第426章夜幕下的猎人与猎物
“在黑暗中，谁是猎人，谁是猎物，从来不是由光明决定的。”
“当月光被云屏蔽，影子便开始学会杀戮。
在影子与影子之间，唯一的真理是——
活到最后的，才有资格被称为猎人。”
——《永夜血盟秘录》
阿莱斯顿的夜，笼罩着一层凝重的铁灰。
乌云如厚重的幕布遮断了月光，连教堂的钟声也象被压在棉中，沉闷而迟缓。
街道两侧的油灯在风中摇曳，忽明忽暗，将破败的墙影投射得象一只只张牙舞爪的鬼手。
高处，塞莉安半蹲在一座废旧商会的屋檐边缘，整个人完全隐没在阴影之中。
夜风掀动她的披风，带来一阵淡淡的血腥味。
她的瞳孔收缩成细长的竖缝，注视着下方的巡逻队——七名神恩骑士，
整齐的步伐让盔甲关节发出细碎的金属撞击声，象是滴答逼近的沙漏，提醒着她狩猎的时间已然开始。
队伍尾端，一名年轻骑士落在了后方，手中长剑微垂，似乎因长时间巡逻而心生倦意。
——机会。
塞莉安的身体前倾，披风在空气中绷紧。下一瞬，阴影仿佛被撕裂，她的身影从屋檐坠下，双足无声落地，动作快得象一记幻象。
血爪在昏黄灯火中闪过一抹寒芒，年轻骑士只来得及瞪大眼睛，喉咙里发出半声惊呼，便被锋利的利爪划开喉骨，鲜血热烫地溅在石板路上。
然而这声骤起的闷响，还是惊动了前方的巡逻队。
“敌袭！”为首的女骑士的声音清冷而锐利，宛如钢剑出鞘。
她的盔甲在摇曳的灯光下反射出圣光般的微辉，右手已经握住剑柄，左手举起圣徽，令身边的骑士们立刻呈半圆形包抄。
塞莉安抬眸，舔去唇角的血迹，露出一个近乎愉悦的微笑。
她能感受到赛菲尔身上那股纯净到令人厌恶的神圣力量，如同烈日灼烧她的皮肤。
正面交锋，会耗费她太多时间和体力——而今夜，她要的是长久的狩猎，而不是一场决斗。
下一瞬，她身形一晃，化作破裂的影子滑入小巷深处。
骑士们蜂拥而入，却只看见在巷底晃动的披风一角，随即消失在另一道阴影之后。
赛菲尔停下脚步，缓缓吐出一口冰冷的气息，目光像锁住猎物的鹰一般锐利。
“封锁这一带，分队追击。”她的声音没有一丝波澜，却带着令人不容置疑的权威，“她不会跑远——今夜，她是猎物。”
街角的钟声再度响起，低沉、悠长，却被铁蹄与盔甲的碰撞声淹没。
阿莱斯顿的夜，被狩猎的气息彻底浸透。
风声在夜空中呼啸，象是被拉紧的弦。
塞莉安的靴尖一点屋檐，整个人如箭矢般掠向下一个屋顶，披风在身后拉出一道黑色的弧线。
瓦片在她的脚下轻微颤动，随之滚落，发出脆裂的声响，打破了夜色的死寂。
“在那——！”有人在屋顶另一端高喊。两名神恩骑士冲出，圣徽在胸口泛起微光。
塞莉安没有停下，右手一挥，猩红的血浪像扭曲的镰刃猛然扑出，将两人硬生生震退。
瓦片崩裂飞散，夜风中夹杂着短促的闷哼声和金属的摩擦尖鸣。
她落地时已经转入一条幽暗的巷道，影子象水一样吞没了她的身形。
然而下一刻，圣洁的光辉在巷口炸开——低阶的单翼天使被召唤降临，翅羽拖拽着微光，如灯塔般照亮阴影。
“暴露她的位置！”赛菲尔的声音在光中回荡，冷厉而简短。
圣光撕开黑暗，映出塞莉安的身影。她骤然加速，手指一抹，留下的只是披风的一角在空中翻飞。
冲来的骑士一剑劈下，圣焰炽亮，却只斩断了那块空荡的布料。
屋脊、石象、雨水槽——塞莉安的身影在城市高处与低处之间穿梭。一次，她从教堂钟楼一跃而下，踩在对手的肩膀借力飞起，像掠过水面的夜鸟。
另一次，她在码头区的木梁间穿行，木板在她的脚下咯吱作响，而身后紧追的骑士踩断了横梁，重重坠落在空箱之间。
