“不是,我还备了点薄礼。”
林致远看向谢窈窕伸出来的手,是一张半折的银票,他立即正了神色。
“方才林某只是玩笑而已,夫人不必当真,银钱还请夫人速速收起来吧,若是替百姓声张正义便要收银钱,那还是我林某吗?”
谢窈窕知他素来为人仗义,颇有廉名,但是她也实在真心想还这个恩情。
“林大哥,平日里便多受到你的照拂,今日又帮我脱离险境,若不收下,叫我实难安心。”谢窈窕想了又想,他既然不要银子,便兑换成其他的东西就是。
“不如这样,我给珍娘放三天假,再送你们一人两套衣裳可好?都是些外物,旁人也只当是你们从店里买的不会多说什么?”
林致远看了她似乎因为自己想到两全其美的法子而高兴得眼眸闪烁,不由得也点了点头。
见他答应得干脆,也松了口气,正当她准备送他离去,林致远又正色开口。
“今日回来时,我见刘录跟到了青石巷门口。”
听到这话,谢窈窕再次心提了起来,她就知道那人不可能就此松手,还没等她出法子彻底解决此事,那人当天竟然直接跟了过来,一想到以后可能出门都被人跟踪,被人觊觎,直教她头皮发麻。
“林大哥,他到底是什么人?如何肯放过我?”谢窈窕言语急促的追问。
“他是清溪首富刘奎之子,刘奎有妻妾共十四人,刘录目前有妻妾三人,父子皆是风流之辈。”
虽然在茶馆时已经听到旁人说刘录的风评不好,一家子都是花花肠子,从林致远口中再次得以确认,让她立时生出此地不宜久留的想法。
“清溪虽好,若实在容不得我,那我离开就是。”谢窈窕不知不觉间将内心想法脱口而出。
林致远乍一听到这话,有些着急的抬起了手,半晌又放了下去。
“夫人不必着急,刘录虽风流,但也不是草菅人命、杀人放火强抢妇人之人。”
“他今日非逼着我去他家中做客,不是强人所难是什么?”谢窈窕想起来还是厌恶未消。
“今日我从巷口拦着他时,他也作了解释,只是……”遇到声音温柔的女子,猎美心急罢了,唐突之词,他当时就训斥了刘录。
“父子二人三代居住于此,虽然妻妾众多,倒是没有传出人命官司,少有的便是那姨娘前夫家里人告过来说刘奎引诱已婚之妇,但后来找人来问了才知道都是那妇人自请下堂,心甘情愿去刘家做妾,刘录的两房妾室也是良家女子,也并未传什么不当言论。”
听到这里,谢窈窕神色倒是舒缓了下来,但是想到这种马似的父子,也是没什么好脸色。
“那人油嘴滑舌,加上施以金钱利诱,旁的女子自然心甘情愿,但这种卑劣行径,我也实难苟同。”
林致远见她犀利点评刘录,这番端正话语以及灵动眼神倒让他看到眼前女子不同的一面,心中更加欢喜。
“他得知我是守寡之身也是迟早的事情,说不定日后还要如何纠缠呢?”
“不瞒夫人,今日他来青石巷时便已经打听了夫人的境况。”
谢窈窕瞪大了眼睛,这斯倒是手脚快,指不定明日就大张旗鼓上门纳妾,叫她如何是好?
“我有一计,可解夫人之忧。”
正当她迷茫之际,听到此话如闻甘霖,不由得急切抬头。
“林大哥可有什么良策?不瞒你说,眼下满满还小,虽然还未决定长久居于此地,但是哪怕是要搬走,本来还想等他再大些,免得路上奔波生了病而遭罪。我那铺子也正是红火的时候,一时之间也不好轻易脱手,若是那人还不死心,我也没办法只得匆匆离开,但这也不过是下策。”
林致远见她已经想得如此之远,也不再犹豫,道出心中所想。
“我有意迎娶夫人,不知夫人可否愿意?”
冷不丁听到这话,让谢窈窕愣了一下,之前红豆她们便一直拿这次打趣她,她也大概知晓他的心意,但那不过是猜测,但是眼下主人公当着她的面言明心意,直言要娶她,倒叫她一时之间不知如何回复。
“在下并非挟恩图报,也并非趁人之危,夫人虽寡居之身,但为人良善,品性坚韧,对街坊四邻颇为照顾,更……才貌双全,若是有机会照顾你们母子,便是林某之福。”
谢窈窕知道他不是这样的人,对后面夸自己的话也听红了脸,侧身犹豫了半晌。
趁着这个空档,林致远报简历似的将家里的和自己的情况都说了一遍。
今年他二十有七了,头些年相过一个,快成亲的时候,人家姑娘还没嫁人就病故了,加上老爹去世,大哥大嫂又相继去世,留了个年幼的侄子、妹妹和母亲要照顾便一直将人生大事拖延下来。
如今妹妹长成,侄儿也半大了,又适逢谢窈窕搬了来,便有了成亲的心思。
而且,林大哥因为半个月前在外剿匪时立了功,杀了一个重要匪首,知县透了气,有人要把他往上面调,想必不久之后就能升职。
就连成亲之后,家中银钱都给她的事也都说了出来……
听着听着谢窈窕倒是也认为他确实是一个有能力又有责任感的值得嫁的男人。
这两年,因为都知道锦绣坊受他关照,再没人敢打她店铺的主意。
他武功不错,淳朴忠厚,长得周正,人又极好。
有时候她自己琢磨着,这不就是标准种田文里的女主背后男主人设吗?
