黎玦面上星星点点的笑意仍未褪去，眼中却是寒芒迸现。
“我……我……”叶婉嘴唇不住哆嗦，支支吾吾说不出话。
“罢了。”黎玦状似叹息一声，松开了叶婉：“我瞧夫人近来精神不佳，需好生休养一阵，明日便启程去惠景寺吧。”
叶婉闻言身子一软，险些跌倒在地，她双手扶住门框，不敢置信道：“你……你要赶我走？”
“夫人怎这般说？”黎玦摇摇头，漫不经心道：“我是让夫人去清心养神，夫人若不去，到时又冒出什么疯言疯语，可没人能救得了你。”
他悠悠将目光投向叶婉，眼神意味不明，紧接着笑道：“景儿啊，你在外听了这么久，为父说的可对？”
叶婉闻言全身一震，不由望向门外。
门外人似是怔了会儿，将门推开一条小缝，犹豫着站进来，拱手：“父亲。”
“夫人先出去吧，你去惠景寺的事，我同大哥说。”黎玦见状摆了摆手。
叶婉平息情绪，不太愿离开，目含担忧地望着黎景，黎景不断朝她使眼色，她才不甘心地推门离开。
霎时，屋里只剩两人。
黎玦率先开口，温声道：“景儿近来可好？”
“一切安好。”黎景谨慎答，他欲张口为母亲开解，又忧心惹怒黎玦，遂闭口不谈。
“那景儿可还记得为父从前说过的话？”黎玦回到案前，品了一口茶水。
黎景听此略一思量，黎玦说的应是他还未被驱逐出府之前的事，那时的记忆已然模糊，但还能忆起些：“记得，父亲叮嘱儿子安分守己，不许惹事生非，更不可……”
他顿了顿，咬牙道：“欺负表妹，动她的心思。”
“那你回府后做到没？”黎玦继续发问。
黎景不语，大滴冷汗凝在额头。
“说话。”座上人语气多出一分厉色。
黎景浑身一颤，艰难吐出两个字：“未曾。”
“知道便好，为父从小没管过你多少，但不代表你可以随心所欲。”黎玦放下茶盏，抿唇露出一丝笑意，声音恢复往常的温和：“你若实在不愿，为父不介意你继续出门历练，至于归期，便不知是何年何月了。”
冷汗滴落，黎景深深垂首，手心亦是一片黏腻。
父亲明显是在威胁他，若她再敢对黎玥不利，便永不让他回府。
“父亲放心，儿子往后再不敢打玥表妹的主意。”黎景硬着头皮憋出这一句话，心里是一万个不服，面上仍是唯唯诺诺。
黎玦怀疑的目光扫过他，他遂将身子俯得更低些。
“既如此，暂且信你一次。”
黎景如获大释。
两人随意聊了些其他，黎景便找了借口回去，他小心翼翼合上门，整整衣襟，转身迈大步离开。
天边完全暗了下来，院子里亦没几个人，黎景在途径假山时，见四下无人，一拳狠狠砸在岩石上，鲜血染红手背，在假山上留下一道鲜红痕迹。
从小就是这样，父亲眼里只有黎玥那丫头，待她比亲女儿还亲，对自己则是视而不见，凭什么？！就连当初被赶出府外，也少不了父亲的“功劳”，这些年来，他从不问自己在外过的如何，反而一回来就兴师问罪，断自己的后路。
他既这么在意黎玥那丫头，黎景脸上冷笑愈盛，那自己偏不让那丫头好过。
递给安王的信，想必这时已经送到了。
黎景摇摇晃晃地往前走，昏暗的天色掩住他的身影，远处传来嗡鸣的钟声，悠长哀戚。
他抬头，神情一怔。
是丧钟，整整敲了五下。
与此同时，刚洗漱完毕的黎玥也听到这钟声，她愣愣地放下梳子，只着单薄中衣，几步跑去推开门，忽地一阵冷风扑面，吹起几缕额发。
琳琅匆匆跟去给她披衣。
院子里静悄悄的，远处的庙宇宫殿在黑夜中若隐若现，一弯缺月挂在树梢，薄云缭绕，寒星寂寂。
黎玥叹了口气，重新掩上门。
那位醉心诗书的太子，终究还是走了。
……
安王府，书房。
烛火摇摇曳曳，映出屋内人的影子。
此人年约不惑，眉目深沉，一身玄衣坐在案前，一手支着额头，一手翻阅公文。
薛贵轻手轻脚走进屋里，拈起烛灯旁的银针挑动烛火，火苗窜起，屋内瞬时亮堂起来。
怕是惊扰了案前人，薛贵以极轻的脚步走近，躬身道：“王爷，太子薨逝了。”
“嗯。”安王萧敬云淡淡应。
“太子素来多病，因病离世正常不过。”他面上淡漠，翻过一页纸张：“二皇子那边如何了？”
“我等派人查探时，稍晚了一步，二皇子他已在牢中服毒自尽。”
