闻衍舟不愧是世家子弟,吃穿用度上是一点也不带含糊,辛家老字号的普通陶碗显然是够不上他的档次。
“我每次来都用这个茶盏喝咖啡。”他手指轻点了点茶盏边缘。
白瓷般的指腹同墨玉茶盏很是相配,当然,和辛芷店铺那久经风霜的有些褪色的桌子就不那么相配了。
真是屎盆子镶金边,辛芷盯着那只手漫无边际地想。
“公子,我家饭馆人来人往,您这东西太过贵重,我实在不敢擅自保存。”辛芷直觉,这东西要是碎了裂了,就是十个她也是赔不起的。
“无碍,弄丢了就换个新的。”闻衍舟不在意道。
“好的。”他要这么说辛芷也没有办法,只是自己突然有些仇富了。
“那可否请公子帮我一个忙?”辛芷转念一想,羊毛还得从羊身上出,这吉祥物自己不用白不用。
“好啊。”闻衍舟心情很好,丝毫未经思考就答应了下来。一旁的王武跑腿回来,气都没有喘匀,自然是没能阻止他。
他想起前几日,自家家主,当朝吏部尚书闻致远,得知自己的小儿子不再被嗜睡之症所困扰后,反而私下里命令他们这些家侍,要多留心三公子身旁之人,莫要遭他人坑骗了去。
王武自然不是认为辛芷是那种心怀不轨之徒,只不过事实的确如闻家家主所言,闻衍舟实际上性子单纯极了。
辛芷见对方答应的如此迅速,也放下心来,同他约好了几日之后,等自己的二楼装修完毕,再邀请对方上去一览长京风光。
“走吧。”
辛芷望着渐斜的斜阳,无限将人影拖长。
“真的要去吗?”苏念慈走到辛芷身旁,一张小脸皱成苦瓜样。
辛芷攥紧拳头给自己打气,“去,当然要求,我光脚不怕穿鞋的!”
日暮时分,烟柳之地,一向是热闹至极的。
大红的灯笼与窈窕女子那娇俏的红唇争相夺目,不知是否是鼻尖的芬芳环绕,让辛芷耳廓面颊泛红发烫,拉扯着本就不太清醒的神智。
“要不,要不咱换个地方吧。”苏念慈声音颤抖,望着面前的姹紫嫣红大门,像是望着吃人的艳鬼。
辛芷也有些慌乱,她在现代时,都老实到连酒吧也没有去过,早知道她那会就浅浅尝试一下好了。
门口揽客的艺妓眼波流转间,很快就注意到了杵在不远处的僵硬的辛芷二人,在周围一众面色兴奋的男人中极为显眼。
“妹妹,要进来寻花坊玩吗?”怜花冲着她们抛了个眉眼,不经意间随口一问。
她当然以为这两姑娘只是误入了这条街,于是心觉好笑,开口调戏一番。
谁知,她两当真一个挽着一个,相互拽着对方朝自己走来。
辛芷和苏念慈互相拉扯着站到了怜花的面前:“请问进去要多少钱?”
怜花的惊讶之色更甚,随后唇角一翘化成熟稔的笑容:“大堂二十,楼上包厢一百。”
这只是入场欣赏歌舞表演的门票钱罢了,若是在其中点酒水或是点人陪同,那就更贵了。
辛芷心头在滴血,但还是主动开口,“萱音房可还在,我听人说,那间房风景不错。”
辛芷面上一片泰然,怜花眨了眨眼,娇笑道,“当然,两位客官里面请。”
这是大户人家的女儿都穿了侍女的衣服跑出来玩了吗,怜花心想。
辛芷坦然面对怜花打量的神情,没有主动解释。
她心中嗤笑,看来这王卓方背后嚼她舌根,影响力不够大吗,看这寻花坊的人,好像并不知道有她这个编外人员。
辛芷点了点头,付了银钱,示意怜花带两人进去。
怜花笑容更甚,亲切地将覆着披帛的雪白藕臂挽上辛芷的胳膊,领着她二人进门。
苏念慈这会儿是真的慌张想跑,但被辛芷的另一只手狠狠拽住胳膊,势必要与朋友共存亡。
三人就这样拉拉扯扯地进了门。大堂的宾客都沉浸在歌舞酒水之中,并没有发现旁边走过两个年纪轻轻素面朝天的女孩。
寻花坊的包间自然是极为雅致的,从西域进来的异域风格软毯铺盖了整间房间,家具陈设是上好的桃花木具,藤椅舒适的软垫可以包裹住整个身躯,让人坐下来就不愿离开。
怜花嘱咐辛芷二人有需求可以直接摇响桌边的铃铛后,便自行离开了。
素雅的雕花木门被关上,几乎是同时,辛芷从座位上弹了起来。
她目光扫过着萱音房的每个角落,试图寻找到其不同寻常之处。
“怎么了?”孙念慈不明所以,氤氲的香气蒸腾地她两颊通红。
“找到了!”
