“哎呀！大家不要这么愁眉苦脸嘛！”里昂响亮地笑了几声试图缓和气氛，但除了乔治娜的眼白他没得到任何回应，他讪讪地收回笑容，但好像又想到什么似的，将目光投向精灵，“对了！我们无所不能的朋友，您瞧还有别的法子吗？比如说……呃，再在哪个地方打一个洞，既然盗贼都能做到，我们或许也可以尝试一番，往上或是往下，只要可以出去不就行了吗？”
米赫尔安静地盯着里昂瞧了一会儿，没有出声。
里昂被他盯得心里没底，“米赫尔？”
“唔，”精灵回答，“我想……不是完全做不到。但是，你们，你们的同伴，这个城里面的各种人，没有人会希望这么做。”
“什么意思？”乔治娜问。
“我说过了，这里很久没有修整过了，”米赫尔声音变小，“现在看来，大概是因为把‘核心’挪作他用，装到了卫兵的眼睛上。”
停顿几秒他继续道：“许多支撑的框架如今都朽坏了，如果要打一个洞去别的楼层，很可能在打通之前就会塌陷。而这种塌陷并不只存在于这个无人的区域，第五层、第八层都是居民聚居的楼层。即使我们借此逃出去了，外面的人，或许会因此而丧命。”
“这是一个赌注，就我来看，如果你们赌所有人都安然无恙，那么赢面会很低。”精灵低声说，“我比较怀疑，你们是否有赌输的准备。”
其余几人，甚至包括里昂的脸色都变得凝重了。
就算侥幸从这里逃出生天，但要是有人因此遭难，他们毫无疑问会被当作罪魁祸首，无辜之人的性命、同伴与自己在此地的前程……
“不过说到核心，就是那个巨人卫兵的眼睛对不对？”里昂皱眉，想起了一直没机会问出口的问题，“你不是说要破坏它吗？最后为什么只射了腿？”
所有人都看着米赫尔，等待他的反应。
精灵默默地把自己的行李摸了出来，他抽出焦黑断裂的枪管，“我是这样打算的，但受到了干扰，几乎是在射出那一击的同时。“
“所以，“乔治娜眯眼看着猎枪的残骸，”我们是不是可以这么说，那一击就是能给它造成的最大伤害了。“
米赫尔点了点头。
而他的枪断了，如此的机会，再不会有。
“哈，“乔治娜冷笑一声，”照这样看，我们现在能做的最值得的事就是准备遗书了是吧？“
玛德兰娜闭了闭眼，有些不忍再听下去。
“大家别这样，或许还有我们没有发现的密道呢？”里昂挥动双手，似乎想让所有人的注意力汇集到这个过于乐观的假设上，“反正我们这次下来不就是来补全地图的吗？不如——“
“哦，也对“很难得，乔治娜居然附和了他，“说不定知道密道的人就在离我们很近的地方呢。”
她看向玛德兰娜与于格刚刚搭起来的帐篷。
所有人都知道她指的是布洛克与那个巨人嘴中呕吐出的女人
玛德兰娜眼睫微颤，“抱歉。那里好像有什么动静，也许有人醒过来了，我和于格得去看看。”
说完她伸手探向自己的行囊，从中取出另一只法杖。
比她之前握在手中的“第七”要纤细许多，细长秀美，顶端十字架中心缀有一颗透明的宝石，银色的杖柄缠着螺纹，而细细一看那些螺纹似乎有首尾，尾部在十字架下方相交，而其首隐没在法杖底端，呈两个三角形。
然后道谢似地向乔治娜笑了笑，“那么，我们就失陪了。”
望着玛德兰娜和于格离去的背影，乔治娜一把把还在唧唧呱呱的里昂扯到自己身边。
“乔治娜？怎么回——”
“你，”乔治娜用不大的音量说到，“这么说过的吧。‘尽量不要和她独处’，能详细和我说说吗？”
由巨人口中吐出的女人躺在帷帐中央，她接受清洁之后的身体被裹在一块麻线布中，露出了消瘦的面庞和四肢前端，布洛克则躺在她的身旁。
一切都很安静，地上的的人憔悴而沉默，没有醒来的迹象，玛德兰娜和于格对此都心知肚明，他们之所以回来除了检查伤患的情况，还要争取一点时间，讨论是否有必要向其余人透露更多。
玛德兰娜坐在女人身旁，闭上了眼睛，做出了某种类似骑士团的祈祷姿势。
玛德兰娜双手一上一下地握住那只细细的法杖，法杖的螺纹在她的手心中转动。帷帐中原本平静的烛火轻微跃动起来，人与器物的影子也随之在地上舒卷飘摇，明暗的潮汐拍打间，杖柄的螺纹竟完全褪去，“它们”落在了地上，软鞭一般的躯体，凌厉而坚硬的三角头颅，如此细小如此精巧，无机物所造的两条银蛇。