要不,试着处处看看?
而且他对满满也挺好,就是不知道满满是否愿意亲娘嫁人。
忽然脑海里浮现有一次小盛说道邻里别人爹揍孩子的情形时,满满冷不丁的喊出了“爹”这个字,也没人教他,竟然听一遍就会了。
当时,她怕满满问他要爹她拿不出来,她赶紧扯开话题。
“爹,玩……”他自己又蹦出一句,都这么久了,大家也懂的孩子话里的意思,以为那对父子在玩,他也要爹玩。
“爹出远门去了,娘陪你玩。”谢窈窕只能暂时这样回应,等孩子大些,她再跟满满解释。
想到这里,她忽然想明白了,她就算要嫁人也得等孩子知道自己亲爹不在了,才能给他换个爹,要是这么不清不楚的,以后闹着要自己爹不愿意怎么办?
毕竟,
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在她心里,是不可能让满满受委屈的。
但人家也未必愿意等着自己,旁人眼里的寡妇也没什么好等的,也不愿意耽搁他。
林致远一直观察着谢窈窕的神色,仿佛看出她要回绝一般,紧着又说道。
“那刘录有一次外出半路遭险,我外出公干时救了他,将他安然送回家,他便欠了我人情,昨日他看我阻拦他进来找你,又知道我也住在青石巷,便猜测我也看上了你,他道若是属实,便也愿意放手,偿还那恩情。”
谢窈窕略微皱眉。
“我那亡夫待我也不错,即便改嫁我也想守孝三年再说。”这自然是拖延时间的借口,不过一般夫死改嫁的妇人若不是没有感情,大多是要守孝三年,少则也要一年,再少别人怕就要说闲话了。
“其次,满满还小,改嫁一事还要他认可才是,若是趁他不知事时嫁了,他将来不愿或者埋怨于我,怕叫双方难堪。”
林致远沉默半晌,颇觉有些道理,三年已经过去一年半,他也没有要急在一时半刻,满满那孩子他也喜欢,大一些讨他喜欢想必也不是难事,于是又提出了另外一个办法。
“不如就对外称你我有意向即可,出了孝,满满若愿意了,我再派人上门提亲。”
“可是,林大哥,岂不是委屈了你。”
“不委屈。”林致远语气坚定,再等个一年半载便能抱得美人归,有什么好委屈的。
“若不是立刻成亲,刘录那边可会相信。”
“这个你放心,他虽混不吝了些,也不是等闲纨绔,只需我告知他即可,他再从旁打听,认为属实,便也会放手。”
谢窈窕点了点头,原本还想着另外再买一个壮实的男人看家护院,对外说是改嫁的男人即可,但是眼前这男人竟然还愿意等自己,不妨先这样,不出意外嫁给他也不错。
若是满满不愿,她便就此离开此地,她再想法子还了他的恩情。
“好,那便就按林大哥说的办吧。”
*
自谢窈窕答应林致远之后,他那边就大张旗鼓的找了媒人来说项。
两人本就商量好的事情,谢窈窕将之前的那番说辞再当着媒婆的面说了,林家也愿意等,那外人也都默认这事基本靠谱了,只等她出孝后对方下聘就行了。
街坊邻居纷纷表示这是桩不错的姻缘,红豆、嬷嬷也满目喜色的为谢窈窕感到高兴。
送走了媒婆,谢窈窕回房间,刚刚满满还在睡觉,等他看看孩子有没有踢被子,但是发现人却不见了!
她又往次间去了,以为孩子又偷偷自己去方便了。
满满周岁后便想要自己去尿尿过,那么小不点,她哪里放心,大人在的时候还是她们帮忙解决,但发现一没看住孩子有需求了就自己偷偷去,几次都这样了,谢窈窕只感慨,我儿子就是独立性强。
好在天气热了,满满也穿轻薄了不少,给他备了个小壶,就是尿完之后裤子穿不利索,还需要大人帮忙提一提。
谢窈窕跟之前一样以为孩子又自己方便去了,哪知去次间以及后院左右空房里找了竟也没有!
孩子不见了!