辛芷目光一凝,蹲下身子,趴在桃木雕刻的浮云矮茶台桌角下。
“快帮我抬一下。”
辛芷招呼苏念慈。
苏念慈虽然一脸迷茫,但还是闻言照做。
两个姑娘合力将沉重的桃木茶台搬开了一角,露出了下方被压得凹陷的地毯。
“咦?这里颜色深了一块。”苏念慈惊奇道。
“看着像是某种液体倒了。”
“嗯,应该是酒渍。”
辛芷边说,一边从衣兜里掏出一个黄草纸包裹着的药包,一看就是城南药房出品。
辛芷动作轻柔地打开药包,将里面浅黄色的药粉轻柔地洒在地毯的污渍上。
“这是什么?”苏念慈好奇问。
“这是我特地找郎中配的,此种药粉,遇酒液则会变色。”辛芷垂眸盯着地毯,一丝变化也不愿放过。
“所以,”苏念慈骤然茅塞顿开,“所以这样就可以证明张博带着自家酒来过寻花坊!”
“是。”辛芷点头。
“啊,真的变色了!”苏念慈惊呼。
原本橙黄色的西域风格地毯在两人的眼皮下逐渐变化沉了深紫色。
辛芷掏出一直藏在袖中的小刀,直接用力钉在地毯里,猛地将地毯划下一大块,随后收进衣服里。
若是他们老实报官,等官府的办案官员处理,说不定寻花坊早就发现了端倪,提前处理了证据。
辛芷直接先斩后奏,管他三七二十一,只有将证据牢牢握在手中,她才安心。
“那是不是我们只需要验证张家的酒也能产生同样的变化,就可以证明,确实是张博害死了那位公子?”
苏念慈惊喜拍手。
“嗯。”辛芷肯定点头。
两人对视,都在对方眼里看到了欣喜。
辛芷站起身,刚想将茶台移回,掩盖地毯缺了一块的痕迹,突然,一直紧闭的房门被砰地一声推开。
辛芷虎躯一怔,急忙回身,用自己的身体挡住脚下缺损的地毯,全身紧绷。
辛芷和孙念慈抬眼看去,那莫名闯入之人,竟是名衣衫半裸的女子。
那女子细瘦的躯体贴着门,双眸通红,紧紧捂着自己的嘴,她顺着门滑倒在地,似乎是刚刚经历十分恐怖的事情。
辛芷站在原地不敢动,苏念慈主动上前,刚想释放善意,就听见门外传来尖锐的怒吼。
“明钰!你躲到哪去!赶紧死出来,楼下的客人点名找你呢!”
明钰被点名,浑身一颤,缩在一团,像是凄惨的小兽。
门外,老鸨目光喷火地瞪着长廊,但碍于包房内的宾客大多非富即贵,她也不敢贸然闯入检查。
老鸨虚张声势骂道,“明钰,你别以为你已经飞上枝头了,我告诉你,你在我寻花坊一天,就凡是都得听我的!”