“第十九”，蛇夫之杖，试炼之杖，审问之杖，真实之杖，它所使出的法术能叫石头也呼痛，哭喊着说出真相。
玛德兰娜睁开眼睛，太久没有使用了，连启动它的方法都要花上不少的时间来回忆。名义上她有责任在紧急状况下救治伤员，但用通用法杖“第七”也可以做到，而且得益于亚历克斯这几年对骑士团过于慎重的管治策略，她几乎没有遇上过真正的“紧急状况”，无论是名义上的，还是真正她该负责的。
可现在……玛德兰娜双手分开，一手仍旧稳稳握住法杖，一手指向躺在地上的女人，两条小蛇应她的指挥无声地滑入麻布之下。
首先是胸腔，她让蛇首尾巴相接，环住女人的胸背，在被遮掩住的地方，它们的表皮会裂开一条缝，人造的脊椎从中挤出，肋骨展开刺向女人的皮肤，但那并不锋利，不会扎入血肉，只是释放与接收微细的电流，至少目前如此。
心跳过缓，肺部有多余的液体，多半……还有炎症吧。
玛德兰娜皱眉，但这是可以预料的，被折磨的痕迹自然不可能只存在在肉眼可见的地方，然后她控制一条蛇往腹部，而另一条则盘住头，女人原本就谈不上整齐的头发这时更是凌乱
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，像是一只破败的玩偶，落入了顽劣的主人手中，主人一时兴起用过大的梳子想梳开她的乱发，但摆弄到一半又失去了兴趣，让那巨大的梳子留在了她的头上。
在女人的头上玛德兰娜发现了一件事，她不安地抽气，反复测试，但从蛇那里都没有得到回应，释放出去的电流宛如被吸入了贪得无厌的饿兽腹中。
玛德兰娜俯下身体靠近女人的头，手缓慢而犹疑地探向女人的头顶，她深吸一口气扒开一处头发，睁大眼睛看着那里，然后又迅速地顺着发根拨开周围的部分。
“小姐，”一直守在她身旁的于格开口问道，“您发现什么了吗？”
玛德兰娜背对着他，咬嘴不知该怎么回答。
但事实已经非常明显。
“被切掉了，”过了很久她才说到，“她的脑袋被打开过，我想有人损坏了外侧的一部分，她大概已经无法用自己的意志说话了。”
“但刚才，她对布洛克说过。”
“恐怕，那是被操纵的，把她放在这里作为传话的肉喇叭。”
玛德兰娜收回两条蛇，与于格交换了一个眼神，以及不言则明的事实，这个人——已经是个活死人了。
玛德兰娜让于格将女人扶着坐起，女人腰腹处的蛇骨进一步地缠紧，她原本紧闭的眼睛忽然圆睁，像是被那干枯的眼眶挤出一样，不过那不是醒过来的证明，只是□□对于外界刺激的原始反应，这个人大概再也不会真正地清醒过来了。
女人的身体向前一拱，喉咙深处发出嘶哑的呻吟，然后呕出酸腥粘稠的液体，玛德兰娜用木盆将呕吐物接住，又像是补偿似的在剩下的汤水里泡烂了面包，慢慢给女人喂下去，最后他们用粗绳将女人四肢捆住。
虽然进行了催吐，但虫毒被完全代谢掉大概还要花上一两天的时间，以防万一，在这之前都不能松开她的束缚。
不过这样一来，他们能询问的人只剩下一个。
玛德兰娜将目光投向仍然躺在一旁的布洛克——此次任务中的神秘来客，那些巨人卫兵的真正的目标。
尽管她曾经真的想要去相信这个人的说辞，但事已至此——
玛德兰娜垂眼看着昏睡的男人，他此时脸上难的显得非常平静，对外界的风暴一无所知。
“小姐，我不认为他与我们的计划有关。”坐在阴影中的于格说，“少爷——主教阁下不可能安排如此错漏百出的人。我们应该设法从他那里知道更多，我想，其余的人大概也是这样认为的。”
“是的……”玛德兰娜轻声回应，像是生怕吵醒昏迷的人一样，“我知道的。”
“那么，小姐您的打算又是如何？”
玛德兰娜慢慢地朝后立起自己的背，她想起了亚历克斯把这只法杖交给自己的那天说的话。
“我会帮你决定，直到你准备好的那一天。”
“我们出去吧，”玛德兰娜说，“有些事情必须要告诉他们。”