侧夫人疑惑道:“什么?她是谁?”
沈箬菡道:“云挽,她的孩子就是世子的子嗣。”
侧夫人猛然一惊,眼眸微转,想起云挽的话,下意识喃喃道:“不可能,世子一直在府中,哪有时间去西北和别人生孩子?”
“不知道,但正月的世子是假的。”
侧夫人惊讶道:“你到底在说什么?”
沈箬菡流着绝望的泪水,嘶哑道:“姨母,正月初二我去给世子送汤,我亲眼看到他的手背上有一个小黑痣。”
侧夫人一惊道:“之前没有吗?”
她哭着摇了摇头:“那是二公子小时候顽皮,用库房陈墨滴在世子手背上的,真正的世子长大后便没有了。”
“上月我发现黑痣又消失了,我试探着问真世子过年的情景,虽然场景对话是对的,但是细节好多都是错的。”
她崩溃地哭诉道:“我不知道为什么真世子会有假世子的记忆,也不知道为什么真世子不认那个狐媚子,明明孩子同他长得一模一样。”
沈箬菡突然抓着侧夫人的衣袖:“姨母,这个就是侯府的秘密,你明天去找夫人,能不能让她把我留下来?我不想回家。”
侧夫人眉宇紧锁,脑海中却在不停思索。
陆誉是宣平侯府的世子爷,每天面对的人除了亲朋好友,还有宫中的文武百官,甚至于面见圣上也是常有的事情。
侯夫人怎会弄出一个假世子瞒过所有人,只是为了让陆誉去西北寻找真爱,找一个貌美村妇生孩子?
陆誉虽浸淫君子六艺,世俗礼教一概不少,骨子里却是寒凉得很,他应该懂得什么样的婚事才是最有利于宣平侯府。
侧夫人怎么想都觉得荒谬,沈箬菡大抵是想嫁陆誉想疯了。
转念一想,但万一此事是真的呢?
“你好好跪着吧,明天一早,我便去寻王暖儿。”
侧夫人越想心中愈发欢愉,她既然知晓了侯府的秘密,便可以要挟侯夫人,再获得些利益。
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第二日,清晨。
侧夫人懒洋洋坐在梳妆台前。
侍女轻柔地伺候着梳洗,“夫人竟也生了些许白发,一会儿让小厨房备些黑芝麻糊可好?”
“终究不是二八年华的少女了,那东西也无用”,侧夫人画着眉,突然想起沈箬菡,问道:“箬菡回来了没有。”
侍女应道:“姑娘卯时便回来了,大抵是累了还歇息着。”
侧夫人不满道:“快去唤她起来,我一会儿便去寻王暖儿,若是留不下来,她中午可是真的要被送走了。”
“好,奴婢这就去。”
侧夫人在心中思索着。
侯夫人王暖儿虽是继室,这几年却总是吃斋念佛,无欲无求仿若天上的神仙。
真是奇了怪,身为母亲自然是要为亲子筹谋,王暖儿却把陆珏扔到江南书院,每日殚精竭虑为世子考虑。
真假世子一事,究竟是何缘故?
“啊!!!”
突然,一阵尖叫声打断了侧夫人的思虑,她怒而问道:“怎么在园中大声喧哗!”
