“不，不会的……我们有五个孩子，他怎么舍得抛下我们……”玛利亚太太失魂落魄地喃喃自语，苍白的指尖无意识地抠着手心。
伊丽莎白上前握住母亲冰凉的手，声音里带着小心翼翼的安抚：“妈妈，我们去镇上找找看。爸爸可能只是一时伤心，躲到朋友家了，毕竟家里到处都是帕特里克的痕迹……”
“对，一定是这样，一定是！”玛利亚太太猛然抬头，浑浊的瞳孔里燃起病态的光亮，“他为了逃避对帕特里克的思念……你们去找他！现在就去！”
安珀担忧地看着状若癫狂的玛利亚太太，心里却持不同观点。她发现自打穿越以来，自己的直觉就准得可怕。她隐隐觉得威尔逊先生就是抛下她们母女了，只是不知为何，匆忙到连贴身衣物都没带走。
可面对着处于崩溃边缘的玛利亚太太，她并不敢直言。
最后，架不住玛利亚太太的哀求，安珀和科琳还是决定先去镇上看看，伊丽莎白则留下来照顾她。
只是姐妹俩刚跑到镇中央，立刻就傻眼了，面对四通八达的街道，她们连个目的地都没有。
她们对威尔逊先生都知之甚少，哪里会想到他会去哪个朋友那里。
“报社！”就在两人一筹莫展之际，安珀率先提议：“爸爸在单位里肯定有关系要好的同事吧，兴许他们会知道。”
*
安珀和科琳在报社外张望了许久，目光最终落在一个面熟的男人身上。
“您好，我们来找人。”
男人坐在办公桌后，钢笔在纸上沙沙作响，对她们的到来毫无反应。
“您好！我们找人！”姐妹俩不得不抬高音量。
“找谁？”
“威尔逊先生。”
“我们这里没有这个人。”
科琳忍不住道：“不可能，我爸爸一直都在报社工作。”
男人并未把两个小女孩放在眼里，眼神轻蔑地瞟了她们一眼：“你爸爸？你爸爸又是谁？”
“詹姆，他叫詹姆·威尔逊。”安珀按住科琳冲动的肩膀。
“哦，你们是詹姆的女儿。”男人恍然大悟，随即又狐疑道：“可是他早就辞职了。”
“什么？”
“早就？什么时候？”
安珀和科琳对视一眼，均从对方眼里看见了均不可置信。
“前年？还是大前年？记不清了。”男人说着开始收拾文件，纸页翻飞间扬起细小的灰尘，“行了，姑娘们，这不是你们过家家的地方，快回去吧！”
安珀的心彻底沉入谷底，难道威尔逊先生很早就计划好了要抛下她们吗？
不，不会的，他对帕特里克的喜欢不似作假。
那就是帕特里克死后，眼见没指望了，就抛下她们母女跑路了？
可这工作又是怎么一回事？
既然威尔逊先生已经辞职多年，那他到底是拿什么养家的，每个月拿回家的钱，支付给霍尔太太的工资，又是怎么来的？
还有，辞职的威尔逊先生每天朝九晚五装上班，作为枕边人的玛利亚太太会完全不知情？还是说她也有什么地方瞒着她们？
安珀思绪翻涌，却不敢告诉科琳，生怕她一个急脾气又跑回去质问玛利亚太太。
安珀不死心地继续追问：“那他有来找过你吗？你知道他去哪了吗？”
“行了，我们早就不联系了，快走吧。”男人不耐烦地站起身，一手抓一个，把两人往门外推。
科琳被推得一个踉跄，她猛得回头：“可分明前几个月你还去参加了我弟弟的洗礼！”
“还不是詹姆盛情邀请，有免费的便宜不占白不……”男人察觉话里的不妙，立刻刹住了话茬，“行了，快走吧，否则别怪我不客气！”
两个小姑娘终究是不敌一个成年男性的力量，就这么被大力推出了报社。
