不知不觉，穿越到这个异世界已经一年。
叶久舟从东往西，又从西往东走了一轮，整体而言，差不多是绕着大沙海的边缘将丝绸之路的北线和南线都逛了一圈——如今又是回到西夏的疆域之中。目前所在的绿洲小城叫做什么，刀客没有问——他只需知道这是一座属于某条商路节点的小城就足够了。
和玉罗刹同行的这段时间，叶久舟其实有个问题想不明白——他刚穿到这个世界睁眼醒来后不久就遇上了四个骑马的恶徒，当时还觉得这地方太过危险，随便走走都会碰上恶人。只是在行商途中，他们遇到的危险大多来自游荡的狼群，人祸亦是别人精心设计的结果。
他有个好习惯，单独一个人琢磨不透就不会自己憋着瞎折腾，于是直接问起“地头龙”玉罗刹。西方魔教的教主当时并未立即给予回答，而是引导他偏离了原本的路线——结果就是，他又一次碰上了劫道的马匪。
砍翻一票人后，直至进入村庄危机感依旧不减——这个村落与他之前经过的城镇氛围完全不同，唯一一个相对近似的，还是萧咪咪坑了他一把的那个奇怪的小村！
事实上这个时候叶久舟已经模模糊糊地意识到点问题，可惜仍是有一层轻纱笼罩，如同隔雾看花，直至玉罗刹点出：“我们所行之途非是划定的商路。”
叶久舟终于恍然大悟：“所以这些地方没有人管？”
玉罗刹回道：“无论武者还是人心，皆不可控，却不得不控。过往混乱之时，行商千难万苦，除去天灾便是人祸所致。如今规范商路，划定的路线代表的就是‘规矩’，走在商路上就代表接受规矩的保护和限制。
“而武者向来以犯禁为荣，断人财路如杀人父母，一味全面封堵，总有人会为了那点黄白之物铤而走险，徒添麻烦。故而特意留出余地，商路之外，百无禁忌，但生死由天。”
叶久舟又问：“那这些村庄……”
玉罗刹回道：“这些地方在某些圈子里，会被称为‘黑市’。”
叶久舟懂了，然后拜托玉罗刹下次还是走回正规的通道。他其实并不喜欢杀人，可那些明摆着杀意凛冽的恶人，他要是碰上就肯定得斩草除根，那还不如眼不见为净——他早就知道，世上的不平事、肮脏事太多太多，他一个人不可能全都管得过来，他只能管好眼前的事。
玉罗刹没有多余的恶趣味，刀客不想打沙匪，他没必要硬要往上撞。重回规划好的商路，果然再次恢复平静。
沙漠的夜空，无论见过多少遍，依旧令人感慨其绚烂瑰丽。
叶久舟坐在客栈房间之中，透过窗户望着圆月与繁星，片刻后又往楼下的街道眺望。在黄沙与苍天一线的浩瀚之间，一块块绿洲就是名为“奇迹”的明珠；而在绿洲之上，属于人间的灯火，某些时候璀璨得连星光亦黯然失色。
今夜是七月十五日，中元节。
不知道是不是因为这座小城本来就有此风俗，还是受到中原的影响，城里的百姓在这样凄清的夜里却是高高兴兴三三两两地走上街道。年轻的男女放天灯也放河灯，还有人垒起篝火又唱又跳——让人难以分辨，这庆祝的是上元元宵节，还是中元盂兰盆节。
“你若有兴趣，便下去走走。”玉罗刹的声音从一旁传来，他又在看卷宗——他翻阅教内事务的频率其实不高，往往两三个月才看一遍，只是不是巧合还是故意，安排在了今天。很自然地，目前他们所在的这座在小城中也称得上是“老字号”的客栈，亦是罗刹教的一个隐秘据点。
一个人过节——不管是什么节，都是没滋没味的，还不如在这里陪陪你……叶久舟本想如此回答，但是他忽然感应到有道陌生的气息靠近，但稍微辨认似乎是一名夜叉卫，玉罗刹也稍微皱了皱眉。
刀客看了看飞到窗框站着，伸着脑袋往外瞧的小青，半真半假地叹息道：“我其实不太感兴趣，不过小青好像想要下去玩玩……这样吧，我看看外边有什么好吃的，带回来做夜宵？”
玉罗刹翻看卷宗的手微微一顿，目光往某个方向一瞥，随后落到叶久舟身上：“注意安全，早些回来。”
叶久舟应了声“好”便一手搂起小鹦鹉放肩上，长腿一跨就从洞开的窗户跳了出去。目送刀客带着他的鹦鹉融入热闹的人群之中，向来喜静的玉罗刹心知刀客是有意回避。他沉默片刻，而后低沉的声音才在房间中再度响起：“何事？”
在一旁候命的夜叉卫顿时跳落，单膝半跪递上一封信函：“回禀主上，是万梅山庄的传信……”
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“小青啊小青，你说我该怎么办啊——我又知道了罗刹教的一个据点。这大半年下来我已经知道太多，要是不加入罗刹教，好像很难收场……不过就算成了一个组织的人，公私还是理应分明，多管闲事苦的是自己……”
