“咚，咚，咚。”
三声敲门声后，崔府管家急匆匆小跑至后门，解开门闩，“吱呀”拉开门，门缝中窥见一袭黑色，唯有一双极亮眼眸看过来，容貌遮在黑布面纱下，却难掩清丽之色。
“宋姑娘，你可算来了，大人说你今晚过来。我就一直守着门呢。”管家灰瘦的脸浮起笑意，将门彻底打开。
宋萝扶着门边进来，熟练地将门闩卡上，回过头：“辛苦您了，大人在哪？”
她这一身夜行衣像个刺客，管家看着渗得慌，提着灯笼，引着她向前走：“在前厅呢，大人今日捡了个小孩回来，姑娘此时去还能见见那小孩。”
灯笼在夜色中发出朦胧的光，随即被前方更大的光亮吞没，前厅门口挂起两只灯笼，隔着窗纸，许多蜡烛跳动着火光。
才走近，里面青年温柔的声音响起来：“胡说什么呢，汴州民康物阜，怎会有水患？你这小孩犯宵禁在街上乱走，就是为了传谣？”
宋萝等在门外，垂下眼睫，影子映于窗纸上。管家引路到此，便将灯笼递于她走了，她拿着灯笼，却像是提了个火球。
稚嫩的声线传入耳中，固执而清脆：“我说的都是真的！汴州水患已经冲垮好几个县了，那刺史却不管不顾，我到长安来是要见陛下！问他为何不管汴州！”
童言无忌。
崔珉看着这十三、四岁的小孩，微弯下腰，仔细打量他一遍。衣服破烂脏乱，泛着馊味，布鞋磨烂了头，露出里面染了黑泥的脚趾。
若不是恰好撞见金吾卫，将这小孩要了过来，这番话怕是要传进宫了。他弯起笑眼，颊边酒窝若隐若现：“谣言怎可污陛下耳。”
小孩愣了愣，尚在反应这话的意思。寒光一闪，戴着玉色扳指的手指，上挑刀刃，轻飘飘割了他的脖子。
崔珉拿帕子擦匕首，望见门外透进来的人影，眼眸瞬间柔了：“阿萝，进来。”
宋萝推开门，浓重的血腥气扑来。那小孩倒在血泊中，已无声息，她绕开尸体，走上前。
即便跟着崔珉这么多年，再次见他如此心狠手辣的手段，后背还是起了一层冷意。
崔珉笑盈盈地揽着她到榻上坐下，察觉她手心冰凉，擦净了血迹的手包住她手掌，嗔怪道：“手这么凉，也不知道多穿点。”
刚杀了人，甚至尸体还在地上躺着，他做出这种温情动作，面上却丝毫不觉诡异。
书生般斯文的面孔笑着，却像恶鬼般阴森，张开了口：“你妹妹已经睡下了，要去看看她么？”
宋萝摇头，手指被他亲昵地握着，难以抑制地起了一身鸡皮疙瘩。
这几年，幼妹一直被崔珉养在府中，作为一枚牵制她的棋子。长期喂药，神智已然痴傻，见到她时，也没有什么反应了。
她压下心中恨意，眼眶发热：“大人叫我过来，是有新的任务吗？”
崔珉松开手，转而摸了摸她的眼角。烛火下，他神情温柔地荡了荡，将脸凑到她面前：“我不是写了吗？共度良宵。”
宋萝推开他，从榻上起身，却被他拽住。他的手触到她右手包着的纱布，很轻地摩挲了下。
“你替我杀一个人。”崔珉道，“汴州刺史李维川，在他见到陛下前，杀了他。”
宋萝抽回手，应了声“好”：“我找机会动手。”
崔珉最喜欢的就是她什么都不问，为他做一把尖锐的刀。
他望着她，面上的笑收起：“今晚，沈洵舟抓了那燕国细作，虽然你泄露了他的住所，但也没关系，我给你弥补的机会。”
宋萝心中一跳，直直看过去：“不是我，沈洵舟扣我在衙门不放，我只好利用绣帕，替他指了东市的碧水巷，但刘万寒在狱中自尽，或有端倪。”
这话半真半假。
白日沈洵舟的确带人去了两条路，一条去往西市古锣居，一条去往东市碧水巷。正是对应她指出的两处地方。
崔珉笑起来，身体靠近，一副缱绻模样：“那便是我错怪阿萝了，别生我的气。”
一张眼熟的绣帕被放在宋萝手心，他勾住她指尖，揉了揉：“把这张绣帕放进裴勋定的绣品里。”
这是藏有城防图的绣帕，宋萝亲手所绣。她垂下眸，捏皱了帕上的海棠花：“好。”
崔珉白净的脸上，酒窝渐深，蕴起一团阴影，亲了亲她的指尖：“大业将成，待我们死了，就合葬在一个棺椁里，还有你妹妹，我们死了也要做家人。”
