当天夜里，楚大牛的肚子突然发作起来，疼得直冒汗。
剧痛之下，不自觉地想打滚，却因身子笨重动弹不得。
等萧观音赶到时，只见楚大牛躺在席子上，额间汗珠大如豆。
男人两手摸向肚子，刚触碰到肚皮，肚皮上就鼓出一道黑色纹路来，吓得他立即收回手。
萧观音知道他为何这样，但又不能明说，只得装模作样地号脉，再从身侧摸出几粒药丸递给楚招儿，叫她喂楚大牛服下。
楚大牛等不及喝水，生生咽下药丸，差点被噎住。
很快他疼痛减轻，紧绷着的四肢也软下来，随即头一歪沉沉睡去。楚招儿给父亲掖好被角，才顾得上揩掉方才急出来的泪水。
眼泪流的太多，大部分风干在颊上，又刺又痒，她红着眼向萧观音道谢。
萧观音掏出条帕子擦了擦她的脸，又揉揉她头，便催她回去睡觉了。
杜灵寿好奇道：“你给他吃的是什么？”
“止痛助眠的药丸，毒蛊不除去，我只能暂时减缓他的痛苦。”医者仁心，见楚大牛痛苦，萧观音心里也不好受。
萧观音把侧袋收好道：“楚大牛体内的是子蛊，若是我贸然把子蛊拔掉，他就凶多吉少了。”
她转了转眼珠道：“若是我猜得不错，那母蛊多半在祠堂里，且与那祭祖有着千丝万缕的联系。”
她冷哼一声：“呵！明天他们就该现原形了。”
“我心里有些没着落，这老村长到底要拿我们做何用？”商小姜不安道，杜灵寿虽不言，但也心下惴惴。
楚家村人不知杜灵寿几人底细，只把他们当过路人。他们又不是楚家人，此番老村长热情邀请他们参加祭祖仪式，定没安好心。
“诸位有武艺护身，而我行走江湖多年，也有些保命的小本事。与其杞人忧天，不如顺其自然，对外警惕些就好了。”萧观音道。
卓箱点头道：“别自己吓自己。”
萧观音拉过两个小娘子的手，一手拉着一个宽慰道：“两位小妹似乎是初次离家？”
杜灵寿微怔，商小姜将头点成了小鸡啄米：“之前都是跟着家中大人，我们兄妹几个自己出来，是第一次呢！”
萧观音嘻嘻笑道：“有萧阿姊罩着你们，准没事儿。”杜灵寿和商小姜闻言，心里都好受了些。
夜深如墨，明日还有一场大战，众人一放松下来，皆困意浓重，于是都早早歇下了。
……
杜灵寿只觉被一股大力摇晃，只是头中像灌了铅，她眼皮跟被黏住一般，分也分不开。
上方传来叹气声，紧接着一阵尖锐的疼痛从额上传来。
好消息，她被叫醒了。坏消息，是被疼醒的。
杜灵寿睁开眼睛，刚好看到萧观音两手分别夹着一根银针，要往她额头两侧扎。
萧观音见她醒来先是一喜，接着便有些心虚，拔下她额上已有的银针道：“见你醒不过来，我只能上些手段……还好管用，要不然我还要加两根呢。”
杜灵寿十分庆幸自己眼睛睁得快。
她慢慢坐起来，下意识往旁边看，发现商小姜不见了。
商小姜的床铺还保持着被掀开的样子，上面已无余温。她的行装和包起来的槊静静靠在墙边。
商小姜的槊经过改造，平日里都是折叠起来，既方便携带也可掩人耳目。杜灵寿心中一悸，道：“小姜呢？”
萧观音摇头，皱眉道：“我醒来时她已不在，我们这是中了药了。”
她长吁一口气，苦笑道：“老话说的真是，惯骑马的惯跌跤，河里淹死的都是会水的。幸亏我从前爱亲自试药，什么都敢往嘴里塞。虽然总是中毒，但多少练出来了些耐药性。”
“小姜是个仔细人，平日连衣裳都浆洗的平平整整，她要离开，理好床铺就是顺手的事。”
杜灵寿手脚发冷，急得结结巴巴：“她也没带槊，她，她是不是被那老村长掳走了？”
提到老村长，萧观音眼神一暗，随即便冷静下来道：“多说无益，出去瞧瞧。”
她扭过脸，趁杜灵寿不注意，跺脚小声骂道：“这老狗奴！”
一开门，浓重雾气涌入，萧观音见此立即把门关上，又从包袱里摸出两条面巾来。她问道：“我给你的药包呢？”
杜灵寿将药包递给她，她将药包拆开，将里面草药碎末倒进面巾的夹层。
萧观音用特制面巾把杜灵寿的脸包得严严实实，打了好几个结子。
她边给自己弄面巾，嘴里边说道：“今夜的毒瘴格外浓，只挂药包不行。”
