明楼楼主苏浩源静静地听着，手指在紫檀木的扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。
他深邃的目光扫过玉盘上的物品，又仿佛穿透墙壁，看到了城北那家新开的“暮雨阁”。
副楼主厉千寒和王管事都屏息等待着他的决断。
片刻后，敲击声停止。
苏浩源缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严。
“规矩，不可破。”
副楼主厉千寒一愣。
“楼主，您的意思是？”
“明楼立足之本，在于信誉，在于规矩。”
楼主苏浩源目光如炬。
“城北之地，受我明楼庇护，行的是公平交易、自由营商之规。若因忌惮对手技艺精良，便以势压人，行巧取豪夺之事，与那市井匪类何异？此例一开，我明楼信誉何在？规矩何存？日后谁还敢来城北安心做生意？”
他顿了顿，语气转冷。
“至于威胁？呵，明楼若连这点容人之量和竞争之心都没有，也走不到今日。他暮雨阁有本事，就让他做。是龙是虫，市场自会检验。我明楼，不惧挑战，亦不屑行此下作手段。此事，休要再提。”
副楼主厉千寒被楼主苏浩源的目光看得心中一凛，知道楼主心意已决，且对那破坏规矩的提议甚为不喜，连忙低头。
“是，属下……明白了。”
他心中虽有不甘，却不敢再多言。
说完之后，厉千寒和王管事便退出了大殿。
“希望你是真的明白，我明楼的规矩不可怕，我明楼积累了这么多年的声誉，高于一切，老厉若是你坏了规矩，别怪我无情。”
苏浩源看着退出的两人，低声喃喃道。
.....
几乎在同一时间，通宝阁、八荒阁、万界商会在江山城的分号顶层，也上演着类似的一幕。
暮雨阁出品的精品丹药与神剑，同样摆在了这三位分号主事者的案头。
通宝阁的阁主把玩着那柄寒光四射的神剑，眼中精光四射。
“好剑！好手艺！这炼器水准……怕是能赶上上域总阁供奉的大师了！江山城何时出了这等人物？可惜……是在明楼的地盘上。”
他惋惜地摇摇头，暂时按下了某些念头。
.....
八荒阁所在，八荒阁的阁主看着丹药，眉头紧锁。
“药效如此精纯……这炼丹师不简单。查！给我查清楚这暮雨阁的底细，特别是背后的人！暂时……先观望，不要轻举妄动。明楼那老狐狸好惹，我们也不宜当出头鸟。”
.....
万界商会的代表则显得更为老成持重，他综合了丹药和神剑的信息，对属下吩咐道.
“密切关注暮雨阁动向，特别是他们与明楼的交易情况。评估其潜力。若有合作可能……优先考虑，若是没有.....先静观其变，城北是明楼的自留地，我们贸然伸手，得不偿失。有些人应该比我们更急，先看看。”
三大商会的主事者，虽然都对暮雨阁展现出的能力感到惊讶甚至忌惮，但碍于城北是明楼的地盘以及明楼定下的规矩，都暂时选择了按兵不动，谨慎观望。
接下来的半个月，暮雨阁的生意火爆依旧。
每日辰时，店门一开，早已等候多时的顾客便蜂拥而入。
丹药、神剑，尤其是神剑往往在开张后半个时辰内便被抢购一空，阵盘和傀儡也撑不过午时。
暮雨阁几乎天天都是“辰时开张，午时关门”，生意好到令人眼红。
与之形成鲜明对比的是，城北其他中小商会的生意一落千丈。
百草堂、千机阁门可罗雀，巨匠阁、聚源斋、流云轩、万宝阁的生意也大受影响。