在章云溯的指挥下,几个守卫提前出城,背着草捆、火油爬上了纪凉城西南侧的石山,另有几个拿着大锹和竹簸箕埋伏在沙山后侧,每人都套上了盔甲,备足了弓箭。
留在城中百姓们先用用沙袋石块将大门堵死,又用能找到的材料将几扇门都加固了一遍,只留了一扇小门没有封死,派守卫和四肢健全、稍微年轻一些的百姓把守在此,方便偷袭。
因为加固材料基本都是些长木板之类,为了防止城门被攻破后,敌军长驱直入,他们又在木板上泼了火油,好歹能拦住敌军片刻。
稍矮一些的城墙处,章云烽安排人手架上了梯子,装了简易滚轮,用麻绳吊上了铁桶,城中临时架了柴火大锅,烧起了沸水,仅剩的火油也全部用桶装好,等在城门后。
他们能做的其实很少,把这些忙完,牙北军队的马蹄声仍未传来。
城中渐渐安静下来,每个人都安静地等待着,等待着敌军的到来,等待着命运的巨锤落下,给他们、给纪凉城一个宣判。
年纪太小的孩子和年纪太大的老人已经在得到敌袭消息时,被守卫安排着从东南小门出了城。
还有一些半大的孩子和坚持要留下帮忙的老人,章云烽给他们安排了简单的任务后,又将他们带到了纪凉城东南小门,一人发了一个面饼。
“虽然不能在战前说这么丧气的话,”章云烽看着这些满是坚毅的脸,挤出一个苦笑,“但是一会儿打起来,如果城门真的被攻破,我们会派人通知你们,到时候,你们就把手里的事情赶紧放下,来这里,把这扇小门打开,往外跑,沿着外面的河跑,能跑多远跑多远。”
“我不跑!”一个看起来只有七八岁的孩子大喊,“我能帮忙!”
“我也不跑。”是另一个姑娘,她昂着头,“多一个人,纪凉城就能多撑一会儿。”
“我也不走。”一个弓着背的老媪走出来,“不就是一条命吗?我半个身子进棺材的人了,要拿就拿去!我就是死,也要咬下牙北崽子一块肉来!”
另一个声音也响起,远远的,章云烽不知道这人是谁,年岁几何,是男是女,但他听到那人说:“纪凉城不能丢!纪凉城如果丢了,檀口城腹背受敌,说不定以后连阳关口都保不住!”
人群里喊着“不走”的声音越来越多,章云烽眼眶发烫,深吸一口气,打断了他们:“但是,得活着,才有以后啊。”
他想起村长刘石头,那个老人佝偻着脊背,说起章不观让章云溯去疏散民众,而自己真的当了逃兵时,脸上带着深深的悔恨。
但是他活了下来,那些百姓活了下来,所以阳关口有了定时送去的粟米和鱼肉,有人能帮城中将士修补衣服。
甚至朝廷不给钱粮时,这个一直说自己“懦弱不堪”的村长,鼓起了这辈子最大的勇气,想从他和关雁门身上抢点钱财,补上边关的窟窿。
人群也都沉默了下来,风从两座石山之间吹过,发出长长的悲鸣。
在这样的沉默中,章云烽听到远处传来马蹄叩地的声响,如同惊雷,越来越近、越来越近。
“不说这些了。”章云烽狠狠抹了一把脸,转身抽出腰侧长剑,“敌军来了,大家戒备。”
安排在城外的几个守卫在牙北人要到城口的一瞬间,将草捆和火油桶点燃,拼命往下抛去,沙山后埋伏的守卫则爬上沙山,不断将沙子用锹和竹箕扬起。
转瞬之间,纪凉城口浓烟四起,沙尘飞扬。
牙北人没想到这座据说“全是老弱,没几个守卫”的城中,居然能安排出人手,在城外搞埋伏。
他们的马匹见到火,惊慌失控,疯狂躲避,在队伍里乱撞,马背上的骑兵又被沙尘迷了眼睛,措手不及,拉不住马匹,甚至摔下去几个。
但这也只是暂时的混乱,不过短短数分钟,他们又重新聚集起来,列好队伍,拉开了弓箭。
利箭如雨一般飞进来,城中没有多少盾牌,全部给了在城外点火扬沙的守卫,和等待小门边准备偷袭的士兵。顶在城门边的人只能举起手边的东西,仓促地挡在身前。但那薄薄一层木板和铁桶哪能拦住弓箭,一时间城中血流满地,哀叫阵阵。
章云烽顶着箭雨,挥剑斩断数支长箭,抬手示意后退。
众人于是赶紧后撤,将身子藏在事先堆好的沙袋后。
一轮箭雨过后,城外的牙北大将仔细听了听,纪凉城中只偶尔传来几声痛呼,城门下也渗出血色。
那个都尉凑来上问:“里面应该没多少活人了,大人,我们攻城吗?”
大将不答,他往城头上看了一眼,又看了看城门两侧,已经许久没有动静的石山和沙山,眉头一皱。
“不对。”大将摇了摇头,“太安静了,不像是章家人的风格。”
“章家人?”都尉一惊,“章家人不都死绝了吗?”
大将扫了他一眼,心道自己怎么会有这么蠢的下属,没有回答,只是一抬手,命令道:“再放一轮箭,放空之后攻城。”
都尉不解:“为什么不能一边放箭一边攻城?”
