冷不丁竟回到枫之村，桔梗吃了一惊。紧接着某些念头不可遏制的冒出来，既然这里是枫之村，那么枫，在不在这个世界呢？还有，她去枫之村，有没有可能碰到……犬夜叉？
奈落一瞬不瞬盯着桔梗，想看这女人听到枫之村会有什么反应。夜色却模糊了她瞳中的神色，在奈落眼里，她只是思考了一瞬，就问炎珠：“你近来还好吗？”
炎珠感激道：“我很好的，桔梗，谢谢你一直给我送死魂过来，我也答应戈薇小姐了，会试着活下去。你看，我经过一段时间的修炼，也能召唤死魂虫了，虽然只有一只，但我可以自力更生了。谢谢你，还有戈薇小姐也是，都那么温暖。”
“那就好。”戈薇，确实是个温暖的女孩。
奈落却对炎珠道：“你说，戈薇让你试着活下去？”
炎珠对奈落有点发怵：“是啊，怎么了？”
奈落不屑哼了一声：“看到了吧，桔梗，同样是魂魄不全的陶土之身，他们对别人就是试着活下去，对你就是还要在这尘世徘徊到几时。我何曾说错过，犬夜叉那些人就是如此虚伪又无能，漂亮话说的不在少数，也就你这种愚蠢的女人会被他们哄得团团转。”
桔梗不想和奈落讨论这些，都过去了，何必呢？虽然，梓山之灵也告诉过她类似的事，也让她感到一种淡淡的错付，但是……
没有但是。
论迹不论心，人要向前看。
既然找到炎珠，就要把她的疑问一次性都问清楚。于是桔梗说起郁子：
“我前段时间认识了郁子……”
炎珠本被奈落的话搞得尴尬不已，想为戈薇说话，又害怕奈落，桔梗突然提到郁子，倒是恰如其分给了炎珠一个台阶下。
“郁子？”
“嗯，郁子和鸣泉先生。”桔梗将在岛宫城发生的事情都告诉了炎珠。
炎珠果然是和郁子相识的：“她居然遭到这种大难！桔梗，我要回去探望她，都怪我离开太久。早知道岛宫城是那种地方，当初我就该劝郁子别往那个方向去。”
桔梗道：“郁子也和我念着你。”接着询问：“炎珠，我有一些事情想要向你了解确认。”
炎珠颔首，“嗯，桔梗你问吧。”
桔梗道：“自从我们上次见面分别后，你这边都遇到什么事，有没有什么觉得奇怪的地方？或者，有没有听到某些值得在意的消息？”
炎珠想了想，干脆将与桔梗分开后所有的遭遇都一一讲述出来。桔梗听着，倒没什么特别的信息，不过再次印证一件事，炎珠从白灵山事件之后的记忆，就是在这个世界的记忆了，是以，炎珠还奇怪那个搅风搅雨的魔头奈落怎么这几个月销声匿迹似的，莫名就没再听到这个人。
桔梗听罢，想了想，缓缓询问一句：“炎珠，你有没有哪个时候会觉得，周围的一切不真实？”
炎珠愣了一下：“什么意思？”
桔梗便换了个问法，斟酌着字句柔声道：“会否有时会感到，一切本不是这样的？”
炎珠先是不解其意，忽然她想到什么，倒吸一口气：“是了，这几个月，我时有一种奇怪的感觉！觉得自己好像在做梦，非常没有着落，偶尔我会忽然觉得我的生活不该是现在这样。你说得对，我是有这种诡异的感受。”
心里一凛，瞳心收缩，桔梗不禁和奈落交换目光。炎珠见两人这样的反应，再度怔愣，问道：“怎么了？”
“没什么，放心吧。”桔梗温柔安抚炎珠。从炎珠的话里，不难猜测对方还有一缕联系着现世的潜意识。但这些没必要说给炎珠，徒增她的惶恐，桔梗耐心地告诉她：“别担心，不是要去找郁子吗？快去吧。”
炎珠放心下来，这便同桔梗告别。
深夜再度寂静下来，夜风如诉，天穹像一张广阔的无法逃脱的幕布，盖在每个人头顶。稀落的星子明明暗暗，冷漠俯视世间。沉入夜色的村落安安静静，只有神社供奉的灯火如豆闪烁，桔梗认得那是她生前的神社。
心里忽然就涌出千头万绪，不知从何理清楚，脑海里走马灯般的浮现起昔日以此地为始的因缘，战斗、迷惘、邂逅、爱恋、希望、破灭、死亡、重生、陌路……
最终皆汇聚为——
近乡情怯。
“要去吗？”身后，奈落的声音，有些低沉紧绷。
桔梗正沉浸在思绪里，闻言，只“嗯”了一声回应，便整理好心情准备过去。哪知道奈落心里已经翻江倒海许久，一颗心简直要被从胸腔里倒出来那样焦躁不安。
枫之村，好好的乘船旅行二人时光，怎么就忽然冒出枫之村了呢？
