好一句霸气护短。“老王，说得好！”龙九带头喝彩声震得储蛋树的叶片簌簌作响，笑得眉飞色舞。
听着就解气，虽不是马上就放他出去跟这臭老头厮斗，但听意思，王知之是准备亲自找上门去，为淬火山的小孩讨个公道的！
这就是最排面的护短！
“老王你一如既往的帅！”龙九对着王知之方向嘬了一声。
斩龙使枯瘦的手指在袖中蜷成爪状，面具下的空洞裂隙里溢出缕缕灰雾：“龙官长就不怕王署问责？届时这淬火山统帅的位置......”
他还挺“好心”的，很为王知之考量。
殊不知这在王知之耳中听来，可就算是摸到了王知之的逆鳞了。
重剑往地上“咣”一插，王知之整个人带着淬火山滚烫锐气，每个字都灼热劈开空气：“淬火山创立以来，护的是薪火人道，不是谄媚权术！”这声怒意滔天。
这下子可不止是龙九了，连龙五都忍不住夸一句：“老王帅气！”一群亲卫听得那是热血沸腾，甲胄上龙鳞纹路齐齐亮起。
“好......好得很。”斩龙使恼羞成怒。“龙官长，那你就记住你今日的‘道’！”
他懒得费时费力跟他们淬火山的榆木脑袋废话，枯瘦如柴的手指在身前快速划了一个圈。
没有惊天动地的声势，圈落在他脚下，灰白死路骤然收缩，连同他佝偻的身影一起，如同被一只看不见的手往地下拽去，圈也迅速合拢。
原地只留下一片透着死气的焦土，以及空气中苟存的衰败气味。
见他灰溜溜地走了，“白芷，”王知之吩咐道，“带她，还有王立蒙去疗伤。”
“我也一起去。”龙九说着就要上手抱姜黄。
“你，跟我回大殿商讨三天后灰山之境事宜。”王知之收剑，顺便阻止了龙九的动作。
姜黄却在这时挣开阿蒙搀扶的手，踉跄两步，肋骨断裂地痛让她眼前一阵一阵的黑，她咬牙道：“龙官长，我要同你们一起去灰山之境。”
她说的是“要”，不是“想”。
这句话一出，亲卫们哗然——
灰山之境是什么地方？那是斩龙使们的老巢，境主术法阴诡莫测，死气弥漫，稍有不慎就会被灰雾吞噬，连骨头渣子都剩不下。
王知之要去，那是因为斩龙使毁约在先，未经通报损毁封印，私自踏入淬火山腹地企图强杀淬火山的龙官。当时换成别的小龙官受害，王知之收到封印警示，同样也会回护的。
这关乎淬火山对外的铁律。
更何况，这次谈判若崩，必有一场恶战，她一个刚入营的小龙官，连淬火山的功法都只知皮毛，去了能做什么？
“我能让你们师出有名。”姜黄解释，“我可以让他们灰山之境看看，我不是什么与逆命之龙有牵连的人。”
龙九皱眉：“小姜黄，别逞强，你身子骨都伤成这样了。”
“那更好，抬着我去。”姜黄摸了摸自己的肋骨，嘶了一声，“应该断了好几根吧，才更有说服力。”
别人没看到，阿蒙又是个看不明白的小孩，白芷可是一清二楚——当时姜黄许是没了自我意识，储蛋树上分明有神秘莫测的能量强行直通她体内，跟斩龙使缠斗，这才让三人坚持到王知之闻讯赶到。
现下姜黄自认她不是跟逆命之龙有牵连的人，那股能量属不属于逆命之龙的说不定，但至少白芷能肯定，这事有蹊跷。
姜黄不该去！
“龙官长大人，若是你们此去山高路远，耽误了她的学业可如何是好？”白芷问得巧。
新晋龙官的首要任务就是学习，万象更新，身无长物陪着去灰山之境岂不是白白送死？难道还指望别的龙官战斗之余次次都能及时分心搭救她？
王知之闻言，目光沉沉地看向姜黄，暗红眼底似有岩浆翻涌，却未立即开口。
龙五抱臂站在一旁，忽然嗤笑一声：“学业？白芷，你这个读书人还真是时时刻刻都能抬出这种官腔搪塞人。”
她高高抬了抬下巴，指向姜黄，“这小丫头能硬扛斩龙使不死，你觉得她还需要按部就班学那些基础的？”
白芷一噎，眉头紧锁，他还没想好应不应该当着那么多人的面告诉王知之，姜黄身上的怪异之处。
姜黄却在这时闷哼一声，嘴角渗出一丝血，显然伤势不轻。
可她仍固执地站着，眼神坚定：“我能保护好自己......我能证明自己的价值。”
王知之终于开口问：“你怎么证明？”
姜黄喘匀了气，缓缓抬起手，掌心朝外。
刹那间，一缕灰白色的雾气从她手心渗出，那气息，分明与斩龙使方才施展的术法如出一辙！
四周的亲卫瞬间绷紧身体，龙五果不其然又下意识按住了匕首。
“腐朽之力？！”白芷瞳孔骤缩，“你怎么会——”
“刚偷师的。”姜黄五指一挥，灰雾散去，她脸色更苍白了几分，却扬起一个略带嘲讽的笑，“亲身体会，学得更快更细致。”就像解毒之人尤其爱尝毒琢磨。
