【章家食铺】
“推车的屉格要带锁扣。”章玄玉边比划着，边给老木匠看炭笔图样，“这处凹槽嵌铁锅，车辕下挂着的木板得能拆卸当案板。”
木匠陈叔摩挲着图纸上的推车图样，面上的惊奇逐渐转变为喜悦：“这个推车好啊，章小娘子后天来推走，这单子我收你二百文。”
章玄玉没想到对方能降价这么多，尽管是自己给的图纸，但她还是有点不好意思：“那怎么行，这点子也不值这么多钱的。”
话还没说完就被对方打断：“别跟我客气，这是你应得的，我收个木料钱就差不多了。”
拗不过对方的章玄玉，讪讪闭嘴，打算趁着天好，回家栽些苗子。
村后靠近章家的那亩地，章玄玉正带着章云琛栽种着枇杷树苗。
邻家卫三娘担着柴火路过时，见树苗间距整齐如量过，忍不住驻足：“章小娘子这栽法倒是新鲜。”
“枇杷苗根喜透风，种开会好些。”章玄玉说着也不影响手上的速度，向对方介绍着，“横三纵四，来年追肥时不容易伤根。”
暮色染红树梢时，村东头飘来阵阵焦香。
章玄玉将水嫩的荠菜放上屉蒸，出锅时拍上蒜泥，淋几滴府县买的韭花酱，小弟就着米粥扒完两大碗，连碗底都干净的发亮。
“姐，我们什么时候去府县做买卖？”章云琛满心都是去镇上。
听到自家弟弟的催促，章玄玉只是好笑地点了点对方的额头：“也就这几天了。”
“对了，开铺前我要去趟府县，你老老实实和阿爹待在家里，否则你的糖葫芦可就没影了。”
徐阿爹看着吵吵闹闹的两人，颇为轻松地端着碗筷进了灶房。
第二日清晨鸡鸣声刚过，章玄玉便背着竹篓出了村。
晨雾里的卫江府，城门未开就有十来个挑担的乡民候着，她蹲在青石墩旁，指尖划过腰侧荷包里的纸张，上面简单记着出摊的准备事项。
“粮车入城，税钱三文！”城门守卫的呵斥声里，章玄玉随着人潮入了城。
找到里正提到的市集登记处，将五十枚铜钱堆叠在一起，旁边还放着刚在点心铺买的一包山枣糕，那官吏掂了掂油纸包，朱笔在户牒上画了个位置：“西市乙字摊一月，酉时前收摊。”
章玄玉赶忙道谢：“多谢大人。”
得了好处的官吏在人离开前抬眼看了对方，突然提醒道：“今年各地收成不好，知府大人特例免除了摊位管理的各种费用，小娘子可要当心了。”
*
西市署廊下积着厚厚的油污，却未被来往百姓的嫌弃。
章玄玉数着廊柱上的木牌，忽见乙字拾柒号旁立着一处桌椅，桌面还搭着块褪色红绸。
“小娘子要办摊位？”主簿从账本上抬起眼，笔锋忽然一转：“今年新规，吃食摊加收清理钱。”
章玄玉旋即呈上掺着蜂蜜的细面糕，讲出的话软硬兼施：“家传养胃方，最宜佐茶，登记处的大人都说好。”
主簿默不作声地将对方递来的东西收下，再次抬眼时，就好像没见过章玄玉这个人似的，同时还不忘招呼其他摊子上的几个人，抬着桌椅换到了别处。
拾柒号摊子旁边有几个摆卖果蔬的摊子，现在时辰尚早，摊位上一颗颗整齐码放的小白菜显得很是水灵。
在乙字市集转了一圈，章玄玉发觉此处的摊铺确实五花八门，吃的用的玩的应有尽有。
市集中来往的人群密集。
闲来无事的她，最后在一家卖糖葫芦铺子前站定，花两文钱买了根儿。
后来离开西市，去了正街的章玄玉就按着单子上的顺序，把身后的竹篓里放满了要用到的食材，乘坐着城门口回村的牛车，她在天黑之前回到了卫溪村。
人还未进家门，她就闻到了灶房里骨汤的香气，经过长时间地熬煮，浓郁的醇厚的气味裹着肉香、骨香，直钻鼻腔。
闻到这股味道，章玄玉直觉明天一定能行。
辰时的日头爬上推车招牌时，章玄玉早已带着小弟摆开阵仗。
榆木案板前放置着几个大口陶罐，章云琛抱着其中一罐，将里面的骨汤倒入左手边的锅内，下面的炭火已经裹挟着扭曲的空气而上，不消一刻，浓白的骨汤再次翻滚起来，霸道的香味传至四面八方。
旁边这个准备简单对付早饭的摊主，看着手中硬邦邦的烧饼一时有些牙疼。
“新客尝鲜，打卤面买两碗赠一碗！”章云琛脆生生的吆喝声，引来看热闹的路人。