那地方也是他的出生地啊，他的痛苦、怨恨、爱欲，被强行安排的与她纠缠不清的宿命的源头，亦是失去她五十年、一切绝望沉沦的开始。如果可以的话，他宁愿永不再踏入那片故土。
当然这些对于他这样的强者来说，也不算什么，真正要命的是——
村里有狗！
那条狗说不定就在里头。
枫之村，它、有、狗、诶！！
上前，抱过桔梗的腰，再度带着她飞起，向着那片惹人心神不宁的村庄。
桔梗脑海里不断浮现那些美好的痛苦的、尘归尘土归土的过往，也在想着枫怎么样了，会不会遇到犬夜叉和他的同伴。
奈落满腹不爽，想着要是遇到犬夜叉，他又对天发誓画大饼，哄得桔梗旧情复燃了怎么办？自己该怎么宣示主权？直接说桔梗已经是自己的女人了，桔梗会当场发火吧。
待落到村外边缘时，两人的思绪里都只剩下一个人。
桔梗：枫。
奈落：狗。
并未意识到对方和自己之间，那完全南辕北辙但又莫名统一的默契。
那间自己曾住过十七年的屋子，亮着朦胧灯火，依稀可见它的主人仍未歇息。眼底光晕浮动，桔梗走到房前，撩起门帘。
房屋的主人惊讶于深夜迎来拜会，当即停下手中的符节，转脸望来，灯火下苍老的脸上展开极度吃惊的表情，一只
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眼睛因震惊而大睁，错愕失语。
“阿枫。”桔梗走进来。
真的在这里，她的妹妹，阿枫。在这个非实非虚的世界，再次见到她的故人，一个既是阿枫又不是阿枫的人。桔梗说不出心里是什么滋味，欣喜、忧伤、怀念吗？还是苍凉无奈呢？她甚至想，当初阿枫见到复活后的自己时，是否也是这样的心情呢？故地重游，浮生若梦，一腔心绪终究无人能诉说。
“姐姐……大人？”枫站了起来。她已经老了，纵然身体硬朗，行动间仍抑制不住这具衰老皮囊的颤颤巍巍。
她朝门口走近几步，有些欣喜，也有些无奈：“您……活下来了啊，从白灵山。”
然而当看到桔梗身后，那伫立在门口身披夜色的男人时，枫犹如被雷电击顶，错愕下身体本能的形成防卫姿势，大吼道：“奈落！你为什么在这里？！你对桔梗姐姐大人做了什么？！”
男人一双眼睛泛出的红色，犹如月光下逼人的兽眸。桔梗转过头去，“奈落，我想和枫单独待一会。”
奈落眯了眯眼，嘴角轻扯一丝，转身离去。
这一幕更让枫感到无比震惊，无法理解，语塞道：“桔梗姐姐大人，奈落他……”
枫的注意力又落在桔梗美丽的和服上，起先并没有在意，然而奈落和姐姐大人刚刚表现出的相处的样子……枫难以遏制的产生一种诡异的联想，他们……握手言和了？对，这几个月确实没听说奈落的消息，他不再做恶了？所以姐姐大人才脱下巫女的衣服是吗？但是，怎么会呢？桔梗姐姐大人怎么会脱掉这身自愿戴上的、她视之为信念的枷锁呢？她和奈落之间又怎会如此熟稔平和地交流……
太多的疑问冲击着枫，她屡屡张口，又不知从何说起。桔梗自然看得出，她叹口气：“坐下说吧，枫，我也有些事情要找你确认清楚。”
一盏烛台，置于屋子的正中。烛台的两侧，停留在五十年前的姐姐和行将迟暮的妹妹相对而坐，灯火照在她们的脸上，在她们身后拉出两道沉寂的影。
奈落在数十丈外，背靠一棵树，垂眸抱臂，听着她们的谈话。在这样的夜里，他的听觉足以将整座村庄的声音纳入耳中。
“姐姐大人，您和奈落……”
“奈落不会做恶了，以后他会跟着我。”
“什么？您……要和奈落在一起？”
“有些情况我无法说明，枫，但是在未来一段时间里，我们都会同行。”
“您怎么会和他在一起……”
“世事都会变的，我早已接受了这样的命运不是吗？我很清楚自己在做什么。”
这些话奈落听着还算有点受用，主要是枫不断说“你们在一起”，桔梗也没有否认，虽然他知道桔梗所谓的“在一起”就只是同行的盟友，但，这颗没出息的心啊，在它蹦出的丝丝欣喜面前，他那可笑的理智没有半点作用。
只是接下来，奈落的丝丝雀跃就被桔梗的一句话打得粉碎。
“枫，近来……犬夜叉有来过吗？”