沈惜瑞一路小跑，待见到在外静候的凌岳才歇气。
双手撑在腿上，她上气不接下气道：“凌大人，你怎么，不随陛下，进去？”
原本神闲气定的凌岳，被满头大汗、气喘吁吁的她吓住，目光后移，只见身着玄色劲装的裴延，从暗处走来。
凌岳诧异回话：“圣上有令，闲杂人等不得入内，以免搅扰兴致。”
此话骇人听闻，沈惜瑞双目瞪圆，眉毛扬起，樱桃口张开又合上，欲言又止。
亲卫也算闲杂人等吗？就这么放心陛下的安全？她差点儿就被撂在荒山野岭里了！
凌岳却又道：“沈姑娘如此慌张，可是出了什么事？”
“好好的马突然疯了，把我与陛下丢下。”沈惜瑞说得正投入，全然没发觉裴延已行至她身侧，自顾自地模仿起血盆大口——嘴巴长得圆圆的，提高音量道：“还遇着了猛虎，几近九死一生，命悬之际！”
一语诉尽，凌岳仅淡定地抬了抬眼，仿佛在说今日食了哪些餐似的：“稍后便命人去取虎皮来，沈姑娘不必多虑。”
他一顿，又朝裴延行礼。宫人端水上前，裴延伸进雕花铜盆盥手，末了结果干净的手帕，将指节上的水珠擦净。
沈惜瑞这才发现裴延，重重地“哼”了一声，再掩耳盗铃地别开头。
“……”
听到裴延手刃猛虎，凌岳眼睛都不带眨一下的。现下见沈惜瑞耍小性子，他却突然变得畏畏缩缩，偷瞄起裴延。
可裴延不但不愠，甚至还有丝笑意，十分浅淡，旁人难以察觉，惟了解他的凌岳知晓——他心情很好。
倒也情有可原。
凌岳揣测，他在心爱女子面前大秀身法，生擒猛虎，就差展现十八般武艺了。
被他偷偷编排的裴延，似窥到其心思，突然一顿，敛笑，冷声道：“是有急事？”
凌岳极其认真庄重地点了点头，欲启唇相禀，然眼神于沈惜瑞身上徘徊，踌躇着不肯开口。
裴延顺势看去，沈惜瑞似仍在生气，背对着他，与初来乍到那夜的模样别无二致，表情何其精彩不难猜想。
“你先退下。”
裴延语气平静，毫无波澜。
回应他的却是一片寂静，炎炎夏日，空气竟险些凝成冰。沈惜瑞依旧闷声闷气，一动不动，不作声，只是站在他面前碍眼。
“……”
一旁的凌岳恨自己不能钻进地缝，偏要经这一遭尴尬。看裴延被拂了面，他也窘迫得大汗淋漓。
裴延的脸上也难得出现一丝不自在，仿佛冰河兀地裂了缝。风卷裙摆，他垂眸瞥见她衣裳上的泥渍。
是在面对猛虎时，被他推倒于地导致的。
俄倾，裴延眼神缓和了片刻，声音渐转温润道：“天色已晚，朕遣人护送你回偏殿。”
暮风低过，沙沙声里掺杂了新草清苦味。
沈惜瑞仍缄默不言，怔怔地站在原地。四下静谧，仅有凌岳擦汗时衣料摩擦声，与一阵若隐若现的轻呼声。
“沈姑娘，陛下唤你呢！”凌岳抻长脖子试探道。
失去耐心后，裴延抬手去抓她的胳膊，不盈一握，她如同鸿毛轻柔，当即落回他怀里。
她闭着眼，呼吸声轻且均匀起伏。
仿佛找到了温柔乡一般，她脸颊本就贴着裴延的胸膛，忽地又蹭了蹭，卸去全部力气，倚靠着他。
“……”
痒意直冲胸腔，裴延倒吸了一口凉气。见她身上的泥渍，眸色微凝。
凌岳则缓过神来，硬生生吞下口水，极力收回下巴，不可思议道：“沈姑娘她，睡、睡着了？”
站着都能睡着？！
“……”
裴延脸色更黑了，推搡了几下她的肩，也摇晃不醒。
凌岳知道他爱洁成病，连忙道：“我这便寻人来抬，也好备水供陛下沐浴更衣。”
却被裴延诘问道：“朕还需在这儿等你？”
“那，不若将沈姑娘放地上，以便陛下腾手……”
凌岳声音愈来愈小，直至噤声，因为裴延给了他一记眼刀。
裴延默着声，手一搭，就把沈惜瑞打横扛上肩，像绕了一条蛇，他手腕挡在她小腿处，将裙子压紧实了。
不及凌岳阻拦，裴延已然大步流星，步履稳健地迈出狩猎场。
而沈惜瑞趴在他肩上睡得真香，仿佛吃了蒙汗药一般，昏睡过去。
凌岳嘟囔了一句“真是一个愿打一个愿挨”，便快步跟上。
-
将人扛肩上多时，裴延倒是无碍，但作为被扛的沈惜瑞可就遭罪了。她身子倒悬，必使血逆行而上，血涌如潮，壅于首。
所以扛了没几步路，裴延见没能把她唤醒，只得横抱，就当日行一善了。
经这番调整，沈惜瑞头发微乱，香肩微蜷，樱唇轻抿，柳腰轻依，缩在裴延怀中，看上去小小一只，正浅梦萦怀。
几日前她半梦半醒间将他当成福字饼，还上手捏了他的脸颊，可谓胆大妄为至极。