这么高深的术法，她竟能在被重创期间，起心思强留一缕在体内琢磨，真可谓初生牛犊不怕虎，胆子大得吓人。
换了旁人，死都来不及。
只有姜黄，初入淬火山就被人阴了一手，后来又频频出意外，不得不生出这样的小心眼，凡事讲究留个证据。留着留着，还觉得挺简单，一学就会。
龙九肃然起敬，在他眼里，姜黄已经有点小神童的意思了。
王知之盯着她看了许久，转身吩咐白芷：“带她去军医处治疗，顺便跟军医说，替她准备担架。”
“老王！”龙九急得喊了一声。当小神童是一回事，真派她参战又是另一回事。这么小这么好根骨的孩子，折在灰山之境，不可惜？
王知之看都不看他，头也不回地走远：“三天内，骨头若是接不上，就去取龙息矿打成钉子固定。”
姜黄得了王知之允诺，如愿放下心来，脱力跌进背后的阿蒙怀里，低低笑出了声向他许诺：“小王，等我挣了军功升了小队长，第一个回来招揽你入队！”
以她丰富的打架经验，此去灰山之境定是要开战了，有战争就有累计军功，这是她闲聊打听到的。
都这时候了还想这些，阿蒙不知说她什么才好。
人都跟着王知之走了，龙九也不能多留，蹲下来拍了拍姜黄的肩，难得正经：“你胆子也太肥了些，都想好了？”
“嗯。”
她有自己的小九九，她的血中秘密、她与龙十八的牵连、她能看到众人看不到的东西、她还能过目不忘学以致用，这一桩桩
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一件件，她都得弄清楚。
不知为何，她总觉得那枚丑丑的黑龙蛋，想要告诉她什么，碍于开不了口说不了话，只能通过这种方式将她引向真相。
而灰山之境，就是谜团露出一缕线头，等她去抽。
龙五破天荒的到军医所探她，人都来了，嘴比脖子还硬，警告她：“别以为偷学了一招半式就能在灰山之境横着走。这里面的事儿，比你想象的复杂得多。”
姜黄咧嘴一笑，露出还染着药汁的牙：“五龙官放心，我命硬得很。”
看她乌七八糟的牙，龙五嫌弃得紧：“赶紧漱口。”
她本还想劝劝姜黄，小孩子爱逞强，只是图一时口快，现在后悔也还来得及，她会去跟王知之说明的。
结果看着姜黄任由军医将龙息矿钉打入肋骨，连眉头都没皱一下，龙五到了嘴边的劝阻又咽了回去。
算了，让她吃点苦头，纯当锻炼。
三日后，王知之一行人入了灰山之境。
浓雾弥漫，除了乌鸦，没有任何一只鸟兽愿意停留在凋零腐朽枝头。
姜黄躺在担架上，看着暗到没边的天空，心想这雾也太重了些吧，除了抬她的四名亲卫，其余人她也只能看到个大致轮廓了。
“跟紧。”王知之走在最前方，重剑在手，披着似乎长在他背后的披风。
其余亲卫呈扇型排开，将姜黄的担架包裹其中。
队伍突然停下了。
姜黄抬起上半身，前方的雾气中，隐约浮现出几道光，光中勾勒出几道佝偻的身影。
由远及近，原来是他们提着灯，破开了浓雾，晃着灯过来了。
“啊，原来是淬火山的龙官长大人，”为首的老者在飘忽的灯火中阴恻恻地笑了，“斩龙使已经恭候多时了。”
“他们是谁啊？”姜黄低声问抬着她的亲卫。
“灰山之境的守门人。”亲卫答。
难怪，看着瘦瘦扁扁的，并拢站成一排可不像一扇门？想到这里，姜黄情不自禁地笑出声。
很明显感觉到守门人们目光穿过队伍，停留在姜黄身上。为首的守门人浑浊的眼中闪过一丝精光：“你被腐朽之力重创，竟还活着？”
姜黄动动手，动动脚：“怎么，活着很难？不算什么太难治的伤，我们淬火山有的是灵丹妙药好军医。”
亲卫们憋笑的肩膀在雾中微微抖动，雾太浓了看不清是谁。
守门人眯了眯眼，没再跟姜黄多费口舌，转身引路。
越往灰山之境里走，雾气越浓，但颜色从黑灰慢慢变成了幽蓝，四周开始出现越来越多扭曲的枯树，树皮裂成一张张痛苦嘶吼的人脸。
姜黄手指抠在担架上，有点害怕，当时阿蒙跟她开玩笑说，灰山之境里的死人有大用处，都是花肥，竟没想到是这样的一种“花肥”。
“到了。”守门人停下脚步，“诸位，请。”
守门人毕恭毕敬弯下腰，将众人迎进了门，只是亲卫抬着姜黄路过守门人时，感觉他的嘴角似乎勾起一抹诡异的弧度。
姜黄心头七上八下的，刚想提开口问，却见亲卫已经把她抬过了门。
前方的雾气骤然散开，一座祭坛矗立在众人面前。
“王知之，别来无恙。”历经沧桑的声音，从很远的地方传来，带着诡异的回音。