万圣节前夕，艾莎一早醒来，就闻到走廊里飘着一股香甜诱人的烤南瓜的气味。她原以为万圣节当天才是最热闹的时刻，现在才发现是个误会。
虽然现代万圣节习俗形成于美国，但其起源可追溯至英国凯尔特人的萨温节。每年10月中下旬，伦敦的大街小巷就弥漫着“灵异”气氛。万圣节期间，伦敦塔附近会还原很多过去施刑现场，人们在参观的同时仿佛能感受到鬼影重重。
艾莎：……不知道该怎么说，那就祝他们快乐吧。
在魔咒课上，弗立维教授把全班同学分成两个人一组开始训练，但因为是两个学院的，所以弗立维教授就各自安排开，导致原本想要邀请赫敏练习的艾莎，只能眼睁睁看着学霸的搭档变成了学渣。
啧，这就是所谓的剧情力量吗？作者这么快就安排好了CP？
虽然这两人看起来相看两厌，关于合作这件事，很难说赫敏和罗恩谁更恼火些……或许也谈不上什么恼火，毕竟平时也没有什么接触，但谁也瞧不上谁倒是真的。
“好了，千万不要忘记我们一直在训练的那个微妙的手腕动作！”弗立维教授像往常一样站在他的那堆书上，尖声说道，“一挥一抖，记住，一挥一抖。念准咒语也非常重要——你们是要让物体飞起来，可不是出现什么难以预测的事故。”
艾莎的搭档是赫奇帕奇的汉娜·艾博，恰好也是她的室友。事实上，她已经掌握了这个咒语，但汉娜明显还不熟悉，她索性教导起对方来——哪怕她根本就没有挥动魔杖，但不知为何却令人十分信服。
相较于平静的赫奇帕奇学生，格兰芬多那边简直是乱作了一团，但第一个施法成功的人，意料之中的是赫敏·格兰杰。
“哦，做得好！”矮小的弗立维教授拍着手喊道，“大家快看，格兰杰小姐已经成功了！”
下课了，罗恩的情绪已经坏到了极点。
“怪不得大家都受不了她，”他对哈利说，这时他们正在拥挤的走廊里费力地穿行，“说实在的，她简直就像一个噩梦。”
有人撞了哈利一下，又匆匆地从他们身边走了过去。是赫敏。哈利瞥见了她的脸——他惊讶地发现她在掉眼泪。
“我想她听见你的话了。”
“那又怎么样？”罗恩说，但也显出了一丝不安，“她一定已经注意到了，她一个朋友也没有。”
“这就是庸才的排挤吗？自己不够优秀，就对别人恶语相向？如果是这样，那倒真可悲。”
“你在胡说什么？”罗恩被耳畔突如其来冰冷声音惊得一个激灵，他转过头发现竟是面无表情的艾莎·理查德，也不知道她到底听到了多少，说不定已经全部听到了。被对方幽深的目光注视着，他不禁有些心虚。
“是你在胡说。”艾莎微微皱眉，目光如针般刺向罗恩，“赫敏需要的是能并肩前行的伙伴，而不是拖后腿的累赘。”
这个所谓的官配到底有什么愚蠢的脑回路？他现在的所作所为，可不像个好孩子该有的样子——拉着哈利说别人的坏话，还想让伟大的救世主成为他的同谋。
罗恩被她看着浑身发毛。
艾莎又看向哈利·波特，语重心长地说：“哈利，你妈妈如果知道你在背后说人坏话，会怎么想？她当初讨厌你爸爸，不就是因为他霸凌同学吗？”
艾莎甩下一句“好好想想吧”，转身离开。她得赶紧找到赫敏——那姑娘现在不知道躲在哪里哭呢。
而这边的哈利转头看向罗恩，与罗恩的视线不期而遇。罗恩连忙反驳，声音却弱了几分：“我可没想霸凌别人！”
哈利突然想起达力带着伙伴围堵自己时，那些麻瓜同学们躲闪的目光。他的手指无意识摩挲着伤疤，声音低得像是自言自语：“确实不该这样……”
听到哈利的话，罗恩耳根通红，指甲掐进掌心，却仍梗着脖子嘟囔："不就是个漂浮咒......我也是可以学会的。"
他猛地反应过来——她的潜台词，自己就是那个“拖后腿的累赘”？一股热气直冲头顶，他攥紧拳头。
别以为他没注意到！艾莎整节课都懒洋洋地转着魔杖，连羽毛都没碰一下。现在倒端出优等生的派头来教训人？要是她真那么厉害，怎么不见她示范给大家——
（突然记忆闪回：第一节魔咒课上，弗立维教授激动得踩在书堆上，却在看到艾莎的学院徽章时突然垮下肩膀，那副痛心样活像被抢了最后一块坩埚蛋糕）
这段回忆让他倏地松开了拳头，那股怒气莫名散了大半。
当天下午，艾莎的课程已经结束，但格兰芬多的学生似乎还有课……可偷偷躲在女厕所里伤心哭泣的赫敏·格兰杰，竟然完全没有去上课的意思……啧，这怎么可以？