贴身侍女连滚带爬冲进屋内,浑身颤抖哭喊道:“姑娘,姑娘用床帐...绞了脖子,已经去了。”
侧夫人眼底一黑,“快!快去叫府医”,她摇晃着身子,顷刻间便要摔掉,周围侍女赶忙上前搀扶。
她快步奔向厢房,绣花鞋掉了也顾不得穿,喘着气跑至门口,看着眼前的一幕,双腿酸软瞬间瘫倒在地。
鹅黄色床帐高悬在房梁上,粉红色软缎绣花鞋在空中晃来晃去,碎玉珠钗歪插在地毯上。
“快,快唤人把姑娘弄下来。”
侧夫人颤抖着身子,看着这个从小陪着她的侄女就这般绞了脖子,眼泪顺着鬓角不停的流淌。
明明昨夜还在规划着未来,还要想法子留在侯府,怎么突然就自缢了。
倏然,侧夫人却看到了沈箬菡的手中似是攥着一条黑布带,她的手背又有几道划伤。
沈箬菡骨气里从不服输,根本不会自尽,这俨然便是谋杀。
在她的园子中,悄无声息地被杀死,还营造出自缢的假象,周围侍女也没有听到任何怪异的声音。
侧夫人越想心脏跳得越快。
她忽然猛烈痉挛,惨白肤色瞬间透出青灰丝气,眼睛死死地盯着沈若涵的躯干。
错了,都错了。
沈若涵,世子,秘密,王暖儿。
下一个悄无声息死的就是她。
侧夫人也顾不得衣衫不整,顶着炙热的日头,拎着裙摆赤着脚奔跑在肮脏地砖上。
昏暗的佛堂中静得吓人,只有几盏长明灯点亮着,烛影在侯夫人的脸上跳动着,忽明忽暗中,许是慈悲,也许是恶魔。
“求...求姐姐救救我,沈箬菡她...”
侯夫人淡漠的声音打断了侧夫人的话,“噤声,莫要喧哗。”
侯夫人许久没有说话,侧夫人浑身冷汗直出,害怕惊惧的泪水淌满了整张脸颊,她颤抖着跪在蒲团上,似是下一刻就要昏厥。
倏然,她的头被人轻轻抚摸,她仰头望去,却看到了侯夫人慈悲的嗓音说出了令
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人惊惧的话语。
“你看,人知道太多秘密就会死。”
“妹妹,你明白吗?”
侧夫人望向侯夫人的瞬间,仿若看到了她身后的恶魔,她瞬间胆寒,四肢伏倒在地,颤抖着哭道:“不,我什么都不知道。”
“回去吧,日后我们还要相依为命。”
侯夫人淡然道。
相依为命?
侧夫人浑身颤抖,看着侯夫人的背影,她忽然知晓了这件事已然不是侯夫人能控制的。
她四肢伏倒在地,朝着佛像重重磕了三个头,浑身颤抖失魂落魄离开了佛堂。
侯夫人仰头对着神佛,淡淡道:“这侯府的所有人,除了是疯子,便是死人。”
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自从那日后,云挽听说沈姑娘因病身亡,侧夫人哀思难解也闭门不出。
而她依旧被安置在客房中,没有人来告诉她该做什么。
盛夏的燥热使得云挽食难咽、寝难安,心中的愁丝折腾着她消瘦了许多。
突然,稚嫩的呼叫声打破了空气的沉闷。
“啊--啊--”
云挽快速地披上衣裳走到了小宝的摇篮前,他一双圆溜溜大眼睛不知在望什么。
听到她的声音后,小宝的眼睛眯着笑了起来,粉嫩如藕节的手臂伸开要抱抱。
云挽轻刮小宝的鼻子,抱着他怨道:“什么都不懂的小傻子。”
她的胸前衣襟被轻轻扯动,小宝吧唧着粉嘟嘟的小嘴,云挽低头贴在小宝的脸颊上,小声问道:“崽崽饿了吗?”
她倚靠在床边,衣襟半解,小宝仿若小奶狗一般嗅着甜味含住了自己的口粮。
圆圆拎着食盒进来看到这幕,夏日的燥热也缓解了许久。
看着云挽把孩子再次哄睡后,她从食盒中取出一盘酥香胡饼,“这几日见你用膳不香,我今日一听着厨娘做了胡饼,便赶忙去取了几个。”
“大抵没有西北的正宗,但应该也不差。”
云挽的喉咙仿若被堵住,她拿起胡饼,充盈着泪水的眼眶微微扬起,“谢谢你。”
圆圆是侯夫人派来照看云挽的,她也是府中为数不多知晓秘密的人。
自赏荷宴那日后,圆圆深知云挽心中苦楚,情绪低沉落寞,却从未在人前落过一滴泪。
此刻,云挽积压已久的泪水终于决堤般涌出。
圆圆连忙坐至她身侧,轻抚她颤抖的肩头,安慰道:“若心里实在难受,可以给我讲一讲你夫君的事情吗?”
云挽咬下胡饼,思绪飘回了那个黄沙漫天的秋天。