或许是之前鬣狗的事情吓到了希维尔,这一次的捕猎,希维尔把两只幼崽一起带到了草原上,两个小矮子在草丛里穿梭,野草几乎将他们掩盖。
走在炊玉前面的是雄狮弟弟,野草遮蔽了他的视线,希维尔走过后的野草还会弹在他的脸上或者身上。他需要时不时努力抬起头寻找妈妈的位置,偶尔还要叫上几声来确定妈妈的存在,每当这个时候,希维尔都耐心地给予回应。
希维尔十分有耐心地等着他们,可到最后,雄狮幼崽还是停在了原地,被周围比他还高的野草弄得晕头转向,接连叫出声引起妈妈的注意。
炊玉不耐烦地给了他一爪子,接过他的位置,走在他前面,靠着敏锐的嗅觉在草丛里闻出妈妈的味道,跟在妈妈身后。
有了速度和自己差不多的姐姐在前面开路,雄狮幼崽只需要紧紧跟在姐姐屁股后面,杂乱的野草就不会绊住他的脚,体型差不多的炊玉开辟出来的道路上也没有会打人的野草。
三只狮子安静地走着,巨石被远远抛在了他们身后。炊玉起初还没有察觉,但随着疲惫感袭来,她抬头一看才发现他们已经越走越远,甚至超过了妈妈平时捕猎的地方。
在迁徙的间隙,炊玉回头看了眼他们居住了很长一段时间的地方,心里有了预感,他们不会再回来了。
他们该回狮群了。
狮子在生产时,通常会离开狮群,等到幼崽足够大时才将他们带回去,不然脆弱的幼崽就很有可能沦为其他成员的玩具,特别是那些比他们大的亚成年狮子,下手通常没轻没重。
炊玉以前看过一个短片,一只刚生产的母狮把她出生还没有睁眼的狮子幼崽带回了领地,好奇的狮子成员从来没有见过这么小的小狮子,在母狮们外出捕猎的时候,不小心将其玩弄致死。
因此只有长到足够大,能跑能跳会反抗的时候,母狮妈妈才会将他们的幼崽带回狮群里,幼崽才能更好地活下去。
但这并不意味着从此幼崽就可以万事大吉,还有一道死亡率颇高的考验在等着他们,那就是家族成员的认可,尤其是成年雄狮。
一旦他们不认可雌狮生下的孩子是自己的血脉,他们就会咬死幼崽,诱发雌狮再次进入发情期,以便繁衍新的后代。
还有另一种更可怕的情况,在雌狮离开的这段时间,有新的雄狮战胜了旧的雄狮,并且成功接管了狮群,这对渴望回到狮群的幼崽来说几乎是灭顶之灾。
炊玉可不想被咬死,但更不想妈妈那么辛苦,形单影只的狮子妈妈想要让自己的两只孩子成功地活下去,至少要养他们到亚成年学会捕猎。也意味着她必须在接下来的两三年内要不停地捕猎,捕猎的强度逐日增加,并且不能受伤。
受伤了也要爬起来继续捕猎,不然她的幼崽很可能会被饿死。
如果有了狮群在的话,雌狮之间可以互相照顾,协同捕猎更大的猎物,还能互相看护和哺育幼崽,幼崽的存活率也将直线上升。
炊玉深知回归狮群是一条不可避免的路,她只希望事情不要变得太糟糕。
雄狮幼崽倒是看起来没心没肺,丝毫不在乎要去哪儿,紧紧跟在姐姐的屁股后面,只要有妈妈和姐姐在,他一点也不担心,反倒是路边的小虫更让他感兴趣。
不知道过了多久,遥远的路途让雄狮幼崽发出来不满的声音,炊玉也感到了疲惫。
希维尔停了下来,向四周看了看,朝着不远处的一处灌木走去。两只幼崽被她藏进了灌木里面。
交错的树枝给他们提供了安全的避难所,可以避免被其他捕食者或者大型食草动物发现。有时,大型食草动物发现狮子幼崽的时候,会毫不留情地将他们踩死,将危险扼杀在摇篮里。
炊玉蹭了蹭妈妈,带着跟屁虫弟弟进了灌木丛,安静地等着妈妈捕猎回来。