她骂完,噔噔噔地下了楼,脚步声顺着木地板,震到辛芷的脚下。
辛芷冲苏念慈使了个眼色,两人合力将茶台移回原位,遮住了那块突兀的缺损,才脚步放缓,朝门口那位虚脱瘫倒的女子走过去。
“姑娘,你还好吗,没事吧,那个人已经走了。”
辛芷声音缓地不能再缓了。
明钰抬起那双如秋水含波的眸子,望向两人。
她欲哭无泪,但心中也微微惊讶,这间包房里,居然只有两个年纪轻轻的姑娘,她本来都做好了出龙潭入虎穴的觉悟了,没成想,面前这两个还带着稚嫩的姑娘看起来善良极了。
“我,我没事。”明钰颤抖着声音答道。
她理了理自己的衣服,遮住逸散的肌肤,扶着门颤抖着站了起来。
“谢谢两位姑娘,没有将奴供出去。”
“无妨。”辛芷拧眉,这莫不是一个误入烟花之地的可怜人。
“明钰姑娘,有什么是我们能帮你的吗?”
“是啊,是啊,你有什么难处,大可以跟我们说。”苏念慈也道。
没成想明钰摇了摇头,眸子含水,带着几分腼腆,“刚刚两位姑娘便已经救了我了。”
“可门外面...”苏念慈追问。
许是面前的两位女孩看起来单纯又稚嫩,明钰渐渐放下了防备心,主动解释,“没关系的,我已经被人赎了身,那位郎君两日后便会来接我,姑娘们莫要担忧。”
明钰眉宇间的欣喜与幸福不似作假,辛芷也放松了神情,“那恭喜明钰姑娘了。”
苏念慈义愤填膺,“你已被赎了身,那人还要在这最后几天剥削你,真是过分。”
“是啊,身在这寻花坊,总是身不由己。”明钰凉薄一笑。
“你两天之后走?”辛芷突然发问,眸光闪烁。
“是,是的。”明钰不明白辛芷为什么突然眼睛发亮。
辛芷追问,“可否请明钰姑娘帮我一个忙,当然,不卖艺也不卖身,只是要稍稍露个脸。”
明钰沉默了一瞬,但辛芷毕竟对她有恩,加之其不卖身的承诺,明钰还是点头答应了。
“太好啦,那我们还差三个人。”苏念慈高兴拍手。
“嗯,明钰姑娘你先坐,我们先看会儿表演,待会再选三个人。”辛芷道。
辛芷最后敲定的食肆二楼风格是较为舒适的软榻、矮凳,以及竹制长椅等,配上低矮的茶几,加以各种抱枕绒毯,让人一进二楼就想就地躺下小憩一番。
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随后她又托李晓霜约了一个上门的画师。
没错,辛芷就是要给自家咖啡店打广告,单单站在门口吆喝,完全无法展现出她精心装饰的二楼的氛围感,只有请个画师将他人闲适地品咖啡的景象画出来,才能够达到她的目的。
虽然辛芷已经约好了让闻衍舟出现在自己的画里,但她实在没那胆子让闻家公子在大街小巷里给她打广告,只是想将他作为尊客展示在店中。
而最最顶级的模特,自然只有寻花坊里的戏子,明钰是典型的江南水乡的温婉美人,辛芷要再找几个能和她搭配的。
辛芷来到窗边,俯视楼下。
只见那场中,几个衣着华美的女子各自抱着不同的乐器,随着音乐边舞动边弹唱,姿态优美,婉转轻灵。
突然场中曲风一变,几人退到幕布之后,随后又出来几名面容清秀的窈窕男子,或是折扇,或是戒尺,随乐而舞。他们衣襟略微敞露,辗转腾挪间,漂亮的肌肉曲线清晰可见,皮肤在这靡靡之音的蒸腾之中泛着潮红。
辛芷二人哪见过这种场面,顿时如坐针毡,终于熬完了一首舞曲后,辛芷摇了摇铃。
很快,一个额间点着盛开红花的女人推开了包厢房门,虽然第一眼惊讶于房中是两个年轻女孩,但很快掩下了神色,微笑上前:“两位客官,有什么需要的?”
