很快到了淘汰赛时间。
当狰和他同组的另一名选手被主持人叫上台后，所有人的目光都聚焦在了狰身上。只因一身古装的狰实在过于显眼。
大多数参赛选手为了稳妥，在淘汰赛仍旧选择表演架子鼓。即使表演的不是架子鼓，也是其他西方鼓类乐器，所以今日的参赛选手们除了狰，都穿的现代装。
台下的观众纷纷议论起来。
“这不是正狰吗？他今日怎么穿了一身古装，看着也不像是赶时间没来得及换成表演所需的现代装啊。”
“别的不说，从大屏幕上能看清他这身古装的细节，这做工是真精细。上面那花纹我要是没认错，是玫瑰花纹吧，看起来是手工刺绣。”
“今日的他看起来比海选赛那天穿红夹克的他还要帅气，感觉像是仙侠话本里的神仙一样。”
……
鹰小声对狰说：“主人，他们好像都在夸你呢，你说竞猜投票我们的得票会不会很高？”
淘汰赛设置有竞猜环节，在每组两位选手表演前，观众们可以投票。此时，大屏幕上显示出了狰和另一位选手要表演的曲目和所用乐器。
主持人对观众们说：“现在开始本轮的赛前竞猜，请各位观众投票。”
狰不是很在意赛前竞猜的得票，所以他并没有像另一位选手一样一直看着大屏幕。但是鹰却在观察票数变化。
当倒计时结束，鹰有些沮丧：“主人，刚刚那么多人称赞你，怎么这票全投对面了！”
这时，狰才回头看了一眼，大屏幕上对方的票数是压倒性的多，现场将票投给狰的人寥寥无几。
“正常。据我所知，革州的鼓类乐器大赛竞猜成功达到一定次数，可以获得下一年大赛门票购票折扣。由于观众席位有限，大赛的热度却是一年高过一年，门票价格每年也都在上涨。所以他们竞猜投票肯定选最有概率赢得比赛的选手。”
狰话锋一转：“但是竞猜终究只是竞猜，最后谁胜出也得比过才知道。”
场上转动的闪光灯此时正好照在狰的脸上，在灯光的映衬下，狰的神情更为自信夺目。他周身散发出的桀骜疏狂之气，令人觉得最后胜出的一定是他。
鹰受到了鼓舞，刚刚的沮丧之意消失殆尽：“主人说得没错，我们最棒！”
狰的这组比赛是由狰的对手先进行表演，狰稍后表演。所以赛前竞猜结束后，狰先回到了候场区。
待到场上那名选手表演完毕，观看了全程的鹰对狰说：“主人，这人表演的虽然不错，但是中规中矩。”
果然，评委给出的综合分数虽然可以，但是对比其他组同样演奏架子鼓的选手其实不高。
“不错嘛，看来你对架子鼓的了解有进步。”狰说完，将目光由鹰转向了表演台：“应该要到我们表演了。”
狰刚说完，候场区内的广播就响起了播报：“下面有请正狰。”
听到主持人的报幕，狰整理好了着装，走向表演台。
随着狰上台，表演台四周有舞台云雾逐渐向表演台中间漫延。狰走在表演台上，仿若在云海中漫游。
忽然，表演台正中间，一个红色的鼓随着升降台的升高出现在人们的视野中。无论是鼓面的皮革还是鼓身的木材，看起来都是品质极佳，鼓上的白玉珠更是在闪光灯的映射下光亮夺目。
观众们开始讨论起来。
“主持人刚刚说正狰要表演的是东方鼓，想必台上这个鼓就是东方鼓了。没想到这东方鼓这么精美。”
“是啊，那鼓上的白玉珠看成色就知很好。而且我看似乎是段氏珠宝店的白玉珠，我经常去段氏珠宝店买珠宝。”
“东方鼓我之前听都没听过，所以刚才赛前竞猜我直接把票投给了上一名选手。你们说正狰真的能用东方鼓演奏出好听的音乐吗？”
“不清楚，东方鼓我虽然没有见过，但是听祖辈提起过。听祖辈描述百年前这种鼓我们革州还是较为流行，只不过随着时代的变迁，已经鲜有人知。”
……
台上，一声鼓乐响起，狰的表演正式开始。
鼓声先是和缓，却旷远悠长，使人仿若置身在庄严的宫殿中，静听礼乐颂章。而后，鼓声逐渐变得轻快急促，使人仿若在桃林仙境，聆听神鸟清啼。
再后来，原先在伴奏的鹰于发出一声鸣叫，绕表演台上空飞行了一圈。此时，鼓乐进入了一段间奏，使人闻之犹如到了一座高耸的神山之上，那悠悠神乐正自山巅传来。而此刻沉醉于鼓乐表演的狰，恰似山巅的神明，超然于世外，不受凡尘所扰。
鼓乐的最后，升降台托起了一片鲜艳的红玫瑰，鼓风机吹来的风将一些红玫瑰花瓣吹散至空中，置身在红玫瑰花海中的狰从容地变换着鼓乐的节奏，仿若场内只他一人。
随着最后一声鼓声的消失，鹰重新站在了狰的肩头。风吹动着狰的黑发与红衣，片片红玫瑰花瓣自他身边飘落，使得他此刻气质更为出尘，所有人的目光都聚焦在狰的身上。
表演结束，场上满是喝彩声。
“没想到东方鼓演奏出的声音这么好听，我觉得我是在仙宫听仙乐。”
