天色暗下来，丫鬟们提灯走过院子，叫纱帐一掩，身形婀娜朦胧，如同行走在画中一样。
李稚盈对着这帐子呆了好一会，才迈开步子。
正室里，一个鬓发雪白的老太太端坐上首，常乐公主位置稍低一些，陶郑两位嬷嬷门神似的立在她后头，她们面前的地上摆着十二张相对的雕漆大椅，依次坐着几个上了年纪的妇人和钗环裙袄相类的女孩，身侧还有年轻媳妇服侍，满满当当都是人。
於菟和一个年岁相仿的男孩一左一右傍在甄老太太身边，见他们两个来了，欢叫一声，跑去一手一个扯住袖子，快乐道：“兄长，盈哥哥，我和祖母正念着你们呢。”
甄老太太也慈眉善目地说：“询哥儿，坐近一些。”
他们祖孙俩兀自高兴，其余人你看看我，我看看你，都没吱声。
老太太的慈祥来得实在是不讲道理，那司徒询虽有个公主之子的名头，却毕竟是个父不详的野种——甄四公子可还活蹦乱跳着呢，常乐公主就与人私通生下孽种，哪怕看在她公主之尊的份上，甄家没法举着扫帚把这对母子打将出去，可也不能毫无挂碍地就亲热起来吧？
哎呀呀，该不会是她老人家糊涂了，忘却了旧事，错把鱼目充作珍珠了吧！
各种注视形形色色，司徒询全部视若无睹，笑盈盈地上前给甄老夫人拜年。
“祖母，”那个坐在甄母边上的男孩眼睛睁得圆圆的，怔然望着李稚盈，“这位便是李家哥哥吗？”
老眼昏花的甄老夫人这才留意到不声不响的李稚盈，她眯了眯眼，看不大清一般举起一副西洋镜，惊叹道：“好个俊俏的小后生。”
于是又唤李稚盈近前来，一把攥住他的手摩挲，摸得李稚盈后背的汗毛都立了起来。
老太太对他十分喜爱的样子，问他年岁几何，读过什么书，日常爱做什么。李稚盈好歹家世清白，随即便有口舌伶俐的媳妇接茬，努力把气氛炒热起来。
李稚盈还不待回答，对这场面已经极为不满的常乐公主撂下茶杯，似笑非笑道：“问个什么，盈哥儿寒门荜户的，家常自是用功读书，不比咱家的晚辈，尽可以做哈巴狗，摇一摇尾巴，就有神仙人物提携着鸡犬升天了。”
这话杀伤力太大，屋里又北风过境一样冷却下来，唯有那男孩发自内心地赞同道：“四婶说得很是。世上竟有这般风神秀丽的人物，就是万千珍宝捧到他跟前，也不过是萤火与明月争辉。可恨我虚长这许多年岁，却时至今日才有幸结交，与那井底的青蛙，泥坑里打滚的野猪又有何异！”
老太太涵养惊人，表情一丝不曾变，开怀笑道：“宝玉，这就是孩子话了。”
甄母一笑，屋中气氛登时为之一松。
甄宝玉眼睛亮晶晶的，又虔诚又仰慕地望着李稚盈，全不觉得自己的话有什么问题。
常乐公主对甄府里其他人都没个好声气，对甄宝玉却宽容很多，撇了撇嘴，於菟又过去把母亲的手摇了一摇，她便也收了神通，让甄家自去表演一家和乐了。
众人说笑一阵，甄母散下压岁钱，李稚盈是头次来，额外多得了几个金银锞。
全家老小欢聚一堂，未免场面遇冷，左不过是互相吹捧奉承。谈笑间，便有个年轻妯娌提起廊上的纱帐，问说是个什么来历，那个曾到庄子探病的容桂媳妇三言两语讲了，说道：“丝是好，可惜就是太少了，胡庄头说是那县官偶然从野外得的蚕种，也是摸索着养，养了两三年，拢共也没养出多少来，得的丝就更少了。老太太这边用上后，多出来的边给宝玉和郡主扯了做窗纱，余下只一两匹，裁开了心疼，似老太太这般用又不够，就收进库房里去了。”
下首的媳妇们纷纷叹息起来：
“也太俭省了，老太太什么时候过得这样紧巴巴的。”
“少不妨事，咱们拨个庄子，专养这蚕，来年想用纱用纱，想织锦织锦，都可尽得了。”
“妙得很，真丝做了‘甄丝’，怕是外人光是听都听不出个名堂来呢。”
几句话说得甄母大乐：“那丝原本有名字吗？”
容桂媳妇道：“回老太太话，那官儿给起名叫‘菁松皓月’。”
甄母摇头说不好：“到底是个急功近利的，咬文嚼字，拗口得很。”
“不如就便唤作鲛纱吧，听起来美得很。”
“还是该叫‘满堂笏’，不是满堂笏的人家，又怎么用得起这样华贵的丝呢。”
正当满堂其乐融融之时，常乐公主又冷笑起来：“人家经营得好好的产业，你们说谋夺就谋夺。有那知情的，说尚了本宫的是一户闾阎扑地钟鸣鼎食之家，不知情的，还当你们是土匪头子开堂会呢！”
场面又一次冷了下来，甄母脸上也有些挂不住。
“公主说话未免太难听了吧……”有人小声嘀咕道。
甄宝玉天真无邪地道：“四婶娘，他把丝给我们，不是想让我们提携他的么？”
“小东西知道什么，”常乐公主没好气道，“都被人给教坏了。”
这回是司徒询打破僵局：“要不说这纱难得呢，我看了也觉得好。怎么老太太只记得给宝玉和於菟糊窗子，却不记得我呢？可见往常说疼我都是应景的，当不得真。”