“他也会服毒自尽？”萧敬云挑眉，露出一丝讽笑，提笔在公文上勾画两笔：“以他的秉性，怕是被人害了。”
“老奴亦觉如此。”薛贵沉吟，随即道：“而且当日太子指认二皇子之事也存蹊跷，我们此前几番查认，太子遇刺一事中，那批刺客确实是太子自己找的，而不是二皇子安排的，太子无端指认二皇子，不为自己，便是为了帮别人。”
他语气笃定：“而这个别人，极有可能是幕后操纵全局之人。”
“不错。”萧敬云点头，目露赞同，接着问：“那依你之见，幕后之人是谁？”
“这……”薛贵思忖片刻，犹豫道：“老奴不敢妄言，但目前嫌疑最大的，非四皇子萧景言不可。”
“此话怎讲？”
“听底下人所言，当日朝堂，四皇子前脚刚说完二皇子的劣迹，太子后脚便站出来添一把火，这是其一，其二，二皇子曾害过林家，而当年林家大小姐与四皇子定过婚约，听闻两人感情甚笃，二皇子害垮林家，可谓是硬生生拆散这对鸳鸯，四皇子心中有怨，定会伺机报复，谋划一局也不是不可。”薛贵将心中所想缓缓道来。
萧敬云听着，搁下笔，揉了揉太阳穴：“不对，四侄子或许参与过此事，但不是幕后主使。”
“那…
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…”薛贵不解。
“不像他的作风，四侄子做事从来是温水煮青蛙，不会如此仓促，留下破绽让人猜疑，他要么不做，要么就做的滴水不漏。”萧敬云顿住口头的话。
少顷，他补充道：“这是他的长处，短处便是顾虑过多，优柔寡断，不到最后关头不出手，昔年他跟随你我出使昭国，你可还记得那事？”
“老奴没忘。”薛贵应道。
昭国是与宛国不相上下的大国，昔年两国交战，宛国国力不足，派使臣求和，此一举至关重要，若失败，宛国将面临灭国之灾，肃帝不放心底下的臣子，把这事托付给安王萧敬云去办，谁料四皇子萧景言自告奋勇请求同往。
谈判的最后一天，萧景言的一套说辞成功说服昭国皇帝，他先是据理力争，后适时退让，财力物力相挟，把在场之人唬得一愣一愣的，不少人因此生出敬佩之意。
在宛国人看来，谈判皆大欢喜，萧景言却仍觉那套说辞准备不够充分，只是险胜一招，若不是两国议和实在僵持不下，他恐怕不会将此搬出来。
薛贵默然回想往事，良久，只听萧敬云疑道：“太子亲近之人，当年萧然不是一个？”
“是。”薛贵应，同时皱了下眉，紧接着说：“但那七皇子早年还好，后面玩物丧志，实在是无所作为，先前王爷也试探过，只以四个字形容，不堪大用。”
萧敬云闻言拧眉，起身踱步，转了两圈，忽然回头问道：“当初探子是消失在萧然那？”
“确实。”
“以后多注意那边。”萧敬云摇头叹：“太子和二皇子一死，什么牛马鬼神都会涌出来，不可掉以轻心。”
他扫了一眼案上堆着的一摞公文，一张信纸摊在其上，不由转移话题，轻笑道：“之前几次三番找黎家合作，黎砚峰始终不肯给个准信，反倒是他府里人按捺不住，要先一步与本王暗中联手，那个叫黎景的小子，野心不小啊。”
薛贵听此将视线转移至信纸，密信送来时，他本以为是哪个小门小户想攀高枝，心中不屑欲私自处理，但见是黎家，斟酌一番还是呈了上去。
“王爷如何看？”他问。
“总归是个做门面的傀儡圣女，但如今能接手祭司一职，换一个对自己有利的也好。”萧敬云转眼：“与黎景说，这事本王同意了，改日约时间见面。”
薛贵应下，方想着手令人去办，却又记起些什么，再度道：“王爷，眼看天气转暖，临近立夏，夏日多洪涝，南边估摸着要水患频发，这治灾安抚一事，是否同往年一样？”
“不一样，今年宛朝有圣女，正好让那黎祭司去安抚民心，到时找手底下几个人在肃帝面前力荐她。”
薛贵犹疑：“南方一旦水患成灾，那些暴民可都是穷凶极恶之徒，黎祭司怕要应付不来。”
“这就更好了。”萧敬云拍掌朗笑：“若是安抚不力，就地埋骨和回京治罪两条路随她选。”
薛贵心底一惊，回想起萧敬云刚说过的替换圣女的话，立时恍然大悟，躬身道：“王爷英明。”