辛芷构思了一下用词,问:“你们寻花坊,可接受艺妓外包?”
顾卿卿一听,心中惊讶,这两人看起来单纯普通,怎么一开口便是这般虎狼之词,好在她职业素养过硬:“客官,只要是价钱说好了,一切都可依你。”
辛芷一挑眉,也不再委婉,同对方解释了她想雇几个人作为画中模特抛头露面一事。
顾卿卿第一回听闻如此怪异要求,沉吟了片刻,委婉道:“客官请稍后,我这便去问过他们意见。”
辛芷点头,同她许了个合适的价格,一人七百铜板。这个价格比其他那些包厢的老板更低一些,但自己只要他们摆摆姿势入画便可,辛芷相信会有人同意的。
顾卿卿见辛芷出手大方,又怕她二人等得无聊,主动命人送上一壶好茶。辛芷喝着茶,心里有些打鼓。
她其实是喜欢刚刚门口揽客的怜花长相的,只是不知道她愿不愿意,毕竟对方一看就不缺生意做。
“咱们是不是也要选几个男妓?”苏念慈这辈子都没有一晚上花过这么多钱,现在大脑已经有些失去思考能力了。
“嗯,你说的对,加上明钰姑娘的话,咱们再选一女两男好了。”辛芷来之前也没有考虑到性别问题,但既然寻花坊中有男妓表演,那自己打广告必然也要招揽对应的顾客。
“公子,您高抬贵手,您放了我吧啊啊啊啊”
突然间,隔壁传来了杀猪般的嚎叫,直刺着辛芷的耳膜。
尖叫声没落后,她刚想竖起耳朵再听,只见那顾卿卿带着一长队的人进了包厢。
辛芷注意力转移,仔细看过面前近二十个人。
怜花混在队伍之中,与辛芷对视上目光,冲她俏皮地眨了眨眼。
辛芷也回以一笑,点了怜花的名字。
到了男妓这边,辛芷却有些踌躇了。许是看闻衍舟那张妖孽的脸看多了吧,面前这些长相清秀的男人,与那闻衍舟相比,都有些相形见绌。
“你喜欢哪个?”辛芷同苏念慈低声耳语。她可不敢再想,若是让别人知道了她拿闻三公子与这些男妓相比,那后果可真是不敢设想。
苏念慈想看,又不好意思,一张小脸热得通红。那些男妓少见这么腼腆的客人,起了玩心,主动上前,拉起苏念慈的手就往自己胸膛上放。
“姐姐,我叫千帆,我最会摆造型了。”千帆在苏念慈脚边蹲下身子,仰头看着她,眼尾涂抹的桃花色红痕一览无余。
“姐姐,你看看我。”另一人直接跨过座椅的扶手,倾身靠近苏念慈,宽松的衣襟下垂,里面漂亮的肌理从苏念慈的角度一览无余。
苏念慈赶忙侧头躲开,逃离对方喷洒过来的,带着馥郁芳香的呼吸。
“姐姐,我这里,是你喜欢的形状吗?”
“姐姐,姐姐”一群人挤在一团,几乎要将苏念慈淹没。
轻柔婉转的男音此起彼伏,争相抢着苏念慈的手抚过自己的腹肌。辛芷在一边喝着茶水,脸上是劫后余生的庆幸。
苏念慈最后还是选了两个长得最帅的,即使美色在前,也不忘好姐妹的任务。
其他人依次离去,辛芷正色,同面前四位谈好了工作内容,约定明日一早便在辛家老字号门前相见。
解决了一件大事,她刚起身准备离开,突然左手边的包房之间的木隔板炸裂开来,一个灰黑色的人影顺着力道飞出。
辛芷赶忙拉着苏念慈朝一边躲过。
尘埃过后,一张熟悉的,辛芷认为整个寻花坊都无人能出其右的俊脸,出现在了辛芷的视线之中。
闻衍舟负手而立,面若冠玉,眼神阴鸷,薄唇轻起:
“想死了是吧?”