这里的人似乎很喜欢玩火玩灯，条条街道灯火光明，宛若白昼。叶久舟随着人群自由地流动，一手按住横刀，另一手则是保护着小青不被别的人给挤到。
小鹦鹉倒是乖巧，没有随意乱动，给主人带来更多的困扰。此时听到刀客的嘀嘀咕咕，顿时“嘎”了一声——它只是一只小鹦鹉，不要为难它思考太过复杂的事情。
叶久舟也没有指望小青能够说出什么大道理来，他不过是在自问自答：“其实加入也不是不行，问题只是怎么加入而已……而且，我还想去中原、去扬州、去大理、去北边看看……等我看过这个世界更多的风景，最后应该就会在罗刹教安定下来了吧？”
穿越到异世一年多，他至今仍留在西部，一来是这个世界的“西域”的确很大，他现在都还有许多地方没去过；二来则是他和玉罗刹确定关系也将近一年了，他们刚开始谈就把别人结为夫妻后才会走的蜜月游提前实施，这样行程自然不会太赶，而是怎么悠闲舒适怎么来。
在这一年的游历中，叶久舟越来越觉得自己眼光独到，第一眼就看中的人果然适合他。重来一次，他恐怕很难再找到一个身材好长相佳每天什么都不做也足够养眼的武道大宗师——这个大宗师还愿意不用内力只用招式和他切磋、给他
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指点——这样的优质对象实在太稀罕了！
而且在三观上他们并没有严重冲突，生活习惯也没有太大的矛盾……现在他俩顶多牵牵手、碰碰脸玩纯爱，没走到最后一步，问题其实大多在叶久舟身上。
他第一次动心，结果对象是个男人，即使他在信息大爆炸的时代多多少少听说过一些事，但真要实践，心里面还是有点别扭。而作为一名武者，他在很多时候，身体的一些应激反应比他意识来得更快——这方面的问题玉罗刹也有，但对方控制得比他好很多。
一年的同游，他们并不是为了在各地景点打卡，而是为了认真思考对方是否适合自己，以及一点点地靠近、试探，能否容许对方跨越底线，接纳自己的生命中多出另一个人的存在。
叶久舟能够确定他可以，只是他不太能肯定玉罗刹的想法，故而有所踌躇——他在此事上言行尤其主动，实则却落入了被动；玉罗刹看着步步被动，事实上才是掌握了主动的那个。
“唉……”刀客长长呼出一口气，没有再想太过遥远的事情，脚步一拐，就往问到食物香气的位置走去——想太多果然容易饿，夜宵真是伟大的发明。
烤肉，又见烤肉。叶久舟接连走了几个摊位，最终还是选择了最香的一家，虽然也有点辣——他不太能吃辣，玉罗刹能接受的辣度也只比他高一点点，幸好这里的香料是能够接受的范畴，不像川地那种骗人的“微微辣”，刀客吃得还算习惯。
打包了一袋子烤羊肉串、一包香糯的甜糕和一整只烤鸡，本打算收手的叶久舟难得闻到一股热腾腾的糖炒栗子的香气。小青此时已经飞到他头上，心有灵犀般大喊着：“好香！好香！我要吃！我要吃！”
叶久舟也想吃。他小时候老家附近就有一个卖糖炒栗子的老爷爷，每天现炒现卖，不仅闻起来香，吃着也是又甜又糯，可惜后来搬家了，再也找不回童年的味道。
谢小玖也喜欢吃糖炒栗子。不过不太幸运，一直没有碰到有人会做——最后还是他自个儿折腾出来了，赚来的钱砸了下去许多才终于有了过得去的成果。起先还想过做这门生意，只是后来战乱四起，民不聊生，自己又到处奔波，难得偷闲，这件事早就抛在脑后了。
来到异世后，整个的板栗和下了栗子仁的菜肴不是没见过，但就是没有做糖炒栗子的。他本来以为这里也没有，没想到现在居然被他闻到味了——虽然和记忆中的味道不一样，但还是很香很香。
鹦鹉小青拍打着翅膀像是在前方引路，还没走几步，叶久舟就找到香气的来源——那并不是一个固定的摊位，而是一名提着篮子的老婆婆。
老婆婆好像是刚刚才出门，晃悠悠地从某一侧暗巷走到有充足光照的大路。她的脸上满是皱纹，弯着腰，身上的衣裙满是补丁，手里有个很大的竹篮，铺着很厚的棉布，香气就是从篮子里传来。
大概是叶久舟是第一个找上来的人，老婆婆微微抬起头，用嘶哑的声音招呼道：“后生，要点刚刚出锅的糖炒栗子吗？才十文一斤，又香又热。”