而报社的其他人也冷眼旁观，似是不欲与她们多言。
姐妹俩对此毫无办法，只能先行离去。然后用最笨的办法，拿着威尔逊先生和她们一起拍的全家福，路上见一个问一个。
整整一天的时间，安珀和科琳几乎跑遍了小镇的大街小巷。
可惜，一无所获。
夜幕逐渐降临，一整天的徒劳无功让科琳瘫坐在路边。
“怎么办，这大街小巷都找遍了，还是找不到爸爸，我们要怎么跟妈妈交代……”
安珀望着远处忽明忽暗的酒馆招牌，记忆突然被撕开一道口子——那间威尔逊先生曾经出现过的酒馆再度浮现在她的眼前。
“我想，还有一个地方咱们没去。”
“哪里？”
“那里不安全，我一个人去就行。如果我一刻钟还没回来，你就去找治安官。”
为了玛利亚太太，为了姐妹们，她必须赌这一次。
想到这里，安珀朝着记忆中的方向拔腿狂奔。
“安珀，你去哪……儿？”科琳还没来得及问，就见妹妹如离弦之箭一般冲了出去，只能朝着她的背影呼喊。
*
之前安珀曾追踪威尔逊先生来到这个酒馆，迫于老板娘和她保镖的威慑，无奈离开了。
但这一次，她却不得不闯一闯了。
依然是那位风韵犹存的老板娘，扭动着腰肢上前来驱赶。
“这可不是你一个小姑娘玩闹的地方，赶紧走吧！”
“我是找人的，他叫詹姆·威尔逊，是我爸爸，我之前见他来过这里。现在我有十万火急的事情，只想知道他去哪了，如果您有他的消息请务必告诉我！”安珀一口气把话说完，胸膛因为快速奔跑而剧烈起伏。
老板娘闻言一改刚刚那副漫不经心的状态，一步一步朝安珀逼近，鲜红的丹蔻几乎要戳到她脸上：“我不认识什么詹姆，也不认识姓威尔逊的人，你快走吧！别阻碍我做生意！”
“夜还没深，你营业什么？”安珀眼神锐利地回瞪过去。在对方错愕的瞬间，闪身闯入那片昏黄的灯光中。
“砰——”
酒馆厚重的木门撞在墙上发出闷响，陈年酒气混着烟草味扑面而来。
安珀也算谨慎，挑了一个离大门比较近，又方便观察室内的角落，然后壮着胆子喊了一句：“嘿，晚上好，先生们。我找詹姆·威尔逊。”
十几个醉汉齐刷刷转过头，油腻的脸上挂着戏谑打量的笑容。
安珀能清楚地听到自己剧烈的心跳声，却不得不强忍着害怕与恶心，搜寻着酒馆内的每一张脸。
她想，哪怕威尔逊先生真的从未来过，这里那么多三教九流之辈，兴许也会有些线索。
醉汉们你看看我，我看看你，然后不约而同地粗鄙大笑起来，其中一人朝着后门喊：“詹姆，有个小妞叫你。”
詹姆？难道威尔逊先生真的在这里？
安珀的心猛得提起，却又在看见来人以后失落至极。
“谁找我？”一个胡子拉碴的中年男人走了出来，他眯着眼睛环顾一周，最终锁定在安珀身上：“你？”
“我找的詹姆姓威尔逊，我上周亲眼看见他进来的。”安珀随口扯了个慌。
“我想我知道你说的是哪位詹姆了，"一个戴皮围裙的男人突然缓和语气，“他最近常来喝酒，我可以带你去见他。”
“我不去，就在这里，如果您知道他在哪儿，请帮我把人喊来，我会给您一磅作为报酬。”安珀的脚跟已经抵住门框，随时准备撤退。她故意提高音量，让吧台后的酒保也能听清，“顺便转告他，玛利亚和他的女儿们都在家里等他呢。”
见安珀软硬不吃，有几人心知此事不能善了，迅速交换了一个眼神，被
