艾莎等到了来自霍格沃茨的通知。
霍格沃茨魔法学校
校长：阿不思·邓布利多
(国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席魔法师)
亲爱的理查德小姐：
我们愉快地通知您，学期定于九月一日开始。
请于当天从国王十字车站搭乘霍格沃茨特快列车前往。
随信附上所需书籍一览表。
副校长
米勒娃·麦格谨上
〔二年级课本〕
全部学生均须准备下列图书：
《标准咒语，二级》，米兰达·戈沙克著
《与女鬼决裂》，吉德罗·洛哈特著
《与食尸鬼同游》，吉德罗·洛哈特著
《与母夜叉一起度假》，吉德罗·洛哈特著
《与巨怪同行》，吉德罗·洛哈特著
《与吸血鬼同船旅行》，吉德罗·洛哈特著
《与狼人一起流浪》，吉德罗·洛哈特著
《与西藏雪人在一起的一年》，吉德罗·洛哈特著
艾莎盯着信纸，沉默片刻后：“……”
一个彻头彻尾的骗子的著作，她完全不想买，怎么办？
不过她已经和赫敏有了约定，准备在下周三的时候在对角巷见面，购买二年级的课本。正好，她也需要熬制一些药剂贴补家用，否则只能坐吃山空——提神剂和生骨灵，似乎是不错的选择。
她从床底下拖出行李箱，取出坩埚和那些摆放整齐的瓶瓶罐罐。月光透过窗户洒在她的工作台上，照亮了桌上摆放的一些魔药素材。
“加入三滴椒薄荷精华，顺时针搅拌七圈……”她轻声念着，用银柄搅拌匙在坩埚中缓缓搅动。坩埚中的液体开始微微冒泡，散发出浓郁的薄荷清香。
随后，她取出一小段曼德拉草根，小心翼翼地切成薄片。曼德拉草根是提神剂的关键成分，能够增强魔药的效用。她将切好的薄片轻轻放入坩埚中，液体又有了新的变化。
“接下来是姜根……”她低声自语，将晒干的姜根片轻轻碾碎，撒入坩埚中。姜根的辛辣气味与薄荷的清香交织在一起，液体开始微微沸腾。
“火蜥蜴血……”她打开水晶小瓶，用银质滴管精确量取两滴鲜红液体，液体瞬间变得更加明亮。“这么多刺激性材料，不提神好像有点难……”
时间在寂静中流逝，月光渐渐西斜。坩埚中的液体逐渐变得清澈透亮，液体从浅橙色逐渐澄澈，最终呈现出淡金色。艾莎长舒一口气，小心翼翼地将魔药分装进几个大肚瓶里。
至于生骨灵，倒是有些麻烦，需要三天来熬制，接下来几天，她又不得闲了。
很快就到了和赫敏约定的周三，艾莎一大清早就到了对角巷，见到了斯拉格&吉格斯药房的吉格斯先生。
吉格斯对艾莎印象颇深，立即扬起亲切的笑容：“小艾莎，今天又带来什么好东西了吗？”
“当然，吉格斯先生。”艾莎从两侧口袋各掏出两瓶药剂——两瓶提神剂，两瓶生骨灵。
“哦，这是……”吉格斯眼前一亮，小心翼翼地接过艾莎手中的魔药瓶，仔细端详起来。“生骨灵，制作可比提神剂麻烦多了，真是完美的乳白色。提神剂的品质同样上乘……恕我冒昧……令尊或令堂是否有意向来药店工作？”
艾莎：……确实挺冒昧的。
吉格斯将魔药瓶放在柜台上，点出足量金加隆装进袋子递给她。“这是你的报酬。另外，我刚刚的提议是认真的，可以考虑一下哦。”
“我知道了，吉格斯先生。”虽然，这件事很难办到。
艾莎看到赫敏的时候，她正站在古灵阁的白色台阶上张望。很快，对方就看到了她，扬起大大的笑脸跑下来，蓬松的棕发在身后飞扬。
赫敏冲上来给了艾莎一个结实的拥抱。
“好久不见，艾莎！”
“好久不见！”艾莎笑着看着她，问道：“其他人呢？”
“还没见到……你是第一个来的。”赫敏回答。“都是约定在这里见面的，应该快到了。”
“不，你才是第一个。”艾莎纠正说。
“确实如此。”赫敏说：“我爸妈也来了，我们准备兑换一些钱币，毕竟英镑在这里没法流通。”
“那就别让他们等了。我感觉你父母似乎有些局促，毕竟这里是巫师的地盘。”艾莎发现格兰杰夫妇目前站在横贯整个大理石大厅的柜台旁，不知道该做些什么好。
“那好吧。”赫敏说：“估计他们两个都是去古灵阁的地下金库。”
等到赫敏兑换完后，她们才看见匆匆过来的哈利·波特、鲁伯·海格以及罗恩·韦斯莱一家。
“发生了什么？”赫敏问。
哈利简要叙述了他的遭遇（迷路了……飞路粉……翻倒巷……），就准备和韦斯莱一家去地下金库。
“一会还在这里见，我们取了钱就来。”罗恩说，顺便拉走了他的父亲——韦斯莱先生对见到真正的麻瓜感到十分兴奋，这让罗恩多少有些尴尬。“哦，爸爸，别说了，我们还有得忙呢。”
格兰杰先生轻笑：“不得不说，巫师可真是热情啊……”
“也不是所有巫师都这么热情。”赫敏说。
“刚才就想说了，我能和你兑换一些英镑吗？”艾莎突然说道：“其实我刚才还想和妖精说兑换英镑的事情，但观察了半天，发现他们可能不提供这项服务。古灵阁只允许巫师用麻瓜货币兑换加隆，反向操作需要特别许可——更何况，何必让中间商赚差价？”
