慈宁宫内，一片寂静中透着几分紧张。
“母后，此刻若将太医召回宫中，会不会引起云翎的怀疑？”云奕犹豫地开口，眼神中透露出一丝忧虑。
孙氏闻言，嘴角勾起一抹得意的笑容。自从她听说太医院专门治疗幼儿急症的太医被请去御王府后，便料定自己布下的这颗棋子，已经开始发挥作用了。
“宫里现在不是有两位妃嫔刚刚怀孕吗？就说她们身子不适，陛下为此忧心忡忡，命令所有太医务必随侍在侧，不得有误。只留下一位太医做做样子就足够了，区区一个世子，怎能比得上龙嗣重要？”
孙氏话语讥讽中透出些许阴厉。
云奕今天过来，本就是向母后报喜的，后宫终于有妃嫔怀孕，这让他数月来在后宫的努力没有白费。如果能够连续诞下皇子，他不仅江山后继有人，在云翎那里也更胜一筹，又听到母后已经采取了行动，云稷恐怕已经染了病，便有些自得意满。
但那个被收买的婆子，至今还未离开王府，恐怕已经被云翎发现了蛛丝马迹。
“若是云翎追查到黑衣卫身上怎么办？”云奕忍不住问道。
孙氏轻轻一笑，眼中闪过一丝哂笑：“这些黑衣卫都是我特地培养了多年的死侍，他们从未真正出动过一次。就算被云翎抓到，他也查不到我们的头上。况且他们都有把柄在我手上，为了保护自己的亲眷，他们不会等到刑讯逼供的时候，就会自尽了。
到时候，死无对证，这件事也就不了了之了。本就是要云稷染上顽疾，取了他的命，现在这个目的已经达成。至于死一两个死士，根本无关紧要。”
“但是，母后，此番也不一定能一举成功。那个婆子的孙子虽然毁了容、花了脸，但毕竟还活着。”
“哼，万一云稷真的熬了过来，我们再派人把染了花痘的患者穿过的衣物流入京都，对外声称这是御王府世子传出去的，京都的百姓家中，但凡有孩子的都有可能被感染……到那时，民怨沸腾，哀家就不信他们还会继续爱戴和吹嘘御王的功绩。
等云翎一旦失势，他们肯定会口诛笔伐，御王的声誉将荡然无存，到时候他也就再无继承大位的可能了。”孙太后继续云淡风轻，凉薄淡漠地说出进一步的手段。
但如果病情控制不住，京都幼童就大量夭折。
云奕额头渗出了冷汗，他害怕的看了太后一眼。
孙氏坐在上首，目光如炬地看着云奕，脸上带着一丝不屑：“怎么？皇上有何异议？”
孙氏的声音冰冷而尖锐。
云奕犹豫了片刻，最终还是战战兢兢地开口：“母后，那花痘之症犹如洪水猛兽一般，如果无法得到有效控制，恐怕京中会有许多婴儿因此丧命，实在有些……”残忍。
他的声音越来越低，最后几乎听不见。
孙氏忽然投来一道犀利的目光，如芒在背。云奕顿时感到一阵心悸，话到嘴边又咽了回去。
他坦然承认自己远不及云翎，内心深处对云翎的功绩与能力心存忌惮，生怕这位出众又得民心的皇叔会撼动他的皇位。朝堂上的风云变幻，他大多依赖母后的智谋与布局，自己则显得无才且懦弱，但他又对于帝位有着难以割舍的贪恋，甘愿让母后在幕后操控一切，使得孙氏一族得以权倾一时。
然而，他到底自小受了一些父皇和云翎的耳濡目染，圣贤之书，帝王之道，他并非一无所知。做与不做，终究是他自己的选择。
在他看来，享乐与奢靡，奉承与恭维，古往今来多数帝王不都是那么过来的，他为何不行？只要大权在手，一切所谓的帝王出格之举，不过是他一句话的事情，根本无关紧要，既然他已经登上了至高无上的宝座，又何必在乎那些臣子的三言两语。
但他也并非愿意做暴君，昏君，在不损害他皇威与根本利益的前提下，愿意施舍那些庶民小恩小惠，以便彰显帝王声望。但似这般故意的在京都掀起花痘之潮，他下意识觉得不可，想要阻止母后，换一个法子再除掉云稷也行，万一将来事发，史书可会放过他？
云奕垂首不安，未曾看到孙氏眼中透露的一丝厌恶。
像厌恶他父皇一样，厌恶于他。
看看，这就是她的好儿子，又要她动手替他除掉云翎父子，他自己又想做好人，还心存一丝可笑的怜悯，自私又虚伪。
他跟他父皇一样，都是废物，云汲是个软弱无能的废物，云奕是个假仁假义，又自以为是的废物，若不是她是个女子，早就夺了这大炎的江山，还需要扶持他?