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安珀敏锐地捕捉到了。
恰在此时，科琳也追了过来。
“哟，这还不止一个，行了，都跟来吧。”皮围裙男人咧开嘴，露出泛黄的牙齿，“走啊——不是要去找你爸爸嘛！”说着他粗壮的手臂就要向姐妹俩抓来。
安珀原以为他们不敢在公开场合动手，却没想到对方胆子那么大。
科琳心道不好，恐怕有危险。虽然她对安珀冒险的举动并不赞同，在内心深处也不觉得爸爸会跟这样的人牵扯在一起。但面对危险，她还是第一时间把妹妹护在了身后。
*
夜色渐浓，街道转角处，奥尔兰多忽然停下脚步，眉头微蹙：“你有没有听到点什么？”声音里带着一丝警觉。
侍从顺着他的视线望去。在酒馆街摇曳的灯火尽头，几道模糊的身影纠缠在一起，断断续续的争吵声随风飘来。
“少爷，是两位姑娘！”侍从压低声音，“她们似乎被几个醉汉缠住了。”
“是威尔逊小姐！”奥尔兰多语气笃定，眼中闪过一丝担忧，“走，过去看看。”
“可是赫伯夫人那边……”侍从犹豫道。
“只能改日再登门致歉了。”话音未落，奥尔兰多已大步流星地朝骚动处走去。
酒馆外，安珀和科琳被逼至墙角。
几个彪形大汉将姐妹俩团团围住。远处传来醉汉的吆喝声，更显得这条暗巷危机四伏。
“你们想干嘛？”科琳明显有些力竭，声音都发颤。
安珀一边懊恼自己的冲动，没带个随身武器就跑来了，一边伺机寻找逃生办法。
然而此刻月明星稀，天色已经不早了。这里人烟稀少，就是她们喊救命，也不见得有用。
“住手——”
突然插入的冷冽嗓音让所有人一怔。
见是个穿着打扮优越的绅士，身旁还带着随从，几名大汉也有些胆怯地退后了几步。
安珀趁机拉着科琳退到安全距离，这才发现自己的手心全是冷汗。
奥尔兰多冷冷扫了一眼那几个大汉：“戈恩的治安已经这么差了吗？”
“快滚，别坏了我们的好事！”为首的大汉壮着胆子喊道。
旁边同伙突然倒吸一口凉气，死死拽住他的袖子：“这位好像是爱德华牧师身边的执事……”
为首的大汉一愣，酒意顿时醒了几分，梗着脖子道：“那…那又如何？”
“看来诸位是执意要为难两位小姐了？”奥尔兰多微微侧首，朝侍从的方向递去一个几不可察的眼神。
侍从立马会意，身形一闪便拦在姐妹俩前面。在对面还未反应过来时，几个利落的招式便将他们打得东倒西歪，瘫倒在地呻吟不止。
等那群人狼狈着逃远，奥尔兰多转身看向姐妹俩，眼神是从未有过的严厉：“你们两个小姑娘，怎好来这种地方？”
“执事先生，”科琳攥紧妹妹的手，声音仍有些发抖，“我们的爸爸失踪了，能否求您帮忙找一找……”
毕竟爱德华牧师在本地也是很有影响力的人。
"不必找了。"安珀突然打断，声音干涩又无力。
“为什么？”科琳不解。
安珀无奈地看着自己的傻姐姐：“爸爸若真在这里，要么早就出来了，要么就是存心躲着我们，你觉得哪个可能性更大？”
“可他们明显认识爸爸，为什么不告诉我们！”科琳很愤怒。
“他们或许有交情，但这交情见不得人，而且他们不见得真的知道爸爸的去向。”
夜风卷起巷角的落叶，远处教堂的钟声恰好敲响。
最终奥尔兰多轻叹一声，从自己和侍从身上解下披风披在两人身上：“我会派人留意。现在，先送你们回家。”
“谢谢您，奥尔兰多先生。”安珀轻声道谢。