倒不知今日她又梦到了什么，只见她嘴角缓缓勾起，突然咧开一个笑，呵呵两声，纤指便似银针刮蹭他的衣裳。
所碰之处皆泛痒，如点点冰霜，于他心田融化。
忽然，她的指尖不再拨动，落于他心口处，二人指连着心，仅隔一层布料。
裴延觉渴，又觉有陨石压住胸口，无从出气，闷得头疼。
跟在身后的凌岳立即退避两步，匆忙低头，假意失明。
在他看来，裴延与沈惜瑞就是卿卿我我，难舍难分，以至于情不自禁地在宫道上调情……
不料，默了许久的裴延突然沉声道：“再乱动，就把你扔去喂狗。”
“……”
凌岳揩了揩额角，此刻才觉得真实，不愧是他认识的狠厉陛下。
而沈惜瑞睡得正欢，丝毫没被吓住，手指仍直勾勾地放那儿。
裴延侧身对凌岳说道：“把玄甲将军请回来，朕今日非得治治她不可。”
凌岳双眼猛然睁大：“……陛下是想？”
“哪只手不老实，便剁了哪只手。”
“陛下说笑了……”凌岳笑声干瘪，猜想他不过趁一时口舌之快，便提示道：“马上就到偏殿了，很快了。”
话音刚落，沈惜瑞的手也落了下去。
裴延这才继续向前走，蟾光着衣袍，他突然肃声道：“你的要事呢？”
闻此一言，凌岳恍然大悟似的，后知后觉一路提心吊胆，险些将要事抛之脑后了。
他也严肃起来：
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“启禀陛下，云港水域有一客船失火，船舱低部的十六人皆殒命，面目难辨。若非船架搁浅至滩涂，恐成悬案。现在……民怨滔天。”
胡州云港临海，其舟楫之质卓绝，而驰誉遐迩，闻名于世。
裴延敛额：“可查清失火原因？”
“胡州按察使的加急文书已到，正待陛下亲启，卑职只听说成因复杂。”
“行。”裴延应声。
垂头，沈惜瑞的睡颜一览无余，她呼吸均匀，唇角含笑，睡得酣甜安然。仅匆匆一瞥，裴延重新正视前方，步伐加快。
他未发觉，一缕幽甜沁入心底，悄然抚平了眉间沟壑。
-
偏殿，将近子时。
守夜的晴方焦急忙慌，心道若到了四更天也不见沈惜瑞，就只得为其默哀了。
不用想就知道，估计是她白日里顶撞圣上，咒骂玄甲将军，害得龙颜震怒，才没保住脑袋。
指不定成了宫里的某盏灯了！
晴方略显惆怅，突然怀念起把她名字讲成诗的沈惜瑞了。可怜她招惹了不该惹的人。
“那位主儿同沈姑娘回来了！赶紧来迎接！”
有人低声通报消息，晴方揉了揉眼睛，立即同她们来到门口接驾，就见到了让众人齐齐怔了一瞬的画面——皇上抱着沉睡的沈姑娘回殿？！
宫女们连忙行过礼，待裴延走后，她们才叽叽喳喳地讨论起。甚至有人开设赌局，押这位沈姑娘有望坚持一个月。
晴方没加入，而是绕过苑中假山，踏入殿内，打算为沈惜瑞更衣。
不料门扉一开，沈惜瑞正坐在塌上吃糕点，二人四目相对，都惊讶得忘了如何说话。
半晌，晴方回过神来，转身关严门扉，压低声音道：“姑娘你没睡着？”
沈惜瑞轻抿了一口，心虚地笑了两声，没想好如何解释似的。
晴方心急如焚，又道：“这可是欺君之罪，若让皇上知道了，姑娘就自求多福吧！”
“真就一时兴起，却不想一旦起调，这出戏非唱完不可……”
沈惜瑞当时耗尽了全身力气，腿又累又疼，完全不想自己费力走。加之还在生裴延的气，索性装睡让他抱。
她害怕坦言相告，会被撂在漆黑阴森的狩猎场里。
哪知他心思重，存疑颇多。若非她挺过了倒挂时的充血之痛，她现下都有可能在诏狱，因欺君之罪而受刑……
但听到要把她的手送去喂狗，才是最难保持镇定的时刻，因为她脑海里全是咪咪啃咬兔头的样子，瞬间手指发麻，慢慢缩了回去。
思及此，沈惜瑞心道，凌岳简直是她的救命恩人，日后定要好生报答！
至于她为何要用手指蹭他胸膛……
自然是想借此以表谢意。
毕竟日记云，裴延对她如痴如狂，甚至患上了亲亲饥渴症。
后者她暂且无法做到，但前者尚能借机为之——他不是很爱她吗？那今夜的肌肤相亲，权当奖励他。
此外，如若她做梦都心系于他，够彰显忠心，让他放松警惕了吧？
不过沈惜瑞确有私心。裴延的胸膛既硬挺又柔软，轻轻一戳，便得一阵温热颤栗，皆来自那坚实如盾的胸膛。
是他身上罕见的、无法遮掩的温柔。