咻。
梅洛特小腿被寒凉的风刮过，身后传来沉闷的倒地声，地面都为之颤动。
隐匿在树冠枝桠歇息的鸟儿一只两只互相传染着，成群结队地飞旋在魔物森林上空。嘶哑的、清脆的、悦耳的鸟鸣统统混到一块儿，争先恐后地钻进梅洛特耳朵。
失去双腿的特大号蘑菇正扭动着身体想要逃跑。
梅洛特眼睁睁看着西尔芙毫不犹豫抬腿——狠狠往蘑菇伞盖踩了一脚。
如果按照人体换算，位置大约在额头的中心，走路菇原地抽搐了几下，很快便停止挣扎，梅洛特一阵幻痛。
“它死了吗？”梅洛特有些犯恶心，皱着眉头问。
虽然王宫生活如笼中囚鸟，但平心而论王后是位宽厚仁慈的继母。
给梅洛特灌输人权的概念，教他尊重生命。为他举例倘若他不克制血族本能剥夺了某人的生命，那世界上所有深爱离世者的人该诞生多么痛心的连锁反应。
王后只是单纯的不爱他。
不像爱皇姐那般爱他。
吃喝穿戴梅洛特同样享受到了二公主应得的待遇。
哪怕钻研厨艺，也只见过下人预处理分解好的肉块、放过血拔了毛的鸡胸鸡腿鸡翅、洗净的没有泥土的蔬菜。
西尔芙毫不费力地扛起走路菇。
几乎有她两倍宽的魔物卧在她肩头，自腰部软趴趴地对折。
“有幸进龙的肚皮，它在天之灵会得到安息的。”西尔芙一本正经地回答他，“别忘了腿，那可是精华，走路菇浑身鲜味最浓的地方。”
梅洛特认知的文明遭到了野兽食物链的正面冲击。
他没有吭声，老老实实拾起地上掉落的两条足有他小臂那般粗的长条蘑菇，听话地抱在怀里，亦步亦趋跟着西尔芙走向石头屋。
感谢菌菇类，梅洛特想。
至少西尔芙切断的横截面干干净净，不像背后突袭他的那只鸡。他第一次亲手扭断生物的脖子，鲜血飙溅，找地方清洗时愣神了很久。
石屋的木门没有安装任何锁具，西尔芙走近，门便自动开到底。
屋内墙壁悬挂着的煤油灯旋即纷纷燃起火光。
梅洛特跨越门槛的瞬间似乎感受到一股转瞬即逝的阻力。也许是错觉？火源的光和热量也会让血族不适。
但梅洛特可以忍受不适，他过去无时无刻都在忍耐。
有关于爱，梅洛特学会的第一课就是忍耐，早已习惯这一切。
进门，一间布置拥挤充满安全感的小客厅首当其冲迎接梅洛特。
客厅有壁炉、环绕壁炉摆放的扶手沙发椅和布面三人沙发、放满书还有草药瓶的木制置物架。
沙发背后隔着窄窄的过道靠墙放着个宽薄酒柜，斗柜上方悬挂着副画像。
西尔芙目标明确笔直奔向厨房，梅洛特只得在穿过客厅时匆匆瞥一眼画像。
他为了满足好奇旁听过几门课程，认出了瓦里安教授、梅维斯教授、奎拉教授……画像里的她们要比梅洛特见到的年轻些。
今时受学生爱戴尊敬的教授们彼时神色各异地站在一个人身后。
画像中央，黑发女人敲着二郎腿，嚣张又懒散地背靠红丝绒椅，胳膊架着扶手，单手握拳轻轻支撑脸颊，红唇勾着抹张扬明艳的笑。
梅洛特立刻联想起瓦里安教授称自己为代理院长。
“这里的调味料应该挺全的，你来看看有你要用的吗？”西尔芙残忍拽回了青春期血族少年跃跃欲试探索神秘故事的心。
梅洛特迈大步伐两三步便穿过狭小的客厅，铸铁炉已经燃烧着柴火。
他确信女巫家的锅炉具备魔法。
毕竟对着瓶瓶罐罐调料东嗅嗅西闻闻止不住打喷嚏的龙看起来就不会生火。
梅洛特边翻调味品边在脑中构想着菜单。
考虑到西尔芙刚刚说想吃蘑菇炖鸡，他认真询问：“走路菇和那只鸡，煮熟后尝起来的味道与普通的蘑菇鸡差不多吗？”
无论魔物发生任何味道上的变异，梅洛特都认为很正常，比如巧克力味鸡肉或香橙味蘑菇。
“……应该差不多？”西尔芙回忆着，“更好吃。”
描述具体口感对龙来说并非易事，少女脸上浮现出了难得的茫然和苦思。
梅洛特看她一眼，体贴地没有继续追问下去。
“更好吃。”梅洛特轻声重复，笑着说，“那我非常期待它们的味道。”
他似乎抓住了什么。
寻常食材绞尽脑汁排列组合都没有破解的血族味蕾诅咒，或许能被某种奇特的魔物解开。
盐、胡椒、面粉、大蒜粉，梅洛特拿出烹饪最常用的几样基础调味品，干燥的粉类正常储放能保存很久。
不够。
梅洛特忽然想起客厅的酒柜和草药。
“半瓶白葡萄酒。”他使劲拔掉木塞，低头凑近闻了闻，“应该没坏？”
西尔芙一般只负责吃，她关于人类的生活常识趋近为零，所以梅洛特话音落地像在自言自语。