他声音愈发轻柔，宋萝听着像是阎罗来锁魂，后背起了一层冷汗。
真是个疯子。
谁要和他合葬，若真死在一起，恐怕也是因逆贼之身被斩首，尸体被一同丢在乱葬岗。
她心想：他要死就自己死，想死赶紧去死，还想拉着自己和幼妹陪葬，做他的青天白日梦去吧。
要杀汴州刺史李维川，崔珉给了他的踪迹，他白日混迹在人多的东市酒楼，酒楼宵禁不歇，他也再没出来过。
但想让他出来，手段有很多。
绣坊内。
宋萝心不在焉地绣着衣上金鸟，眼下青黑，打了好几个哈欠。
“阿萝，我也好困。”许珍珠放下绣针，揉了揉眼睛，眼角通红，“咱们都赶了好几日的工了吧，好累，好想睡觉。”
“就是啊。”另一个绣娘神色蔫蔫，差点让针扎了手指，“裴大人催得急，钱是让九娘拿了，苦的却是我们。”
这间绣坊虽大，却只由一人管着，便是九娘。这绣品本来是半月后才交货，前些天九娘收了加急的银两，便死命地催她们绣，生生将绣完的日子提前到了两日后。
这是一件衣裳与两块绣帕，衣身以轻纱制成，如云如烟，却要在上方仔细用金线绣成鹤、鸟、雀三种纹样，再取银线绣上云纹，整整三层。
而这绣帕却是更为精妙，一张以海棠花作底，颜色鲜丽，辅以青竹相衬，另一张却以青竹作底，颜色素雅，辅以海棠相衬，单看是看不出的，唯有两张比对在一起，方能发现其中的心思。
犹如一对同心佩。
“我前几日在衙门，辛苦你们了。”宋萝捻了根金线，穿过绣针，向外看了一眼，“天色已晚，你们先回家吧，剩下的交与我。”
许珍珠实在是撑不住了，两眼昏昏，马上就要闭上，抱着她蹭了蹭，圆圆的脸软得像个包子。
嘴里却道：”我不走，杨姐姐先走吧，我留下来帮阿萝。”
“你们俩都回去吧，我一个人能行。”宋萝扶着她的脑袋推开，仔细看了看金鸟的尾羽，补了几针。
另一位绣娘将珍珠拉起来：“行啦，你就相信咱们绣坊第一绣娘的手艺吧，她绣起来比我俩加起来都快，回家回家。”
许珍珠软软倚在她身上，艰难地睁眼：“好吧，那我们走了，若绣不完别逞强，我明天早些来。”
她俩的脚步声远去。
宋萝收起最后一针。两张绣帕放在绣桌上，崔珉给她的那张藏着城防图的绣帕在腰间口袋，口袋里还有一只精巧的弩弓。
夜色深沉，即将宵禁。
她按了按弩弓，出了绣坊，直奔东市。
*
金吾卫中郎将祁卓玉，赶在天黑前进了酒楼。
一眼便瞧见了桌边漂亮得惑人的青年，戴金饰的舞姬环在他身边，他竟还比那群姑娘多三分艳色。
桌上摆了六、七道精致菜肴，金色酒壶晃起眩眼的光，沈洵舟手里拿着只金杯，酒液香醇，将他的唇染上水泽，更显红润。
祁卓玉坐进对面，腰间的刀往身旁一放，摆手招走舞姬，挑眉调侃：“怎么见完陛下就来喝酒，他叫你不痛快了？”
沈洵舟连官服都未换，一身紫色在酒客中极为显眼。大堂内不少人望过来，不敢靠近，只悄声打量。
这样瞩目的视线叫祁卓玉浑身刺挠，不自觉握住了刀。
“我在等人。”沈洵舟放下酒杯，漆黑的眸子转了转，“守株待兔，却等来了你。”
祁卓玉却很急，压低了声：“我有事和你说，昨日宵禁，我抓了个在街上乱走的小孩，你知道那小孩说什么吗？”
沈洵舟看着他，如玉面颊被烛光映亮，酒壶的阴影在上方跳动。
“那小孩说汴州发了水患！死伤无数！”祁卓玉感觉毛骨悚然，“如此大的天灾，竟然一点都没传进长安，你说奇不奇？”
他昨日当值，抓了那孩子，正要压回去，半路却遇上崔珉，将人截了去县衙。今日便不见那孩子踪影，问及便说是小乞丐听了几嘴说书，胡乱传谣，已经放回去了。
他将这事一五一十地给沈洵舟说了，心急如焚：“能被崔珉插一手，估计八九不离十是真的，你说说怎么办？”
“我比你更急。”沈洵舟眼眸微冷，余光扫了眼身后角落里，小桌上有个缩成一团，将自己隐入阴影的矮小男人。
