洒扫书童路过了大门，忽然见一个身穿官服的女子立在巷中，他上前正准备询问她是否要找什么人，忽然看清这女子的脸。她正望着牌匾垂泪，身形单薄，摇摇欲坠。
“是、是裴三娘吗？”
书童将她认了出来，他关切道：“裴三……裴大人？裴大人可是有事要寻人？”
裴云晰回过神来，伸手抚去眼角泪珠，微笑道：“不是，我……恰好路过而已。”
大梦初醒。
物是人非。
*
赵彦秋忙着处理千秋节一干事宜，一直忙到入夜才出宫。
雨眠站在马车边等他，远远见了自家公子出来，有些紧张的心才慢慢放下。但想着方才家里派人来说的那番话，又不由自主焦躁起来。
“秋哥儿，”赵彦秋刚在马车里坐稳，雨眠就在帘外轻声道：“三姑娘在家里等您。”
闻言赵彦秋呼吸一滞，沉默片刻，“走吧。”
他听着车轴声吱呀响，掌心微微冒出了细密的汗珠，感受到手心湿润，他自嘲般笑了笑。
在官署待到这个时候，不就是想着，能稍微逃避一会儿也是好的。
他不想回到空落落的蘅芜苑，不想坐在那个他和裴云晰成婚的屋子里，静悄悄的，睁眼到天明。
听见裴云晰在家里等他，心中难免欣喜了一瞬。
但也只是一瞬。
白日里和宋怀弋在东华门前的争锋相对还历历在目。
此刻的感觉，就像那日看见梦辽来送裴云晰的手书。
他既期盼、又胆怯——像是出于本能般盼着能再见她，又怕这是最后一面。
赵彦秋闭目养神，不愿再想。
回府下车，一路顺畅走到了蘅芜苑前。
似是被人打点过，府中下人都闭口不言，噤若寒蝉。
赵彦秋不禁感到好笑，毕竟自从那宋世子回京，府里许久没有这样安静过了。
他独自迈入院中。裴云晰坐在秋千上抬头望月，听见他的脚步声回眸。
赵彦秋浅笑着，依旧如往常般，走到她跟前微微俯身，掌心覆上她扶着麻绳的手：“夜里露水重，娘子莫要贪玩。”
裴云晰轻轻将手从他掌心抽出，垂下眼盯着二人相对的鞋尖。
“鹤疏，我对不住你。”
赵彦秋觉得周身空气都被这一句话封印，他喘不上气来，快要窒息。
“……你许久没唤我夫君了，”赵彦秋轻笑一声，声音却微微打着颤：“再唤我一次，好吗？”
裴云晰指节泛白，没有回应他，将头微微偏过去：“我不会有侧室，我已修书递到赵府，向公爹婆母陈述罪过。”
赵彦秋愣住，眼中裴云晰朱唇轻启：“你我赐婚诏书一直摆在家祠中，裴赵两家奉旨联姻，我不会忘。”
“我说我对不住你，是因为……”裴云晰像是倦了，她平淡地，将自己丑陋不堪的内心向她温柔的夫婿剖开，鲜血淋漓。
“我此生放不下宋怀弋，辜负了你的情意，更对不起所有人。”
“你写一封休书给我吧，”裴云晰像是想到了什么开心事，苍白到犹如鬼魅的面庞上竟然浮现一层清浅笑意：“我自去了断。”
赵彦秋瞳孔缩紧：“你什么意思？”
“赵大哥，”裴云晰像少时那般轻声唤他，却不再灵动俏皮，她深深叹息：“我好累，我倦了。”
她死气沉沉，毫无生欲。
“——或许我死了，就能解脱，也能让所有人解脱。”
“季蘅！”赵彦秋紧紧抱住她，浑身颤抖，双臂收紧，却又无能为力。他留不住裴云晰的魂魄，只能摸见她瘦得快不成人形的躯体。
“对不起，我太自私，”裴云晰知道即便身死，因她而起的祸乱也不会平息：“但我真的好累啊，真的……”
她合上双眼，眼泪却已干涸，她朽木一样的身体更是早已干瘪。
曾经她以为，等到宋怀弋回来，她就能成为最幸福的人，爱人在侧、亲友安康，可惜造化弄人。
死讯传来时，她也这样痛苦过，也曾想过白绫一道，随之去了。
后来因着家人和挚友，她强撑着挺过来。奉旨联姻时，她甚至还有些侥幸——幸好当初没死成，她还有个用处。
彼时赵家陷入党争，结党营私，惹皇帝龙颜触怒。为打压赵家，又许是还掺杂了别的缘由，总归是一道赐婚圣旨，一式两份，要赵家与这落魄的裴家联姻。
可怜吴初樾，热孝一过又因太后崩逝，身为内宫女官又要再戴孝三年，因此与裴云曜婚事迟迟未成。