头戴青巾的账房先生，只觉得章家食铺的面汤带着钩子，每时每刻都在牵动他的食欲，现下正闲着无事可做，忽然拍案招呼店里的伙计跑跑腿，买碗面来给他和掌柜尝尝。
伙计带着账房给的二十文，站在铺子前犹豫着，抬头可见的招牌下，挂着几张看不懂的文字，眼看着摊主将摊位整理妥当才开口问道：“小娘子，你家都买什么面？”
“番茄鸡蛋打卤面，肉丝打卤面，素三丁打卤面。”
“素的六文一碗，荤的八文一碗，买两碗赠一碗素的。”章玄玉早就看到站在铺前等待的店小二了，但刚出摊又实在太忙，只得做完后才顾得上对方。
围在一旁蠢蠢欲动的众人，听到店主的报价想尝口鲜的，赶忙站在店小二身后又围了起来。
清晨本不应吃些油腻的，但他们却也架不住面食勾人的香味。
“两碗荤面，鸡蛋番茄和肉丝的各来一碗。”店小二赶紧说出自己的需求。
章玄玉边将锅里的手擀面抖散，边在贴着不同字条的陶罐里舀了半勺热乎的卤子。
陶罐底下也有保温的明火，但温度远远不及铁锅底下的：“赠碗素三丁打卤面，承蒙惠顾，十六文。”
一旁收账的章云琛赶忙接过铜钱，仔细数过后放进了角落底下的抽屉里。
等到面熟，店小二先端着两碗荤的回离乙字市集旁边的街道，进入东来茶馆。
早已等在桌前的账房先生，挑起一筷子面条，琥珀色的卤汁渗进面条里，他忽然停箸，指着碗底沉淀的碎末问：“这褐色的调料虽说我是没见过，但闻着味儿却觉得有些似曾相识。”
方桌另一端的掌柜轻笑着回答：“这就奇怪了，还有你看不出的食材。”说完就一口面一口番茄鸡蛋着急往嘴里夹着，淡然的双眼突然发亮：“骨汤煮熟的面条，莫不是添了山姜？”
“江大娘子可真是舌头不灵了，这都好几口了才发觉出来，往日品茶的敏锐丢掉了不成？”
两人斗嘴间就把整碗面吃了个干净。
“账房觉得章家食铺能招来码头的劳力来吗？”江掌柜一眼就看出其中利害，能在乙字市集开食铺的几乎都奔着这几处。
何况新开章家食铺的打卤面，可是奔着量大管饱来的，尽管不全是细面，但其中混着粗面却也好吃。
账房先生点点头：“我觉得能，他们挣得多，却也不是都是吝啬鬼，我听小二回来还说，章家食铺的卤子可以分开打，自备碗筷即可，这么多天的香味总会吸引些嘴馋的家伙。”
“确实，半勺卤子还能带回家添个菜。”
……
两人的谈论并没有影响到旁边吃素三丁的小二，一碗面足够他吃得抬不起头。
硕大的太阳直直地挂在人们头顶。
此时市集西头飘来阵阵鲜香，拉货的驴子都抻着脖子不肯走。
章玄玉揭开锅盖，奶白汤汁里沉浮着牛骨正在咕嘟冒泡，她舀起一勺浇在试吃的小块杂粮饼上，撒把葱花碎递给看热闹的货娘：“娘子尝尝，垫垫肚子不收钱。”
货娘端起碗就着骨汤呼噜噜吃下几大口，连回味都没来得及，就突然扯开嗓子吆喝道：“都来瞧瞧！这汤饼比酒楼的还鲜哩！”
几个正在观望的码头劳力呼啦围上来，倒把斜对面的面摊老板气得摔了捞篱。
忙活过这阵，货娘还蹲在摊子旁小口抿着浓汤。
“多谢娘子替我宣传。”章玄玉擦着案板笑道：“我这面条掺了七成粗粮，用石磨细细碾过两遍，价廉还管饱。”
“我舌头不灵，只觉得这饼里似乎都些是精细粮食。”货娘呼噜呼噜往嘴里扒，吃着还不忘傻笑。
搬货的几个娘子，也不爱坐着吃。
三三两两围在一起，捧着海碗蹲在石阶上，回着货娘的话道：“章老板这面确实筋道，吃着比我家夫君做得还好。”
章玄玉笑着往章云琛碗里多舀勺卤子：“姐姐们若觉得好，明日来我多给大家盛些。”
日头偏西时，钱匣已摞了九百多文，章云琛数铜钱数得手指发黑。
忽然被片阴影笼住。
三个敞怀的汉子堵在推车前，领头那个刀疤脸的一脚踩住车轱辘：“小娘子生意红火，怎不知会咱兄弟一声？”
章玄玉不动声色地搅动汤勺：“几位郎君想尝鲜？今日还剩些。”
“少装蒜！”刀疤脸猛地拍向案板，却被案角几根七倒八歪的竹签扎得缩回了手。
章玄玉顺势递上碗自己要吃的辣汤面：“天燥火气大，何必着急冒火？”红汤里浮着茱萸与葱头，辛辣气直冲鼻腔，刀疤脸被呛得眼泪直流。