炊玉脚下是一片干到快变成沙子的土地,她抬头分辨着空气里的味道,遥远的风带来了水牛,角马的信息,他们成群结队,还有专门负责警惕的成员。狮子如果没有配合默契的伙伴,向它们发起捕猎的成功率很低。
很快,风就带来了合适猎物的味道,一只落单的羚羊,和羚羊气味一起回来的还有狮群标记领地的味道,虽然从来没有闻到过,但炊玉一瞬间就从里面解析出了不少消息,在很久以前,这片领地属于一只正值壮年的雄狮,但后来,气味变成了一只雌狮。
这很有可能是一群失去了雄狮的狮群,而且雌狮味道不算陈旧也不算很新鲜,说明有狮子来巡视过,但现在不在附近。如果妈妈捕猎的声音惊扰了她们,在狮群赶过来的时候,妈妈完全可以吃饱喝足离开。
只要他们两个小的不拖后腿。
她能分辨出来的味道,离得更近的希维尔则分辨得更清楚,她有些疑惑地嗅了嗅树根,最后还是把视线放在了猎物身上。
希维尔没有走太远,保持着能随时赶回来的距离,或许是之前鬣狗的事情让她有了阴影,她对幼崽的事情丝毫不敢放松警惕。
直到过了很久,在炊玉鼻子里出现过的羚羊出现在附近,它似乎迷了路,跟在其它大型食草动物附近。</p
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希维尔压低身子,借着野草的遮挡匍匐朝着羚羊走去。
熟练的捕猎技巧,精确的锁喉,羚羊毫不意外地被放倒,希维尔咬着咽气的羚羊朝着幼崽方向走过来,雄狮幼崽已经迫不及待钻出灌木丛,朝着妈妈的方向跑去,炊玉在确认安全之后也紧随其后,轻松越过雄狮幼崽抢先到达。
希维尔低头看了一眼两只已经迫不及待的幼崽,自从牙齿开始逐渐变得锋利,雄狮幼崽也不再满足于奶水,而是加入了姐姐磨牙的队伍里。
又或者是看到了炊玉喜爱磨牙,也有样学样地学她。不像是在吃肉,倒像是想引起姐姐的注意。
幼崽们的牙齿还咬不动羚羊坚韧的皮,希维尔为自己的幼崽撕开猎物的皮肉,为他们创造了一块风水宝地,下一刻两只幼崽就争先恐后地扑了上去。
周围的牛马们在短暂骚乱之后又恢复了平静,和狮子保持着距离继续吃草。对于已经成功捕猎的狮子来说,现在的它们就和石头一样毫无吸引力,不需要花费过多的精力和体力。
希维尔环视四周,确认安全,在羚羊身上其它地方开了道口子,开始进食,这头羚羊有百来斤重,小半只就够希维尔填饱肚子,至于炊玉和她的弟弟,对羚羊造成的伤害可以忽略不计。
幼崽现在的主食依旧来自乳汁,等到了六到十个月才开始断奶,到差不多一岁的时候就可以开始尝试捕猎,炊玉大口吞咽着食物,期待着长大后大显身手。
休息了一会儿后,希维尔带着两只幼崽继续赶路,夜幕降临,过高的野草挡住了希维尔的身影,好在炊玉嗅觉灵敏,并不完全依靠视觉。
弟弟也一刻不敢放松,生怕落在了后面,只要一有迷路的迹象,就发出嗷呜的叫声提醒妈妈和姐姐。
让炊玉想起她以前养的一只金毛,她有段时间特别忙,只有晚上的时候才有空遛他。正因如此,她才发现那家伙居然怕黑!必须要她打着手电筒才敢出门,只要走快一点就会呜呜呜地夹着尾巴贴在她腿边,还会咬着她的裤脚央求她走慢一点点。
就和屁股后面的那家伙一模一样。
不知道又走了多久,炊玉发现他们正在朝着狮群腹地走去,妈妈目标明确,脚步不停,终于在月亮挂在天空最高的位置时,他们看到了正在休憩的狮群,后者也听见了动静,纷纷醒了过来,径直朝着他们的方向走过来。
炊玉心脏狂跳,弟弟也和个胆小鬼一样缩在她的身后,炊玉注意到狮群里并没有雄狮,只有两头成年雌狮和五只亚成年狮子。
她爸呢?