孙氏闭目压下心头厌恶与怒火，循循善诱说道。
“无毒不丈夫，心软成不了大事，若是哀家不在有生之年，替你铲除祸患，你觉得自己能坐稳皇位吗？”
云奕：“……”
孙太后指尖漫不经心地拨弄着佛珠，“皇帝与其在这些微末小事上费神，不如多想想朝政大事，御书房堆积的奏章可都处理了？”平静话语中像淬了冰的刀锋。
云奕躬身垂首，再不敢多言。
“儿，儿臣......谨遵母后教诲，先行告退了。”
*
乐奴一路小跑着，跟谢窈窕来了水云榭。
看到女主人走到一旁桌子前，倒了半碗水，眼睛红红的看着碗，它兴奋上前，以为还是要给它喝的，但女主人扭头却坐到了内室的床边，乐奴仰头呆愣的观望，看着安静躺着的小主人，咦，他怎么不跟以前一样陪她玩了？
几个老头子在外院一会儿小声商议，一会儿翻箱倒柜找了药材堆在一起，有人立即接过拿下去煎药，走动时偶尔掉落一块，乐奴小爪子踩上去拨弄。
谢窈窕在小顺子的帮助下，往满满嘴里喂了一些清水，之后，便一直坐在床沿，守着满满看他的反应。
暮色渐沉时，云稷纤长的睫毛终于颤了颤，缓缓睁开眼。谢窈窕立刻倾身上前，指尖轻抚过孩子滚烫的额头：“满满......”声音里含着未散的哽咽，“娘亲在这儿呢。”
“娘亲......”云稷的目光虚浮地落在母亲脸上。当看清她红肿的眼眶和憔悴的面容时，他软软的手指忽然蜷起，紧紧攥住了她的衣袖。
“满满哪里难受？”谢窈窕将脸贴在他汗湿的小手上，“告诉娘亲好不好？”
云稷只觉得浑身像被架在火上烤，却还是轻轻摇了摇头。发丝在枕上摩挲出细碎的声响，像只受伤的小兽。
外间候着的太医们闻声而入，三指搭在云稷那细弱的手腕上。年迈的太医令捋着胡须点头：“世子能醒转便是吉兆，只是这热症还需苦熬过去......”
“太医，”谢窈窕连忙问道，“世子一整日未进食了，可能用些膳食？”
“可进些白粥或燕窝羹，切记避讳荤腥发物。”
谢窈窕记下，让人速去准备，青瓷碗盏很快呈上来，亲自一勺勺将半盏素粥为稷儿吃了下去。
云稷的眼皮又沉沉阖上了。她忙替他掖好被角，指尖拂过那随呼吸轻颤的睫毛，这才松了心弦。
云翎回来时，正好宫中传来调太医回宫的旨意。
“宫里什么意思？就没有别的太医了吗？”谢窈窕听见外面响动，早已忍不住一腔怒火。
今日之事，她便一直怀疑是不是太后和狗皇帝动了手脚，当年能神不知鬼不觉毒死她，自然会对稷儿下手，如今又来这一出，不是明摆着吗？
“禀王妃，宫中两位妃嫔同时有孕，陛下担忧……”太医伏跪在地，颤抖着道清缘由，左右为难。
“出去回旨，就说本王强留太医在王府，若是要人，叫皇帝亲自来要！”
宫之人接到御王如此强硬的态度，张了张嘴，最终还是悻悻转身，回宫交差。
云翎语气坚决，透着不容忤逆的威仪，“即日起，三位太医就住在王府，世子何时痊愈，诸位便何时出府。”
几人互相对视了几眼，既然有御王阻拦，干脆顺水推舟留下便是，他们也挺想将小世子治好的。
谢窈窕对云翎的表现还算满意，马上要入夜了，不知晚上满满病情是否加重，她和云翎商议将满满暂时先带回正院，安置在小书房养病，夫妻也可以随时照顾，几位太医住在清晏居客房，若有情况，也能随时召唤。
云翎自然无有不应，亲自抱着儿子回了清晏居。
一直到亥时，景七才带人从费婆子家中赶了回来，跟随的太医也取到了药引，配着白日里其他太医开的药方，立即煎了药，给满满服用了下去。
至此，花痘之症再不会传染，但是每日还要根据情况，熬制退热药物，熬过高热和身上麻痒，便可痊愈。
喂过药，云翎亲自替儿子擦拭身子，换了一身干净的衣物，留了小顺子在小书房守夜。
两人担忧了一整日，一直到月上中天，才勉强喝了半碗清粥，才去洗涑休息。
云翎回到内室时，见窈窈还坐在床上，一副神思不属，郁郁不安的样子。
云翎落下帘帐，进了锦被，心疼的将她抱在怀里，“窈窈，别担心，咱们稷儿会没事的。”
谢窈窕垂下眼眸，落下一片淡淡的阴影。
她往云翎身侧挪了半分，靠在他宽阔的胸膛上，随口问了一句，今日审问之事。