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围观人群哄笑起来。
旁边铺子的老板纷纷起声：“哟，赵家三郎上回偷刘娘子的腌菜还没赔够？”
不得脸的混混们，终被闻声赶来的衙役给撵走了。
他们还在推搡中，挨了摊贩们不少数落。
＊
府县最大的粮行里，穿绸衫的掌柜望着来来往往的行人，眯起了眼。他桌上账本旁的素纸上，明晃晃写着‘新麦涨价’的字样。
‘再过三日，江州粮行的车队就要到了。’
暮色染红粮车辙印时，章玄玉蹲在粮铺前发愁。
新麦挂牌价每斗涨了五文，她捏着钱袋盘算半晌，最终只称了点细面和粗面。
留了点儿铜板用来收配菜。
回家的小路上有两道斜斜的影子，章玄玉和章云琛推着车缓慢前行，累了还能放下支架，在路边歇息会儿。
这时积极推车的小家伙不再自信张扬了，整个人如同霜打的小白菜。
“别灰心，女子普遍比男子强壮，我们云琛还小，长大就能和姐姐一般了。”看不得别人掉眼泪的章玄玉，慌张安慰对方。
心疼姐姐忙了一天，还要坚持推车的章云琛只恨自己太体弱：“姐姐浑说，就算我长大了，也是比不上的。”
“又不是非要比力气。等摊子不忙了，我就送你去学堂吧。”章玄玉张口道。
眼下战火连天，凤栖国又有不得男子上战场的律法，她也只能给弟弟找别的出路了，至少不能大字不识一个。
况且章云琛也到了该上学的年龄了。
六岁的小子哪里懂他姐姐的良苦用心，线下只是一味地闹脾气：“凭什么姐姐不去，你不去我也不去。”
“你就别管我了，老实等着进学堂吧。”
“不去！我不去！”
顾不上心疼姐姐的小家伙，又在叽叽喳喳抗议着。
一路上的吵吵闹闹。
然而这边两人刚进村，就有人搭话。
“章小娘子留步！“村头何婶追上来，递来的小青菜还沾着泥土，“听说你家面摊要配菜？这些你只管拿去试！”
章玄玉扫了眼刚摘的新鲜菜：“三日送一回，有坏全退。”见婶子急得摆手，她以为是对方不同意，又添了句：“我给你府县的价钱，但要当天的新鲜的。”
“哎呀，章小娘子给的太多了，地里的菜保准是好的。”
“不多，婶子保证送来的菜是最好的就行。”
……
两人到家时，饭桌上已经摆上了三菜一汤，尽管卖相实在不好，但章玄玉还是觉得阿爹做饭还是很有天赋的。
一筷子下去，劳累的身体仿佛得到救赎，早已饥肠辘辘的小弟，更是不停往自己碗中夹菜。
“阿爹，你猜今天我和阿姐赚了多少？”吃着还不忘炫耀今天的成果。
可惜徐阿爹心有预料：“最少一贯。”推车内的细面下去不少，按照平常掌家时的情况，徐阿爹觉得收入会只多不少。
“嘿嘿，一贯二百多。”
徐阿爹眸中的惊讶闪过后，布满了骄傲与心疼，张口便要人进屋：“辛苦你们俩了，锅里还有热水，一会儿好好洗洗脚，松快松快。”
夜晚总是比白天更让人觉得安心。
洗漱过后，章玄玉透过窗户望着漫天繁星，莫名的伤感浮上心头，她知道这是原身的情绪。
突然当家做主的无措和娘亲的叮嘱一点点反扑。
就算是成年人的她也无法抵抗此时的难过。
更何况不到十五岁的少女，也多亏这里女子身体素质强悍，否则就她这几天的奔波，身子早垮了。
“明天会更好的。”章玄玉口中喃喃。
翌日五更天，章家灶房飘起炊烟。
章玄玉将焯过的小青菜拧成小条，拌上蒜泥香醋，简单吃过后就带着小弟出门了。
市集开张时，章记食铺换了新吆喝：“买面赠时蔬。”
穿短打的码头劳力们挤在槐荫下，就着脆生生的腌萝卜嗦骨汤面。
斜对面面摊伙计看得眼热，故意扬了把麸皮，却被风卷进了自家洗净的陶碗里。
赶早市的货娘闻着味寻来，用两捆柴火换了碗肉丝面。
午时三刻，粮铺掌柜站在粮车旁拨算盘。
他盯着乙字集市的人流，忽然对账房低语：“明日粮价再涨两成。”
此时的章玄玉正数着铜钱发笑。
何婶送来的头茬韭菜是室内种植的，这让她想出个新生意，油纸包好的韭菜盒子，正适合往书院学子们手里揣。