阿昭想通了近日的困惑，熄灯入眠之时，已是四更天了。
第二日，清晨之时阳光柔和地散落大地，地上的枯枝落叶也染上一层金光。
阿昭清晨从书房中起床，走到院中，与阳光触了个满怀。
洗漱过后，阿昭敲响了国师的房门。
她将自己对于疏通积水的想法详细地告知国师，也将图纸递给他。
忘尘看过之后，眸中闪过笑意，他唇角微扬，声音柔和，“此法可行，不过小友如今已是澧南郡郡守，不必事事问我，有时自己做决策也不差。”
阿昭得到对方的肯定之后，眉眼弯弯，笑颜如花，她笑容坦荡，“乘众人之智，则无不任也。能得到前辈的赞许，晚辈不胜喜悦。”
阿昭发自内心地喜悦，对方并没有强迫她去认亲，更从未以强权压迫，更是为她保守了身份的秘密，她心生感激。
而且从心底深处，她对对方有一种亲近之感。
忘尘见到她脸上的笑容，心情也渐渐愉悦，他眸中饶有兴味，说出玩笑话，“小友难道不曾担忧，我是居心叵测之人……拿了你这图纸，去向陛下邀功？”
“信任是人心之间的桥宇，晚辈相信国师。若是旁人拿了这图纸，能造福百姓，晚辈也只会为澧南百姓感到高兴。”阿昭回应着忘尘的玩笑话，她弯唇一笑。
忘尘想了想，开口问道：“小友可知晓我东曌国四大世家？”
阿昭思索片刻，回想起从柳烟口中得知的消息，各大世家盘踞各处，又常年联姻加深彼此之间的羁绊，强大却又因利益纠葛，虽是利益纠缠，但却未必一心。
“淮北沈家，澧南林家，漠阳谢家，锦都王家。”阿昭回答道，心中有些不解，她面露疑惑，“先生何故发问？”
忘尘摇了摇头，似是想到了什么，眸中闪过复杂的神色，他压低了声音，指正道：“自九年前一事后，世上再无淮北沈家，也再无定北王沈楚珩。小友切记，无论对任何人，都莫要再提起‘淮北沈家’了。”
当年沈家分为江南沈家还有淮北沈家，当年定北王是隐姓埋名前往淮北参军，从一名无名小将，成为了赫赫有名的定北王。
沈楚珩有从龙之功，年纪轻轻，已是手掌十万雄兵的、一人之下万人之上的大将军，可惜后来他将半截兵符交给陛下，却依旧没能打消对方的猜忌，定北王带着三十万大军前往淮北驻守边疆，后因以三十万大军攻打北戎五十万骑兵，虽重创对方，但双方皆损失惨重。
定北军也因为粮草尽，只剩九万精兵良将。
休战一年后，北戎再次攻打东曌，这一次九万定北军攻打三十万北戎和北疆骑兵，最终因朝中贪官贪墨军饷，弹尽粮绝，又是严冬之时，后定北军全军覆没。
永封帝因构陷之词，宣告天下，声称定北王勾结外敌，意图谋反，派兵绞杀。
九万定北军被逼入绝境，在雪山中大军尽亡。
后有人在冰河之中发现军队的残破甲胄，还有一些沉入冰河深处的断剑残矛……
阿昭眸中带着困惑，她开口问道：“先生如何知晓定北王名讳？”
忘尘垂眸，掩去眸中的悲哀，他声音有些低沉，“这并非重点，小友可知我东曌国的兵力？”
“这些年，我国休养生息，却只剩下七十万大军，对外号称百万雄兵，二十万大军驻扎淮北，十五万大军镇守西南，兵符在陛下手中，五万禁军在锦都城，陛下手中有先帝遗留的护龙卫一万。九郡各占两万，其余七万，在各大世家手中？”阿昭慢慢说着自己心中的猜测。
只是若皇帝手中真有这么多可用之人，这几年又怎会注重民生，一面提防世家，一面提拔寒门子弟。
以永封帝多疑的性子，若是真有这么多可用之人，怕早就将四大世家一一铲除，又怎会放任世家一直在朝堂之上搅弄风雨？
忘尘轻轻摇了摇头，脸上带着一分笑意，他颇有兴味地问道：“小友心中，当真如此认为？”
这些不过是坊间传言罢了，真真假假各自参半，她并未亲眼所见，不可全信。
阿昭心中摇头，面上却是不显，她满脸诚挚，话语恳切：“还望先生赐教。”
“二十万大军驻扎淮北，十五万大军镇守西南，五万禁军在锦都城护佑陛下周全亦不假。”忘尘话锋一转，“不过禁军掌握在沈家旁支沈三公子沈燃的手中，自然是听从沈大公子沈煜的调遣。陛下苦于寻不到沈燃错处，也只能暂且将禁军交到沈燃手中。”
忘尘不日就要启程回锦都城，这一别还不知何日才能相见。
他只能将朝堂上的事情还有世家之事慢慢说与阿昭，以免她涉世未深，稍有不慎牵涉到世家争权谋利之中，恐怕无法独善其身。