黑云遮住了最后一点月光，只有追击者的脚步和盔甲撞击声回荡在空荡的街道上。
赛菲尔在一处高塔的窗口注视战局，她的目光如猎鹰般锁定远处那抹游移的黑影，却始终差着一步。
“分队，拉开包围圈，堵死她的退路。”
赛菲尔咬紧银牙，发出命令。
下方，神恩骑士们分散开去，像撒下的网，将整片城区纳入他们的猎场。
夜色深沉，杀机在巷影与屋檐间悄然蕴酿。
夜色分裂成无数块碎影，像被刀切开的帷幕。
分散的神恩骑士小队在阿莱斯顿的各个角落游走，圣徽在胸口微微发光，映照出他们脸上的专注与不安。
第一声猎杀发生在一座破败的小教堂走廊。
那名独自巡逻的骑士推开吱呀作响的木门，圣光勉强驱散尘埃。
正当他屏住呼吸倾听时，彩绘玻璃窗上方的阴影无声地扭曲——塞莉安倒挂而下，猩红的血爪像绽开的蔷薇穿透护甲。
金属破裂的声音和低沉的惊喘同时响起，鲜血顺着指缝滴落在教堂的圣象前，形成一朵病态的花。
第二场猎杀在码头仓库区。
两名骑士背靠背戒备，脚下的雾气无声涌动，忽然凝聚成一具血色盔甲的“血骑士”。
它举起长枪正面逼近，而塞莉安则象夜色中的刃，从他们背后无声掠过，利爪划开护甲缝隙，带走了两条心跳的节奏。
血雾迅速吞没尸体，唯馀地上滚落的圣徽在月光下冷冷反光。
第三处，是一条被遗忘的石板巷。
一名年轻的神恩骑士听到巷尾传来低低的脚步声，心跳急促地举剑迎击。
忽然，风从侧面扑来，他只看见一双猩红的眼在阴影中亮起，接着一阵寒意从颈后涌起——那是死亡前的最后触感。
剑落在石板上的叮当声，象是为他的灵魂送行。
每一次袭击，塞莉安都干净、精准，没有一击是多馀的。她的动作如同舞蹈——旋身、俯冲、落地，黑色披风随风翻卷，像夜的波涛。
鲜血在她的手背和发丝间凝成细小的红珠，却被她随意甩开，如同艺术家甩落多馀的颜料。
猎物在减少，恐惧在滋长。
剩下的骑士开始慌乱后退，圣徽的光变得不稳，呼吸急促如风箱。
那些曾经步伐整齐、誓言铿锵的战士，此刻仿佛听见了黑暗中女猎手的低笑——那笑声里带着血族特有的优雅与残酷。
远处，高塔上的赛菲尔感知到自己的人在快速减少，目光渐渐凝冷。
“所有人，收拢到圣堂广场！”她下令，声音通过圣光传遍街区，“我们在圣光下结束她！”
广场的方向亮起了更耀眼的光辉，宛如在夜色中张开的一张白色网。
塞莉安舔了舔獠牙，露出一个意味深长的笑——她知道，那是猎物主动聚到一起了。
阿莱斯顿的夜色沉如压下来的铁幕，圣堂广场却在暗夜中燃烧着炽白的光。
广场中央，一名重伤的骑士跪伏在石阶前，喘息急促，鲜血顺着破碎的银甲渗入石缝。
圣堂四周静得可怕，仿佛只有他的痛苦呻吟在回荡。
屋檐的阴影微微颤动。
塞莉安——那抹在夜空与血色间游走的黑影——轻如落叶地掠至广场边缘，猩红的瞳孔在圣光下微微收缩。
她看见那名“孤立无援”的骑士，唇角勾出一丝近乎玩味的弧度。猎物就在眼前。
她踩着无声的步伐走近，血族的气息如一阵冰冷的风，在石板上蔓延。就在她伸出血爪的刹那——
轰！
四道圣光屏障猛然升起，将广场封锁成一个耀目的囚笼。
屏障内外同时闪现出十馀名神恩骑士，他们的圣剑在圣光下化为炽白的长虹，齐齐指向广场中央的吸血鬼王女。
高阶的圣咏在夜空回荡，赛菲尔从圣堂高处缓步走下，长戟拖拽着光辉的尾焰，声音清冷如刃：
“夜之女，今夜，你的末日到了。”
塞莉安眯起眼，身影瞬间化作一缕暗影，企图掠过屏障。
然而圣光如同烈日焚烧，她的肩膀在触及屏障瞬间被炽热灼伤，焦糊的气味在空气中弥漫。
