车辇外，呼声震天响。
驷马轩车，璎珞珠玑缀满四角，鸾鸟纹样的屏扇在前，车毂上金丝线光华四射。
这般排场，任谁见了都要感叹：天子当真重视这位刚从国寺回来的公主。其余公主谁有这样的奢华待遇。
待文武百官行完礼，金石丝竹的乐声也渐渐停歇。
顾相执先行下马，他玄色披风下一袭绀青朝服，官帽两侧垂着的锦带随风轻摆，腰间玉带不觉温润冷意更甚，阴柔面容下一副公事公办的模样。
他走至手持明黄诏书的宦官前行礼：“冯常侍。”
被称为“常侍”的宦官，眯眼一笑：“顾少监鞍马劳顿，千里护持公主鸾驾自朔阳返京。陛下圣心眷顾，特命奴婢携诏相迎，待公主凤仪接旨毕，再行入城不迟。”
“臣，谨遵圣谕。”顾相执侧身让开半步。
冯常侍移步到车架前，甩了甩手中拂尘，微微屈身：“顺和公主，陛下遣奴带了旨意来，还请公主殿下下车接旨。”
所有人目光聚集车辇门上。
冯常侍说完。朱漆车门缓缓被从内推开，先是翠微弯腰出来，在踏凳上落定。
接着她转身，伸出自己的手。
众人但见丹枫锦帘微动，探出半截丰肌秀骨般的手臂，素白的玉手搭在婢女手心。
一双织锦云履先露了出来，随着丹枫帘被完全掀开，羽涅以面纱覆面，手持一柄象牙骨羽扇半遮容颜。
她头戴金镶玉凤蝶步摇，颈间璎珞衬得肌肤如新雪初霁，耳朵上碧玺琉璃耳坠光泽闪烁，玉佩琳琅在裙裾间影影绰绰，双色披帛质地的青绿交领广袖襦裙轻盈飘逸，衬得其柳弱花娇风姿绰约。
饶是这建安成里不缺美人，在场人无一不惊叹。
萧成衍所处的位置不算太好，只瞧见了个侧面。
单单是个侧面，赵云抟胸有成竹说：“看来宫中没有虚传，我这位皇妹，确实是个大美人。”
萧成衍倒不认同他这么下定论，目光落在正扶着婢女的手，缓步下车的羽涅身上：“所谓人靠衣裳马靠鞍，无论男女老少，谁打扮打扮都得有几分姿色。”
“难说，有些人再怎么捯饬，骨子里缺了那份神韵也是枉然。”
二人还在辩论着。
辇驾之前，冯常侍展卷宣旨，在场诸人皆跪地而拜。但闻其声高昂，宣读圣命：
【门下：
朕闻皇妹（顺和）久居国寺，今归皇都，即当远嫁永敦姻好，系国之体面。然宫禁之内，仪轨繁密，备嫁诸事多有不便。朕念及皇妹初归，恐拘于内廷规矩，特于都城西南择‘泓峥馆’为稽留之所。
此馆亭台齐备，可容女官、侍婢廿四人，专司教导和亲仪轨、裁制翟衣之责。
凡馆中用度，皆按‘长公主’规制供给，同敕御马监精选骁勇禁卫二十人，日夜轮值，护卫皇妹安全。
另，钦天监已择吉日，五日后朕将亲往探望，观礼习进度。
如此，既全皇家嫁女之仪，亦免皇妹初入宫廷之局促，方显朕待手足之亲、重邦交之诚。
主者施行，不得有误。
钦此
宣德元年七月初】
一番念完，听见自己不用去皇宫面见圣上，更不用囿于高墙深宫，羽涅暗暗松了口气。
不用去宫里，自己一人住在宫外，无论从哪个方面说，她都要自由许多，同时受了不少危险。
宫中规矩森严，处处皆是耳目，稍有不慎便会落人口实。如此这般，反倒能避开那些窥探的目光，纵是偶尔会做出有违身份的事来，也不致立时被人察觉。
不见她回复，翠微见状，连忙压低声音急道：“公主，该接旨了。”
方才只顾着欢喜，她一时竟忘了规矩。
经翠微一提醒，她慌忙敛衽正容，双手高举，恭恭敬敬道：
“臣妹顺和，谨遵圣命。”
