月醉楼的雕花木门半开着，晚风裹挟着酒香穿堂而过。竹韧坐在三楼临窗的包间，指尖轻叩着桌面。
小二刚添第三壶魔谷酒时，楼梯口传来清脆的铃铛声。劫无月一袭金色长裙，拾级而上，腰间银色铃铛随着步伐叮当作响。
“我还以为你死在试炼之地了。”劫无月径直落座，挥手屏退小二。“幽兰花王呢？”
竹韧从储物袋中取出玉盒放在桌上，将玉盒推过桌面。劫无月揭开封印，七瓣幽兰躺在玉盒中。
“少宗主，幽兰花王给你了，任务完成了。”竹韧起身准备要离开。
劫无月盖上玉盒，抬头看向竹韧：“急什么？”随即倒了两碗酒。
“喝完这碗酒。”她将酒碗推至竹韧面前。
竹韧仰头一饮而尽。
“你走吧。”劫无月也一饮而尽。
竹韧离开了酒楼，去往赤焰城外三百里的黑松林。
在黑松林狩猎十天以后，竹韧拖着疲惫的身体回到墨竹居洞府。推开洞府大门，一股淡淡的药香扑面而来。客厅中央的矮几上，整齐摆放着十个青玉瓶，瓶下压着一张字条。
“血月丹已成，三日炼化一粒，十日后才能再次使用一粒。”字迹凌厉如剑锋，正是林红袖的手笔。竹韧拿起玉瓶轻晃，瓶内丹药碰撞发出清脆声响。他拔开瓶塞，浓郁的血气混合着药香瞬间充满整个客厅。
“不愧是金丹大圆满的手笔。”竹韧倒出一粒丹药仔细端详。血月丹通体赤红，表面有七道金色丹纹。这样的成色，放在赤焰城拍卖会上至少值五万魔石一瓶。
竹韧收起丹药走向修炼室，盘坐蒲团，取出血月丹服下。丹药入腹即化，狂暴的药力如烈火般在经脉中奔涌。他立刻运转《枯荣不灭功》，引导药力游走全身。皮肤表面渐渐浮现出枯树皮般的纹路，又在药力冲刷下不断脱落重生。
三日修炼，肉身强度竟然提升了一些。
“难怪血月丹是体修圣药。”竹韧感受着体内澎湃的气血。
赤焰城的空气里总是带着硫磺气息，竹韧踏着青石板路向城南走去。
转过街角，前方突然传来一阵骚动。
“站住！城卫队缉拿要犯，闲人避让！”
竹韧脚步一顿，迅速闪身躲入一家布庄的门廊阴影处，只见一队十二名身着黑甲的城卫修士疾驰而来。
街道上的行人慌忙避让，一个小贩躲避不及，摊子被撞翻，水果滚了一地。城卫队却看都不看，径直向前冲去。
“这是追谁呢？这么大阵仗。”布庄老板凑到门口张望，小声嘀咕。
竹韧目光追随着城卫队的背影，神识悄然外放。在城卫队前方百丈处，一个披着灰色斗篷的身影正在屋檐间飞跃，动作灵活如猿猴。那人似乎受了伤，左腿动作有些滞涩。
“好像是血煞门的余孽。”旁边一个买布的修士压低声音，"听说昨晚城西有家药铺被抢了。”
竹韧眉头微皱。血煞门自从被五大化神剿灭后，残余弟子四处逃窜，没想到还敢跑到赤焰城作案。
就在他思索间，前方突然传来一声巨响。那名逃犯被逼入死胡同，竟引爆了一张符箓。三名城卫当场被炸飞，街道两侧的店铺门窗尽碎。
“找死！”城卫队长怒喝一声，祭出一面赤红小旗。旗子迎风便长，化作三丈巨幡，喷吐出熊熊烈焰向逃犯卷去。
火焰中的逃犯突然撕开一张符箓，身形顿时模糊起来。
“血遁符！快拦住他！”城卫队长大喊。
但已经迟了。逃犯的身影化作一道血光，瞬息间穿过两条街巷，眼看就要逃脱。
就在此时，一道黑色剑气从天而降，劈在血光前方。血光被迫现形，逃犯踉跄着后退几步，胸口已多了一道深可见骨的伤口。
“城主府办事，闲杂人等退开！”清冷的声音在空中响起。
竹韧抬头，只见一人脚踏飞剑悬浮在半空，他指尖轻弹，三道黑色剑气成品字形封死了逃犯所有退路。
逃犯捂着胸口，突然狂笑起来：“哈哈哈，你们剿灭我血煞门，此仇不共戴天！”
说着，他猛地扯开衣襟，露出刻满符文的胸膛。
竹韧瞳孔骤缩，那是自爆血符！
“他要自爆！”竹韧差点喊出声。
“轰！”
震耳欲聋的爆炸声让整条街的窗户全部震碎。血色冲击波撞在银色光罩上，光罩剧烈晃动却未破裂。待烟尘散去，原地只剩一个三丈宽的焦黑深坑，逃犯尸骨无存。
那人收起飞剑，飘然落地。
“多谢供奉大人相助！”城卫队长上前抱拳，态度恭敬中带着畏惧。
供奉摆摆手：“血煞门余孽人人得而诛之。”他转身欲走，忽然又停下脚步，“对了，此人可有同伙？”
“据线报，他还有个师妹藏在城中，只是尚未找到。”
供奉点点头，御剑而去。城卫队开始清理现场，驱散围观人群。
竹韧若有所思地离开布庄。
走过几条街，转过街角。
竹韧看见前方三丈处，一个身着鹅黄色长裙的女子跌倒在地。
女子直起身站起来，突然踉跄了一下。竹韧赶紧跑过去伸手扶住她，不让她再次跌倒。当看清她面容时瞳孔微缩，这张脸竟与林红袖有七分相似，只是眉目间少了那份凌厉，多了几分柔弱。
女子稳住身形，福了一礼：“多谢公子。”她声音轻柔似水，与林红袖的冷冽截然不同。
竹韧收回手，淡淡道：“姑娘小心。”正要离去，鼻尖却嗅到一丝若有若无的血煞之气。他目光微凝，注意到女子右手袖口有一抹暗红。
女子突然问道:“小女子苏小桃，初到赤焰城，想打听……”
话音未落，远处传来整齐的脚步声。六名身着黑甲的城卫转过街角，为首的队长手中拿着幅画像，正挨个比对路人。
苏小桃脸色骤变，下意识往竹韧身后躲了半步。这个细微动作让竹韧眯起眼睛，城卫队在追捕的恐怕就是眼前这位“苏小桃”。
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