那时，离太后国丧结束还有三个月。
金黄圣旨奉入家祠，裴云曜在堂中跪了一夜。
赵倾次日登门。只因赵彦灵已守寡多年，目中无人的中书令才勉强松口，愿意让这身份低微的裴二郎嫁入赵家。
在权倾朝野多年的中书令眼中，裴云曜这样的人，如同蝼蚁。他肯贵步临贱地，已是自降身份。他坐在主位上，一个侧目都不屑于给到身边的裴云曜：“若非灵儿一直不肯续弦，你裴二郎可是高攀不了我赵家的。你那些前尘往事，本官有所耳闻，如今圣旨既已下来，你快快处置干净。”
裴家四姑娘、五哥儿更是被他嫌恶，提一句都嫌脏：“生母未知的庶出贱种，也配入我赵家宗祠吗？”
这样的污糟话被赶来的裴云晰听了个一清二楚。她拖着病体残躯，摔在前厅门前，引起堂中二人注意。裴云曜纵身赶来，跪地将她抱在怀里。
“你带她来做什么？快回去。”裴云曜双目通红，压低了声音训斥梦辽。梦辽本也是被裴云晰逼着，才不得不扶着她前来，现在已慌得六神无主，只能将裴云晰从裴云曜怀中揽过。
裴云晰拽住他的袖子，咳得喉头血腥：“二哥哥，你不要答应……初樾她……”
裴云曜听见这个名字，身躯止不住颤抖。他强撑着镇定，轻声安慰，话语却苍白如纸：“此事哥哥会处理，你回去歇着。”
堂中，中书令稳如泰山，见这兄妹情深的画面只觉得闹哄哄的，他不耐烦：“裴二郎，你还没答复。”
“赵大人，我去，”裴云晰用尽浑身力气，却还是虚弱：“我去嫁。我是我哥哥嫡亲妹妹、是裴家嫡女……我嫁到你家。”
短短一句话字字泣血，她自觉侮辱了全家兄弟姐妹，但此事亦无他法。
中书令冷嗤：“裴三娘，你竟还活着？世人皆以为你已随着宋世子殉情而去了呢。”
“你凭什么觉得，本官会让你这样的女子进我赵家的门？”赵倾指节轻叩桌面：“情深重义本是好的，可惜所托非人。即便仍是完璧，却似——残花败柳。”
裴云曜暴怒，拂袖而起，额角青筋可怖：“赵倾！你以为你是中书令，就可以目中无人、肆意糟践我家了吗？！”
赵倾只觉得可笑，联姻一事本就是皇帝故意来恶心他，又择了这低贱门户。他肯接下圣旨、与皇帝各退一步，本就已尽了臣子本分，难道现在连裴家这样的，都有资格、敢跟他叫板了吗？
他正欲训斥，忽然门外一阵骚动。所有人抬头望去，只见赵彦秋奔跑前来，手中握着一金黄卷轴。
赵倾神色剧变，不等长子迈入厅中，拍桌呵斥：“赵彦秋！你来这干什么？还不快滚出去！”
他余光一瞥，忽然又瞧见了跟在赵彦秋身后的、他的女儿。
赵彦灵步伐稳健，面若寒冰，一双眼睛冷漠地看着他这个父亲。
说来可笑，纵横朝野的中书令，内里竟对这个他亲生的女儿有几分畏惧。
赵彦秋几步踏入厅中，站在了他父亲和裴家兄妹之间。
“本官乃户部郎中赵彦秋，奉当今圣上旨意，特来传旨，”赵彦秋冷眼看着赵倾，呼吸沉重，面无表情：“裴家、赵家，接旨吧。”
全场骇然。
赵彦灵在门外，瞥了一眼瘫在女使怀中的裴云晰，微不可见地皱眉，随即撩起官服下摆，直挺挺地跪下。
随着赵彦灵的动作，在场人纷纷跪地。赵倾脸色白了又白，盯着立在身前的儿子，只见赵彦秋纹丝不动地与他对视，他不得不缓缓跪在厅中，拱手接旨。
赵彦秋展开卷轴，声如寒冰流水，掷地有声：“奉天承运，皇帝诏曰。”
今有赐婚，许裴赵联姻。
国史院编修、裴氏云晰，才德兼备，夙夜勤恪；户部度支司郎中、赵氏彦秋，温润贤德，端庄持重。二人门当户对，天作之合。朕念及家国大义，特赐良缘，以彰风化。
着于佳期，行合卺之礼，钦此。
不顾赵倾震惊的表情，赵彦秋淡然道：“裴家、赵家，谢恩领旨吧。”
“怎么是你来传旨？宫中内官呢？！”赵倾暴怒：“赵彦秋，你疯了！你……”
“赵家领旨，”一直未说
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话的赵彦灵叩拜，气定神闲，“叩谢吾皇圣恩！”
