则内心窃喜。
她总算，等到了这一日，便遣走了太医，将早已准备好的皇旨取出来。
按大晋章程，帝王驾崩，死后便由太子继承大统。
为了万无一失，她诱哄着皇帝盖上玺印，如此无论之后发生什么事，太子才是名正言顺的君王。
昌惠帝掀开沉重的眼皮，看到昔日端庄的皇后露出阴狠神色，不由一愣。
“宜芸……”
姜皇后冷眼看着他，“陛下，你还不知吧，你曾经最宠爱的柳妃跟她那个叛贼儿子，已经身死在江州，你这一生，所欢喜之人，无一善终。”
昌惠帝喉咙里发出咳咳的动静。
他握住了姜皇后的衣袖，“你这话，何意。”
拂开他的手，姜皇后叹口气，坐在了榻边，那双眼里没有半点昔日情意。
“陛下还记得妾身那早死的阿姐吧，其实妾身那阿姐也不过是有故人的几分相似，我们所有人都不过是那人的替身，可惜那人到死都没有让陛下碰一片衣袖。”
姜皇后想起那个温婉端庄的女子，当真是绝色佳人。
只是红颜薄命。
也幸好她死了，所以姜皇后能稳坐眼下的位置。
昌惠帝怔怔的，忆起旧人，思绪空荡荡的，之后溷浊的泪水滚过憔悴的脸。
……
赐婚的旨意下来后，卿欢表现得淡然，尽管罗氏竭力宽慰，兄长也说，侯府永远是她的归属，她也未曾表露出伤怀，反而让赵嬷嬷打开库房准备迎亲。
三书六礼，一样不差，走到最后一道流程，便是让戚修凛敲定聘礼单子。
卿欢还记得临出门时安抚着潮儿。
“娘亲，潮儿好久没有看到爹爹了，他为什么不来看潮儿，我听府里的下人说，是因为爹爹要娶新夫人了，以后新夫人也会有孩子，那时候爹爹就不会喜欢潮儿了。”
卿欢心痛如绞，轻轻地抱着孩子，眼眶里早已蓄满了泪水。
“不会，爹爹和娘亲永远疼爱潮儿。”
她背过身抹干净泪水，换上笑容，让秋兰和瓶儿好好照顾孩子，这才披着披风大步离开。
再见到戚修凛，卿欢恍惚想起来，有好几日未曾看到他了。
细细薄雨下，他坐在城郊的亭子中，身侧是杏花楼的芙蓉娘子，素手抚琴，衣袖翩跹。
远看，他们倒像是一对佳偶。
卿欢摒退了侍卫，独自擎伞，迈上台阶将那聘礼册子摆在他面前，“国公爷，劳你最后过目，妾便将这册子交给库房，按照仪制准备迎亲。”
戚修凛捏着酒杯，目光淡淡瞥过，“你做主就好。”
芙蓉指尖琴音戛然而止，“大人，妾先退下。”
“不用，你继续。”戚修凛始终垂目。
卿欢起身，最后深深看他一眼，“夫君，待迎亲之后，妾有一事相求。”
他这才抬眼，眸光却落在她白嫩耳垂上的翠色耳珰。
“你说。”声音隐在淅沥雨声。
卿欢道，“能否，保住潮儿的世子之位？”
他唇角轻轻扯了下，竟是在笑，“皇后之命，你觉得我能轻易允你？”
至此，所有情意如裂帛，碎了就碎了。
卿欢没再多说，只福了福身，忍着喉咙里的哽咽，从衣袖里取出一封信轻轻地摆在了桌上，“那劳烦夫君到时签下这份和离书，放妾与潮儿离开，从此以后我们一别两宽各生欢喜。”
她也不等他回应，转身拾阶而下。
芙蓉怔怔不已，待人走了才问，“大人，夫人要与您和离？您……为何一句话不说。”
他捏紧了杯子，碎裂之后，割破掌心，血珠滚在衣袍间，沾湿了被掩藏起来的络子。