大将觉得自己脑仁突突跳:“这城里根本不知道有多少人!那个章家人要是正带着大军顶在门口,我们三百多个人冲进去送死吗?!”
布赫才当上大将两年,但从加入牙北军队开始,他就跟章云溯的军队交锋了无数次。
印象里,这个男人心思深沉,武艺高强,战斗风格如野狼般凶悍,牙北人每次进攻都会被狠狠撕下一大块肉。
布赫的大将父亲就是死在章云溯手中,他一剑捅穿了布赫父亲的喉咙,又如同砍断一根杂草一般,反手将布赫父亲的头颅削下。
鲜血冲天而起,整个牙北军队立刻因为失掉了将领,乱成一团。
章云溯坐在马背上,面无表情地扫视了一眼自己面前的敌军,而后,将目光落到了当时还是个都尉的布赫脸上。
如同被野兽盯住,布赫盯着面前士兵的后脑勺,吓得要死,一动不敢动。
就在这时,他因为恐惧而嗡鸣的耳朵里,忽然听到“咚”的一声,接着,一个球状的东西滚到了他的脚边,轻轻碰了一下他正发颤的腿。
布赫低头看去,正对上了自己父亲死不瞑目的脸。
人在极度的惊恐下,是发不出声音的。
布赫大睁着眼睛,盯着自己父亲满是鲜血的脸,直到章云溯的军队消失在视野里,布赫被害怕冲昏了的大脑才反应过来。他尖声惨叫起来,甚至不敢弯腰捡起父亲的头颅。
从那以后,章家人成了布赫最大的阴影,他只要一想起章云溯的脸,就会控制不住地发抖。
一个月前,听到章云溯死了,成朝皇帝还将章家最后一个人关进监狱,下令砍头的消息时,布赫高兴得险些厥过去。
他以为自己的噩梦终于没了,直到今天在行军路上,看到那个在沙
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丘间跃动的背影。
他不会认错的,这种奇异的、如同飞鹰踏浪般的步法,他见章云溯用过,而更早之前,在牙北人自己记载的战争中,每个章家人都用过。
布赫心乱如麻,他来时信誓旦旦地和左贤王说,纪凉城里全是老弱妇孺,章云溯又死了,没了章家人守着边城,新来的那个钟姓将军又是个蠢货。他只要带三百人,就能打他们一个措手不及,将纪凉城收入囊中,到时候他与左贤王前后夹击,拿下檀口就如探囊取物。
他想得很完美,但是为什么章家人又活了!
为什么本该死绝了的章家人,如同牙北传说中杀不死的狼影一般,再次在战场上活了过来?
上一次突袭攻城,布赫带了两万大军,最后被章云溯杀得丢盔弃甲,险些丧命。
而这一次突袭攻城,他只带了三百人。
纪凉城甚至能派出人手设埋伏,甚至有多的火油用来挡外城,甚至这一轮箭雨射完,他都没听到多少哭喊声。
所以这城中到底有多少伏兵?他们的装备有多精良?物资有多充足?
昨天他们进攻檀口时没带多少人手,也没有认真打,那个章家人是不是看出来了?然后就猜到要有人要来偷袭纪凉城了?
还是说,章云溯根本没有死?刚才那个章家人是章云溯派出来刺探敌情的,章云溯早就埋伏在城内了?
想到这里,布赫几乎要发起抖来。
都尉仍很茫然,但布赫不再回答,他只是一抬手,干脆利落地吩咐道:“放箭!快放箭!把箭全都放完!”
城内,章云烽看着箭雨停下来,而城外毫无动静,面色一沉,拦住了想冲上梯子,往外倒沸水的六小子:“别动。”
六小子小声问:“为什么呀,小将军,你不是说,牙北人这一轮箭雨射完之后,就会攻城门,我们到时候直接爬上城墙往下浇沸水和火油的吗?”
章云烽微微摇头:“如果攻城,他们放完箭,就会在我们趁没从箭雨里缓过神,立刻架梯子登楼,或是撞门,但是他们没有。”
“他们在等什么?”章云烽盯着被木条钉得严严实实的大门,喃喃,“或者说,他们还要做什么?”
群蜂振翅的声音骤然响起,接下来无数长箭再次飞进城内。
章云烽将六小子因为发愣,还呆呆地竖在沙袋墙外的脑袋往下一按,一支箭擦着六小子的头顶飞了出去。
章云烽拧眉喝道:“打仗还发呆?!”
六小子死里逃生,被章云烽一句话喊回了神,惊魂未定地拍拍胸口。
第二轮箭雨将至尾声,章云烽脑中灵光一现,朝躲在沙袋后的众人道:“让孩子和妇人都哭一下,或者喊疼,大声一些,快!”
众人不解,但还是乖乖照做,一时间,哭喊声四起,布赫在城外听到声响,疑惑皱眉:“这城中究竟有没有伏兵?怎么现在全是女人小孩的哭声?”
他本就多疑,这下更是不敢轻举妄动。第二轮箭雨放完,布赫听着城中哭喊声,心中疑窦丛生。他父亲被章云溯一剑砍断头颅的画面还历历在目,布赫惜命得很,一时间竟不敢下令攻城。
而章云烽在城内,看着箭雨结束,城外依然安静一片,毫无要攻城的意思,也皱起了眉头。
两边都没有动作,场面一时僵住。
只有风不断吹过,送来城中愈发凄厉的哭嚎,一声一声,听得人背后发凉。