“你想要英镑？”赫敏反问了一句，又想起来艾莎的情况，就和格兰杰夫妇说了这件事。“那以后我们也不用来这里，直接和你交换就好了——毕竟，不该让中间商赚差价。”
二人相视一笑。
赫敏没有问艾莎哪里来的加隆，这和她平日里刨根问底的性格截然不同，她自己也说不上来究竟是为什么。
哈利和罗恩他们取了钱，然后和一大群人在古灵阁的门口分手了。韦斯莱一家有很多事要忙，尤其今年是金妮·韦斯莱的入学年。
“孩子多了可真够辛苦的。”艾莎觉得不可思议。不要说一大群了（“天哪，韦斯莱家竟然有7个孩子”），她觉得养一个都已经把人的精力都消耗的差不多了。如果有人不认同，那大概根本就没带过孩子。
她上辈子带小侄女才两天，就累得怀疑人生，最后恨不得立刻把小祖宗打包送回她爸妈手里。
“不过，我也很羡慕。”艾莎补充说。她有些想念在另一个世界的父母了。
她摩挲着口袋里的金加隆，仿佛这样就能触碰那些可能再也回不去的时光。
罗恩原本以为艾莎是在暗讽韦斯莱家穷——他总忍不住往这方面想——可听到后半句，才猛然记起她是在孤儿院长大的。
“我也是。”哈利说。
罗恩：……想安慰但不知道该如何开口。
“咳咳，还有一个小时才集合，我们沿着巷子逛一逛吧？”赫敏眼看着氛围有些怪异，提议道。“话说回来，你在翻倒巷遇到了马尔福，他没有为难你吧？”
哈利闻言解释道：“
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他们并没有看到我……不过马尔福在那里说了你的坏话，被我听到了。”
“哈？”这回轮到艾莎惊讶了，她看起来格外无语：“他说了什么？”
啧，他这是要集齐“得罪救世主小队”的成就徽章吗？
“他说老师们都偏心你，然后被他爸爸骂了——”哈利学着马尔福父亲的样子，粗着嗓子低吼道：“一个麻瓜家庭出身的女孩回回考试都比你强，我还以为你会感到羞耻呢。”
罗恩：“哈哈！”
赫敏眉头紧皱，表情难以言喻。
艾莎：……
“一想到马尔福吃瘪的样子，我就觉得十分解气。”哈利在弗洛林冷饮店买了四块大大的草莓花生黄油冰淇淋，并将冰淇淋分给了小伙伴。“不要客气，请你们吃。”
对角巷一如既往的热闹。罗恩的鼻子紧贴魁地奇精品店的橱窗，在光轮2001的价签前发出痛苦的呻吟，而哈利则盯着查德里火炮队的全套队服移不开眼。赫敏竟意外地被一家预言球与水晶球店吸引了注意力——她站在橱窗前，目光落在一颗闪烁着神秘光芒的水晶球上，眉头微皱，不知道在思索着什么。
“赫敏，你对占卜感兴趣？”艾莎心里一惊，她记得电影中赫敏曾质疑过占卜学？
赫敏回过神来，想了想认真道：“虽然我认为占卜缺乏科学依据，但你的准确预言让我不得不重新思考它的原理——梅林在上，我之前对这些是完全不感兴趣的。”
艾莎笑了笑，说实话她多少有些汗颜，但好在脸皮够厚。“其实占卜也没那么神秘，更多是靠直觉。不过，每个人的方式不同，像水晶球这种……嗯，可能不太适合你，毕竟你是个理性主义者。”
赫敏点点头，若有所思：“也许吧，但也不是不能试试。”
罗恩凑过来，嘴里还叼着冰淇淋勺：“赫敏，你不会真打算学占卜吧？听起来像是神棍。”
赫敏给他翻了个白眼：“我只是认为任何知识体系都有其……总之，知识总是有用的。”
“我们以后说不定会有占卜课，”哈利耸耸肩，“反正我是要选的——听说只要躺着编预言就能及格。”
艾莎推开门，熏香的气息扑面而来：“来吧，实践出真知——万一谁是个隐藏的预言家呢？”
四人走进商店，店里摆满了各式各样的占卜用具，空气中弥漫着一股淡淡的熏香味。赫敏走到一颗水晶球前，仔细地打量着。
“这颗水晶球据说能揭示未来的片段。”店主是一位戴着紫色头巾的女巫，她微笑着走过来，“不过，只有真正有天赋的人才能看到其中的景象。”
赫敏的眉毛几乎要扬到发际线里。她转头看向艾莎：“你要试试吗？”
艾莎犹豫了一下，毕竟她会占卜仅仅是个借口，否则无法解释她为什么会知道某些事。但她没有拒绝赫敏的请求，伸出手感受了这颗水晶球。片刻后，她睁开眼睛，语气平静地说：“浓雾……金色裂隙……天幕像是被强行撕开……”
——她眼前闪过一道绿光，与阿瓦达索命咒的绿如出一辙。
“嗯……或许未来确实会发生点什么吧。”
赫敏瞪大了眼睛：“你真的看到了？”
艾莎笑了笑：“也可能只是我的想象。”
去丽痕书店的路上，艾莎问她：“刚才为什么退缩？”
“如果占卜真能预见未来……”赫敏不自觉地咬了下嘴唇，“那就意味着未来是固定的，所有选择都是假象——这违背因果律的基本逻辑。”她突然踢开脚边的碎石，“好吧，我承认，我害怕看到确定性的未来。”