云翎本就是要和她说的，只是见她白日里一副心思都在满满身上，便没让她分神，如今夫妻二人，帐内夜语，又事关稷儿，他自然和盘托出。
云翎下颌轻碰了谢窈窕的额发，“景岱还在查那黑衣人的下落，自从出现了一次，后来便再无踪迹，若想查出幕后之人，还需要再花些时日。”
谢窈窕抬眸，看了云翎皱眉沉思的模样，犹豫片刻，终究还是开了口，“阿翎，我知道幕后之人是谁。”
云翎似乎走了神，好似没听清王妃所说之话，垂眸疑惑对上了谢窈窕深沉如水的眼眸。
谢窈窕一把握住云翎的手，一眨不眨的看着他，“如果我说知道罪魁祸首是谁？你相信吗……”
云翎怔住了，他派了人去查尚且没有头绪，窈窈如何知道？
“是谁？”
云翎猜测或许是跟窈窈有过节之人，所以她知道真相。
“太后和皇上，你的长嫂与亲侄儿，你一手扶上皇位的至亲之人，他们要置我和稷儿于死地。”
谢窈窕的话，无疑于一道惊雷在云翎脑海中炸开。
云翎皱眉，他心中第一想法是下意识的否认。
但，他虽已远离庙堂多年，却比谁都清楚那朱墙内的暗潮汹涌。宦海沉浮，多少功臣良将，成了阶下囚，多少肱骨之臣，蒙冤而死。历朝历代，手足相残，血洗朝堂的变故，桩桩件件，数不胜数。
正因他深谙兔死狗烹、鸟尽弓藏的帝王心术，他才在云奕长成之时，毫不犹豫地交权于他，自请离京。这些年他云游四海，不曾沾惹任何朝堂之事，如今也不过是一个闲散亲王，他们真的还要对他赶尽杀绝不成。
那是他从小看着长大的侄儿，即便云奕懦弱了些，但也可做个守成之君，他当真会对自己亲皇叔如此心狠手辣？竟连他的稷儿也不放过？
谢窈窕看他那副不信的模样，扭头离开了云翎怀里，面向内侧，留了个背影，背对着他躺了下去。
“阿翎，你信也不好，不信也罢
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，我接下来说的话你都认真听好。记得我曾经跟你说过，我梦见你是大炎御王，所以，带着稷儿直奔京都来找你吗？”
那是在他确认窈窈真实身份那日，她说的。
“嗯。”他应了一声，不知窈窈为何提及此事。
谢窈窕声音极轻，仿佛在诉说一段极为久远的回忆。
“梦里，我在皇陵遇见你……”
“那时，我早已知晓你是常来皇陵祭奠的小皇叔。一月复一月，我在那阴冷的石阶旁守候，数着日子盼你到来，盼着能够吸引你的注意，功夫不负有心人，你终于记住了我，我鼓起勇气掀开满是伤痕的衣袖，跪在你跟前哭求。
阿翎，你是个极好的人啊，你终于带我离开了那个不见天日，我以为永远也出不去的牢笼了。”
“在瑞安寺的日子，我先是做了奉香侍女，后来因着灶上的手艺，成了后厨的厨娘。每回为你呈膳，你总道''尚可''，你每次用膳，都会比别的菜吃得更多，我渐渐摸准了你的口味。
无人知晓，你其实喜欢那微甜的糕点，我便变着法子做出来。桂花糖栗粉糕、蜜馅酥饼、桃花酥……一样样都成了你案头的常客。
后来，阿翎待我愈发宽厚，许我在书房添茶，容我随时过来找你，甚至与你共处一室.……”
云翎怔怔地听着，指尖无意识地摩挲着锦被边缘。这当真只是窈窈的一场梦吗？为何那些画面如此鲜活，窈窈透露的细微处习惯，确实是他自己才知道的，心思沉浮，喉结微动，继续听她说下去。
“阿翎生辰那夜......我偷饮了半壶桂花酿，借着醺然醉意跌进你怀里。”窈窈的声音忽然轻了下来，像一片羽毛拂过耳畔，“你接住我的时候，掌心烫得吓人......就在那晚，我引诱阿翎彻底……破了戒。”
云翎眉心微蹙，指节不自觉地收紧。莫名地，他不喜“破戒”二字，若真到了那一步，必是他心甘情愿，而非被谁引诱所能成事，除非……
他眸色渐深，梦中那个自己，想必早已将窈窈放在了心上吧。
烛花“啪”地爆响，谢窈窕的嗓音梦魇一般，低低絮语，轻轻飘入云翎耳中。
“后来......我们朝夕相对，情意愈深。”
原本是欢喜之事，但越往后，谢窈窕的嗓音渐渐凝滞，每个字都像浸了水的棉絮，沉甸甸地坠在空气里。
“直到......我有了稷儿......”