裴云曜愣在当场，张了张嘴，却说不出话来。
裴云晰呆滞地望着赵彦秋的背影。恍惚间只见那人回首，正与她对视。
她在赵彦秋眼中看见许多复杂的神色，最终化成了一片柔和笑意。
彼时的赵彦秋，于她而言就像是溺水之人手边漂来的浮木，她下意识紧紧抱住，不敢松手。
裴云晰浑身一颤，立刻推开梦辽伏跪在地。
“裴云晰、领旨谢恩。”
——皇恩浩荡啊。
寥寥数言，将所有人的人生涤荡、颠覆。
她不知赵家三人是何时走的，等她再度清醒，已是在她房内床榻上。
吴初樾正扑在她身前痛哭，裴云曜在她身后揽着她的肩膀，面色苍白。
见她睁眼醒来，吴初樾泣不成声：“季蘅，季蘅……”
裴云晰看着她，终于放下心来，轻颤着擦去吴初樾的眼泪，展颜一笑：“好初樾，莫再哭了。”
“我本已是行尸走肉，”裴云晰看着哥哥和挚友，时隔数年，再次感受到了一丝幸福的温度：“这些时日若不是有你们，可能都活不到现在。”
“二哥哥，我真没用，”她说着说着，一滴泪珠从眼角滑落，却难掩她笑容：“以前信誓旦旦地说，不会拘泥于情爱，要有自己的广阔天地。却因为……因为他，差点要抛下你们。”
裴云曜心碎道：“季蘅……你不必说了。”
“我好庆幸、好开心，我还活着……”裴云晰盯着帐顶，已经释然：“活着真好啊。”
活着，能结亲、能联姻，能嫁人。
她裴三娘终于，能真真正正守护自己所爱之人一次。
“从前都是你们护我，”裴云晰笑着说：“这次，终于轮到我来护着你们啦。”
入了夜，裴云曜去看护祖母。吴初樾喂她喝完药，仍不肯离开。
“季蘅，”曾经松柏般坚韧不屈的女郎，此刻却像被命运生生折断了脊梁：“一直以来都是我，是我害了你们家。我早已决定带着母亲回凤临，离开京城。”
“这些年变故横生，”吴初樾自嘲道：“接二连三的事，就是老天爷在警告我，此生与你二哥哥没那个缘分。我已接受了，这是我的命，你为何要把自己搭进去……”
说着说着，她再次眼泪决堤：“若能早知如此，我定即刻剃发出家，都好过如今，让你们兄妹俩为难。”
裴云晰头一次觉得自己这手帕交实在太傻，轻声安慰道：“这怎么是让我为难？”
“赵彦秋——他是一个很好很好的人，”裴云晰觉得自己说出这话，实在厚颜无耻，但此刻也顾不上旁的了，只想着让吴初樾心中好受些，故意打趣道：“且竟然是他要嫁给我，这京城里都得说我是三生有幸才是呢。”
此前，宋怀弋倾心于她，世人道这裴三娘真是命好，得这样天之骄子青睐。
所以后来宋怀弋身亡，旁人也只是唏嘘一场，倒没几个人遗憾。
也是，她裴三娘这样平平无奇的女郎，何德何能受得起这样富贵的姻缘呢？便是怄血而亡也不稀奇。
没人会以为她是痴情，只道她眼看得嫁高门无果，苦心经营守候，到头来却因宋世子阵亡，竹篮打水一场空，气急而殒命罢了。
这样的传言从未断绝，也无人能替她辩驳。所以她惊厥卧病、闭门不出，倒更像是遂了这些人的愿。
“也不知我和赵彦秋的赐婚传出去后，满京城这些爱嚼舌根的人会不会惊掉下巴。”裴云晰想到那画面，忍不住轻笑，心脏却像被人紧紧攥住、令她痛不欲生。
吴初樾被她扭曲的神色吓了一跳，紧紧握住她的手：“你何必听那些混账话！”
裴云晰拍拍她的手：“我只是想到，他们又免不了要说我命好，觉得可笑罢了。”
她看着吴初樾，想起自己的兄弟姐妹。便忽然觉得，自己确实是命好啊。
她这一生，虽与宋怀弋生死相隔，但有家人亲友贴心守候。一路走来，哥哥替她撑起一片天空，为她遮风挡雨，真真是把她娇惯坏了——为了一个男子差点郁郁而终，实在太令人失望。
好在，她还活着，还有弥补的机会。
“这世间、咱们裴家，总要有一桩喜事，”裴云晰笑着擦去挚友眼角的泪水：“你一定要同我二哥哥，百年好合，幸福美满。”