当夜，萧正则因伤宿在相府。
他面色苍白，似是苦忍剧痛，长眉颤动，卧床不语。
容鹿鸣立在床头，觉得不便多问，行罢礼，欲随太医一道退下。
去意刚起，却听萧正则低声唤她：“过来。”
容鹿鸣只得上前一步，被他扣住手腕，一个用力，跌坐床沿。
他淡色的嘴唇抖动了几下，把脸埋入她敞开的手心，“好疼。”他虚弱地说。
他浓密的长睫在她掌心扑动，仍像小时候那样。她心中一颤，想要抽回的手于是滞住，用拇指轻抚他蹙起的眉心。
其实她方才看见了，萧正则与十王碰杯时，指间暗中滑了粒小药丸进十王杯里，无声无息，入杯即化。
精通药理的她心中明了，那是种会让人癫狂的药。
所以十王突然丧失理智，而那些鲁莽冲进来的侍从中，难道会没有他事先安排的“引子”？
突然，一阵浓郁的血腥气扑来，容鹿鸣即刻抽手，划向腰侧——未带刀。在她下意识劈出手刀前，面前人开口了：“殿下，药已煎好。”
是萧正则的内侍昙现，他恭敬地捧着药，面容平和。血腥味自他而来。容鹿鸣见他穿的衣服已不是宴会上那件，皂靴似是擦过，可雪色边沿仍有暗红点点。
血腥唤醒敏锐，她一瞬地知道，这血是谁的了。
闯进来十王侍从里，末尾是个不当值的龙武军校尉，容鹿鸣刚巧认得。她当时还在想，他怎的这般入了这庭院，不怕会万劫不复？
容鹿鸣预备起身退下，她猜到他们接下来会说些什么。
萧正则复又扣住她手腕，力道之大，不似一个伤者。
昙现语调柔缓：“已遵照王爷吩咐仔细审过，那校尉认下是受十王指使，入相府意图趁乱行刺王爷您。”
萧正则听罢，轻轻笑了笑：“我的事，不会累及相府。药端下去。王妃，你也可安心退下了。”
待容鹿鸣的脚步声渐远，萧正则利落地坐了起来，眸中锐光一闪，“诱那校尉潜入相府的书信呢？”
“回王爷的话，已取回销毁。”
不久，宫内传回消息，尚书左仆射和门下侍中深夜入宫，皇后迫于压力，收了十王龙武军的兵符。
而容鹿鸣的烦扰远未结束。她坐在月柏轩的书房内，看着紫檀书案上，两个一模一样的蓝底银线竹纹香囊。
左边那个不是她的。散席时三王侍从呈来，说是在园中捡到，听旁人讲是七王妃的，便赶紧送了来。
细腻的丝缎滑过指尖，这香囊内壁上除了一行邀她晤面的小字，还书着些许符号，像极了西戎古语。可即便在西戎国内，懂的人也极少了。
诧异之余，容鹿鸣反倒笑了，想想三王萧正昀，为了试探自己，还得去研究西戎古语，虽然颇有疏漏，可也真是……
尽管那时年齿尚幼，容鹿鸣犹记得乳母临终时曾反复叮嘱她，万不可再说西戎古语，亦不可让人知道她通晓此语。
西戎古语，藏着什么隐秘吗？容鹿鸣想，心中掠过苦痛。萧正昀借此物传信，约她相见，他想要的东西，她猜到了。不过大概不是请她相助，而是胁迫。
目下内忧外患，这个关口被发现容家庶女、七王新妃与敌国西戎牵扯颇深，难保不会祸及全族。
她拨弄了会儿腕上从不离身的沉香佛珠，起身，裁下半张剡藤纸，提起案头狼毫。
鸟鸣清寂，启扉欲归。容左相拉着容鹿鸣的袖角，久久不放。外人道是父慈子孝，容鹿鸣心中清楚，阿耶对她多有嘱托。
坐在钿车之中，容鹿鸣亲手焚了炉沉香。
“王妃……”
容鹿鸣始终望着窗外，翠色过眼，三王之事压在她心底。
“七王妃！”
“王爷说的是。”她开口便答，不在意他说了什么，依旧恭敬，似是笑着，却未曾见着笑意。