她包上面巾，突然动作一顿道：“灵寿可会嫌我婆妈？只是我爷娘早逝，就剩我与小妹，照顾她成习惯了……”
杜灵寿心下一暖，又混着酸涩：“怎么会?而且婆妈怎么不是好词了，谁能比得上阿婆阿妈对孩儿的爱呢？”
二人收拾停当，便出了门，站在院子里，雾气更浓，他们直奔柴房——只见柴房空空荡荡，卓箱竟然也不在了。
柴房里只剩下他的包袱，但不见他的武器。
萧观音见卓箱消失，倒是不大惊慌，又去寻楚招儿和楚大牛。奇怪的是，主屋也空了。
她揉了揉太阳穴，奇道：“今夜真是热闹，一个个都不睡觉。”
杜灵寿想起楚招儿的种种异样，此时她父女二人不在，倒是个探查的好机会。
萧观音与她目光交汇，两人心有灵犀，便一起调查起来。
杜灵寿注意到一个古朴的小柜子，她心下道了一声对不住，拉开了柜门。柜子里有些衣物，展开来看大小便知道是楚招儿的。里面还有些玩具和头绳，想必这就是楚招儿的柜子。
杜灵寿正要关上柜门，发现衣物最底下露出来些草叶。她掏出草叶，却不认得此物，于是叫来萧观音。
萧观音见到这几株草，有些惊讶。
她掐下一片叶子闻了闻，又放到嘴里嚼了几下，含糊不清道：“这小丫头，倒是把她看轻了。”
她又揪了几片叶子，塞
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到杜灵寿嘴里。杜灵寿嚼了嚼，口中又苦又辣，赶忙吐了出来。
萧观音笑了笑，捏着杆子道：“这就是我放在驱毒药粉里的一味药，鱼刺蕨。只是光用鱼刺蕨药力不够强，所以楚招儿只能坚持到山下进山口，再久就不行了。”
她面露欣赏道：“没想到招儿于此道颇有些天赋。”
“她和楚大牛，到底去哪儿了？”杜灵寿没什么心思欣赏医学奇才，她现在心如乱麻。
萧观音无法解答，只得道：“我们去祠堂吧。”
出了小院，才知瘴雾之浓重。在厚厚的雾气里，能见范围超不过一步，杜灵寿和萧观音只好死死牵住手，同进同退。
只是走出些距离，二人便发觉出不对来。杜灵寿是凭着白日的记忆，往祠堂去的，村子很小，她记性也不差，按理说，现在她们应该走到古树附近了。
但四周一片白茫茫，别说古树，连片墙都没摸到。“不好，看来他们还设了阵法。”萧观音苦恼道。
杜灵寿知道，江湖中有擅长布阵之人，如今有这瘴雾，能不中毒已是不容易，要上哪里找阵眼？
萧观音挠了挠头，尴尬道：“我于解阵一道，并无研究……先走走看吧。”
二人一通狂走，雾气竟然慢慢变淡了。面前事物越来越清晰，很快，她们便发现，自己走到了……
走到了村口。
杜灵寿：“……”
萧观音：“……”
“这，这阵法……就这？”杜灵寿不可置信道。今夜月明，没了瘴气，悬崖对面的山路都能看清楚。
只是村口吊桥的绳子被砍断了，萧观音阴阳怪气道：“真是心思缜密啊。”
她二人虽然可用轻功离开，但卓箱和商小姜还在楚家村里，且毒蛊之谜未解，只得打道回府。
杜灵寿正要往回钻，萧观音拉住她道：“且慢。”
她摸出一个袖珍司南：“我忘了，身上还带着这个宝贝。”祠堂方向大致在村口北方，两人便靠着司南前进。
有了司南，每一步走得便十分踏实。只是走着走着，杜灵寿侧伸着探路的手突然摸到了山壁。
楚家村依靠山壁而建，她困惑道：“咱们这是走偏了？”
“不能吧？我师傅留下来的司南，还是挺准的……啊啊啊啊啊啊！”二人注意力都在司南指针上，突然萧观音脚下一空，整个人陷进地里。
这神秘洞口上覆盖着树枝和落叶，应是有人刻意隐藏，路过之人稍有不慎便会掉下去。
被她拉着的杜灵寿一同坠下，只听“咚”的一声，二人一齐掉到地底。
所幸，洞口下的地面上铺着一层厚厚的落叶，杜灵寿只滚了一身灰，并未受伤。
萧观音也无碍，她站起身拍掉落叶，嘴里恨恨骂道：“哪个獠贼这么缺德！”
山洞壁上有零零散散的月光漏进来，杜灵寿掏出火折子打开，随着短促的火苗跃出，周身被照亮。
种种痕迹告诉她们，有人在这山洞里生活了很久。