伴随着三强争霸赛的结束，赫尔莎的第二篇文章出炉了，《唱唱反调》的销量又一次迎来的暴增——《歧视是黑魔王的免费征兵广告：为什么压迫只会制造更多敌人》。
“当食死徒在翻倒巷秘密集会时，傲罗指挥部却还在为是否要“给狼人基本权益”争论不休。我们耗费大把加隆追踪一道可疑的黑魔标记，却不愿拨款研制更有效的狼毒药剂——直到芬里尔·格雷伯克用几句蛊惑人心的空话或几瓶劣质狼毒药剂，就轻易换走了半数狼人的效忠……
……魔法部至今仍将摄魂怪视为“可控的狱卒”，却选择性遗忘它们之前如何轻易背叛了整个白巫师阵营。每维持一只摄魂怪的“驯养成本”，足够资助三个圣芒戈的治疗师——而后者至少不会在战争来临时倒戈相向……
……巨人首领高高马曾经收到了两份邀约：一份来自魔法部的《限制栖息地令》，另一份来自食死徒承诺的“五倍猎场”。当神奇动物管理控制司还在纠结“该如何阻止马人距离巫师更近”时，伏地魔的使者已经计划给马人族群送去三箱银箭矢……
……据古灵阁内部人士透露，自1980年代以来，每次魔法部收紧妖精金融权后的12个月内，黄金储备平均流失约3%——可魔法部里，有谁真正算得清这笔账？而当我们以“安全”为由禁止家养小精灵施展任何咒语时，没人计算过战时医疗队将因此减少多少担架手——直到黑魔王试图用自由和加隆诱惑这些被歧视的种群……
……最讽刺的莫过于非巫师种族相关法案的执行成本：审判一个使用麻瓜收音机的家养小精灵需要消耗三个傲罗的工作日，这笔人力足以监控两个已知的食死徒据点。当我们的法律体系还在为“吸血鬼到底能不能当治疗师”扯皮时，特兰西瓦尼亚的吸血鬼议会以压倒性多数通过了支持黑魔王的决议……
……如果连混血的黑魔王维护纯血利益时，都不忘拉拢那些连混血都算不上的边缘群体；如果连麻瓜政府都明白，培训失业者比建造监狱更经济——那么魔法部那些只会挥舞《禁止令》的官僚，恐怕已将愚蠢演绎到了极致。毕竟当危机降临，傲罗办公室需要的从来不是又一沓禁令，而是每一个能并肩作战的巫师——包括那些曾被我们亲手推开的、可能的盟友……
……魔法部最大的魔法，就是让历史的悲剧无限循环——第一次巫师战争就是最好的证明。”
当最新一期《唱唱反调》被摊开在斯莱特林长桌上时，周围瞬间爆发出一阵骚动。
“他们怎么敢——”德拉科苍白的脸涨得通红，“把神圣二十八家和那些肮脏的生物相提并论！”
潘西·帕金森用手托着脸，懒洋洋地说：“省省吧德拉科，看不出来吗？这风向啊，已经开始变了。”她指尖缠绕着一缕发丝，“顺便问一句，二十八家族里还剩几个人？”
“确实已经变了，”德拉科阴郁地说，“自从你和格兰芬多那头……搅合在一起……”
“你说什么？”潘西敏锐地说。
德拉科嘴角抽搐了一下，眼睛里闪过一丝懊恼。他烦躁地扯了扯领带，目光扫过周围竖起耳朵的斯莱特林同学，最终只是从牙缝里挤出一句：“……没什么。”
他在心里咬牙切齿地补充道：“真该让潘西看看自己每次看到约翰逊那个女人的模样，活像只发情的猫狸子。连克拉布那个傻子都看出来了。”
整个礼堂嗡嗡作响，赫奇帕奇的长桌上，厄尼·麦克米兰正大声朗读文章片段：“‘当魔法部把狼人逼得只能在翻倒巷卖血为生时，就别怪他们投靠伏……’——梅林啊，这说得太对了！”
拉文克劳那边，秋·张和玛丽埃塔正在传阅杂志，不时点头。而教师席上，斯内普的表情像是被人强行灌了一整瓶欢欣剂，麦格教授则把杂志对折塞进了袍子口袋，嘴角微微上扬。
“你们两个胆子也太大了。”罗恩压低声音道，“我们现在还是四年级，就要面对这些问题了吗？”
赫敏紧张地咬着下唇：“不知道阿米莉亚·博恩斯会怎么反应……”
“她今早派守护神给邓布利多送了封信。”艾莎突然插话，指尖轻轻敲击着茶杯边缘，“银色猞猁，挺漂亮的。内容嘛……”她狡黠地眨眨眼，“大概是之前多次的会议有了新的进展。”
哈利差点被橙汁呛到：“你怎么连这个都知道？”
艾莎耸耸肩：“当然是……家养小精灵们的情报网比《预言家日报》快多了。”
哈利翻着《唱唱反调》，揉了揉太阳穴，语气里带着一丝疲惫和无奈：“迷宫里最麻烦的不是树篱或者迷雾，而是那些陷阱……我踩中了一个反咒陷阱，试了好几种咒语才得以脱身。”
赫敏皱眉：“《标准咒语》里提到过反咒陷阱的破解方法——”
“后来我还遇到了克鲁姆，”哈利的声音里带着难以置信，“五只足有十英尺长的炸尾螺把他逼到了死角，他正用魔杖当击球棒那样挥打——说真的，海格到底给它们喂了什么才能长到这么大？”