“好，我们找到了盐胡椒面粉大蒜粉白葡萄酒以及草药橱积极贡献的百里香和欧芹。”梅洛特愉悦地说。
足够他们制作美味的白葡萄酒蘑菇炖鸡。
“如果有黄油就好了。”梅洛特语气染上丝遗憾，“用黄油煎过鸡腿和蘑菇片再煮会更香。”
西尔芙非常愿意为香喷喷的食物动脑筋，她立刻拖出角落里毫不起眼的木箱：“黄油。”
黄油比调味粉容易腐败变质得多。
梅洛特短暂迟疑后选择相信龙和女巫的神奇力量。
掀开盖子，冷气扑面而来，施加了冷冻魔法的木箱完美替代落后的阴凉地窖。
非常神奇。
梅洛特对女巫们为生活便捷进行的研究充满期望：“有没有给鸡拔毛的装置？最好分离开每个部位，不分也行。”
“……”西尔芙静静凝望着他。
怎么会有这种东西啊？梅洛特从少女冷漠眼神中辨认出微妙的嘲讽。
关于智力层面的质疑。
“哈哈，我猜没有，让我想想办法。”梅洛特尴尬地为自己打圆场。
西尔芙叹了口气。
“等着。”少女说完便拎着鸡推开厨房通向后院的门出去了。
梅洛特目光通过窗户追逐着她的身影，直到看不见为止。
既然西尔芙如此强烈地展露了对他厨艺的信任（并没有），他必须打起精神，不能继续浪费时间了！梅洛特拿来一把刀，目光缓缓移向地上躺着的菇尸。
不久前活蹦乱跳的菇。
“我们——”素食主义的血族咽了咽，停顿后语调和眼神变得更为坚毅，“会好好享用你
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的。”
西尔芙提着光溜溜的疾影鸡回来时，梅洛特做好了除此以外的所有准备工作。
翻找出合适的煎锅与汤锅，清洗，再按照锅具的大小把走路菇的两条腿切成片。
他们没法一顿料理完。尽管女巫特制锅具的口径很宽，比梅洛特此前见过的锅子容量都要深，但魔物体型实在太庞大。
梅洛特决定这顿饭只取用“腿”作为食材，恰巧两者的腿部最鲜美多汁，挑食的美食家龙欣然同意择其精华。
西尔芙倚靠橱柜抱着胳膊看梅洛特有条不紊地忙活。
鸡腿肉被切成了带骨的小块，确保每一寸肌理都涂抹上盐和胡椒。
时间条件有限，短短静置腌制了几分钟后，梅洛特手法娴熟地将调味鸡腿肉全方位裹满面粉。
铸铁炉顶部的导热铁盘烧热煎锅，梅洛特往锅里加入黄油，黄油独特的浓郁奶香随着融化迅速蔓延扩散。
滋啦——
鸡腿肉带皮的一面先与滚烫的黄油液碰撞，浓郁的肉香乳脂香和诱人的油煎呲呲声顷刻迸发而出，西尔芙感观得到了极大的满足。
她深吸一口气：“好香。”
现在西尔芙才真正开始期待梅洛特的厨艺。
吃惯了厨房女巫出品的料理，她实际嘴巴有点挑剔，但并不挑食。
她会大口大口吃光学生制作的菜肴，清空餐馆的库存，而后心底默默将它们与妮莎·瓦里安的手艺进行对比。
两面各需要煎制五分钟，西尔芙几乎翘首以盼地等待着，视线比炭火更炽热。
梅洛特垂眸观察着析出的油脂，一部分肉汁融入到黄油里，过会儿锅底这些风味浓厚的汤汁将被蘑菇一滴不漏地充分吸收，组成多重的丰富滋味。
可以翻面了。
油脂、炭火、裹粉，代表着鸡肉表面将布满金黄酥脆的烙印。
哼哼。
变成迷你龙的时候，西尔芙凑近锅炉嗅香味就像捣蛋调皮的家养猫咪，让人不觉担心龙的鳞片会不会和脑袋毛似的，被烘烤得焦黄可怜。
少女人形的她忽然把脸凑过来就不是这么回事了。
近得离梅洛特胸膛只剩手掌宽的距离，银白色长卷发隔着衣服戳到他身上，搔得痒痒的。
梅洛特心口痒痒的。
王宫的仆人恭敬，王后仁慈客气，父亲冷眼威严。梅洛特从未和别人打破过社交的亲密安全线。
他不动声色往反方向挪远了些。
“好饿啊，什么时候能开饭。”西尔芙毫无察觉地看着锅中物喃喃道。
梅洛特被催促轻轻唤醒，他惊觉自己目光落点无意识落到西尔芙侧脸，盯着看了不知道多久，慌忙偏过头：“很快就好了。”
声线紧张得发颤。
西尔芙依然全神贯注地等侯着美味出炉进度条缓慢挪动，梅洛特独自脸涨得通红。
天哪。
身为没有心跳的不死怪物，他居然感觉浑身暖烘烘的。
炉底的柴火真是烧得太旺了。
心虚的时候，人就容易干些莫名奇妙的事以此掩盖心情。比如说发起一些不经大脑思考的对话。
哪怕梅洛特不明白心虚从何而来，哪怕梅洛特自知不善言辞。
“这是谁的房子？”他干巴巴地问道，“我们未经允许直接用厨房，真的没问题吗？”