跪于她不远处的顾相执，见她安安然接过了圣旨，随即垂下了眸。
领过圣旨，羽涅被扶着起身，其余人陆陆续续亦跟着站起。
冯常侍笑着躬身道：“顺和公主，这旨意老奴已然传到。稍后便由顾少监引路，护送殿下前往泓峥馆。陛下特意嘱咐将馆里里外外都收拾妥帖，各处都重新布置了，就盼着您住得舒心呢。”
对一个素未见面的皇妹这么关心，羽涅总觉哪里怪怪的。两人虽都是先帝子女，但母系出身离得不是一般远。
纵使有血缘作为纽带，但一面没见过，跟路人没有两样。
皇帝这么大张旗鼓，又是赐外宅居住，又是亲自安排其他事宜，很难不是说一种……一种作秀，她揣测着。
这般做派，倒像是生怕外人不知道当今圣上有多重视她这个妹妹似的。
心中这么想，她面上装得甚是乖巧：“多谢皇兄厚爱，臣妹实在受之有愧。”
冯常侍连声道：“哎哟，公主这是哪里话！您为国和亲，陛下心里疼惜还来不及呢。这不，特意嘱咐老奴从尚宫局挑几个得力的女官，好生伺候着您，说您一路舟车劳顿，定要安排得妥妥当当才是。”
羽涅温婉出声：“皇兄体恤，臣妹感激不尽。”
冯常侍见她婉婉有仪，眼中甚是满意，心想宫里那位没选错人，要是像另一位那样飞扬跋扈，那可真有些棘手。
她一说完，冯常侍环顾四周。
依立法，除了文武百官，亲王世家们，应当上前问安。
但在场几位身着紫金蟒袍的宗室亲王立在道旁，无人上前见礼。那些簪缨世族的家主们更是端着姿态，眼神中透着高傲打量她。
这些人今日前来，不过是碍于圣命，不得不陪皇帝演这场戏罢了。
自皇帝定下“肃清北漠，以利南征”的大略后，都督中外诸军事，兼大将军严岳所率主力已在暗地布局，欲要荡平休屠汗国，使其再无还手之力。副将段廷宪则率领玄策军扫荡漠北其他部落。
值此用兵之际，盘踞西衢走廊的羯族成了关键所在。他们虽部众不过万余，却牢牢占据着连通南北的战略要冲，其游牧范围恰在预定的主攻路线侧翼，恰如一把利刃，抵在朝廷大军咽喉之上。
羯族王帐近来态度暧昧，既不敢公然对抗休屠，又不愿彻底臣服天朝。
朝廷若在此时分兵征讨，不仅会削弱对休屠部的主攻力量，更可能将这支骑墙势力彻底推向敌对阵营。
相比之下，以公主和亲换取羯族归附，既可确保战略通道无虞，又能节省数万兵力专注主攻方向，确保大军展开时无后顾之忧。
用最小代价换最大战略空间，无论从哪个角度看，都是一笔极为划算的买卖。
可纵使为国做出如此大的牺牲，这些个簪缨世家，却如此倨傲怠慢，即便来了也不愿上前与她作揖行礼问安。
便是个人，都可看出这些人的轻慢不屑。
他们手执麈尾，衣袍华贵，玉冠生辉，却连正眼都不愿瞧她一眼。
倒是真想叫人，揍他们一顿。羽涅心想，这也太欺负人了吧。
“瞧见没，这就是他们说的‘金枝玉叶’？”不知是哪个世家子讥笑了声，声音不大不小，刚好能让在场每个人都听见。
“嘘——好歹是陛下亲封的公主。”
“不过是个打小在佛堂祈福的丫头，一个婢女生的也配称公主？”
“她这样细胳膊细腿的，听说那羯族首领五十岁了茹毛饮血……”又是一声不怀好意的笑声：“她能经得住塞外风沙么？”
“…………”
刺耳的议论如蝇虫嗡鸣，一字不漏地钻进冯常侍的耳朵。他额角渗出细汗，面色愈发僵硬，目光在诸位权贵之间游移不定，却终究不敢出声。
这些刻薄的言