罗恩的叉子当啷一声掉在盘子里：“十英尺？！那岂不是比海格还高？”
“而且甲壳厚得吓人，”哈利比划着，“昏迷咒打上去就直接弹开了。克鲁姆的击球手法倒是很管用，但那些家伙从尾部喷出的火焰把迷宫树篱都点着了……”
赫敏倒吸一口冷气：“这也太危险了——”
“更糟的还在后面，”哈利的表情变得僵硬，“我们好不容易摆脱炸尾螺，结果又被蜘蛛网缠住了，越挣扎捆得越紧……”
哈利的手指摩挲着茶杯边缘，眼神飘向远处：“就在我们快要挣脱蛛网的时候，甚至已经能看到三强杯在闪光了——突然那些该死的毒触手从树篱后面窜出来……”
他的声音越来越低：“前一秒我们还在拼命挣扎，下一秒就被捆得像两个粽子。克鲁姆的魔杖直接被卷飞了，我的眼镜也歪在一边。”
罗恩张大了嘴：“然后芙蓉就出现了？”
“嗯，”哈利的脸微微发红，“她看起来像是单挑了一整个神奇生物园——左袖明显被腐蚀了，袍角有烧焦的痕迹，魔杖尖还冒着烟。看到我们的时候，她把刚刚追着她跑、随后被击昏的两只炸尾螺踢到旁边，还挑了挑眉问‘你们……需要帮忙吗？’”
赫敏敏锐地察觉到他的语气变化：“然后呢？”
“结果克鲁姆突然用他那口音很重的英语说——”哈利模仿着保加利亚人低沉的嗓音，“‘哈利……你碰到……那里了’，还特别严肃地补充‘这很不合适’。”</p
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哈利的话音刚落，罗恩的脸瞬间涨得通红，他猛地捂住嘴，肩膀剧烈抖动起来，显然在拼命憋笑。赫敏则瞪大了眼睛，嘴唇微微颤抖，似乎不知道该先谴责克鲁姆的“不雅说辞”，还是该批判芙蓉的“见死不救”。
艾莎的表情瞬间凝固，眉头深深皱起，嘴角微微抽动了一下，像是听到了什么难以忍受的东西，她的声音里带着毫不掩饰的嫌弃。“克鲁姆真的那么说？当着芙蓉的面？——难以想象情商竟然这么高。”
哈利无奈地点点头，耳朵尖泛红：“我当时恨不得找个地缝钻进去……毒触手越缠越紧，克鲁姆还在那儿扭来扭去地嚷嚷——芙蓉看我们的眼神就像看到……两个斯内普穿着粉色比基尼在跳华尔兹。”
罗恩终于憋不住了，趴在桌上笑得直捶木板：“所以——所以她就直接拿了奖杯？连个昏迷咒都没扔给你俩？只能说明她真的很有教养。”他的笑声引来周围几个赫奇帕奇好奇的目光。
“她只是突然后退一大步，说了句‘不用解释，祝你们……玩得开心’，然后快步绕过我们，抓起三强杯就不见了。”哈利干巴巴地说，把《唱唱反调》举高了些，只露出一双发红的耳朵。
赫敏努力摆出严肃的表情，但嘴角不停抽搐：“这实在太……太不体面了。我是说，三强争霸赛的项目发展一个比一个离谱——”
“——这似乎是不错的题材？”艾莎接话，眼睛亮得可疑，“说真的，这事要是登在《唱唱反调》上，销量能再翻三倍。”
罗恩笑得直拍大腿：“噢，这下丽塔·斯基特可亏大了！她宁愿用一整年的头条新闻来换这个八卦！”
哈利呻吟一声，把杂志盖在脸上：“千万别让那个女人知道……”
“她最近大概正忙着挖掘老克劳奇的家庭内幕和前食死徒的动向。”艾莎漫不经心地说，“霍格沃茨这点事，怕是看不上眼了。”
傍晚时分，赫奇帕奇公共休息室里，塞德里克·迪戈里正站在人群中央，手中捧着一本烫金封面的厚重书籍——《赫奇帕奇百年守则（修订版）》。
“历时九个月，对比117种防霉草药，整理自1703年至今的学院规章，”斯普劳特教授满面红光地宣布，“赫奇帕奇加100分！这份守则将成为霍格沃茨的永久典藏！”
掌声雷动，汉娜·艾博甚至激动得打翻了茶杯。塞德里克盯着在桌布上蔓延的茶渍，突然想起那个晚上——火焰杯喷出哈利名字时，他站在挤满人的礼堂里，手中未完成的草稿被攥得发皱，却清晰记得布告栏上那行鎏金小字：“赫奇帕奇的金杯永远盛放集体荣誉”。
“迪戈里！”厄尼·麦克米兰挤过来重重拍他的肩膀，“你错过了一场史诗级比赛，但——”他笑着说道，“你做的事仍然是赫奇帕奇的荣耀！”
塞德里克笑着摇头：“我只是做了该做的事。”
不远处，斯普劳特教授对正在整理资料的艾莎低声道：“虽然我当初并不明白你为什么会提议这件事……”她的目光扫过塞德里克被低年级学生围住的背影，“可从结果上来看总是好的。”
艾莎合上笔记本，睫毛在炉火映照下投出细碎的阴影：“有些选择就像防霉草药——要等很久才知道哪一株最能经得起时间考验。”