又是如此，萧正则淤塞已久的不快终于爆发，“你大可不必总是笑，一副放不下身段，又想阿谀奉承的样子。”
他一瞬地念及从前，彼时身若蝼蚁，却可得她顾惜，而自从他暗中握了权柄，一切竟截然不同。
容鹿鸣蓦地转过脸，忍不住笑了出来，昨日种种皆成过往，这人到底想她如何？
“臣不才，只懂杀敌，不懂献媚。”她敛去笑声，难得地未做掩饰，全无臣服之色。
萧正则一把拉住她的手臂，将她摁进怀里，鼻息相闻，“鸣鸣，不要激怒我。”
“王爷还是不要叫我鸣鸣的好。”她未挣脱，却轻轻说。“鸣鸣”是她乳名，只有极亲近之人才这样叫她。
萧正则冰冷的手指抚上她面颊，“鸣鸣，你是我的王妃，我们会在一起很久很久。”
她想说未必。
他却用染了龙涎的衣袖，轻轻掩住了她的嘴，“七王妃，望你切切记住，你们容家与我，已是一荣俱荣，一损俱损。”
“他觉察什么了？”容鹿鸣心中警觉，而后忽一用力，迫萧正则松手，径直跃下马车。
美盼见状，连忙把她拉上马，两人共骑。
马车里，萧正则把那衣袖，久久印在自己心口。
当晚，容鹿鸣亲自去书斋为萧正则奉茶。
穿过王府庭院的重重竹影，她望了眼月色，暗云涌过，无损清辉，然后接过美盼手中金丝楠的茶盘。
紫檀的盘龙纹书案上，碧色茶汤跃出天青釉莲花茶壶，倒出的第一盏恭敬地置于萧正则面前，第二盏由她自己暖在手心。
读懂了他的神色，容鹿鸣于是先饮了，萧正则这才端起茶盏。
两人真像是相敬如宾，默默地，亦在彼此提防。
前线军报送到，昙现立即捧了进来，容鹿鸣等的就是这个！萧正则也不避讳，摊开与她一道看。
按捺住焦虑，容鹿鸣快速浏览而过，原是北狄又有了新战术，小股步兵突然冲入晋军骑兵，长剑配短刀，专砍马腿，防不胜防，北境受伤的马匹、士卒不可胜数。
竟不是她苦苦等待的——容家军南境战败的消息！
“少将军，世人多传你有墨子之能，此事，你可有对策？”旁人不知她儿时曾被困奴隶所，只知她意外得了高人指点，研习《墨经》。
萧正则的话将她思绪扯回。
南归之计迟滞，弹指间，容鹿鸣又生一计：需得立即扯三王入局，先借机与他见上一见……
第二日傍晚，萧正则从宫中归来，见容鹿鸣换了文士装束，正与一众工匠商讨着什么，图纸散了一地。看见他来，忙选了张最中意的呈给他。
“前日皇后娘娘赐了王爷一双靴子，臣颇受启发，设计了这个。”
萧正则扫了一眼，便抽过来细看。
“可便于携带？”
“不拢在马腿上时可以收拢，作一件武器，类似短棒。”
“不错，什么时候能造出来？”
“今晚可造模，明日即可开始铸造配件。”
“好，前线将士们正为此事担忧，三日内能否完成？”
“王爷，臣愿督办此事。”
萧正则笑了，清越若流风，容鹿鸣极少见他这样。他俯身轻轻对她说：“少将军，你果然如外界传言，不只是会打仗啊。”
“王爷谬赞了。”
“明日让昙现跟着你，再带几个侍卫，虽然你大概不需要。”
“是。”
翌日清晨，容鹿鸣在军械坊内仔细检查各道工序，有人过来禀报，后方脱模部分出了点问题。
“我去去便回，昙现公公，代我看好此处。”
“是，王妃。”
这是他们约好的暗号。萧正昀时常奉旨督造武器，军械坊内心腹颇多。
容鹿鸣穿过军械坊后的重重庭园，走过小桥流水，等在凉亭上的那人，正是萧正昀。
“三王爷。”
“我知少将军聪颖过人，定能明白香囊里的秘密。”
容鹿鸣淡笑着：“三王爷写下了时间地点约我前来，我便来了。”