云翎初闻喜讯，哪怕只是窈窈的梦，他心头仍然涌起一阵温热，但沉寂的帐内，他却蓦地捕捉到她尾音里细微的颤栗。他指尖一顿，轻轻将她转过身来，明灭烛光下，窈窈满脸泪痕，连睫毛都沾着细碎的水光。
“窈窈？”他指腹擦过她湿润的脸颊，声音不自觉地放柔，甚至轻笑问她，“这是喜事啊，你怎么反倒哭了？”
谢窈窕眼前一片朦胧，泪水模糊了视线，连眼前人的轮廓都浸在水雾里，影影绰绰。她恍惚间竟分不清，此刻拥着她的，究竟是今生的云翎，还是前世那个，在她死后才赶到，为她杀红了眼的云翎。
她忽然伸手紧紧环住他的脖颈，像是抓住最后一根浮木，声音断断续续，泣不成声。
“阿翎......后来我死了......”
谢窈窕滚烫的泪水，洇湿了他的衣襟。
“有人给我下了毒……我连稷儿都没能生下来……也没能……见你最后一面……”
谢窈窕的哭得支离破碎，字字句句都浸着血泪，后来她已然泣不成声，再也说不下去。
她紧紧抓住云翎的衣襟，一声声呜咽与抽泣里，裹着剜心刺骨的痛，也含着曾经缠绵入骨的怨。
怨他为何将她独留雾山居，为何招来那对蛇蝎母子而不自知，为何不能时时刻刻护她周全，又为何......来得那样迟，迟到连见她最后一面都成了奢望。
云翎只觉得脑中轰然作响，方才还在构想的画面，稷儿蹒跚学步的模样，窈窈抱着孩子温柔浅笑的神情，突然被撕得粉碎。
取而代之的是她满身是血、孤零零躺在冰冷的雪地上，睁着眼睛等不到他，直到没了气息......
“窈窈......”他喉间溢出一声痛极的哽咽，双臂猛然收紧。
怀中的身躯那样单薄，仿佛稍一用力就会碎在掌心。可他却控制不住地想要将她揉进骨血里，恨不能用自己的血肉重塑一个完好无损的她，让她再活过来。
云翎指尖深深陷进她的后背衣料，像是要透过这具温热的身躯，去拥抱那个雪地上，渐渐冰冷的没了呼吸的窈窈，是他的错，是他没护好她。
云翎红着眼眸，修长的指尖缓缓穿行在她如瀑的青丝间，时而轻柔，时而用力，好似要确认眼前才是真，梦中都是假，他的窈窕还在他的身边。
“莫哭了……”他低哑的嗓音裹着三月春风般的暖意，字字句句却重若千钧，“那不过是场噩梦。今生我定会护你们母子周全，不会让任何人……”话音忽地一滞，指节无意识地蜷紧，“伤你们分毫。”
谢窈窕却突然挣开他的怀抱。
泪痕未干的面容，在烛光下如同冰裂纹瓷，美得惊心又脆弱。“若那梦是真的呢？”她声音轻得像落雪，“若今时今日，害满满的...仍是他们呢？”
云翎的手悬在半空，继而珍而重之地抚上她湿润的脸颊。指尖触及的肌肤微凉，却让他眼底燃起幽暗的火光。
“那我便让他们……知道什么叫求而不得，得而复失。”他忽然轻笑一声，那笑意未达眼底，反而惊起一室寒意，“尝尝所谋皆空，得不偿失的滋味。”