甄母扯起嘴角，拍着他的手道：“好孩子，是我疏忽了，给了你妹妹，当然也不能落下你，不然老祖宗我不就成了偏心眼了？”
说罢，就让丫鬟取了一整匹纱，给司徒询带上。
你们母子在这儿一唱一和呢是吧！满屋子人都在心里呐喊。
“时候不早，未免回头年宴上有些人胃胀吃不下饭，本宫就不多待了，”常乐公主施施然起身，唤道，“询儿於菟，还有盈哥儿，我们走。”
从上到下没一个人挽留，送瘟神似的把常乐公主一家恭送出去。
和他们来时一样，走时也有浩浩荡荡一群人前呼后拥，争相为他们打伞，但风雪到底是急了，吹得灯笼摇摆不定，嘴一张就要被灌上一口，所以没人说笑，只有陶嬷嬷低低的絮语，提醒常乐公主小心路滑。
由于过分的寂静，分明是同样的路，给人的感觉却仿佛无端端变长了。李稚盈手脚冰凉，觉得自己走了长到难以想象一段路。他的神思飘飘忽忽，并不在身体里，倏地听到周身仆婢齐声唤道：“拜见驸马。”才惊醒似的震了一下，仓促抬起了头。
甄驸马算来年过半百，不过保养得很好，看外表丝毫不显岁数。陶嬷嬷说他是“风雅又滥情”，此时站在角门边的花灯下，只一个小厮举伞，风卷着雪花拂过他的袖摆，确实极有意境。
他和公主相处没有传言中剑拔弩张，主动上去扶住妻子，叹道：“姝娘，想见你一面可真不容易。”
常乐公主怼过了瘾，这会儿心情正好，低声抱怨了一句：“还不都怪你老娘。”
甄驸马很清楚妻子的脾气，闻言深沉地叹气，没什么力度地劝道：“她年岁大了，不经气的，你就让让她么。”
司徒询和於菟都装没听见。
平心而论，甄驸马心肠不坏，他其实并不知晓司徒询的身世，只知道妻子往佛寺里住了一年，回来时就抱了个才落草的婴儿，害他沦为金陵的笑柄。可他当初也仅仅郁郁了片刻，就认命地接受了这事，还道是自己有错在先，怨不得妻子心灰意冷。
这双人年少时也有过烈火烹油的情意，如今也都随风而逝了，两人恨急时，甚至还曾立誓黄泉碧落永不相见。可他竟很体谅，公主哭笑不得之余，态度也有所软化，后来於菟又阴差阳错降生了……到了老了，两人反而多了些相濡以沫的情分。
母亲和甄驸马的爱恨纠葛，司徒询不做置喙，但他蓦的想起来，李稚盈对这些往事还不知情，便起意要和他说一说。
李稚盈修得好口德，从不背后语人是非，也从不非议长辈私事，司徒询猜他听到这些的反应一定非常有趣，那种不想听又不得不听的表情，想想就很有意思。
他扭头去找李稚盈，却见他又微微低着头神游物外，嘴唇无意识抿着，不知在想些什么，魂不守舍，恍恍惚惚，完全不见刚到公主府时的生动。
司徒询皱眉，后面的时间总是不住地看他，发现不是自己多想，李稚盈确实心事重重，只是遮掩得很好，没有让其他人发觉。
常乐公主得知家事是李稚盈料理的，又是惊讶又是欣慰，对他不吝赞美之词，抓了好大一把金锞子，甄驸马也送了一个金魁星给他当见面礼，李稚盈都好好地接了。他们用过饭，又到院子里放爆竹赏烟花，宴饮整夜，直至五更天罢场，方才回屋补眠。
司徒询因去拿东西，回得稍晚了一些。李稚盈正靠在暖坑上看书，手中的书本倏的被他抽走了，取代而之的是一只匣子，不由分说地塞到他怀里。
李稚盈无言抱住，用目光询问司徒询又在闹什么幺蛾子。
司徒询背着手，神神秘秘道：“你打开看看。”
李稚盈看起来依旧兴致不高，但可能是不想和司徒询争执，还是照做了。
匣子里是十个压岁锞子，才指头大小，不是寻常的笔锭如意或是八宝联春样式，而是一把惟妙惟肖的小动物，李稚盈一个个摆出来，恰能把十二属相凑个齐整。
“这是母亲从我出生的那年开始铸的，只给自家的孩子。”
司徒询道：“我生在冬日，落地满一岁，翻过年又一岁，到今年刚好把生肖转过一轮，才算攒够了一套。”
李稚盈把常乐公主给他的荷包拿起来，从里面倒出一只勾着尾巴倒挂枝头的猴子，居然和司徒询收到的猴子偷桃是两个样子，两只并排放在一起，像一双兼顾把风和下手的作案团伙。
司徒询自己都要笑了，看李稚盈还是闷闷不乐，就把藏在身后的那匹纱取出来，捧到他跟前，献宝道：“我见你之前在甄家盯着它看，特意讨来送给你，别不高兴了。”
蒙蒙天光透进窗纸，将这匹不可多得的细纱照得光华流转，愈发飘逸轻薄。
李稚盈一言不发，垂着眼睫，目光久久停留在上面，仿佛太惊喜了，还没回过神。
司徒询期待地看着他，却听到细微的“啪”，像花开瞬间发出的轻响，轻纱上落了一滴眼泪。【魔蝎小说 mo xie xs .c om】