“少将军难道不识西戎古语？”萧正昀看上去万分惊讶。
“怎么，我应当识得？”
“想当年，我们两国盟约尚存，西戎靖王曾以治下全部封地为聘，求娶少将军，我以为，少将军对西戎大抵会多些了解。”
“唉，臣委实不才，并无所知。”容鹿鸣避重就轻，心中暗叹：看来容家军的精锐之中也有萧正昀的人，连当年不得不隐秘为之的权宜之计他都知晓。
“既如此，那本王换个说法”，萧正昀不甚相信，倒也不再追问，“容家军中不一定有七弟的人，却一定有我的人。”
“三王爷说的，我有些不懂了。”
“七弟许你的，本王同样可以给你，除此以外，还可以多给你一样。”萧正昀脸上挂着漫不经心的笑，迷雾一般，让人猜不透他的想法。
“哦？”
“少将军智勇皆备，多年来征战沙场，无一败绩，难道竟甘心困于王府？”
被刺中心事，容鹿鸣反而笑了：“王爷想要什么？”
“我要七弟要的。”
“容家军并不都在我手上。”
“我猜，你兄长容大将军不一定会听从你的劝说。或许，你能让我这个七弟不慎薨逝，那么，大局亦可定。”萧正昀惬意地坐于红木交椅上。
容鹿鸣沉默了，面有难色。
“不急，我给你三日，三日后给我你的答复。”
容鹿鸣转身要走。
“少将军当心知，父皇从前既动过赐婚你我的念头，老七疑心甚重，定不会全然信你。与我合作，于你们容家最有利。我不忍将你的隐秘告知父皇，亦是对你存了惜才之意。”萧正昀侧过脸，深深看了她一眼。
容鹿鸣略一停步，未回头，走出亭外。
美盼守在回廊处，见容鹿鸣缓步走来，神色凝重。
“少将军，此事可要告知相爷？”
“不必”，她心中有数：“月柏轩的白玉棋盘下，压着我写好的一封信，三日后，叫暗卫送来这里，交与三王信使”，她们已走回前院，容鹿鸣远远示意，“就是那个哑巴门子。”
“是。”
文华殿内，萧正则彻夜未眠。
午后，昙现从王府取来需用文书，双手呈与他。
萧正则捏着那锦面的册子，不读却问：“王妃在做什么？”
昙现停顿了片刻：“王妃说，她是在刻水仙。”
“她还会雕木器？”萧正则搁下册子，抬起头问。
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>“回王爷的话，不是木雕，王妃自军械坊归来时，见园中花匠们刨出些萎顿块茎，便要了几块，说是雕刻后养在水盆里，虽晚了些，说不定亦可长出花枝。”
莳弄水仙？萧正则哼笑，一向经她手的花草，非死即伤，那么喜欢虎头茉莉，也没见着她种活一盆。这会儿怎么起了闲心，难道真对军中变故一无所知？
容鹿鸣亲自去库房挑选花盆。数十个桐木架子上，青瓷居多。
倒是与自己喜好相同，她一架架看过去，捧起件汝窑青瓷矮脚盆细看，釉色润如春雨初至，且釉底竟无开片，不愧是皇室珍品，做个水仙盆正合适。
她捧稳了向外走，新近的军报正紧紧塞在她袖里。
情急之中，美盼已微微变了脸色。容鹿鸣却又着下人寻来几枚玉白鹅卵石，于汝窑盆中栽好水仙，方才在书案前坐下。
“少将军，军报！”美盼极力压低声音。
容鹿鸣垂眸，示意她稍安勿躁。自己给自己倒了杯冷茶。
密送于她的军报上书：容家军南境大败，连失三城。用的乃是正楷，意味着，容家军确然败了。
原本的密谋是，正楷为正，行草为反。兵行险招，装疯之策失败后，她便设法封锁了南境消息。军中接到她的传信，呈给陛下的军报，会谎称战败，陛下忧心南境，定会派她出征。而交到她手上的密报若是行草，方才表明南境安好。