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论，立于一旁的顾相执，自然也是听了个清楚。
他眸光微敛，不动声色地扫过众人，最终落向舆论中心的那道身影。
却见处于舆论的中心的某人，一动不动，仍静静站着，保持着一个公主应有的姿态。
翠微自然也是发现了这一点，悄悄扯了扯羽涅衣袖：“公主……公主……”
“啊……”羽涅如梦初醒般回过神来。
“您怎的发呆了？”
羽涅四下无人般跟翠微二人闲谈：“你不知道，这步摇好重，压得我头疼。”
她哪儿带过这么重的东西，又不能失了礼仪，抬手摘掉。
翠微一愣，她的反应，出乎她意料之外。
一旁的冯常侍也是惊讶不已，正要开口说两句话，羽涅颇难为情道：“呃……内使，这下能继续进城了么？”
她不知冯常侍职位，想了半天找了一个笼统的称呼。
见她不计较这些，冯常侍如获大赦：“当然当然……这都快日中，泓峥馆早就备好午膳等您，我请顾少监继续引路。”
“那好，有劳内使。”
说罢，她搭着翠微的手踏上玉辇。
织锦鞋履刚踏上脚蹬，忽又收住，羽涅回身望向那群高高在上亲王士族们，一双美眸盈盈笑道：“诸位说了这许多话，想必口干得很。但本宫舟车劳顿身体乏了，若还有未尽之言，泓峥馆地方宽敞。到时，本宫命翠微给诸位上杯凉茶，搭个台子，你们好好说道说道。”
说罢，她退回鸾驾。
站在车辇前的顾相执，听完这番言语，冷峻的面容纹丝未动。
他单手按在佩刀上，利落翻身跨上马背，手中马鞭凌空一甩。连个眼神都没施舍给道旁那群脸色难看的权贵，只沉声道：“起驾。”
队伍在短暂的停顿后重新启程，雅乐再度响起。
百姓们夹道而立，经过适才的沉寂，人群中重新漾起各种声浪。
“有点儿意思。”待车辇行至过萧成衍面前，他忽然低语。
赵云抟望着渐行渐远的马车，不解侧首：“甚么有点意思？”
萧成衍毫不避讳地回：“我说你这位皇妹，颇有些意思。”
赵云抟尚未品出话中深意，身旁人已一夹马腹，随着队伍扬长而去。
长长的迎驾队伍转过两条长街，折向西南。
行至建安城最繁华的重月楼前，楼上笙歌鼎沸，酒香混着脂粉气扑面而来。
阁楼上假寐的少年被这突如其来的喧闹惊扰清梦，不悦蹙起眉头。
瞧见他眉头微皱，一旁奉茶的舞姬见状，柔声细语道：“这是顺和公主回朝的仪仗。听说这位殿下于朔阳为国祈福多年，今日回都，满朝文武，以及亲王士族都去迎驾了。”
顺和这封号，于他而言，不算陌生。
皇帝从宗室子女挑选和亲的人选时，他正侍立在侧。
舞姬见他神色冷淡，故意打趣道：“据说那公主是个不可多得的美人，姿容绝世，郎君贵为太子少傅兼中书侍郎，怎不去凑个热闹？”
桓恂双目未睁：“你想去？”
轻飘飘的三个字却让舞姬一颤，慌忙低头：“是奴多嘴。”
锦榻上的人不再言语，只抬手挥了挥。
舞姬会意，屏息敛衽，轻手轻脚退了出去。
楼阁内外的乐声交织成一片喧嚣，扰得他睡意全无。
桓恂蹙眉起身，吓得其余正在轻歌曼舞的舞姬乐师都停了下来。
他一把推开雕花漆窗，楼下车马骈阗，鼓乐齐鸣。
长街之上，旌旗招展，仪仗凛凛，声势赫奕。
在众多人马簇拥之中，那顶朱红鎏金的凤辇格外醒目。
恰逢一阵清风吹拂而过，掀起薄如蝉翼的纱幔。
居高临下的他，正好瞧见那抹覆着面纱低垂的侧颜。