她低吼一声，双手凝聚血浪，将一面屏障震得剧烈颤动，碎裂的光屑如流星般飞散，但下一刻又被圣咏的力量迅速修复。
两名骑士趁机冲上前，圣剑划破空气，带着神圣的咆哮斩向她的腰侧——
金属与血爪碰撞，迸出刺目的火花。
塞莉安反手撕裂了其中一人的胸甲，却也被另一柄剑划破了肩头，鲜血如红色的花开在黑色战衣上。
她喘息着，背脊在高压的圣光下微微佝偻，血族的强大恢复力在此刻也被神圣之力压制到极限。
周围的骑士步步逼近，赛菲尔的长戟在光中划出一个半圆，光辉如同黎明前的第一道曙色，准备将她彻底斩杀。
天边，东方的地平在线，一抹晨光开始浮现——这对低阶吸血鬼而言，是死刑的审判，
不过血族王女塞莉安轻篾的看着阳光的方向，不屑一顾。
然而——就在赛菲尔眼底闪过必胜的光芒之时，塞莉安的唇角，缓缓勾出了一抹诡秘的笑。
她从怀中抽出一张泛着深红光泽的古老秘诡卡牌，指尖轻抚卡面上那蠕动盘绕的蛇影，低声吟诵起一串失落的龙语。
圣光笼罩的广场，骤然吹起一阵来自深渊的风。
古老的龙语咒在塞莉安的唇齿间翻涌，低沉得如同从地底深渊传出的潮声。
秘诡卡牌在她指间碎裂成无数流光，沿着圣堂广场的石缝渗入大地。下一瞬，整个广场像被无形的巨掌攥住般震颤，连空气都随之发出低沉的呻吟。
咚——
来自世界心脏的鼓动，震得人耳膜生疼。
石板龟裂，圣堂阶梯的雕像齐齐崩塌，一道漆黑的裂缝贯穿广场中央，深不见底，仿佛延伸向未知的冥渊。
裂缝中，先是传来一声横跨古今的嘶吼——那是连神只之名都无法形容的荒古巨兽的怒鸣，仿佛在质问苍穹：谁敢扰我沉眠？
大地塌陷，鳞甲似山岭般隆起，推着碎裂的石块和残骸向上翻卷。
它的鳞片，每一枚都镌刻着扭曲的命纹与不可解的符号，反射着诡异的金色与幽蓝交织的光泽。
盘旋而起的巨躯象一条无尽的黑色山脉，从深渊中缓缓升起。
然后——那颗如堡垒般巨大的头颅探出地表。
双眼燃烧着金色的冷焰，直悬在骑士们的头顶，低垂下来，以俯瞰蚁群的姿态凝视着这群渺小的凡人。
那目光既非愤怒，亦非怜悯，而是冷漠到让灵魂冻结的审视。
它一呼吸，空气便携带着上古深海的腥咸与腐朽，涌入众人肺中，让每一个吸入的人都感到仿佛有冰冷的触须在胸腔内蜿蜒爬行。
圣堂高耸的钟楼在它面前不过孩童玩具，被轻轻一缠，伴随铁与石的断裂声轰然倾塌。
神恩骑士们的阵型瞬间崩解——有的瘫倒在地，口中喃喃失序的祷词；
有的双目圆睁，瞳孔在恐惧中涣散，神智如碎镜般支离破碎。
少数仍握着圣剑的骑士嘶喊着冲锋，但那白光在巨蛇鳞片上连火花都溅不起。
耶梦加得抬起头，张开那铺天盖地的巨口——嘶吼化作实质的冲击波，将周围建筑的玻璃尽数震碎，尘埃与碎片如暴雨般倾泻。
下一刻，巨口落下，将广场中央的塞莉安一口吞没。
然而，那不是吞噬，而是庇护——在它体内，厚重的鳞甲与血肉为她隔绝黎明将至的阳光。
巨蛇的身躯开始缓缓沉回大地，盘绕的躯干碾碎沿途一切，留下一道道蜿蜒曲折的深谷。
尘土、尖叫、钟声、圣咏，全都被埋入沉默的深渊。
片刻后，巨影彻底消失，地表只剩废墟与裂谷。
一夜的围剿，以死伤无数而无果收场。
清晨的第一缕光穿透乌云，照在断壁残垣上。
圣堂阶前，赛菲尔单膝撑地，长戟残破，盔甲裂痕纵横。
她望着远去巨蛇留下的地底尘烟，银牙紧咬，低声如誓：
“我会追上去的，黑暗之女哪怕跨过地狱。”
“当巨影屏蔽了月与星，凡人的光辉便如萤火般渺小。
而在黎明到来之前，夜的长河仍将吞没无数溺水者。”
（本章完）