“正狰是神仙吧，他刚上场那会儿在云雾中行走的仪态太端正了。还有他演奏出的鼓乐，真的好像自神山上传来。”
“我现在能反悔吗？我想把票投给正狰。”
“听了那么多场架子鼓表演，都不及这一曲东方鼓乐啊。没想到从来没见过的东方鼓类乐器居然有这么好的表演效果。”
……
在众人热烈讨论的同时，评委们也已经完成了分数评定。狰成功晋级淘汰赛第二轮。
经过紧张激烈的比拼，狰在每轮淘汰赛中都展示了不同风格的东方鼓乐，收获了评委们与观众们的一致好评，就连和他比赛的对手也觉得他演奏的东方鼓乐更为好听且更有新意。
最后，狰成功晋级最终的决赛。将要和他比赛的正是连续四届拿到青年组第一的段少爷。
决赛定于十日后。
在狰将决赛要表演的曲目和所用乐器上报后，他相对清闲了些。
这天，段少爷邀请狰去饭馆用晚餐。
狰应邀来到饭馆后，看到包厢内已经有了一人。待狰看清面容后，他认出此人正是本次革州鼓类乐器大赛的第三名、四进二比赛中他的对手桓少爷。
据狰了解，这位桓少爷精通架子鼓演奏，连续四届革州鼓类乐器大赛的第二名都是他。
入座后，段少爷向狰介绍起了桓少爷：“我与桓少爷是好友，他的音乐水平如何想必通过鼓乐大赛你已经有了判断，说起来我和他当初还是通过鼓乐大赛而结识。今日邀请你来此地用餐，也是桓
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少爷提议。”
狰看向桓少爷：“想不到二位竟是好友，桓少爷的架子鼓水平确实优于常人。”
“正公子客气了，你的东方鼓演奏才是惊艳绝伦，我输给你心服口服。而且，若论起架子鼓演奏水平，今日段少爷在，我怎可自傲。要知道段少爷可是拿了十几届革州鼓类乐器大赛的第一了。”
“十几届？不是说四届吗？”
桓少爷向狰解释：“青年组是拿了四届，但段少爷今年才二十一岁。若将他十八岁前参加的少年组的历届大赛算上，他可不就是拿了十几届第一了。”
今日狰才得知段少爷的具体年龄：“那岂不是说段少爷从参加青年组大赛来，每届都是第一？”
“是的。所以我很期待这次的决赛，我觉得你的东方鼓非常有新意。段少爷告诉我这次决赛你仍旧选择用东方鼓演出，我想这届决赛一定非常精彩。”
前几日狰与段少爷向大赛负责组提交选定的决赛演奏乐器与曲目后，互相告诉了对方自己所选曲目。段少爷在决赛依旧选择表演最为擅长的架子鼓。
听桓少爷提到了东方鼓，段少爷对狰说：“说起来东方鼓，正公子，今日桓少爷托我请你来其实还有个请求。”
“哦？说来听听。”狰看向桓少爷，静待下文。
“是这样，正公子，我有宣传行业的经验，我们家有专门的宣传公司。我觉得你的东方鼓表演特别精彩，想宣传一下东方鼓，让更多人了解。但是不知道你的意愿，所以才想借此机会和你沟通一下。”
桓少爷担心狰会在宣传费用上有所顾虑，补充道：“不用正公子出任何费用，我免费宣传东方鼓。你只需要把东方鼓的工艺制作流程、演奏技巧与注意事项等相关内容告诉我即可。”
狰没想到他正打算借着鼓乐大赛的影响，找几家靠谱的宣传公司对东方鼓进行宣传，以此扩大东方鼓在革州的影响力，就遇到了乐意主动帮他宣传的桓少爷。
狰立刻应下：“当然愿意，据我了解，革州在百年前本就流行东方鼓。”
“说来惭愧，要不是这次鼓乐大赛得见你表演东方鼓乐，我还不知道东方鼓长什么样。近百年的革州，盛行西方鼓类乐器，现在很多人连东方鼓这种乐器都没听过。”
段少爷赞同桓少爷帮助狰大力宣传东方鼓的想法：“可见东方鼓确实需要在革州宣传了，不然再过数百年，它岂不是会被革州人完全遗忘？”
但是，段少爷话锋一转：“正公子，东方鼓是要宣传。不过这次决赛，我仍旧会尽全力比赛。你能否凭借东方鼓争得第一，还真不好说。”
狰认真回道：“段少爷放心，比赛我自会全力以赴。”
两日后，狰就将东方鼓的相关资料按照桓少爷提供的地址寄了出去。
“主人，你说桓少爷真的能将东方鼓宣传出去吗？”
“我觉得可以，那天聚餐，我与桓少爷详细交谈了一番，他确实在宣传方面有一定见解。不过，从淘汰赛后，东方鼓就已经被革州人所关注了。如果这次决赛我们能够拿下第一，那么东方鼓的名气一定会更大。”
狰在淘汰赛后打开八音图查看，发现其上东方鼓的剪影忽明忽暗，说明他在淘汰赛上的表现对东方鼓起到了一定程度的宣传作用。那么按现在的势头发展下去，东方鼓剪影被点亮是早晚的事。