来到院中，林芷柔给大家讲二楼改成茶室后需要搭配一些特有的点心比如“玉凤饼”，“玉凤饼的外皮要炸得金黄，里面却要软糯。”林芷柔的声音轻柔悦耳，“最关键的是火候，油温太高会炸糊，太低又不够酥脆。”珩氏听着听着，不由自主地咽了咽口水。她的喉咙微微滚动，眼前仿佛浮现出那金黄酥脆的点心，空气中似乎都飘散着诱人的香气。
一旁的楚星澜却兴致缺缺，她纤细的手指无意识地摩挲着衣袖，眉头微蹙。每次吃完油炸食物，她都会上火流鼻血，这些美味对她来说就是画中的饼，看得见吃不得。
“柔柔姐姐，”楚星澜轻声插话，“我们是不是该谈谈话本的事？”
林芷柔微微一笑，目光转向严明远。后者正襟危坐，脸色略显苍白，眼底带着病态的红丝。他咳嗽了两声，用手帕掩住嘴：“林大夫，这话本确实不错，我们墨斋香书局愿意接收你的画本。”
“那分成的事......”珩氏欲言又止，手指不自觉地绞着帕子。她心里清楚，这可能是改变家境的一次机会，却又担心要价太高会吓退对方。
严明远咳嗽几声，缓缓道：“五五分账如何？我们出人出力，负责印刷发行，你们只管写就是。”
这个提议出乎意料的好，珩氏一时不敢相信自己的耳朵。她下意识看向林芷柔，后者微微颔首。
“严掌柜，您这提议......”珩氏话未说完，就被濮馨打断。
“我家掌柜最是爽快！”濮馨笑容满面，“既然林大夫肯为我家掌柜看病，这买卖自然要做得漂亮些。”一时间众人陷入短暂的沉默。林芷柔注意到严明远的手指正无意识地摩挲着茶杯，显然在强忍着不适。
“那这第一集......”珩氏小心翼翼地问。
“先印五百本试试水。”严明远说着又是一阵剧烈的咳嗽，“若是卖得好，后续可以加印。”
楚星澜在一旁默默记下这些细节。虽然年纪小，但她深知这些都关系到母亲的未来。她偷偷瞄了眼母亲，发现母亲的手还在微微发抖。
“对了，”濮馨突然想起什么，“林大夫，您刚才说的点心方子，能不能详细说说？”
林芷柔温和一笑：“自然可以。首先要选新鲜的地瓜，蒸熟后趁热捣烂。加入适量糯米粉，揉成光滑的面团。”
“面团要揉得够劲道，”她的手指在空中比划，“搓成小丸子时要均匀，大小要一致。”
珩氏听得入神，仿佛看到那些金黄的小球在油锅里翻滚。她想起自己年轻时在娘家，也常做些点心糕点，只是嫁入楚家后，这些手艺就用不上了。
“油温要控制得当，”林芷柔继续说道，“下锅时要用小火，炸至金黄就可以捞出。最后撒上蜜糖和芝麻，趁热吃最好。”
“还可以做成薄片，”她补充道，“压得越薄越酥脆，但要注意火候。”
濮馨听得双眼发亮：“太感谢林大夫了！等我做好了，一定给您送去尝尝。”
“不用这么客气。”林芷柔婉拒道，“我家全是老人和小孩，不太适合吃这种油炸的东西。”
严明远却坚持道：“这哪里麻烦？反正我们还要找林大夫看病。这本子我同意对半分成，现在就可以签合约。”
珩氏看向林芷柔，后者笑着摇头：“不急，等第一集卖得如何再说不迟。”
“那得说好，下集本子可不能给别人。”濮馨忙道，生怕这好事被人抢了去。
珩氏点头应下：“那是自然，林大夫为我争取来的，怎能轻易放弃。”
严明远满意地点头：“那就这么定了。我这就去安排，等第一集出来有了成效，再来找林大夫看病。”
他的眼神闪烁，显然心里另有打算——即便自己熬不过这一遭，至少也要给妻儿留条活路。这病来得蹊跷，他心里也没底，但总要为将来做些准备。
“好，那我们先告辞了。”林芷柔起身，想着医馆还没收拾妥当，明天就要开诊，得赶紧准备才是。
濮馨将几人送到门口，目送她们远去。
马车上，珩氏心情愉悦，与林芷柔有说有笑。马蹄声哒哒作响，车厢随着石板路的凹凸微微晃动。到了楚家老宅附近，珩氏下了车，与林芷柔道别。
推开院门，楚云仲焦急的身影立刻出现在眼前。他快步迎上来：“如何？墨香书局收了吗？”
珩氏摇头，将今日的经过娓娓道来。说到五五分成时，楚云仲猛地站起，差点打翻了茶杯：“五五分成？那得卖多少钱一集？”
“这个我也不清楚。”珩氏坦言道，“不过柔柔为了促成这事，连拿手点心的方子都教给人家了。老爷，那一百五十两银子真是没白花啊。”
说着，她又忧心忡忡地看着丈夫：“就怕老夫人知道了要骂我不守妇道，让您休了我。”
楚云仲跌坐在椅子上，长叹一声。阳光透过窗棂，在他疲惫的脸上投下斑驳的阴影：“休你是不可能的。只是老夫人那边，怕是免不了一场风波。”
他沉吟片刻：“要不这样，分成的银子，你留一半，剩下的跟老夫人平分。不舍点出去，日子怕是不好过。”
珩氏心里泛起一阵苦涩。银子还没到手，就得想着怎么分。但她也明白，在这个家里，有些妥协是必须的。
“老爷说得是，咱们走一步看一步吧。”珩氏换下外衣，“我去厨房帮忙了。”
楚云仲望着妻子的背影，心中五味杂陈。一个女人撑起一家子的生计，他这个当家做主的却只能干看着。
他想去找大嫂帮忙谋个出路，可那天闹得那般难看，如今再登门，又该如何开口？夜色渐浓，院子里传来下人们准备晚饭的声响，楚云仲依旧坐在那里，陷入深深的思索之中。