未曾想到，竟真的败了。虽说新任将领乃十王心腹，资质平庸，可容家将士早有布局，新将也算勉强识得兵事，何至于大败？容鹿鸣直觉，此事必有内情。
前车之鉴。老皇帝病后，疑心日甚，朝中将才，已是处死的处死，流放的流放，所剩无几。
昨日宫中又处死了两位太医，之前的龙体转安恐是回光返照之象。容鹿鸣想，自己必得速速拿回兵符，赶在陛下驾崩前回南境守着，免得哪位王爷再弄出勾结外敌逼宫之事，再一并栽赃个容家这样的簪缨世家……这乱局，务必尽早抽身！
“少将军！”美盼知她心有计策，仍不免焦急。
“月柏轩的那封信，即刻差暗卫送出。”
“是。”
“若想萧正昀替我们困死局中，恐怕还需替他做一件事。”
“什么事？”
“以他之名，杀萧正则。”
美盼不敢置喙，面如死灰。
容鹿鸣倒不再多说，只是觑着天色。她在等待时机，去见萧正则。太早或太晚都显刻意，那人何等聪明。她若轻易开口便难求得，需得让他主动把兵符奉上。
她托腮看了会儿盆中水仙，新划开的乳白嫰茎散出青涩草香。
半晌，她开口道：“美盼，替我梳妆”，她随意理了理乌发，“只需稍作打扮，最好还留点军士的样子。”
“少将军，这是要？”
“去，热一碗参茸汤，随我去文华殿探望王爷。”
容鹿鸣等在文华殿偏殿内，月色蜀锦连珠纹褙子，霜色罗裙，臂间绕了淡青的云纹披帛。高高盘起的乌发上，仅一支错金的紫檀簪子。
昙现一去通禀，萧正则立刻来了，见了她，如迎面一枝染了春雪的虎头茉莉。万端心事恰恰落了，猎物要投入陷阱了么？他面上升起从容笑意。
“王爷昨日未归，想来辛苦，我煮了些参茸汤来。”容鹿鸣淡笑着，接过美盼手中薄胎的羊脂玉盅，内里汤色透出来，色如琥珀，捧与面前人。萧正则看着她，也是笑，却没有动。
容鹿鸣立刻懂了，取调羹喝了一口，“冷热刚好呢，王爷不尝尝？”
萧正则笑意深了，端起汤盅一饮而尽：“味道不错，王妃有心了。”
容鹿鸣略一颔首，收拾碗碟，刻意露出手腕上经年的伤疤——那是战场的痕迹。
汤是什么味道，萧正则全无在意。他在等，可容鹿鸣却不求！
见她理罢食具欲走，萧正则蓦地按住她的手，轻轻抚摸那疤痕，“十王手下那个废物将军，已是大败被俘，连带着容家军也败仗连连。南境不稳，朝中某些人就想跳出来作祟，王妃你说，当如何呢？”
容鹿鸣默默立着，不说话。
萧正则意有所指：“王妃，你这沉默可真是时候。”
“那王爷说，我当如何？”
“你难道不想回战场？”话甫一出口，萧正则即刻意识到，自己丧失了胁迫她的最佳时机。
“王爷若信我，放我回军中，我必驱蛮敌。”容鹿鸣抬眼，直视萧正则。
这一刻，除去伪饰，他们对彼此的实力洞若观火。
“好！”他从袖中取出早已准备好的虎符，递予她。她干脆地接了，从左手抛到右手。这可指挥千军万马的东西，在她手里竟玩具一样，周遭侍从看得皆是心惊。
萧正则凝眸望她，那艳美的脸庞，眼里有霜色一闪。
他突然拽住她的手死死扣在案上：“容鹿鸣，你要的兵权，我争来给你，我要的，你敢不敢给？”
她没有回答，眼里尽是揣度。
“无论发生何事，切记，容相说不定会落在我手中。”他俯身在她耳畔低语，极尽柔情缱绻。
他是不会容她一去不复返的，即便猜到她或许心有杀意。
引颈待戮又何妨，只要，抽刀的是她。