堂内所有人都在打量这边，也包括这个男人。
祁卓玉见他脸色不好，反应过来，“啧”了一声：“也对，你要插手这件事，便要和崔珉对上，他估计现在恨死你了。”
昨晚才抓住的燕国细作，拱手让给了崔珉。沈洵舟想起这件事，心里止不住冷笑。
甚至陛下特意招他入宫，便是为了此事。
三年前新帝李郁登基，那时沈洵舟只是一个小小县令。第一次相见，却不是在朝堂，而是李郁为父亲翻了案，将他从犄角旮旯里掘了出来。
李郁年纪其实并不太大，冠上阴影遮住眼睛，薄唇轻勾，十分温和，笑道：“原来这便是沈将军之子，怎的做了个文臣？”
六岁习射，八岁骑马，十岁起便跟着父亲从军。沈洵舟本以为，自己这身本领，是为报国保家。
直到父亲被陷谋反，他手里握着剑，却不及对方一纸诉状。他想不明白，父亲明明有自证清白的证据，为什么不说，甘愿替人顶罪。
见到李郁，他才后知后觉。但转念一想，若最后皇帝不是李郁，若李郁想深埋那段过往，那父亲岂不是永远无法沉冤昭雪。
于是他垂下头，说：“文臣之首，是为丞相。臣想做丞相。”
李郁愣了愣，从座上起身，扶起他的手，称赞：“好志气，那朕便给你这个机会。”
刚登基朝堂不稳，沈洵舟暗中为李郁清掉了许多老臣，更多年轻的臣子涌进来，成为他与皇帝的势力。大半年过去，李郁封他为丞相，百官之首，一人之下。
夜晚李郁常招他入宫，摸着他官服上的暗纹：“沈卿，朕好害怕，他们会将另一个人送上皇位。”
朝中士族难以拔除，犹如先帝遗留的树根，慢慢腐蚀着皇权。李郁有时候和他诉说，只有长安是自己的。即便如此艰难，沈洵舟也为李郁去做了。
他查了贪腐案，扯出一个个世家，查到崔家时，那些大臣看他的眼里，都写着“疯了”两个字。
李郁却把燕国细作之案交由崔珉，安抚地与他说：“朕还不想彻底得罪崔家，沈卿辛劳，我们再忍忍。”
忍到什么时候呢？沈洵舟心想：李郁不想得罪崔家，他却是将崔家得罪了个底。此刻，崔珉最想杀的，就是自己了吧。
“那就让他恨。”他看向对面的祁卓玉，唇角勾起，绽开冷厉的艳色，“崔珉这只狐狸，不知给陛下灌了什么迷魂药。”<
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p>祁卓玉猝不及防被这笑闪了眼，心口突突地跳：“......”
到底谁才是狐狸啊？这人短短一年便做了丞相，朝中可都是骂他将陛下迷得鬼迷心窍，御史台参他的折子堆得快比望月楼高了。就连祁卓玉也是这么想的，才第一时间过来找他。
他摸了摸胸口，缓了缓，道：“毕竟是清河崔氏，陛下总得给几分面子。”
酒香食色之下，沈洵舟站起身，嘈杂的大堂瞬时静了。祁卓玉莫名：“怎么了？”
酒楼太热，沈洵舟扯了扯领子，颊边冒出细密汗珠。他绕过椅子向外走，祁卓玉也察觉不对了，握紧了刀。
“我怎么觉得那角落里的人有些眼熟，怎么那么像李维川？就是那个汴州刺史，你还记得不？”祁卓玉压低声音。
“原来你没瞎。”沈洵舟理了理皱起的官服下摆，极慢地扫过去一眼。
角落里的男人骤然埋下脑袋，片刻后，却忍不住似地望过来。
祁卓玉吃惊道：“无诏入长安，他不要命了？”随即他反应过来，“你等的人是他？”
沈洵舟“嗯”了一声，垂眼看着他：“我引他出来，你别跟着。”
他侧身走向酒楼门口。祁卓玉余光看着李维川悄悄起身，借着来往宾客的遮掩，也走了出去。
弯月隐入云层，罩下灰沉沉的暮色。
出了酒楼，踏入这条街的拐角，一排房檐沉入夜色，周围已无人。
身后弱弱的声音喊道：“沈相留步，下官有急情向您禀告！”
沈洵舟回过头，看见李维川好几日没梳洗的脸，头发也乱糟糟的，身上透出酒气。他皱起眉，不大高兴地抿起唇，微微拉远了距离。
“说。”
“汴州、汴州......”