热爱上进的艾莎·理查德绝不会允许。
正在一把鼻涕一把泪的赫敏，已经哭成了小花猫，而后泪眼朦胧中，发现从木板门底下的宽大的间隙中，悄悄伸进来什么东西，甚至还不小心碰到了厕所的木板门上——一块巴掌大的草莓蛋糕从门缝下推进来，边缘因挤压塌了一角。
“……”赫敏不禁睁大眼睛，被这出人意料的操作惊得说不出话。她想立即打开门，但这样肯定会进一步破坏蛋糕，还会伤到不知名好心人的手，她甚至忘记了哭泣，满脑子都是“这蛋糕被糟蹋了”的念头……到底是谁，会选择在这里送她草莓蛋糕啊？
一个熟悉的身影突然浮现在她混乱的思绪中。
终于，她的指尖蹭到奶油时突然缩了一下，却还是接过了蛋糕。推开门的瞬间，那句脱口而出的“我才不喜欢甜食”——梅林的胡子啊！这简直比皮皮鬼的恶作剧还离谱！
眼前的人既在意料之中，又让她感到意外。一向眉毛扬得高高的赫敏，此时却像个做错事的孩子微红着脸，盯着蛋糕上的豁口嗫嚅道：“你怎么能这样对待它……”
她忍不住为小蛋糕鸣不平，气鼓鼓地说：“蛋糕都这样了……多浪费啊。”声音里还带着未散尽的鼻音，却已经透出熟悉的较真劲。
“没关系，可以给波特他们，反正没人知道这个小蛋糕的离奇遭遇。”艾莎耸耸肩，
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“我知道你更喜欢吃沙拉。”
赫敏刚要张口，话音却卡在了喉咙——艾莎捏着纸巾，手法娴熟地蹭过赫敏湿漉漉的眼角——这动作她太熟悉了，上辈子给自家博美擦泪痕时练就的肌肉记忆。
赫敏怔了怔，下意识抬手想接过纸巾，但艾莎很快便收了回去。她的手指在空中悬了一瞬，才缓缓放下。
“别动，还没擦完呢。”艾莎的声音轻得像片羽毛，动作却不容拒绝。她刻意避开那些“你为什么哭”之类的蠢问题——像赫敏这样骄傲的小姑娘，此刻最不需要的就是廉价的同情。那只会让她觉得自己更狼狈。
“啧，”艾莎故意皱起鼻子，“哪来的花脸鼻涕猫？再蹭下去，你的袍子就要变成克鲁克山的专属手帕了。”
“我才没有流鼻涕！”赫敏猛地后仰，却撞见纸巾上可疑的反光，顿时红了耳尖。她一把抢过纸巾，结果用力过猛扯出个可笑的纸尾巴。
赫敏懊恼地“啧”了一声，转身冲向洗手台，胡乱抹了把脸。“梅林啊，你也不嫌脏！”她忍不住抱怨说，“啧啧啧，你就会啧，哼！”她活像一只烧开的水壶，完全忘了追问克鲁克山是谁。
艾莎唇角一抿，故作严肃地板起脸，清了清嗓子，“亲爱的未来的年级第一，我可爱的优秀的独一无二的小朋友，你是不是该上课了？”
“我才不是小朋友。”赫敏别过脸，耳尖红得能滴血，嘟囔着：“明明你和我同样大，不对，我比你还大一些。”
艾莎顺手理了理对方被水沾湿的发梢，笑着说：“好点了吗？再哭下去，麦格教授都要以为我把她的尖子生弄丢了。”
憋了好一会儿，滚烫的小茶壶才从牙缝里挤出一句，“就你会说……”声音闷闷的，像只被顺毛撸到一半却不肯承认舒服的猫。
等到理智回笼后，赫敏才后知后觉地觉得纳闷：“克鲁克山是谁啊？”
下午第二节课前，赫敏准时出现在教室外的走廊上，手里攥着用牛皮纸草草包裹的草莓蛋糕。拐角处，哈利和罗恩正为变形课作业争论不休，看到她时突然噤了声。罗恩的耳朵瞬间涨得通红。
“给。”赫敏把蛋糕往哈利怀里一塞，纸包边缘渗出一点粉色的奶油，“我不爱吃甜的。”她语速飞快，快得像在念魔咒课本。
哈利捧着那个形状可疑的包裹，突然觉得嗓子发紧。没等他们道谢，赫敏已经转身推开教室门，袍角翻飞的模样仿佛之前那个哭泣的女孩从未存在过。
她的好心情在踏入礼堂时达到顶峰——漂浮的南瓜灯将整个大厅映照得金红交错。
上千只蝙蝠在墙壁和天花板上扑棱棱飞着，还有上千只像低垂的乌云，在餐桌上方盘旋飞舞，使南瓜肚里的蜡烛火苗一阵阵扑闪。美味佳肴突然出现在金色的盘子里，就跟那次开学时的宴会上一样。
“……这蝙蝠，总不至于会突然排泄吧？”艾莎压低声音，却还是让附近几个赫奇帕奇学生叉子一顿。赫敏隔着走道甩来一记眼刀，嘴角却悄悄上扬——这家伙的嫌弃脸简直比皮皮鬼的恶作剧还有传染性。