“各大世家明面上分别有一万府兵，盘踞各处。实则各家手中可用之人都比明面上多，至于多多少，就不是我能掌握的了。还有东曌九郡，各郡郡守手中各掌两万兵力。”
忘尘想起谢丞相那个固执的老头，不免觉得有些好笑，他摇了摇头，“护龙卫也不是一万，而是以一当十的精锐，他们并不在陛下手中，而是被先帝暗中交到谢丞相手中。谢相多次以兵力还未完善为由，拒绝上交护龙卫。”
阿昭有些疑惑，“陛下不恼？”
忘尘思及九年前发生的事情，他嗤笑一声，面上的冰霜冷得人心里发寒，“如何不恼？那一千护龙卫，是皇族精养多年的军队。一人可抵十人，上位者如何不眼红？”
想起方才不慎被阿昭听出端倪，忘尘特意避开故人的名字，他将过往娓娓道来：“在定北军全军覆没后，他命原本为文臣的谢家独子，也就是谢遥的父亲谢云淮，带兵前往淮北，平定北戎外患，最终谢云淮战死沙场。谢云淮的妻子王思落也在不久后，郁郁而终。”
“后来谢遥被贼人掳走……寻到之后，受了重伤。如今见他……天真愚钝，像是伤了头脑。”忘尘苦恼地摇了摇头，谢丞相英明一世，奈何有个纨绔孙子，不过谢遥也实在可怜。
好在有谢丞相从小教养，谢遥虽纨绔贪玩却不缠绵烟花巷柳，虽冲动却不冒进，倒也不至于酿下大错。
耳边传来一声轻响……
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>忘尘手中握着空茶盏，却并不饮茶，反而将茶盏放在桌上。
听到对方的话语，阿昭忍不住笑出声，国师这话竟是拐弯抹角，说谢遥脑子不好。
传言国师和谢丞相是政敌，没想到寻常谈话间，忘尘也不忘笑骂一下谢家之人。
她回想起那个天真散漫的少年，忍不住开口为谢遥辩解道：“国师，谢遥并非愚钝。大智若愚，少年天真，本是天性。”
忘尘摇了摇头，断言道：“世家绝无天真子弟。”在世家之中，世家子弟自幼便要承担家族兴衰重任，心性又怎会单纯？
不过谢遥这种天真单纯的孩子，除了撞伤脑子，似乎没有旁的理由可以解释了。
阿昭却并不相信，多日结伴，若是这样的秉性单纯都可以演出来……
她摇了摇头，并不相信，她唇齿微微一动，想问忘尘为何要告诉她这些。
忘尘却将修长的食指置于唇下，示意她噤声。
阿昭顺着对方的视线向门外看去，发现门上有一道鬼鬼祟祟的身影，身影发抖，显然气的不轻。
阿昭有些好笑，原来是他……
忘尘将桌上的茶盏拿起，飞快地朝门外一掷，忘尘冷声问道：“谢小公子，本官与云大人的墙角，好听吗？”
“小爷我只是路过罢了。”茶盏还未砸到门上，谢遥便猛然开门，这茶盏带着巧劲，竟是要反弹到阿昭脸上。
“小心！”谢遥飞快闪身到阿昭面前，抬手想要挡下茶盏。
“刷——”忘尘及时接下茶盏，茶盏的力道有些重，将他虎口震得发麻。
忘尘面露关切，望着阿昭，“没事吧？”
他暗中瞥了一眼谢遥这个傻小子。
阿昭站起身，对着忘尘作揖，她感激说道：“下官无事，多谢国师出手相助。”
谢遥脸上带着懊恼：“怪我不好，云大人你没事就好。”
“不必言谢，云大人无事就好。”忘尘见她并无大碍，只是有些惊吓到了，这才放下心来。
忘尘轻哼一声，有些怪罪他险些害阿昭受伤，对自己也有些懊恼。
他冷冷地看着谢遥，冷声说道：“谢小公子好兴致，散步都走到本官的院中了。若我没有记错，谢小公子的无双院距离我这占星院可是隔了五个院子。”
谢遥挠了挠后脑勺，傻笑着打哈哈：“我方才去寻云大人，没有找到，找着找着就找到这里了。”
忘尘眸中闪过一抹深意，试探性地开口问道：“谢小公子，不知你听到了什么？”
“‘愚钝，伤了头脑’……国师大人，下次说人坏话，记得小声些。”谢遥丝毫没有偷听的后悔，小声嘟囔着，心里还暗戳戳给国师记了一笔。
幸好云大人不觉得他蠢笨，还为他辩解。
忘尘看着谢遥，少年模样稚嫩，喜怒皆行于色，天真淳善，不似说谎。
“不过国师，你方才出手，所用的武功是哪门哪家？如此厉害！可否教教我？”一提起武学，谢遥的眸子璀璨如天上星，他一脸期待，恨不得立刻就和对方切磋一二。