李维川神情犹豫，其实他一路上都在纠结。从汴州到长安，他无时无刻想转回去，实在害怕，但想到无数百姓的脸，他还是踏进了城门。
在酒楼藏了这些天，终于叫他等到沈洵舟。心中一横，索性全盘托出：“汴州出了水患，水患又滋生了疫病，但裴家锁了城门，不肯放百姓出城，还威胁我不可上奏，我好不容易才逃出来。”
李维川整个人都在抖：“裴家这是要谋......”
月光透出云层，在李维川脏污的衣裳洒了片阴影，他浑然不觉，垂着头，甚至没有看身前的青年。
沈洵舟听着，盯着那阴影，忽然抬起头，望向高处的房脊。
弯月彻底从云层中探出来，漆黑瓦片上，有个黑影。
穿着夜行衣。
宋萝原本在等，待沈洵舟离开后动手。见他向自己看来，心生不妙，手指按下弩箭上的扳扣，短箭直射而出。
“咻”。
一支短镖横飞过来，带着她的箭，钉入一侧的白墙，发出清脆的“叮”声。
这叮声尾音未落，宋萝迅速射出第二支箭，与此同时飞来另一只短镖，直直没入她左肩血肉，传来闷声。
她下意识松了手，弩箭顺着倾斜的瓦片滚落地。
黑暗中的少年现出身，轻巧地踏上屋檐，手中握着剑，向宋萝刺来。
沈洵舟道：“小五，活捉。”
好痛。
那镖上不知抹了什么，从扎进去开始，就泛起噬骨般的痛意。
宋萝额上出了层冷汗，躲过一剑，宿五已至身前。她从腰间抽出匕首，手腕一转，刀刃相撞，发出嗡鸣。
比身手，她比不过他，何况现在肩上疼得像骨头被劈开了。她眼前晕眩一瞬，半跪下来。宿五伸手夺她匕首。
耳畔传来风声。
对面房檐掠下一个黑衣人，手中持剑，向沈洵舟刺去。宿五抽身，速度极快地挡下，与那人瞬间交手数次。
宋萝眼眸一亮：有同行！
“刺客！有刺客！”李维川吓得腿软，跌倒在地，赶紧爬起来，踉踉跄跄向后跑。他已然跑出一段，沈洵舟还深陷那刺客剑光中。
宋萝撑着身子站起来。沿着房脊追上他，翻下去悄声绕到他身后，匕首正要刺下。
身后却扑来阵凉意。寒凉的如玉似的指节从背后环过来，紧紧捏住她手腕。
她倒吸一口凉气。手腕传来剧痛，她张开手掌，匕首掉落，尖端与地面相撞。同时掉落的还有一块木质腰牌，咕噜噜滚到李维川脚边。
李维川趴在地上爬，双腿直抖。他看清了腰牌上的字，喊道：“裴！裴......是裴家要杀我，救命，救命！”
李维川仿若疯癫，不知哪来的力气站了起来，逃命似地向前狂奔。
“姑娘是裴家的人？”碎玉如冰的嗓音响在耳边。
“......”
宋萝脚尖挑起匕首，忍着左肩的痛握住刀柄，反手向后划。
破空声滞了下。
沈洵舟冷笑，将她反剪压倒在地。膝盖顶在她背上，轻而易举缴了她匕首，刀柄抵进她肩上镖尖，用力向里按。他伸手要揭她蒙面。
宋萝疼得肩膀发颤。咬牙骤然用力，挣开了他的钳制。沈洵舟匆忙只按住了一只手，而她的右手死死握住他的手掌，制停在她脸侧。
她露出半截指尖，掌心用同样的黑布裹着。月光洒落，他看清了她蒙面上的眼睛，栗色，偏圆。
两人掌心摩挲，沈洵舟察觉黑布下方有一道细微的凸起，像是横截手心的伤疤。他伸直双指，探进她食指间，蹭了蹭，触到侧面的茧。
他漆黑眸中浮起惊疑，望着她：“你......？”
话说了一半。
宋萝抓住他怔愣这瞬间，借力翻过身，提膝踹向他下腹。